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第一章 女仵作
大梁长和八年，永州祐海县。
北风呼呼的吹着，天看上去沉闷得很，眼瞅着今日入冬以来的第一场雪，就要下下来了。
屋子里的炭盆子，烧得红彤彤的，偶有那碳突然断裂，发出了清脆的咔嚓声。
池时拿着帕子，擦了擦她窗边立着的木雕骷髅人，皱了皱眉头。尽管已经用了上好的炭了，但只要有那烟火，屋子里便多多少少会沾上灰。
“我的儿，头回裳娘来你屋子里头给你送冬靴，好家伙，被这玩意……被你这小兄弟虚目吓病了去，躺在榻上半月未起……”
那裳娘乃是池时的庶姐，而虚目，则是池时给这木头骷髅人取的名字。
这祐海县池家，在大梁也算得上是小有名气。
池时的曾祖父池丞，乃是名噪一时的仵作，深得太宗赏识。
这仵作同尸体打交道，本乃三教九流之末，非官只为小役，子孙后代不得科举，非那走投无路了的，谁想做这等摸尸拆骨之事？
偏生那池丞是个惊艳绝伦的，硬生生的从刀山火海中劈出一条路，被封为一品仵作，且特许了仵作后代科举，也算得功德一桩。
池丞去后，池家一路衰败，从那京师之地，退回了老家祐海，在这弹丸之地，勉强算了个有底蕴的大户人家。
“池家乃是仵作世家，旁人家玩的是那核桃，菩提串子，咱们盘的，那是骷髅脑袋。”
池时的母亲姚氏听此言喉头一梗，抬眼一看，又是一阵心悸。
且不说那床边站着个吓死人的玩意儿了，就说那床帐，旁的人，雅致的绣上那梅兰竹菊，俗气的也绣个百子千孙。
池时倒好，那帐顶简直就是百鬼夜行。
待他日寻了姑爷，搁榻上一躺，眼睛那么一睁，还不吓得魂飞魄散！
“我的儿，阿娘特意寻了匹好料子。日后你便要去衙门里做仵作了，我……都怪阿娘不好。你将这布条缠着，休要叫人看出了破绽来。”
姚氏说着，四下里看了看，声音都压低了几分。
早在她进屋的时候，便已经将池时身边伺候的，全都撵下去了。
眼前的池时，身穿宝蓝色长衫，凤眼上挑，抿着薄唇，看上去格外的英气。
两相对比，不知道何时，池时竟是比她高出了大半个头来，谁见了不夸上一句，好一个俊俏的小郎君！
池时看了那白布一眼，拍了拍自己的胸膛，惊讶的看向了姚氏。
“阿娘，我这前胸贴后背的，不晓得的，当我上辈子是个饿死鬼。我面朝北边站着，您不瞧我的脸，那都分不清，何处是前何处是后。何处是南何处是北！”
“二房的哥哥们，只到我耳垂，隔房的表妹们，见到我娇羞的流泪……阿娘，我搁这池家十六载，又有几人想过，池时并非池九郎，而是那女娇娘？”
姚氏顿时愣住了，一肚子的话到了嘴边，却不知道从何说起？
照这么说来，她该夸她生的姑娘，威武雄壮？
“阿娘休要担心，旁人便是疑心那城门口的石狮子能下崽，也不会怀疑到我头上的。七堂兄明日里便要离开祐海县，今儿个中午，约了我去杏花楼说案。我便先去了。”
池时说着，擦掉了骷髅人身上最后一点灰，恋恋不舍的站直了身子。
姚氏瞧着，在心中叹了口气，又有些郁结起来。
若不是……池时好好的一个女儿家，应该生在那香的美的堆里，何至于现如今，偏生往那臭的死的中间去？
风停了，那阴蒙蒙的天，好似更高远了一些，池时仰了仰头，一片晶莹的雪花落在了她的鼻尖上，她一个翻身，坐上了小毛驴儿。
永州这等穷乡僻壤之地，骑马之人甚少，多半都是骑驴的。
门房一瞧，忙拿了把油纸伞来，恭敬的递了过来，“九公子，下雪了。怎么不见久乐跟着？”久乐是池时的小厮，平日里很是机灵。
池时接过了油纸伞，“今儿个是他祖母生辰，我叫他家去了。七哥可出门了？”
“一早便出去了，现在也还没有回来。”
池时没有多问，怕了拍驴屁股，慢悠悠的朝着杏花楼行去，她的脸被油纸伞遮挡得严严实实的，叫人看不见她的表情。
事实上，池时这个人，惯常都是没有太多表情的。
就连上辈子，在犯罪现场，被人戳了个透心凉，她依旧是毫无波澜，只想着凶手一刀毙命，绝非是寻常之辈，应该是受训之人，当时他们侦查的方向，完全错误了。
等她再醒来的时候，鼎鼎大名的女法医，成了为祐海县池家新出生的小娘子，一个被当做小郎君养的女仵作。
她正想着，一阵喧哗声打断了她的思绪。
“快点去快点去，东山的大虫，叫过路的英雄抓住了，郭屠夫要将那畜生宰了，剥皮去骨呢！这可是千载难逢的好戏，去迟了，就瞧不见了！”
