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但是当门阀家族人口繁衍之后，如果愿意从政的人多的话，就很难摆平。特别是维吉尼亚这种老殖民地，几大家族反复通婚，最后只能是亲戚之间的竞争。为了解决这个问题，维吉尼亚规定州长不得连任，要轮流坐庄。但是轮流坐庄解决不了问题，因为争位子的人太多了，有政治价值的位子却非常有限。
1784年，维吉尼亚州长哈瑞森五世任期满了，哈瑞森当然不希望从此自政界退休，早就考虑好了，打算去竞选家乡的州议员。维吉尼亚州议会的议员和联邦参众议员相比要差得远，哈瑞森五世是国父之一，又担任过美国第一大州的州长，按理应该去竞选联邦参议员或者众议员。但哈瑞森有自知之明，知道联邦议员的名额有限，维吉尼亚能人太多，自己去争联邦议员的位子，要和亲戚们同室操戈，胜算不大，州议员的议员比联邦议员名额多多了，卸任州长又不是无名之辈，竞选成功没有什么问题。
哈瑞森五世满怀信心回到家乡竞选，没想到家乡的选区还有一位不识时务的约翰·泰勒先生和他竞争。更没想到竞争之后，前州长败北，泰勒被选为州议员。哈瑞森家族和维吉尼亚门阀亲戚们再有势力，也不能和不敢改变选举结果，因为这是他们所制订的游戏规则。门阀们想出的折衷之计就是哈瑞森赶紧到隔壁的选区去，因为那里没有强势的政治人物，哈瑞森得以进入州议会。
从哈瑞森开始，为了自己的政治前途，门阀中人开始离开家乡。因为他们发现，从竞选的角度，到还没有形成大门阀的选区去竞选会比在竞争激烈的家乡竞选更容易当选，那种选区的选民也乐意选举这种在政治上有根基的人来代表他们的利益，因为比政治上的无名之辈更能给他们争取来好处。从门阀的利益来说，到其他选区也能够扩展家族的政治力量，从一个选区发展到几个选区，甚至几个州，这样可以形成更为强大的政治势力。因此到了今天，美国的著名门阀比如肯尼迪家族和布什家族，都是在不同的州，肯尼迪家族立足于马塞诸塞州，在加利福尼亚、马里兰等州都有自己家族的代表。布什家族的势力更为庞大，仅布什父子一家人，就把持了德克萨斯和佛罗里达两个大州。从哈瑞森开始的过江龙式的从政模式，使门阀势力像蜘蛛一样深入到美国各个地方。
泰勒从战胜哈瑞森开始进入政坛，后来也曾经担任维吉尼亚州长，他儿子小约翰也是以从这个选区进入州议会的方式从政。选区归了泰勒家了，哈瑞森家或者憋足了劲和泰勒家族较量，或者只能另外想办法。
哈瑞森家族面临的问题是美国很多门阀家族面临的共同问题，在狼多肉少之后，窝里斗的后果不是两败俱伤，就是大鱼吃小鱼式的惨事，没准让新兴的门阀捡了便宜。因此有远见的门阀开始抬起头来，不再只看自己的万顷良田，而是让子弟走出去。
1791年，哈瑞森五世去世了。他是哈瑞森家族在政治上第一个出头露面的，七个孩子中大儿子哈瑞森六世没什么出息，甘愿做一个庄园主。另外一个儿子卡特继承父业，先后出任过州议会议员和国会议员，是哈瑞森家族在政治上的继承人。
而哈瑞森五世的小儿子、18岁的威廉则面临着衣食不继的处境。
5，哈瑞森的政治经历
威廉没有和哥哥们一样进威廉·玛丽学院读书，而是在14岁的时候被父亲送到汉普顿·悉尼学院读书。哈瑞森五世没有想到小儿子入学就加入一个反对奴隶制的社团，赶紧让他退学。维吉尼亚是蓄奴州，威廉这种人如果继承父业从政的话，他的废奴思想会给哈瑞森家族惹麻烦的。哈瑞森五世想来想去，觉得小儿子还是不要从政了，把他送到宾夕法尼亚大学，跟着另外一位独立宣言签署人本杰明·拉什医生学医。
学医是哈瑞森五世对威廉的一厢情愿，威廉本人对医学一点兴趣都没有，完全是被逼的，因此根本就不好好学。等到老爹突然去世后，家里分财产，依旧是英国的传统，按孩子的长幼决定多寡，到了最小的威廉这里没有分到多少财产，加上他本来就不事生产，没多久就坐吃山空。也没有钱继续上学了，只好退学，自谋生路。
虽然医没有学完，但美国当时医生奇缺，大多数都是草药郎中，像他这样的医学生已经属于凤毛麟角了，做个医生很容易过上富裕的生活。可是威廉实在不愿意给人看病，想来想去灵机一动，去找亲戚帮忙。
哈瑞森家有势力的亲戚数不清，特别是姑妈嫁入的伦道夫家族的两位表兄一个是国务卿一个是司法部长，随便帮帮忙，自己就有活路了。没想到威廉转了一圈，这帮有权有势的家伙全是不冷不热的，没一个办实事的。
