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“我们自有去处,与你没有关系,何必多问。”柴三郎不想告诉他。
杨宝莲见他如此对人有些不妥,暗暗地叹了口气。她不能让店家难堪,说道:“大伯,我们要去城外哥哥家里。”
张怀仁随口问道:“在哪里呀?”
“在城南陈家庄。”宝莲一边应答一边和柴三郎出了店门。
“陈家庄?不就是上午来的那位陈员外家所在地吗?”张怀仁更觉疑惑,“不对呀,柴三郎说得清清楚楚,他的家乡在北方,离这里有千里之遥,陈家庄不是他的家呀?”他正在忙碌,依旧无法释怀,还在思索这些事情。
一位老人要送女儿去夫家,结算后离去了。
张怀仁看着父女俩离去的身影,忽有所悟:“那个无本的买卖是不是女人呀?难道柴三郎要把妹妹卖给陈老爷?那可是自己的亲妹妹,他也忍心做出这种丧天良的事情?唉,要真是这样,可就毁了那个小女子呀。”想到此,他摇了摇头,一连叹了两口气,这是人家兄妹俩的事,别人无权干涉。
忽然,一个念头闪现出来,张怀仁心里一动,又有所思。他见过柴三郎的妹妹和别人亲密交谈,就是那个要去夫家的女子。那个女子还告诉张怀仁,柴三郎的妹妹叫杨宝莲。
张怀仁又动起心思,柴三郎和杨宝莲姓氏不同,不会是亲兄妹,卖掉宝莲也可以理解了。他想到杨宝莲告知是去城南哥哥家,看来还被蒙在鼓里,不知道已经被柴三郎卖给了陈员外,太可怜了。
就在这时,吴云丽来安顺客店看望舅父。她已经和刘健生成亲,每天服侍相公读书,准备进京大考。云丽过来想帮一帮店里的生意:“舅父好,有什么事情我来做呀?”
张怀仁笑道:“孩子,不用了,你整天也闲不着,快歇一歇吧。你们能常来看看我,比什么都好。”
云丽见无事可做,便清洗打扫,做点儿力所能及的事情。
张怀仁正没有事情,看到云丽又想起杨宝莲,为那个女子感到惋惜。他叹了口气,自语
道:“唉,这是什么世道,实在可恨。”
吴云丽看看他,不知道是为什么:“舅父,你老人家又跟谁生气啦?”
“不是我,是一个女子,看上去比你还年轻。唉,她是多好的人呀,竟遭此难。”
云丽一愣,问道:“那个女子是谁,发生什么事啦?”
张怀仁便把杨宝莲被卖一事说了说,接着叹道:“我也是猜想,但愿不是这样的。”
吴云丽曾遭大难,深知女人到了此时有多痛苦,多么无助。她很不安,再也坐不住
了,说道:“不行,不管是不是这样,都要弄个明白。舅父,我要去找哥哥,让他派人去陈家庄查清楚。”
张怀仁很高兴,自己也能安心了,立刻催促她快去办此事,可不能耽误了。
吴云丽直接去县衙,见到哥哥吴云海,立刻告知此事。
吴云海听说在自己的眼皮底下发生了这种事情,很生气,立刻派几名衙役去陈家庄查办,如果那个女子是被强迫的,立即带回来。
几名衙役来到陈员外家查明了此事,才把杨宝莲解救回来。
吴云丽惦记遭难女子,一直在县衙等候,见到杨宝莲后才安下心来,又安慰一番。
云丽见宝莲无依无靠无处投奔,很同情。她想了想,说道:“我娘住在乡下老家,你要是愿意,就去那里陪她老人家如何?”
杨宝莲很高兴:“姐姐如此关心,妹妹十分感激,我愿意去服侍伯母。”
吴云丽见她答应了,很欣慰。因为母亲过不惯城里的生活,思念家乡,很想和乡亲们在一起,便独自一人回去了,兄妹俩很惦记。
吴云海忙于公务,没有时间回去探视。吴云丽侍候相公,也不能经常回家陪伴母亲,心中不安。她见宝莲妹妹答应和母亲一起居住,很高兴,老娘总算有伴了。
她拉住宝莲的手说:“妹妹,你可帮了姐姐大忙,姐姐还要谢你呢。”她捋了捋宝莲的头发,笑道,“妹妹真漂亮,姐姐要给你找一个好人家,再给你备下彩礼,风风光光地嫁过去,安安生生地过一辈子。”
杨宝莲很羞涩,也难掩喜悦之情,施礼道;“多谢姐姐关爱!”
