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官当出毛病来了，好像觉得司令的副官是最优厚的待遇，总爱把能打仗的勇将都找来当副官，可是勇将们哪个不愿意领兵打仗？汉密尔顿在华盛顿手下做副官长做了四年，还立下盗信的大功，这才要求去领兵，直到用辞职相威胁才能如愿，权力极大的司令部中校副官长不干了，情愿去当一名营长，就是为了在战场上立功，这是军人的本色。可是华盛顿偏偏理解不了。
阿伦·伯尔被华盛顿揽到帐下当副官的时候，比夺了几门炮的汉密尔顿可有名多了。来到华盛顿麾下后，他和同事汉密尔顿一样，都愿意去当战地指挥官，不希望做参谋。加上说话没有遮拦，爱提意见，说来说去把华盛顿惹恼了，人家要走他也拦不住，临走的时候在人事档案上写下这样的评语：“伯尔是一个平庸的人，甚至不能拼对简单的一句英文”。
华盛顿这句话可以说是伟人的小人的一面，他在维吉尼亚的门阀之中，大概是教育程度最低的，只请了家庭教师在家教了几年，充其量是小学肆业的水平。因此像汉密尔顿这样大学才上了一半的秀才就是华盛顿的师爷了，军令文书全由其执笔，维吉尼亚的群雄中，杰佛逊、门罗等人都是威廉·玛丽学院毕业的，水平顶多算中专。总得来说，和维吉尼亚的豪门和新英格兰的群雄相比，教育程度差一个档次。他们之中最有学问的是麦迪逊，是普林斯顿的第一名毕业生，号称美国第一位大学生。但他和伯尔相比还逊色很多。
伯尔像北方的许多美国革命先烈比如亚当斯兄弟一样，出身于牧师家庭，受过良好的教育。他父亲曾担任普林斯顿大学的前身新泽西学院的第二任院长，也是学校的创办人之一，很年轻就死在任上。因此伯尔作为学院领导的遗孤得以从普林斯顿毕业。从普林斯顿毕业两年后伯尔又去学习法律，正好赶上美国革命，于是他就和汉密尔顿一样，美国之大放不下一张安静的书桌，放下书本走上战场。他这种学历在当时的美国算是顶尖的了，关于英文能否拼写正确的话本来应该他用在华盛顿身上。
伯尔在曼哈顿战役中又立大功，但未出现在华盛顿的战后报告中，结果伯尔成了独立战争中唯一立大功而不得封赏的将领，而且健康恶化，只能退役继续研究法律去了，毕业后在纽约当了律师。这时候汉密尔顿也在纽约，两人在华盛顿手下相处不错，都是文武双全之辈，自然结为朋友。伯尔一开始对政治并不热衷，虽然进入纽约议会，也没有从政的野心，到了1789年，汉密尔顿去给华盛顿当大臣了，伯尔才被州长克林顿任命为州司法部长，开始正式从政了，1792年当选为参议员，来到了当时的首都费城，又和汉密尔顿见面了。可是，老朋友见面，汉密尔顿脸色很不好看，因为伯尔的参议员的位子是从汉密尔顿岳父手中抢的。不过政治归政治，好歹也算军中战友，因此两人的友谊还在。
从身世背景上论，伯尔应当和大多数北方政治家一样属于联邦党，他本人也上赶着投奔，可是因为华盛顿对他有偏见，对方也不能接纳他。他在参议员任内要求写内战史，让华盛顿给阻止了。后来有人提名伯尔出任驻法大使，也让华盛顿否决了。伯尔实在无聊，就把房东太太漂亮的寡妇女儿多丽介绍给同事中的单身汉麦迪逊，1794年两人成亲。
这件事让回到纽约的汉密尔顿很不爽，因为多丽的妹妹嫁给了华盛顿的侄子，这桩婚事让麦迪逊这个对头把脚伸到华盛顿家族去了。麦迪逊本来就算维吉尼亚豪门的远亲，他奶奶的父亲是斯普特斯伍德家族的帮闲詹姆斯·泰勒，泰勒家后来出了第12位总统扎卡裡·泰勒。麦迪逊和亨利不一样，不吃美人计那一套，而且从此以后更难对付这位主要对手了。汉密尔顿觉得伯尔这家伙真会搅和，干脆新仇旧恨一起算，在1796年选举中动用联邦党的力量，帮助老岳父东山再起，从伯尔手中夺回参议员。这么一来，硬把伯尔彻底给推到民主共和党去了。
1796年选举之后，伯尔回到纽约，被重新选入州议会。美法准战争时，亚当斯要任命伯尔当准将，让美军司令华盛顿和副司令汉密尔顿给否决了，结果伯尔当了一辈子上校。
于是，伯尔的才能只能用在政治上。
华盛顿签署的英美贸易协议，造成的美法之间的互不信任越来越严重，为了打击英国的商业，法国大量扣押和英国进行贸易的商船，造成美国商船的保险费暴涨 500％。汉密尔顿当年建立海军的提议被杰佛逊等人坚决反对而没有落实，大陆海军的船在1785年之前就卖光了，美国海岸线根本不设防，任由法国军舰来往。对此，国会授权总统组建海军，可以购买或者建造最多12艘军舰。到了1798年，在联邦党和北部商人的鼓动下，美国对法国不宣而战，民主共和党对此强烈反对。
