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“急什么？”皇上瞪了他一眼，“离及冠也不远了，不可再这么毛毛躁躁。”
霍以骁没搭腔。
“想说你不毛躁？”皇上哼了声，“想一出是一出，最是毛躁！说去江南，就去了；回来说看上个姑娘，铁了心就要娶了；前几月突然急着办六礼，愣是只给了礼部这么些时日”
霍以骁挑了挑眉。
说穿了，就是先斩后奏，以及想法设法地压时间。
他就是诚心如此。
若不然，以他和皇上的关系，这些事情能来回拉扯无数次都毫无推进。
不把时间限死，让皇上无可奈何，在他肯点头认一个不知道从哪里冒出来的娘之前，他别想把婚事办妥了。
在承认自己存心找茬，和性情毛躁之间，他还是毛躁吧。
毕竟
霍以骁看了眼吴公公。
吴公公也不容易。
皇上见他不吭声，又顺着道：“离及冠还有一年多，依朕看，你还想继续拖，拖到最后只有一两个月，又逼着礼部东删西减，最后弄个四不像出来，你就蒙混了。”
舌尖顶了顶后槽牙，霍以骁垂着眼。
他先拿温宴体弱，堵了皇上拿孙子说事的机会。
只是，皇上真正看重的，并不是还没有踪影的皇孙，而是这个儿子什么时候姓朱。
此时搬出冠礼来，也是杜绝他像此番一般，时间紧得连拉锯的工夫都挤不出来。
“倒也不是想为难礼部的大人们”霍以骁理了理思绪，语气是难得的心平气和，道，“只是记挂我娘。”
皇上被他的口气给弄得一愣，准备好的长篇大论，顿时说不出口了，只叹息着道：“以骁，再过多少年，你娘依旧是那个身份，你要为此，一辈子不认朕这个爹吗？”
霍以骁看了皇上一眼，默不作声。
皇上心念一动，又试探了一句：“以后你有了儿子，朕的宝贝孙儿，你也让他信霍？”
“那多不好，又得给多少人添麻烦，”霍以骁的眉心一蹙，低声道，“那就等孩子出生吧，他得姓朱，还请您赐名。”
话赶话的，皇上自是应了一声。
霍以骁谢恩，紧接着告退，在皇上再次拦着他之前，快步退了出去。
看着跟出来送他的吴公公，霍以骁道：“辛苦公公了。”
吴公公摆手：“四公子客气了。”
今儿是一点没辛苦，只要四公子回回不顶嘴，他一点儿都不辛苦。
目送霍以骁离开，吴公公转身要进御书房。
手搭到帘子旁，他倏地品出些不对味来。
明明是四公子求助在先，他怎么就被糊弄过去了？
再把御书房里的对话从头到尾梳理一遍
吴公公一口气险些梗在了嗓子眼里。
这真是临机应变、将计就计，连消带打，还了个干干净净。
果不其然，皇上也回过味儿来了，一张脸拉得老长。
吴公公眼观鼻、鼻观心地上去添茶，四公子说的“辛苦”，不是说先前，是说现在。
“他还知道跟朕绕圈子了！”皇上气道。
“皇上，”吴公公道，“四公子那硬气性子，何时服过软？以前您跟他提，全给您顶回来，一点儿余地都不留。今日这样，起码是给您低了头了。万事都有头一回。”
皇上一掌拍在桌子上：“朕能管他什么时候生儿子？！”
吴公公心里泪流满面，嘴上还硬撑着：“季大人医术高明”
皇上气得又是一掌。
靠太医院就能解决，太妃娘娘陪伴先帝那么多年，膝下怎么会没有一儿半女？
这软，还不如不服呢！
另一厢，霍以骁沿着宫道不疾不徐往千步廊方向去。
吴公公说得对，无论是皇上说他应、还是他说皇上应，反正都不算。
不甚愉快的话题，但给皇上挖了个坑，总算是，没有那么得憋得慌了。
霍以骁徐徐吐了口气。
第377章 腊月
一入腊月，京中年味重了许多。
既是开府单过，温宴亦少不得准备年货、礼单。
金老太太那方子，已经请季太医看过了，阿贵拿出去请城中叫得出名号的坐堂大夫也看过，都说没有问题，温宴便开始用。
喝了汤药，含了颗蜜煎去苦，温宴看着邢妈妈写好的单子。
其实，她和霍以骁两个，人情往来极少。
在这个当家夫人们最是忙碌的时候，温宴还算轻松，只需备下少数，就足够应付这种状况了。
有她前世的那些经验在，这些事儿也算得心应手。
邢妈妈看她提着笔在单子上删删改改，问：“夫人，会不会有些少？”
“差不多够了，”温宴道，“霍家、燕子胡同，两位殿下跟前，也就这么些东西。妈妈总不会觉得，有其他大人们要大大方方和骁爷走年节往来吧？”
邢妈妈：“”