吴云丽抱住她,说道:“你就是我的亲妹妹,咱姐妹俩不要客套。今后,无论大事小情,只管对我说,姐姐一定帮助你。我要是做不到,还有哥哥呢。”
此后,杨宝莲便到吴云丽的家乡陪同江氏生活。娘俩挺对脾气,在一起说说笑笑很高兴。江氏已经把她看作亲女儿,宝莲也把江氏当作自己的娘,娘俩互相照顾,很亲密。
吴云海兄妹很高兴,也放心了。
杨宝莲到来,在村子里引起轰动,惊艳了村内外,都说是仙女降临。自此,有人来探视,有人来提亲,村子里比以往热闹许多。
杨宝莲一概不理睬,对提亲之事一口回绝,就等云丽姐姐为自己选一个如意郎君。
五方六月的天说变就变,看着是天晴日朗,可是乌云说来就来,接着便下起大雨。这雨可能是一阵子,很快又过去了。
如果说生活也是这样,恐怕有人不赞同,不过杨宝莲的确如此。她和江氏在一起生活得好好的,哪知老人家突然病倒了,还很重。吴云海兄妹慌了神,急忙把老母亲接到县城医治。杨宝莲留下看家。
老娘一走,宝莲感到很孤单,又想起以前那些难熬的岁月,心中苦闷不时地叹息。她没有办法,只能挺过这阵子。家里冷冷清清,连个说话的人都没有。
侠女来袭:本王妃你不可
第一〇八九章 曙光再现
江氏走后,杨宝莲很孤单,也很冷清,独自在家心中不安。
江氏别看年老体弱,有她在此坐阵,没有人敢来闹事。那些地痞无赖都知道她的儿子是县太爷,怎敢在太岁头上动土。
现在不同了,剩下一个美貌无比的小女子,那些恶少早已心绪难平,蠢蠢欲动,时不时地过来骚扰宝莲。
杨宝莲很紧张,很焦虑,独自生活担惊受怕,尤其到了夜里,更害怕有人闯进来。她不敢独自过夜,到邻居家里去做伴。
一天,杨宝莲吃过午饭正在自家小睡,忽然有几个人推开窗户跳入屋内,直奔她扑过来。
杨宝莲吓得一边挣扎一边喊叫,没有能力摆脱几个恶徒之手,被他们撕扯,解脱……
几个家伙得到了日思夜想的“仙女”,欣喜若狂,如同野兽一样发疯地撕咬“猎物”。
就在危难之时,有两个人由窗而入,和几个恶徒厮打起来。这二人是一男一女,男的有四十左右岁,女的有三十多岁。他二人武艺非同一般,很快制服几个恶徒。
这几个家伙无力反抗,只能哀求饶命,被那二人训斥一通后才胆战心惊地跑走了。
杨宝莲心绪难平,急忙拜谢两位救命恩人。
那个男子摆了摆手:“姑娘,不必言谢,你家里人呢?”
宝莲余悸未消,面露愁容:“我娘病重去城里医治,家里只有我一个人。”
“原来如此,你可要多加小心,把门窗关好,免得再被不法之人纠缠。”
“唉,我是一个小女子,既没有本事又没有力气,可如何注意呀?本来过得很安稳,谁知……我的命为什么这么苦呀!”说着,她悲泣流泪。
那个女子叹了口气,劝道:“孩子,不要哭了,没有遭难也算幸运。我们要去城里,路过此地听到你在喊叫,才过来把他们赶跑,否则后果很难说呀。今后,你千万要多留神!”
“谢谢你们如此关心,叔叔婶婶要去县城吗?”
“是呀,我们想去城里买些东西。”
“那……能不能带我去呀?我想娘和姐姐了,很想去看看她们。”
那个女子很高兴:“好哇,有你相伴,路上就不寂寞了。”
他们三人立刻动身,坐着马车向县城奔去。
原来,这一男一女正是杨家山和韩氏秋云,也就是前面提到的那一家人。后来,杨家山被贼人绑架,韩氏要去山里营救丈夫。他夫妻二人武艺高强,几个欺侮宝莲的家伙不是对手,被打得伤痛而逃。
路上,杨家山夫妇得知杨宝莲的苦难身世,很同情。他们很喜欢俊俏贤惠的宝莲,二人无儿无女,便想认她为女儿。
杨宝莲很高兴,想了想又觉不妥:“此事还要问过娘和姐姐才行。”
他们来到城里,直奔安顺客店,原来杨家山和张怀仁是老熟人,每次进城都住在这里。他二人见了面很高兴,又说又笑没完没了。
“你们只顾说话,把我们娘俩丢在这里不管啦?”韩氏说完又笑了。
“弟妹,我怎敢不管
,你那把刀可是厉害呀!”张怀仁笑起来。他说道,“弟妹到来,我哪能让你们住在客店呢,快随我到家里安歇。”他把客人带回家里,又是一番热情款待。
晚饭前,刘健生夫妇来到舅父家里,和杨宝莲等人见了面,都很高兴。
席间,杨家山夫妇提起要收宝莲为女儿。
对此,张怀仁很赞同,却做不了主。
吴云丽很高兴,对杨家知根知底,宝莲妹妹到了这么好的人家,诸事皆可放心。她笑道:“叔叔,婶婶,看来你们很有缘分,我妹妹也姓杨,真是一家子。不过,你们要想认我妹妹做女儿可不容易呀,必须约法三章。”
韩氏笑道:“行行,不要说三章,只要你们同意,就是十章二十章都没有问题。”
“不用那么多,有这三章就行了。第一,不要让她干一点儿活,受一点儿委屈,要养得白白胖胖的。”
众人闻言大笑不止。
韩氏笑道:“没有问题,回去后我就把宝莲关进笼子里,保证养得又白又胖。”
随着她的话语,屋子里又是一阵大笑。
“第二,要给她找一个好相公,既要英俊潇洒,又能百般疼爱我妹妹,要服服帖帖听由妹妹摆布才行。”