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第三十章 奇怪伤口
光明历798年注定是写入人族历史的一年。
第十三任帝君康斯坦丁遇刺身亡，平静了二百多年的人族内战再起，大殿下身死，阿巴斯亡国。
虽然在教宗的介入下这次内战暂时没有演变成一场全面的战争，但战争的阴影却始终笼罩在人族各国的头顶，各国都在加强各自的军事力量，某个时点或某个意外事件随时都可能重新引爆这场战争。
山中无甲子，当798年即将过去的时候，身处矮人王国地下世界的亚瑟正经历着他人生中又一段难得的平静时期。
亚瑟慵懒的躺在一张躺椅上，饶有兴致的看着熔岩湖中一红一暗两条巨大火龙上下翻腾、激烈搏斗，煞是精彩。
操控这两条火龙的正是站在底层平台边缘的琼和阿诺。两个人在三个月前先后进入六级魔法师境界，琼虽然还无法依靠自身的实力施展火龙术，但对于魔法操控火焰凝形已初窥门径，并且另辟蹊径的借助岩浆中的火焰凝聚出了火龙。
因为下面的熔岩中竟诡异的蕴含了黑暗魔法元素，于是阿诺有样学样的竟也能从岩浆中凝聚出火龙来。只不过琼的火龙是岩浆沸腾的通红色，而阿诺的火龙是岩浆凝结时的暗红色。
两人玩闹心态，同时为了练习魔法操控，一有时间便各自凝聚一条火龙在熔岩湖中互相搏斗，这精彩的场面总会吸引不少矮人争相观看。
亚瑟自己这段时间虽然也进步不少，但无论魔力还是斗气距离六级仍有一段距离。亚瑟也不着急，因为魔力和斗气都是点滴积累的水磨工夫，积累到一定程度自然水到渠成，心急反而会导致根基不稳甚至反伤身体。
此时的亚瑟正一边看琼跟阿诺斗法，一边随意的跟矮人小吉聊天，“托伦最近忙什么呢？我有一段时间没见到他了。”
“托伦受伤了，最近在家养伤呢。”
亚瑟立刻从躺椅上坐正了身体，关切的问道：“受伤了？他怎么受伤的？”
“您不用担心，托伦伤的不重，只是不小心被火猴子咬了一口。”小吉随意答道。
亚瑟知道火猴子，这是一种同样生活在地下的生物，它们生活在地底更深处。火猴子的体型大小跟地面上的猴子差不多，单体实力也不强，一直是矮人的主要猎物之一。
“那我们去看看托伦，正好之前还从没去过托伦家呢。”亚瑟说完便招呼琼和阿诺。
小吉带路，三人便来到了托伦的家。
托伦还没成家，依然跟他父亲和母亲住在一起。矮人的房子要比亚瑟他们住的驿馆小的多，亚瑟进门的时候需要弯着腰。
托伦的父亲是矮人中知名的工匠大师，阿诺现在使用的龙骨法杖就是拜托托伦父亲打造的卓越级兵刃。托伦的母亲也早就知道他这几个人族朋友，见到亚瑟几人之后立刻热情的端来矮人特有的苦根茶。
托伦还躺在床上，一只手臂上缠着纱布，脸上的气色也不是很好。
亚瑟发现托伦的伤要比他想象的重，忍不住问道：“你到底伤哪了？”
“就是胳膊上被咬了一口，只是伤口愈合的特别慢。”
“你不是已经成年了吗？怎么还被猎物给弄伤了？”琼在旁边跟矮人开玩笑。
“最近地下的火猴子有些异常，不但数量上明显比以前多了，而且比之前暴躁，并且是成群结队的冲上来，我们被一群火猴子围住了，才受了点小伤。”
亚瑟隐隐感觉有些不对，“让我看看你的伤口。”
亚瑟将托伦的绷带一圈圈解开，发现小臂外侧一个不大的伤口，应该是被咬掉了一块肉，但其怪的是伤口的外圈完全是黑色的，没有一丝要愈合的状态。
亚瑟将托伦的伤口给阿诺看。
阿诺立刻看出了蹊跷，“奇怪了，伤口怎么会感染黑暗元素？”
亚瑟将一个“光愈术”丢在托伦的手臂上，伤口周围的乌黑立刻消散，伤口开始向内缓缓收敛。
托伦的精神立刻恢复了大半，“亚瑟大哥，这太神奇了，你又救了我！”
亚瑟的神情却依然严肃，“这次除了你之外，还有其他人受伤吗？”
“还有好几个。”
“你带我去看看他们？”
托伦也感觉出这件事好像不简单，立刻起床带亚瑟去另外几个矮人家里。
情况跟亚瑟预想的一眼，所有受伤的矮人都出现了伤口被黑暗元素侵蚀的状况，必须将黑暗元素驱逐伤口才会愈合。
亚瑟虽然没有跟火猴子正面接触过，但知道它们绝不是黑暗生物，但这些矮人被它们抓伤、咬伤之后伤口中却出现了黑暗元素，一定是哪里出了问题？
亚瑟跟一直跟着的小吉说道：“麻烦你帮我尽快转告乌兰图克国王，我有重要的事情要跟他汇报。”
亚瑟当天晚上就见到了矮人王，并跟他直说了今天遇到的怪事。
