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忠源叹了口气,问道:“你带我们去被绑的地方看看,再说。”
如烟一听,松了手,抹去了脸上的涕泪,起身说道:“那现在出发吧。”
忠漓见忠源终于松口,也招呼秦义他们赶紧备马。忠源转身说道:“你就别去了,风寒地冻的,当心旧疾又犯。”
忠漓端着暖炉,“我有自知之明,就算去了,也会是累赘。”
忠源原本想说,既如此,还生这侠义心肠做什么,但爱惜之心让他实不能出口。
一行人顶风冒雪赶到赵雪飞最初被绑的地方,就是一个普通的十字路口,却让人很难猜测出方向。
如烟刚才说得十分详细,马路到这里时,四个方向都冲出一队黑衣蒙面的人马,将他们团团围住,因为人数相差数倍,根本没动刀枪,就逼得他们下了马,交出了兵刃。
赵雪飞问了几声,都无人回应,刚想拔剑,就被人用鞭子伤了手腕,然后逼着如烟将赵雪飞身上的兵刃都丢在地上,有人说道:“通通丢出来,若是让我等发现,就要亲自动手了。”
先是让府兵们自己蒙上双眼,用棉布相互堵住嘴,然后用绳子将他们串成四串;最后要如烟也将赵雪飞的嘴堵上,眼睛蒙上;她则是赵雪飞摸黑做的。如烟只知道自己是与小姐绑在一处,被拖行了许久,转了无数的圈,才被关在了一个屋子里。等她再醒来,发现小姐已经不见了,因为被堵住了嘴,她根本喊不出来。
又被关了许久,突然有人拉动她的绳子,将她拖了起来,感觉有两个人抬住她的手腿,将她丢在马背上,奔驰了许久,才将她丢在了地上。
直到有人惊呼,将她解开,她才发现自己就靠坐在王府一座庄子的大门边,天色刚刚发亮。一问才知道,自己不过被关了一夜而已。
心急火燎地赶回府内,绑匪的信也刚刚送到,那些被绑的府兵也陆陆续续赶了回来,唯独小姐不见踪影。
这个十字路口忠源经过无数次,通往东南西北四个方向,再一次问如烟,希望她能分辨出自己走的哪个方向,如烟站在路口,模仿着当初的情形,一边转着圈,一边说道:“当时就是这样,他们拉着绳子让我们转圈圈,转得我都头昏了,才开始走路,我真的不记得了,真的不记得了。”
忠源发现她准备大哭,连忙拦住,“好了,当时虽然没有这样大的雪,但仍是天雨路滑,你们应该走得不快,我们先从四个方向去搜寻一下。”
将带来的人手分成四份,如烟定要跟着他,忠源只得随她。这里是北郡难得的丘陵地带,小山连绵不断。
第四百一十五章 中计
骑在马上,边走边看,看到可疑的地方,就爬上去察看一番,没多少工夫,就看出了端倪。不远处的山谷里,有一座草棚,十分简陋,却被围得透死,卢乾带着人四处转悠了一圈,回来报道:“公子,这里应该是关押府兵的地方,有很多男丁的脚印。”
忠源说道:“回去吧,应该四个方向都有这个的棚子。”
如烟这时说道:“当时小姐跟我被关起来的时候,旁边静悄悄的,根本没听见什么脚步声。”
忠源说道:“说明你们是被单独关押的。”如烟的话倒是点醒了他,忠源要卢乾他们再往附近找找。
他们没有找到,另有一队却找到了如烟当初关押的地方。
大家聚在那里,也是一座草棚,如烟冲进去,四处闻了闻,激动地说道:“是这里,我还闻得到我用的香。”
忠源问道:“你们小姐用的是什么香?”