“跑反了跑反了，杏花楼张掌勺，要将这虎烹了，咱们喝不到汤，闻个味儿，也算是强身健体了。”
周遭的人说着，都朝着杏花楼涌去。
祐海县城并不大，你便是个喷嚏打得响了，指不定都能传染隔壁邻居。
池时瞧着，也忍不住拍了拍驴屁股，加快了步伐。
杏花楼前的青石板地上，躺着一只大虫，它嘴角流着鲜血，身上的皮毛，却是没有半点损毁，可见这打虎英雄，是个厉害的角儿，不用刀不用剑，光是拳头，便震死了老虎。
这城中之人，池时认了个十有八九。
离那老虎最近的男子，看上去约莫十六七岁的样子，穿着一身月白色的长衫，北风灌进他的袖袍里，鼓鼓地，像是要将他吹飞了去。
他的脸白得像是一张纸一般，感受到了池时的视线，他看将过来，微微一笑。明明还下着雪，池时却莫名的觉得，好似周遭的花，都要开了。
这个人，她不认得，应该就是乡亲们口中的“过路的打虎英雄”了。
虽然这个英雄看上去，老虎吹口气，他就能升天了。
池时想着，视线一挪，这才发现，在这英雄旁边，还站着一个黑衣护卫。
就在这眼神交汇之间，郭屠夫已经毫不犹豫的一刀下去，将那大虫开了膛破了肚，那腹中之物，哗啦啦的流了出去。
“啊啊！手！手！大虫吃人啦！吃人啦！快报官！”
池时皱了皱眉头，在地上的一滩血中，竟是多出了一截人手来。
大虫死了，不归她管，但是人死了，她就要管。
池时袍子一撩，“让让，池九在此。”
第二章 东山猛虎
池时在这祐海，素有狂名。
她的话音刚落，那人群立马分出了一条路来，整整齐齐地，像是河神用了那分水诀一般。
她迈开步子，面无表情的走了过去，蹲在了地上，皱着眉头瞅了瞅了那大虫肚子里冲出来的一截骸骨，这是一个完整的手掌，连带着一小截小臂。
五指长短分明，皮肉尚算完整，只是沾满了那虎肚中的污秽之物，气味有些难闻，从那拇指所在的方位可以看出来，应该是右手。
“是人骨没有错。”
同时轻叹一声，小声喃语道：“在下池时，来听你今世之苦。”
“东山大虫扰人，有村民来县衙报过官。说是东山村有一妇人，名叫麻姑。麻姑外出归来，见母虎惨死，便救了幼虎养着。大虫顿顿吃肉，如何养得起？”
“她便将这猛虎赶入东山中了。先前还好，山林之中，多肉可食。可眼瞅着入了冬，人都恨不得撅了那树皮来食，何况老虎呢？”
“近来这虎，便频频在山脚出没。东山村不堪其扰，便来县衙，请人过去打虎。祐海县衙人少，县令大人派了李捕快，去永州府请人了，这还没有回来。”
“不料这畜生竟然开始食人了。多亏得这位过路的英雄将这害虫打死，要不然的话，不知道还有多少村民被害！池冕代表我们祐海的百姓，感谢英雄。”
说话的人，穿着一身绿油油的袍子，对着那瞧着眼生的打虎英雄，鞠起躬来。
“七哥，你口水喷在我头上了。”
蹲在地上看骨头的池时，冷冷地说道。
池冕身子一僵。
“你若是口水多的话，不如将这骨头上的血迹冲冲，好让我看清楚些。”
池冕捂了捂胸口。
池家人跟池时同在一个屋檐下十六载，尚未满门气绝，多亏得曾祖父池丞功德无量！
不等池冕有反应，池时已经自顾自的站了起身，唤了杏花楼的小伙计来，将那虎肚子里刨出来的手，用木盒子装好了。
“郭屠夫，这老虎肚子里的东西，请帮我全部掏出来，送到祐海县衙里去。等公务了了，张掌勺再炖汤不迟。”池时说着，看了一眼池冕，“现在我们去东山。”
池冕这才回过神来，炖汤？没瞧见就罢了，都瞧见这老虎肚子里有人爪子了，谁还喝得下汤！池时这脑袋瓜子，简直就不是人该长的！
“为什么要去东山呢？老虎伤人乃是常有之事，如今虎患已除，算是结案了。还是说，池仵作觉得，这事儿另有隐情？”
站在一旁一直没有说话的那个打虎英雄，终于开了口。他的声音十分的温柔，说的是那京师的官话，衬托得大嗓门子的祐海人，都显得有些咋咋呼呼了。
围在这里的人，都忍不住抬头朝着他看去。
先前他们只顾着看老虎，想着那打虎的人，定是生得膀大腰圆，宛若门神。这会儿方才发觉，这打虎的小哥儿，简直比祐海城中最俊俏的小郎君池九，还要好看三分。
池时抬起头来，淡淡地看向了打虎英雄。
那英雄猛的咳嗽了几下，拿帕子捂住了嘴，随即又不着痕迹的将帕子，揣回了袖袋之中。
“在下周羡。”
“这人的手，并非是被老虎咬断之后，吞入腹中的，而是被人用利器……初步推断，是用斧头砍断之后，然后才被