“关于火猴子最近活动异常的情况我已经收到报告了，你知道我们矮人天生无法感应到魔法元素，所以没提到跟黑暗魔法元素相关的事情。”
“国王陛下，关于这件事您打算怎么处理呢？”
“即便你们不来报告，我最近也正准备派遣一支探索小队深入地底世界，查探火猴子异常反应的原因。”
“那让我们几个也加入这支探索队吧，毕竟我们更了解黑暗魔法元素。”
矮人王笑着拒绝道：“更深的地底世界一点也不平静，甚至可以说非常危险，你们是我们矮人的朋友和客人，怎么能让你们跟着一起冒险呢？”
“正因为是朋友，我们才更应该帮助矮人尽一份力，而且我们借用熔岩之火用来修炼的事情一直没有机会表示感谢，现在正是我们回报的时候。”亚瑟依然坚持道。
“你们是我们矮人真正的朋友，我会在这一两天内组建探索队，出发的时候会让吉吉通知你们。”
黑暗魔法再现，亚瑟他们又即将踏上一段未知的地下世界征程……
第三一章 地下丛林
地火炉堡西门，十五匹三米多长的钻山魔蜥一字排开。
钻山魔蜥腿短身长，其嘴向前突出如鳄，浑身覆盖着坚硬的甲片，头上一根向前的利角如钻头一般。它们是矮人驯养的地下魔兽，也是矮人骑兵的坐骑，其凶恶程度远在兽人的座狼之上。
这是琼第一次见到钻山魔蜥，好奇的跑过去用手抚摸它灰褐色的坚硬鳞片。
一个身材敦实、头大如斗的矮人向亚瑟伸出了手，“亚瑟阁下，欢迎加入探索队，我是钢豆，这次地下世界探索由我领队。”
眼前这支队伍正是矮人王国新组建的探索队，除了亚瑟、琼、阿诺和托伦四人外，还有十一个矮人，领队的正是眼前这个钢豆。
亚瑟没办法判断钢豆的实力，但托伦显然知道钢豆，眼中满是兴奋。钢豆乃是这个矮人的外号，因为他是战斗中最硬的矮人，从来不会被砸扁。
亚瑟笑着回道：“钢豆队长，这一路还要麻烦你多照顾，我们随时可以出发。”
“好，我们出发。”钢豆跨上了最前面的钻山魔蜥。
亚瑟他们几个在队伍中间的位置，这些钻山魔蜥虽然凶恶却被驯养的非常温顺，而且背上还有鞍座，坐上之后轻轻一抖缰绳就快速往前爬去。钻山魔蜥虽然腿短但爬行的速度却非常快，而且因为重心低的关系坐在上面非常的平稳。
在地火炉堡之外还有广阔的地下世界，钢豆这次选择的是一条一直往下的路。探索队的第一个目的地是一个叫地下丛林的地方，那里是矮人日常捕猎的主要猎场。
顺着不断蜿蜒向下的通道，探索队穿过黝黑深邃的洞穴，跨过宽阔的地下暗河，经过五光十色的钟乳林，地下世界的风光不断变换。
探索队行进了整整一天之后，眼前的地下世界豁然开朗，仿佛一下从山洞中到了广阔的外界，火光都照不到洞顶，前方是从地下探出来的一根根形态各异、粗细不一的石柱，形成了一片广阔的石林。
这里就是探索队的目的地地下丛林。
这里有无数条如同经脉般的地下溪流从丛林间流过，湿润的环境孕育了大量苔藓、灰藻、岩蘑等无需阳光的植物，丰富的植物资源养活了大量植食生物，植食生物的聚集又引来了地下肉食生物，一环套一环，这片地下丛林孕育了一条完整的生物链。
进入丛林之后所有矮人都开始警惕起来，这里不但有常见的猎物，偶尔还会出现猎食的大型魔兽。
“你上次也是在这里遇袭的吗？”亚瑟忽然问托伦。
“在丛林深处，火猴子从不靠近丛林的外围。”
托伦的话音才落，前方的丛林中便传来嘈杂的声音，整个探索队立刻停止前进，并做好战斗的准备。
声音越来越近，已能听出吱吱的叫声和呼喝声。
“是火猴子，所有人准备战斗。”钢豆发出战斗示警。
“快跑啊！火猴子疯了！”十几个矮人从前面丛林跑了过来，一边跑一边回头仓惶的张望。
在这些矮人身后有一道紧追不舍的火线，离得近了才看清那是一只只暗红色皮毛的火猴子，这些小东西呲着牙、吼叫着，四肢着地快速的扑了过来。
从组成火线的规模来看这些火候子至少有数百只，跑在最后的矮人一旦跌倒或被追上立刻被这些火猴子吞噬。
“飞斧准备！”探索队立刻一分为二让开中间的通道，所有矮人纷纷取出只有小臂长的短小斧头。
“射！”随着钢豆的一声令下，十二柄斧头旋转着抛向火猴子群。
抛射飞斧是所有矮人战士的必备技能，砰砰声响成一片，例无虚发，十二柄飞斧就敲碎了十二只火猴子的脑袋。
紧接着是第二轮、第三轮的飞斧抛射，又是一片火猴子倒地。
被追的那些矮人趁这个机会从探索队中间留出的通道中跑了过去，探索队立刻合拢，迎着火猴子群冲了上去。
钻山