如烟说道:“小姐不喜欢用香粉,用的膏脂也要靠得极近才能闻得到。”
有人提出用狗,有人听了,说道:“云来镇的亭长养了条,凶得很,如烟姑娘可以让他牵了来,说不定能闻出赵大小姐的行踪。”
如烟听了,连忙拦道:“不行,不能让他知晓小姐的事。”
这也不能惊动,那也不能宣扬,偷偷摸摸的该如何寻找?忠源犯起了难,但这一路行来,想着绑匪目标明确,似乎只为求财,于是说道:“不如这样,你回去跟你们王爷说,先将赎金交了,看他能凑得了多少,其余的若我能拿得出来,就当作买地的契金。”
风雪越来越大,如烟只得紧紧靠着马匹,好抵挡些风雪。人家大年三十,顶风冒雪为自己寻找小姐,如今还愿意出银相助,自然感激不尽,就要忠源派人将她送回去,由她去求王爷。
这个苦差,忠源派给了卢乾,两路人马刚刚分开,忠源他们就听到后面有人高声喊叫,调转马头,就看见不远处的风雪中,有两匹马朝着他们奔来,声音越来越近,忠源听出,是卢乾的声音。
等他们走近,卢乾气喘吁吁地说道:“公子,我们发现贼人的踪迹了。”
忠源刚想开口,就有雪花顺着风闯入了嘴里,只得闭上嘴,让卢乾接着将话讲完。
“公子,就在那边路口,我看到了一些蹄印,这种时候,这样的天气,肯定不是过往路人的。”
忠源说道:“大家过去看看。”
过去一看,果然如此,因为那里背风,风雪一时还没有掩盖住。
队伍中有精通此道的,仔细辨别之后,指出了一个方向。
走了一段时间,又发现了一些蹄印,却是朝着两个方向。大家只得分为两队,各自寻觅。
又走了一段距离,依然如此,忠源停住,“不对,我们先回去,待风雪停了,或与王爷商议以后再继续寻找。”
如烟听了,翻下马就跪在了雪地里,哭求道:“公子,眼见就要寻到小姐,公子千万不要放弃啊。”
忠源说道:“哪里会有这样巧的事,一定是贼人的计谋,我既答应了救你们小姐,就不会食言。”
如烟一如既往地跪在那里,只哭求不止。
忠源叹了口气,“大家再寻一段,若是又遇到相同的状况,速速返回,去寻卢厚他们。”
走了很长一段距离,倒是没有再遇到分叉路口,但是道路极窄,又布满冰雪,马蹄常常打滑,大家分成长长一条,距离也渐渐拉开。
就在一阵风雪吹来,大家低头躲避的时候,就听到卢乾一声惊呼,“公子。”然后是马儿嘶鸣的声音,或许是同类的声音让同行的马听出了什么,大家骑着的马接二连三的嘶鸣了起来。
等众人将自己的马安抚住,纷纷下了马,围上前去,才发现卢乾半个身子已经下了路面,腿堪堪被人拖住,才没有滑下斜坡。
大家齐心协力地将他拖了上来,卢乾因为第一时间直接从马上去拉掉落的忠源,一时不知撞在哪里,竟然起不了身,焦急地说道:“公子摔下去了。”
殿后的卢佑,扒在雪地上,往下看了看,风雪中,只看得出这是个斜坡,有些枯草和灌木,其他的都掩藏在风雪之下,看不清楚。
但自家公子不见,无论怎样都要下去寻找,当即解下自己的腰带,又寻了其他人的,串成一根长绳,栓在一个树桩上,几个人接二连三地下去寻找,却毫无踪迹可寻。
天色越来越暗,虽然点了火把,却照得不远。卢乾又有伤在身,卢佑上来说道:“看来是着了贼人的道了,卢乾受了伤,我们先回宽敞的地方,与另一队汇合后,再做打断。”
如烟心中愧疚不已,默不作声地跟在其中。
与秦义他们汇合之后,派人将受伤的卢乾和如烟送回云来镇,顺便将此事告诉忠漓。
其他人则围在草棚里,商量着接下来如此行事,外面的风雪越来越大,吹得草棚呼呼作响,子夜时,一阵狂风,草棚突然垮塌,大伙虽未受伤,倒弄得十分狼狈,用来取暖的火堆也被棚顶上的大雪压灭。
卢佑看着风雪中受苦的马匹,狠下心说道:“先回云来镇,待风雪停了,再来。”
先是受伤的卢乾惊醒了忠漓,而后大队人马的回归更令忠漓忧心不已,自责地说道:“是我劝六哥去的,若是有事,我如何有脸回去见父母。”
卢佑说道:“贼人明明跟随我们许久,挑了人绑的,公子留些心,应该很快就信来。”
忠漓说道:“你们先去歇息吧,这样明日才有精神去寻六哥。”
待人皆散去,忠漓独自坐在那里,不时摇着头,不时又叹口气。秦义见了,劝道:“公子也去歇息吧。”
忠漓摇头说道:“乍一听到,我还想着会不会是母亲所为,现在看来,应该与母亲无关,是真的贼人。是我的错,自以为是,才会害了六哥。”
秦义见他眼眶发红,连忙劝道:“公子,莫太伤心,明日一早,我就带人出去找,我去找亭长,不提赵大小姐,只提公子。”
忠漓说道:“由镖行去报官,你去找六哥,若是雪停了,我也要去找。”
秦义劝道:“公子,你身子弱,还是待在这里,等我们消息。”
第四百一十六章 被困
忠漓说道:”拿笔墨来,我写信给母亲,问个清楚,若不是,母亲应有人马在附近,让他们前来相助也好。“
秦义听了,问道:“这一来一去,路又不好走,没有半月也有十天,远水如何救得了近火?”
忠漓解释道:“明日一早你要人送信去最近的会馆,直接交给掌柜的,就说六哥被绑了。”
秦义自然明白忠漓口中的会馆是说他从母亲手里接下的会馆,连忙端上了笔墨。
忠源醒来后,发现自己躺在一堆枯草上,手脚皆被绑缚着,嘴里也被塞着棉布。
自己当时正顶风冒雪骑着马前行,突然上面甩下来一条鞭子,自己只得侧身避过,与此同时,下面也甩上来一条鞭子,鞭子上竟然带着锁扣,圈住自己腰身后,直接将自己拉下了斜坡,紧随其后的卢乾反应也极快,伸手就拉住了他,可是下面的拉力太大,他怕伤着卢乾,就松了手。
本以为自己这样摔下去,非死即伤,哪知竟被好几个人接住,之后口鼻被人捂