太直白了，一时之间，也不知道是笑夫人通透，还是为自家爷心酸。
罢了，还是别心酸了。
这些麻烦的人情，骁爷向来不怎么理会。
给几位殿下备下，倒不是讲究这么个来往，而是人家肯定会送，他们不得不回。
“大殿下和气，成亲时亦送了不少贺礼，皇子妃定是已经备了我们的年礼了；”温宴语气平缓，若不是邢妈妈熟悉她，都听不出那个“和气”是嘲弄，她嘴上不停，“既然与大殿下府上有往来，总不能略过二殿下那儿，没的让人以为骁爷小气，二殿下都那样了，还记着旧仇，连这点年货钱都不肯出。”
至于朱桓、朱钰，不管关系如何，只要没独自开府，就不用这些东西。
“另备一份，以定安侯府的名义送去高方大人府上，不用太招眼的，心意到了就行。”温宴道。
邢妈妈应下。
待到了腊八，温宴起了个早，到厨房熬粥。
其中用料，厨房夜里睡下前就泡上了。
待做好后，温宴端了一碗给霍以骁。
霍以骁尝了一口，道：“和以前吃的不太一样。”
温宴莞尔。
自然是不同的。
“骁爷应当记得，你在霍家过腊八时，眼睛一睁开就跟打仗似的了吧？”温宴道。
经他一提，记忆慢慢涌现，霍以骁想起了幼年腊八的那些画面。
天没有亮的时候，所有人都起来了，灯火通明。
他记得最清晰的好似是五岁的那一年，他困得直打哈欠，被邢妈妈领到祠堂外。
所有人都忙，他们几个小的就站在一旁，看着大人们做事，直到轮到他们时，按部就班着磕头，听训诫。
再之后，他跟着暄仔，霍大夫人给他们一人一碗粥。
暄仔只吃了一口，他说“难吃”。
大夫人说：“就讨个彩头，将就着吃几口。”
霍以骁也不喜欢吃，后来几兄弟还凑一块抱怨过，厨娘们的手艺明明不差，怎么熬粥能熬成那么个鬼味道。
再后来，他不在霍家过腊八了。
其他时候倒是无妨，正经祭祖的时候，他一个“外人”去凑着，给人添麻烦。
若不是成亲时必须有个“出身”，霍以骁这次也不会选择到霍家祠堂。
不参与腊八事儿，自然也就没人管他讨不讨彩头。
印象里不好吃的粥，不吃就是了。
温宴拿勺子拌粥，笑着道：“大家大宅的，又要开祠堂祭祖，还要操心城门口施粥，又多得是相熟的人家送粥，不早些备起来，哪里来得及。”
锅就这么大，人口还那么多。
主子们自不用说，底下的丫鬟嬷嬷小厮管家，哪个不得分一碗？
各家都是半夜就熬上了，忙不过来时，锅底的那层还容易焦。
熬到里面的各种米、各种豆都融成了一块，哪有什么滋味可言。
“我们不用忙那些，我只管两个人。”
如此一来，当然宽裕。
宽裕到，温宴可以慢悠悠地，用砂锅熬个正正好的粥。
糯而不烂，花生都还是脆脆的。
“厨房里还熬了一锅，厨娘看着火，府里人少，正好够。”温宴道。
腊八一过，日子越发快了，当然，霍以骁也更加忙碌。
衙门二十三日封印，赶在那之前，所有的公务都得办妥。
千步廊东西，官员们脚步匆匆。
待忙到了最后一天，一切落定，才算是松了一口气。
辛苦了一年的老大人们彼此拱手，乐呵呵的。
霍以骁与朱桓从礼部出来，远远遇着朱茂。
朱茂上前来，笑着道：“来年开印，差不多又要换个衙门观政了，你们想好换哪儿了吗？”
朱桓道：“还不曾。”
“我也没有，”朱茂道，“说起来，六部衙门，我们轮了两轮，也算是各处都去过了，不如坐下来说说状况，也给个参考。”
说完，他不等朱桓拒绝，先使人去请朱钰。
朱桓见此，转头与霍以骁道：“那就去吧。”
霍以骁应了。
这回，朱茂没有在府中设宴，寻了个酒肆。
说的是参考，话题大致也围绕在此，但说的内容，大抵是御书房里已经说过的那些，并没有多少新鲜事儿。
霍以骁放下酒盏，道：“我倒是想去兵部。”
一听这话，朱茂心生疑惑，他再看朱桓，见朱桓面色如常，并没有多少意外的样子，不由眉头一皱。
这两人分明是商量够的，偏朱桓先前回他“还不曾”。
朱茂定了定神。
他这轮就在兵部。
外头都说，兵部全是一群大老粗，这话对，也不对。
比起其他衙门，确实粗犷些，但其实上下，亦是各有各的心思。
水面之下的漩涡，朱茂还没有全部摸清楚。
尤其是，先是尤侍郎自尽指证平西侯通敌，再是狄侍郎被皇上当朝喝斥后悬梁，之后，闵郝贪墨那案子，风言风语地传兴许兵部亦有牵连，最后都察院是没有盯着查他们，也足以让兵部上下，人心防备。
朱茂在第二轮时选择兵部，本意是