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我颔首微笑,不由得想起红梅白雪下那一袭红妆。
然后,忽然就想起芸儿来,扭头问林大娘:“大娘,我的丫鬟芸儿呢?”
“少夫人还真是念旧之人啊,”林大娘笑笑,“只要您喜欢,往后自然还是由她来服侍您。今天是老太太特意吩咐,让奴婢带这两个丫头来服侍您盥洗的。这个小丫头手巧得很。”说着,她看向刚刚替我梳妆的丫鬟。
“奴婢绣春,这厢向少夫人请安了。”丫鬟冲我施礼道。
这时,门外突然传来窸窸窣窣的走路声。
七 佳婿
二表哥章璇从外面飘了进来。
我冲林大娘微微一笑,道:“劳烦大娘且先歇着,待我服侍官人更衣后,自去拜过老太太和爹娘。”
林大娘施礼道:“那奴婢暂且告退。”而后带着两个丫鬟离去了。
房里只剩我夫妻二人。章璇,我的夫君,就立在我面前,面色憔悴,表情呆滞。
我叹口气,上前一步,道:“官人,让妾身替你更衣可好?”
二表哥垂下眼眸看向我,又分明视我为无物一般,目光从我脸上穿过,不知看向哪里。
他任由我抬起他胳膊,一件件帮他褪下大红喜服,只剩一层薄绸的红色里衣。形如木偶,既不反抗,也不主动配合。
而后,我连拉带哄地让他坐在梳妆台前,拧了湿巾替他净面。柔软的巾子轻柔地拭过他宽阔的额头,再越过他高挺的鼻梁,停留在他轮廓优美的唇边。我的手指透过巾子,感受到一种陌生而柔软的触觉。他依旧巍然不动宛如玉雕。仔仔细细地梳理着他一头乌发,我抬眸望向镜中一双小儿女。
“唉——”我不由得就又叹了口气。
自新婚以来,我最擅长的似乎唯有叹气。
替他一件件穿上林姑姑刚送过来的衣服,细心地绾了腰间玉佩,我蹲在他面前,仰起脸望着他。
“你可还记得我是谁?“
“你可还记得昨夜留我一人在洞房?”
我喃喃自语。
他循着声音低头看着我,眉头紧锁,一脸迷茫。俊美的面庞上覆着淡淡的阴郁,犹如美玉蒙尘,使人见而生怜。
我苦笑一声。他原本就对我不熟,现在这个状况,又怎会记得我?
一推门,却见我的丫鬟芸儿和二表哥的书童佑安分立房门两侧。见我和二表哥出来,马上上前一步,行礼道:“公子,少夫人。”
我看看他俩,微微点头。侧目一瞥,却见二表哥章璇微微仰着脸,遥望着黎明前墨色渐退的天空,状似沉思,让人不忍去打扰。不知那小郡主见了这样的章府二公子,又会作何感想?
老太太住的含经堂里,几株迎春花正悄悄的迎风绽放。廊前的红灯笼在风中轻轻摇曳。
林大娘早带着两个丫鬟迎出来,站在廊下,齐齐施了个礼,含笑道:“二公子,少夫人,老太太可一早就巴望着孙子孙媳来拜见她老人家呢。快请进来。”
掌了一盏灯的房里,柔和的暖光洒在老太太身上,使得这个平日里就极富态的老妇人看起来更加和蔼可亲。
等了片刻,也不见二表哥出声,我只好先开口道:“孙媳柳氏——”停顿一下,只好自己又接着道:“孙儿章璇,来给祖母请安了。”说着,拉着二表哥一起跪下磕头。
“起来,快起来吧。好孩子。”老太太示意一边的林大娘扶起我们。
“快坐下吧。”她的目光只在我身上稍作停留,然后就一直不住地瞧着二表哥。一脸的关爱溢于言表。
“璇儿?”老太太温和地叫了一声。
二表哥闻言看向她,却并未作声。不知是否还识得一向极为疼他的祖母。我冷眼旁观,终究看不出个所以然。就像我不确定他是否还会记得我这么个表妹。
“烟儿,璇儿如今身子不大好,你还须多费心照顾他才是。”老太太叹了口气,对我道。
我赶紧起身行礼,应道:“祖母说的是。这本就是孙媳份内之事。孙媳定当尽心尽力。”
老太太点点头,微眯起眼,似乎有些疲惫。
我忙道:“祖母还请歇歇,容孙子孙媳先去拜见爹娘。”
老太太闭了眼,缓缓地挥挥手。
林大娘悄声道:“老太太有些乏啦。”
八 高堂
到姨丈姨妈所居的思懿堂时,天色已大亮。
他二人端坐于厅堂上首的桌子两侧,表情严肃。我不由得有些紧张。姨丈一向为人寡淡,很少在人前有笑意。姨妈不知是否因身份转变,此刻也端着脸。
恭恭敬敬地向公婆敬过茶,我和二表哥分坐两侧。
“可前去见过你祖母了?”姨妈开口问道。
我想她应该问的是二表哥。可是,二表哥两眼望天,分明不打算回话。犹豫再三,我轻声道:“是。”
姨妈点点头,看看二表哥,眉头就皱起来。然后,又看着我问道:“烟儿,可还住得习惯?”
