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竹林里面，因竹叶遮挡，比之外头更暗了许多。
沈姝无声无息靠近那小厮身后，在距他两丈之地，堪堪停了下来。
就着微弱的月光，她隐约看见，那人正用刷子，把桐油刷在竹干上。
之前在路上，沈姝已经基本摸清小厮的身手。
她估摸着，这人虽不及三哥身边的福利，却也相差不远。
然而，整个沈府外院的小厮，沈姝虽然认不全，却也知道，福利的身手，除了阿爹身边的护卫以外，已经是阖府小厮里最好的。
若有人能和福利差不多，她不可能不知道。
这也就意味着——
这人虽然穿着沈府小厮的衣服，却绝非沈府之人！
沈姝知道，以这人的身手，若离得再近些，必会被他发觉。
倘若一击不成，让他点燃火折子，火非得烧起来不可！
沈姝弯下腰，屏息凝神，如一头伺机待伏的猎豹，无声注视着小厮的一举一动。
就在他刷完一杆竹子，弯腰去木桶里蘸油的瞬间——
沈姝倾尽全力，飞快跑向他，一跃而起，对准他后背的命门，直接刺了下去！
时机、速度、力度、角度，无一不精准。
今夜，此人必死无疑！
沈姝眼见刀锋即将没入小厮背心——
突然，一个黑色身影不知从何处蹿出来，似带着千钧之力，极快抓住了她的手腕！
“唔……”
与此同时，被她险些一击毙命的小厮，像被点了穴似得，始终维持着下蹲的姿势，喉咙也只来得及发出一个音节，就戛然而止。
沈姝的心骤然提到嗓子眼。
完了……
她竟没察觉到附近还有帮凶！
沈姝边在脑中飞快思忖着对策，边转头看去——
猝不及防间，她的目光撞进一双清冷的瑞凤眸里。
“是你？！”她诧异地低呼出声。
来人不是别人，正是那日与她在落子崖下，有生死交情的男子！那个肩负大内密探之责的公公！
男子朝她比个噤声的手势。
沈姝心下一松，如小鸡啄米似的赶忙点头。
自家阿爹是为朝廷戍边的武将。
眼前这位又是负责抓捕叛党的大内公公。
沈家清清白白，这公公自然不会与沈家为难。
男子见沈姝这副全然信任的模样，眸色微暖。
他松开她的手腕，转而走向那个被点了穴的小厮。
男子伸手扼住小厮的喉咙，声音极度沉冷：“我问一句，你答一句，若有半分隐瞒，即刻送你进北狱。”
听见“北狱”二字，那小厮浑身一个哆嗦，立刻点了点头。
不止是他，就连沈姝，脸色都是一变。
只要在大周朝为朝廷卖命的，无人不知“北狱”的名号。
北狱，即北衙私狱。
只有被北衙带走的，才有资格进去。
而但凡进去的，上到宰相首辅，下至九品小吏，从文官到武将兵卒，迄今为止，没有一个能活着出来。
虽说“人死不过头点地”，可北狱却比死更让人恐惧。
除了各种让人闻之丧胆的酷刑，还有一样，简直是罪首的克星——
那便是，进了北狱之人，几乎全都是株连亲族的下场！
能为朝廷卖命之人，若是文官，即便最小的官职，都由亲族层层举荐。
若是武官，从兵卒起，便是军户。
一个人赴死或许有人会不惧，若“阖族皆诛”，任谁都要思忖再三！
只因男子这一句话，沈姝便即刻确认了两件事——
第一，这小厮身份，必不是普通刺客，否则，他不会听见“北狱”二字便吓成这样。
男子势必已勘破他的身份，才会一言命中他的死穴。
第二，男子拦下匕首，留下小厮性命，竟是为了审讯！
思及此，沈姝看向男子的目光，多了几分感激和祈盼。
比起杀了小厮，她自然更想知道幕后指使是谁。
可是方才，她的身手和小厮之间悬殊太大，简单粗暴一击毙命，才是上选。
而此刻，有这位大内密探出面，即便小厮身份特殊，也必能查出背后的隐情，说不定，还能为沈家主持公道！
在沈姝期盼的目光里，男子解开小厮哑穴，带着令人窒息的威压，沉冷问道：
“谁派你来的？为何放火？”
“是、是赵司马派小的来，只说等练武场的火光弱些，就放火烧竹林，别的小的一概不知。”
“今夜潜进沈府一共几人，是何身份？”
“八、八个人，都是前锋营的兵卒，只、只听上峰命令行事。”
“练武场的火，是谁放的？”
“是、是我们放的。”
男子问到这，不再追问下去，只冷冷道：“他日若有人问起，实话实说，否则……”
“小、小的一定照实说，一定照……”
小厮的话还没说完，男子抬手一个手刀，他瞬间软趴趴昏死在地上。
