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顾巍在四日后急赶而至，楚稷在行馆见了他，顾鸾也跟他一起喝了盏茶，接着他领了密旨，就匆匆赶走了。
也恰是在这一日，朝臣们终于拗不过天子的任性，在修建行宫等事上松了口，楚稷即刻就派了人出去，勒令几处村镇的百姓尽数迁走。
顾巍在半夜里赶到附近的村子，村中正民怨载道。皇帝下了严旨命他们五日内收拾好东西搬离，许多东西都不得不扔了，养活了不知多少人的数顷良田更不得不尽数丢下。有些在此地活了一辈子的老人舍不得走，伏在田边嚎啕大哭，此情此景唯在昏君当政时才能见到。
然而顾巍却顾不得这些，他穿过村庄，疾驰至村边的河道仔细查验，想到皇帝所言，仍在一阵阵地出冷汗。
皇帝跟他说：“朕不修行宫也不练兵，但要你去修整堤坝、再开几条河道。时间紧迫，此事怕是难以办完，你尽力而为便是，力求下雨时能少些洪涝。”
他听得云里雾里，不懂皇帝缘何这般突发奇想，皇帝便又跟他说：“台风要来了。”
台风。
顾巍活了半辈子尚未见过台风，却从书里读过。每每台风袭来，必定村庄良田尽毁、死伤无数，而后更会有瘟疫、饥荒，闹得民不聊生。
可眼下，江浙一带风和日丽。
他不知皇帝为何这样说，皇帝却也没有给他发问的机会，直截了当地告诉他：“你不要问朕从何而知。”接着又道，“个中缘故，朕不能说，便连阿鸾也不知道。交给你去办，一是信得过你，二是……”言及此处，皇帝不太自在地咳了一声，“阿鸾许久不晋位份了……”
“……”顾巍嘴角搐了下。
皇帝颔首：“有劳了。”
罢了。
救人要紧，便是不为阿鸾也得办好这差事。
顾巍立在河边查勘着，心情复杂。
现下是五月末，皇帝要他在七月末离开此地，避到苏州去。
时间很是紧迫。
。
是夜，顾鸾睡不着，趴在床上支着脑袋望着楚稷发呆。
两个人相伴多时，他不跟她说的事情已然很少，突然出了这么一件，直让她越想越好奇。
更何况外面已民怨载道，而他仍一意孤行。除了将她父亲派了出去之外，还从各处调集了粮草，说要暂存在苏杭两地的粮仓里，供修建行宫时用。
他在想什么呢？
她满脑子的不解。
宫中，皇后听说了皇帝所为，直一阵心惊。心惊之下她最先想到的自是佳妃，继而想起了皇帝那日与她的“促膝长谈”，踟蹰几番，还是赶到了颐宁宫去。
“太后娘娘知道，臣妾素来无心圣宠，也不想跟佳妃争。可这回……”她立在太后跟前，咬了咬唇，“佳妃未免太过了些。”
太后目不转睛地审视着她，过了好半晌才缓缓开口：“哀家倒没听明白，此事跟佳妃有什么相干？”
皇后哑了哑：“皇上不喜奢靡，从未做过这般大兴土木的事，偏生这回佳妃随着他出去他就动了念头……虽说也未必是佳妃出的主意，可佳妃既然伴在君侧，总该规劝才是，怎的就由着皇上的性子来呢？”
太后淡然：“当皇帝的拿定了主意的事，宠妃能干涉得了多少？皇后，皇帝从前跟你说过什么，哀家大抵知道一些，哀家不管他那些承诺也不管他那些道理，只以过来人的身份再叮嘱你两句。”
皇后赶忙下拜：“臣妾谨听太后教诲。”
“第一句――这人活着，若能真豁达自然好，可若是假豁达就还不如真小气，只会让自己活得难受。”太后说着淡然执盏，抿了口茶。
“另一句――佳妃是女人，你也是，女人之间总该有些同病相怜的心思才好。皇帝再宠她，你也不该将错处尽数怪到她头上，既让她不好过，也逼疯了自己。”
皇后怔然，脑中一阵恍惚。
她鬼使神差地想起皇帝跟她说过的一句话：帝王专宠，向来不是宠妃的错。
那时她就不明白他如何能这样说――难不成为了护住佳妃，他宁可自己背负骂名么？
没想到，现下连太后这样讲。
“皇帝再宠她，你也不该将错处尽数怪到她头上”。
――这话什么意思？
今上可是太后的亲儿子，怎的太后这话中明里暗里竟是再说若皇帝专宠，错在皇帝而不在佳妃？
“太后娘娘……佳妃就那么好？”皇后噎了噎，终是没忍住，满目困惑地将这句话问了出来。
太后眉头倏皱，凝睇她须臾，缓出一声叹息：“罢了，江南所出之事咱们听到的都只是传言，你先不要管了。待得御驾回銮，哀家会问问皇帝。”
玉牌（“心意到了就行了”顾鸾。。。）
整整两个月； 江浙一带骂声不断。顾鸾听说民怨四起之下甚至有人起了反心，在村镇间挑唆百姓起兵。
万幸，谋反从来不是易事； 百姓们不到揭不开锅的时候； 大抵不愿这样拼上身家性命去赌。