我原来和母亲住在章府空着的一处偏僻小院,自昨天成亲后,住到了二表哥的涤松苑。
几乎一夜无眠,我不知该怎样回答姨妈的问话。分明他们早已知道二表哥昨夜出走的事,那我这个被独自丢在新房里的新娘子要还睡得安稳,是不是心也太大了些?可是实话实说是断断不行。左思量右思量,真叫人好生为难。
这时,姨丈忽然咳了一声。
我抬眼看去,却见他二人都盯着坐在我对面椅子上的二表哥瞧。倒是我想多了,姨妈大约也就是没话找话吧。
“谢谢母亲关心。还好。”
姨妈漫不经心地点点头。姨丈一直看着二表哥,眉目间神情颇为复杂。既似嫌恶,又似心痛,更似有几分迷惘。
“烟儿,你原来只芸儿一个丫鬟,你二表哥房里原来也只有两个丫鬟,如今成了亲,怕是不够用。为娘再给你屋里打发两个得力的可好?”
“单凭母亲做主。”
其实,我自觉完全够用了,而且,一屋子的小丫鬟也不好约束。毕竟,我只是个出身贫寒的县官之女。我们家最多的时候也只有一个丫鬟,外加一个浆洗烧饭的婆子。
“你祖母那边有个叫绣春的,今早去帮你梳妆那个。”
我点点头,表示已见过。
姨妈接着道:“手巧,梳妆的本领在府里也是数一数二的。也还机灵。给你吧。还有个是我房里的,你应该也见过,咏梅。”
我有些愣了。这个咏梅,就是当时在章府大门口迎接我们的那个大丫鬟,她是姨妈跟前最得力的丫鬟。
如今,姨妈竟舍得割爱,把她给了我。按说,我应该高兴才对,可是不知为何,我就是高兴不起来。当然,心里高兴不起来,面上还是欢喜得不得了。
“多谢母亲。”我受宠若惊地道。
姨妈看我的眼神有些奇怪,沉默片刻,道:“她长你两岁,性子沉稳,一直帮我打理家事。以后,也会是你管理家务的好帮手。”
“哦?”我有些惊讶。这就要让我管理家务了?
姨妈似乎看出我的惊讶,笑一笑:“你进了门,我也该去专心侍奉你祖母,顺便享享清福了。”
姨丈看了姨妈一眼,没作声。内院的事,他一般不做评价。
可是,这个岁数的丫鬟,不是该放出去嫁人了吗?我有些纳闷。
九 家宴1
出了思懿堂,我们先回涤松苑净手洗面,稍作休息,而后便前往厅堂,和家人一起用早饭。
新媳妇成亲后第二天认亲,住在隔壁街的两个堂叔堂婶也会过来。
姨丈是章老太太的独子。听闻当年他父亲章老太爷曾有过一房妾室,亦曾育有一子,但早在幼年已夭折。那妾室直至章老太爷在姨丈少年时故去,也再未曾生养。因此,与章府最近的,便只有姨丈的两个叔伯兄弟了。
“咕噜咕噜……”
我肚子里突然发出几声响亮的声音。还来不及尴尬,紧接着又是几声。我连忙用眼角的余光偷偷瞅一眼身边的二表哥,却见他面如秋水,波澜不惊。
我暗自松了口气。又想起随行的芸儿和佑安。就在我们身后几步远,也不知是否听到这令人尴尬的声音了。
仔细一想,我这才记起,昨日几乎一整日都没怎么正经吃东西。又忙了这一早上,真是想着什么都香啊。
饥饿的感觉一旦被唤醒,就再无法掩藏。站在厅堂进门处迎候长辈们前来时,我肚子里的咕噜声一阵紧似一阵。
忽然就想起儿时父亲审过的一桩案子。
案子很简单。就是一个男人,被他妻子告到县衙,说丈夫终日里只管他自己酒足饭饱,完全不管家中妻儿的死活。把那男人传到堂前一问,男人说他自己也没钱买食物,每次都是去朋友那里蹭吃蹭喝的。父亲问他为何不顺便给家中的妻儿带些食物回去充饥,或者借些钱先给妻儿买些吃食。他说自己好歹是个秀才,如何能做那些有失颜面的事呢?父亲没说什么,放他回去了。我当时大约十来岁,听说后,很气愤地问父亲,不管妻儿的死活,只管自己逍遥,难道就不该治他的罪吗?父亲摸着我的头,叹气道,夫妻之间确该相互扶持。但这个秀才,并不是像他自己说得那样,出去找朋友胡吃海喝。我好奇地问,那他去那里吃东西的啊?莫不是青天白日的去别人家偷了吧?可也不能总去偷而不被发现呀。过了好长一段时间,我忽然又想起这个人来,追着父亲问,他仍旧没说什么。还是从衙役那儿追问出来,原来那个秀才经常出去偷吃新坟墓上的祭祀品。只是碍于读书人的面子,不肯明说。
我隐隐地觉得,肚子比面子更重要。可是,又好像面子要比肚子重要些。想来想去,也弄不明白究竟哪样更重要。
最先进来的是姨丈的妾室秦氏生的儿子,章府的小公子章玿,一个岁的男孩。秦氏身为妾室不能登堂入室,章玿虽是庶子,但毕竟是姨丈血脉,因是自家人,所以提前过来等着迎接客人。
章玿瞧