威廉知道不是人情冷暖，而是自己天天和一群主张废除奴隶制的人混在一起，惹得家里奴隶成群的亲戚们不高兴。事到临头后悔也没有用，仔细想了一阵，几位近亲不帮忙，只有去求一位远亲了。
这位亲戚就是时任维州州长的亨利·李三世帮忙，李家族和哈瑞森家族在三代人之前联姻，而且不只亨利这一支。这位李州长正是华盛顿初恋的美女露西的儿子，被华盛顿视为己出，在独立战争中是华盛顿手下的骑兵司令，此时华盛顿当权，亨利左右逢源。威廉希望能在州政府谋个差事，没想到李州长建议威廉从军。为了和印第安人开战，美军正处以重新组建之中，但军官名额有限，只有24小时时间考虑。威廉也没有别的办法，只得同意了。于是在李州长的安排下，18岁的威廉成为美军11步兵团的一名下级军官。参军之后，威廉随着部队来到当时叫做西北领地的辛辛那提，因为那里正在和印第安人打仗。
威廉也算知识分子了，亨利让他参军确实有些大材小用。维吉尼亚门阀子弟主要是当律师和从政，从军官开始的很少，不过亨利一家祖孙三代都有军队经验，在他眼中，娇生惯养的威廉应该在军队里锻炼一下。
哈瑞森来到属于边陲的西北领地，正赶上美军新败。西北领地设立后，各州门阀对总督一职垂诞三尺，最后这个职位落到阿瑟·克莱尔手中。克莱尔生于苏格兰，曾任英军军官，退役后来到北美，成为西宾夕法尼亚最大的地主和地方法官。独立战争中加入大陆军，以上校军衔指挥宾夕法尼亚第三团，很快升为将军，但先胜后败，被解除指挥职位，其后一直当华盛顿的参谋。战后克莱尔入选国会，西北领地建立之时，他正好担任议长，因此借用职权任命自己为西北领地总督，议长这个国家元首的虚位当即辞去。
西北领地总督最大的任务是从印第安人手里拿到土地，克莱尔很快就因此和印第安人冲突起来，导致美军和印第安人进入战争状态。独立战争结束了，美军规模缩小到一个团，各位将军纷纷回到家乡争夺独立后的位置。从1784年到1791年，美军最高指挥官是第一团团长、同样是宾州人的哈马。和印第安人开战后，哈马初战失利，克莱尔接任美军最高指挥官，率领两个团加上大批民兵继续进攻，结果造成623名士兵阵亡，对方只阵亡50人，是印第安人对美军最大的一场胜利。华盛顿不得不撤销克莱尔的司令职位，但保留总督的位置，从乔治亚招沃伦重新服役，指挥美军。
沃伦同样是宾州人，也是华盛顿在军中亲信，在独立战争结束后他挥军为乔治亚政府征服印第安人，乔治亚政府奖励他大片土地，他做起大庄园主来了。华盛顿执政后，重用和自己理念相同的联邦党人，特别是宾州人，以便和南方门阀抗衡。
沃伦掌军时，威廉已经被提升为中尉，很快被沃伦任命为参谋。沃伦提拔威廉的原因，是因为他出自宾州政治人物拉什的门下，虽然是医学生，也算是宾州门阀中人。哈瑞森中尉因此成为格林维尔协议的签署人之一。战败的印第安人接受了价值20000美元的物品，把今天的俄亥俄州全部、和伊利诺斯州一部分拱手交给美国政府。
1796年底，沃伦病故，哈瑞森很快退役，出任西北领地的州务卿，并在总督克莱尔不在时代理总督，这时，他才年仅24岁。哈瑞森既没有学历，也没有战功，更没有从政经验，成为克莱尔的副手，靠的是自己的婚姻。两年前他结婚了，岳父是国会议员，他的继岳母是新泽西州长利文斯顿的女儿，加上自己的家族背景，哈瑞森成为西北领地的实权人物。二年后，他被选为为西北领地的第一任国会议员。西北领地一分为二，克莱尔和哈瑞森各管一半，俄亥俄已经让沃伦夺到手了，哈瑞森的任务是继续西进，拿下印第安纳领地的土地。
哈瑞森掌握的印第安纳领地，绝大多数土地在印第安人手里，为了让哈瑞森尽快夺到土地，亚当斯和国会的门阀们破天荒地给予他绝对的权力。
杰佛逊上台后，对掌握西北领地的两名总督的态度正好相反，对克莱尔，他以打击为主，1802年免去了克莱尔俄亥俄领地总督的位置。对哈瑞森则是给予更大的权力。
哈瑞森雷厉风行，先后从印第安人部落那里买来六千多万英亩的土地。所谓买，实际上是花言巧语骗下的，在印第安人的意识中，土地是没有主人的，哈瑞森通过提供一些礼品、食物或药品，让印第安人部落和他签署条约，离开居住的土地，到其他地方定居，之后印第安人占据的土地就算美国政府的领土了，然后招募白人移民开荒种地。即便这样，其中将近三百万英亩的土地是他用威士忌灌醉印第安人后，非法骗来的。
这种行径造成印第安人的强烈反抗，导致战争，在蒂皮卡诺之战中哈瑞