七月末，圣驾到了苏州。
故地重游； 顾鸾乔装改扮一番； 带着几个宫女结伴出去。途经当地的书院，书院中正有学子高谈阔论； 怒斥皇帝昏聩无能。
几个宫女听得脸色发白，她倒觉得有趣――自不是乐得听旁人骂楚稷，只是她实在好奇楚稷这一场大戏背后的隐情，继而也想知道待得真相公诸于世； 现下骂他的这些百姓又会是怎样的反应。
顾鸾于是便立在门边津津有味地听了半晌； 待得那几个书生结伴出来； 她上前搭了话：“公子似乎对朝中之事颇有见解。”
几人一并看她； 适才说话那个心生警惕：“听夫人的口音不像苏州人。”
顾鸾笑笑：“我夫君在朝为官，此番我们是一道随驾来的。”
那书生神色平静：“圣上行事悖乱，诸位大人合该多加规劝才是。”
“劝倒也劝过。”顾鸾垂眸，“但我听说； 皇上此举似是别有隐情； 个中缘故我一个妇道人家不甚清楚。只是今日既听诸位言及此事； 我倒也有个不情之请。”
几名书生相视一望：“夫人请说。”
顾鸾温声：“民怨一起，各样议论便不仅是道理，更是一股按不住的情绪。这样的情绪借着怨愤常能传得沸沸扬扬； 人尽皆知。可若事有变数，到了洗清嫌隙之时； 怨愤淡去，结果便也未必还能传得这样广，未必还能人尽皆知。如此一来，不知情者总归还是要心存不满的，皇上总也不可能四处跟人说理去。”
“几位既是读书人，便是国之栋梁。如今皇上行事不端，几位肯为百姓抱不平，是应当的。但若来日真相大白于天下，也请几位记得也要为皇上抱一声不平，平一平私下里的议论。”
她说完，那人就笑了，摇着头道：“夫人这样向着皇上，倒真是忠心。”
“我只为个理儿罢了。”顾鸾抿笑，“不能总任由着坏事传千里，好事却无人知，对不对？俗话说家和万事兴，放在国中也是一样的道理。若天子真有过错，天下人骂也骂得，可若没有，一些子虚乌有的议论总还是免了的好。”
那书生想想，思索着点头：“倒也是个道理。我们既读圣贤书，就当黑白分明。”
“正是。”顾鸾颔首，继而又几句无关痛痒的寒暄，他们便各自走了。
傍晚回到行馆，她与楚稷说起此事，楚稷听完就笑：“哈哈哈哈哈你是要他们来日写文章夸我？”
“是啊。”她点点头，“我瞧那些读书人也不是只会斗嘴皮子的主儿。今日能让我听着几句骂，背地里就不知有多少对你不利的文章流传四方。我知你无心管这些闲事，但若他们肯留个意，来日见事出有因便为你鸣几句不平，咱们为何不要？”
“嗯，那就让他们写。”楚稷含着笑。
她坐到他身边，目不转睛地望着他：“但何时能知晓结果？”
他心下一算：“再有十来日吧。”
“再有十来日”，这答案算是给得很细了。顾鸾只道是有什么不为人知的朝中斗争让他在暗中摸到了线索，十余日后便能将事情了结，却怎么也没料到竟等来了一场台风。
顾巍是在七月三十傍晚赶到的苏州，这日台风尚未现身，但已下起了大雨。他一路策马而来，赶至苏州行馆时已淋透了，楚稷正与旁人议事，闻讯就让宫人先侍奉他去更了衣，再让他和顾鸾一起用膳去。
又见到了父亲，顾鸾自然开心，用过膳后便又说了好一会儿话，直至楚稷从前宅过来，进门就问顾巍：“堤坝如何了？”
顾巍刚要见礼，被他一把拎住，滞了滞，拱手道：“时日太短，臣只得尽力将薄弱处加以修整，河道也依皇上吩咐，清了许多泥沙出来。”
楚稷松气，又问：“几处的百姓可都迁走了？”
“早已迁干净了。”顾巍道，“臣来苏州前奉旨去看了看，大多迁去了皇上所点的几处乡镇，也有些去了山上，亦是皇上指明可用的。”
“好。”楚稷衔笑，“此行辛苦了。朕会等此事了结再回京，到时经过河南，你接上夫人一并进宫，看看永昕和永昀。”
顾巍怔了一瞬，赶忙揖道：“谢皇上。”
言毕他便告了退。楚稷命人直接在行宫中为他安排了住处，以便他们父女相见。
八月初十，疾风裹挟骤雨席卷江浙。
苏州一地受灾并不严重，雨水却也断断续续地下了整整两日，纵横城中的上百条河道都涨了水，低矮些的宅院、桥梁也难免会被淹没。
楚稷自此好生忙碌了几日，顾鸾见他忙，便也无心闷在房里躲雨，多数时候都在前宅的书房里陪着他。到了八月十三，陆续有附近各处的官员赶至苏州，禀奏受灾情形。
楚稷看着他们，心底舒畅。
天灾不遂人愿，但他已救下很多人。
迫于他的“淫威”被迫迁空的几处地方，正是上一世受灾最严重的之处。短短几日之内几万人殒命，不知多少人家