重新被任命为美军司令的华盛顿此时已经垂老，他强烈要求任命汉密尔顿为少将，实际指挥美军，主要用于防备南方的法国同盟国西班牙人入侵，汉密尔顿建立强大的中央政府的雄心又被激发起来。但双方的战事主要在海上进行。美国海军和英国海军默契配合，联手对付法国海军。而亚当斯则继续运用自己的外交手腕，于 1800年和法国议和，结束了这场准战争。不管怎么说，在北部豪门的长期运作下，美国和法国这一对在独立战争中联手和英军作战的盟友终于兵戎相见了，英美关系也向良好的方向发展。
为了保住自己的既得利益和胜利果实，维吉尼亚门阀必须和英国再打一场，以彻底打消英国复辟的机会。在华盛顿和亚当斯当政的12年里，维吉尼亚门阀只能等待机会，1800年的选举，他们势在必得。
法国大革命在北美也造成恐慌，1797年经济衰退，很多人破产，其中包括当年的财长莫瑞斯，他一破产不要紧，整个联邦党的势力受到严重打击，因为很多联邦党人都把钱投资到他的项目上，统统血本无归，联邦党的势力大大缩水。
1800年大选，杰佛逊再度和伯尔搭档。这次大选，伯尔帮助民主共和党拿下了关键的纽约州，因此赢得大选。民主共和党如愿上台了，可是又出问题了，宪法第 12修正案还没有生效，还是一人投两票。这次两党没有叛徒，维吉尼亚的代表们也很感激伯尔，民主共和党的选举人一致投给杰佛逊和伯尔，于是出现了两个人都得了73票。宪法说的是谁得票高谁当总统，一样高的话难道有两个总统？
7，杰佛逊的连环计
宪法料到了这种可能，出现这种情况要由众议院按州来投票，各州的众议员讨论支持谁，获得超过半数的州的支持就当选，这时一共16个州，获得九个州支持的人当选。民主共和党内众所周知，杰佛逊是总统候选人，伯尔是副总统候选人，可是这时众议院控制在联邦党手里，他们不管贵党内部怎么商量的，一切按照宪法规定的，投票吧。
杰佛逊是对方的首领，长期和联邦党对着干，伯尔则是温和派，在联邦党有不少朋友，又是北方人，能代表北方的利益，因此多数联邦党人都支持伯尔。可是伯尔到了关键时刻又犯不在乎政治的毛病了，呆在纽约，也不拉票去。第一次投票杰佛逊有八个州支持，伯尔有六个州支持，还有两个州弃权，没人过半数，还得再投。
再投的话只要伯尔稍稍活动一下，杰佛逊的总统梦恐怕下辈子也没指望了。但是杰佛逊不是等闲之辈，他搬出了救兵：老对手汉密尔顿。
杰佛逊告诉汉密尔顿，情书走漏的事是伯尔干的。于是汉密尔顿站出来表态：“我觉得两个人之间杰佛逊还诚实一点”，鼓动联邦党议员支持杰佛逊，他在党内的影响还在，结果第二轮杰佛逊获得10个州的支持，伯尔只好当副总统。
杰佛逊的总统来得太惊险了，汉密尔顿这一表态，在联邦党内恐怕人心尽失。杰佛逊知道，所谓政党都是虚的，联邦党的真正实力是新英格兰和纽约的门阀。汉密尔顿为了保私仇，把总统的位子给了南方人，他那党内的门阀们恐怕要找新的领军人物了，伯尔就是这样的人物。如果不行动的话，下一届总统就是伯尔的了。
虽然伯尔为他的当选立了大功，但为了维吉尼亚门阀的利益，他还是要打击伯尔，而且要一箭双雕，因为汉密尔顿的势力虽然今不如昔，但此人能力非凡，是心腹之患。杰佛逊要除掉伯尔和汉密尔顿这两头纽约的猛虎。
杰佛逊为人寡言，能连续说三句话就属于生病了，但极有心计。他和汉密尔顿两人是美国政坛上的一时喻亮。汉密尔顿做事不择手段，而杰佛逊则从维护门阀政治着眼，不影响政治这场游戏规则。杰佛逊运用汉密尔顿的性丑闻，四两拨千斤地让强大的对手汉密尔顿从政坛隐退，又滴水不漏地让伯尔为自己效力，拿下了大选，同时让汉密尔顿为自己拉票，赢得了总统。现在杰佛逊要继续发挥这件计谋的长期效益，除掉伯尔和汉密尔顿这两个对手。
受杰佛逊的压制，伯尔这四年副总统当得比亚当斯还窝囊，天天在参议院当和事佬。到了1804年，伯尔知道杰佛逊不会再找他搭档了，便回纽约去竞选州长。
没想到杰佛逊和汉密尔顿早算计好了，伯尔是作为联邦党候选人竞选纽约州长，可是汉密尔顿公开支持民主共和党的候选人刘易斯，伯尔空有竞选能力，腹背受敌而落选。
败了以后心里本来就有气，伯尔无聊地翻开看到报纸，正看到上面刊登的汉密尔顿的一封信，通篇说自己坏话。伯尔越看越有气，写了一封信：来人，送到汉密尔顿府上。汉密尔顿打开信，内容是