赵司马、前锋营。
这几个字，沈姝听得清清楚楚，心中震惊到无以复加。
赵司马在云疆都护府，是仅次于萧都护和阿爹的正五品实权官吏。
他竟敢派人趁夜潜入上官的府里放火，好大的胆子！
沈姝还来不及细想——
男子已经站起身，走到她面前。
斑驳的月影下，男子清冷俊美的面容，似蒙着一层如玉般的温润光泽，全然不似方才审讯那小厮时冷厉骇人的模样。
他嗓音低沉利落地道：“眼下有两件事，还需姑娘做个抉择……”
第050章 阿爹大计
沈姝一听这话，登时觉得后背凉飕飕，不寒而栗。
任谁与北衙的人面对面，还被突然要求做“抉择”——
恐怕都会联想到“你死，还是你全家死”这种问题上。
“公……”第二个公字刚要喊出来，沈姝惊觉不妥，赶忙改口：“大、大人，您请、请说。”
这副紧张模样，全然没了方才那股一跃而起、抽刀杀人的气势。
男子见状，以为她被方才小厮的话，吓到了。
他不由得哑然失笑。
是了，眼前这姑娘，不过才及笄之年。
上次杀人，是为了救他。
这次杀人，是为了救她兄长。
皆是无奈之举。
如今，小厮话中之意，已牵扯进云疆都护府武将间的权力之争。
就算寻常男子听到这些，都会吓一跳。
更何况眼前这个刚及笄的小姑娘。
思及此，男子缓声道：“是在下鲁莽，惊了姑娘。姑娘还是回内院去，余下的事，在下自会请令堂定夺。”
沈姝一听这话，刚才那点紧张，瞬间被焦急取代。
如今，阿爹阿娘事事都把她蒙在鼓里，而她又不敢全然告诉阿爹阿娘，她从药师佛那得的“能力”。
今日之事，既是那赵司马出阴招，必关系着阿爹的身家性命。
稍有差池，后果不堪设想，唯有她亲眼盯着，加上药师佛赐的能力加持，才能确保万无一失。
“不……”沈姝赶忙挺直腰板说道：“大人，您误会了，我连人都敢杀，胆子很大，一点也不怕。阿娘在练武场坐镇救火，已经应对无暇，您若有事，请直管告诉我便是。”
她以为自己这番恳切说辞，会博得男子信任。
却不想看在男子眼中，更像个学大人说话的小丫头。
“在下还是……”
男子婉拒的话，刚说出口，沈姝已经洞悉，赶忙又道：“大人忘了，那日在崖下，小女是如何救您的？当时我被黑衣人追着，也不曾跑回家问问阿爹能不能救您。阿爹阿娘遇事向来会与我和三哥商量，所以，若大人有事，直接告诉我便是。”
男子闻言，看向她的目光，带了几分古怪。
“若你爹娘果真‘事事’都与你商量，那在下告诉姑娘也无妨……”
男子刻意咬重的字，让沈姝心里一虚。
尽管如此，她还是大言不惭催促道：“家父家母当真如此，大人快说吧！”
男子见她一双黑白分明的杏眸，充满希冀，确然没有半分惧色，沉吟几息道：“第一件事，两日前在都护府里，赵司马曾向你父亲提过，要将那夜的黑衣人送至都护府审讯，被你父亲婉拒。今夜练武场这场火，既是赵司马派人，应是为那黑衣人而来。”
沈姝瞳孔骤然一紧。
她脱口而出：“那黑衣人是西匈细作，赵司马乃我大周戍边武将，莫非他们之间，有什么关联不成？！”
男子的目光落在她脸上，未置可否，只是又道：“入夜以后，你四叔沈淮，便带兵卒进了明月斋，至今未曾出来。”
沈姝听到这，心底更是诧异。
她转头朝明月斋看去——
虽然离得有些远，但她依稀能看见，明月斋的房里还亮着烛火。
看上去，一片宁静的样子。
沈姝脑子转得飞快——
今日，四叔是在四婶急催下，孤身一人回府的。
沈府里的兵卒，只听命于阿爹。
阿娘又掌管着府里中馈。
四叔不可能在不惊动阿爹、阿娘的情况下，擅自带兵进明月斋。
更何况，三哥的眼睛根本就没受伤。
照此推测，四叔应该是在阿爹授意下，入夜以后偷偷带兵卒潜进了明月斋里。
冷不丁——
沈姝突然想起阿娘说的“饵”。
难道……四哥就是阿娘口中的饵？
这个念头一起，沈姝立时想到阿娘今夜来外院前，特地派了侍卫去守她桃花斋。
若是为了防她，大可派仆妇守着便是，何至于要派侍卫！
沈姝赶忙看向男子问道：“这第一件事里，大人所说的‘抉择’指的是什么？”
男子指了指周围这一小片竹林：“练武场那边的火势，已经减弱，想必救火吏已赶到贵府。姑娘说，这竹林的火，放，还是不放？”
几乎一瞬间，沈姝便听明白了男子的话。
也更加印证了方才她的推测！