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夜莺虽然已胖成了中年妇女，但房间中的布置依然充满了小女人的气息，看来夜莺年轻的时候被无数男人追求还真不是谣言。
“跟大婶儿说说，凯恩斯他们还活着吗？你又是怎么活下来的？”
夜莺虽然不是佣兵团的人，但他和蓝色妖姬的佣兵却显得格外亲近，更是喜欢亚瑟，亚瑟也一直将夜莺大婶儿当半个亲人，于是便从进入山脉的遭遇开始，直到峡谷遭遇伏击，一一的说给夜莺听。
当说到凯恩斯、艾德琳、安格斯等人全都战死在索伦峡谷的时候，夜莺也忍不住流下了眼泪，不住的叹息。
“夜莺大婶，兰德尔副团长和托尼他们还活着吗？又是谁烧了我们的佣兵团？”这是亚瑟一路上几次想问夜莺的问题。
夜莺叹息着说道：“佣兵团留守的人没有一个人活下来，烧焦的尸体最后由城主府派人收敛的，我想兰德尔应该在里面。至于托尼，他根本就没有回来过。凶手没有留下任何痕迹，但我猜应该是和在索伦峡谷伏击你们的黑衣杀手是同一拨人。”
想想也是，那个杀手组织一路暗中跟踪佣兵团，又怎么可能允许托尼等人活下来呢？
亚瑟的情绪沉浸在悲痛之中，低着头一直没有再说话。
“你还没吃饭吧，我去前面给你弄点吃的。”夜莺说完转身出去了，让少年独自呆一会儿，或许比安慰的话语更有效果。
时间不长夜莺就端过来一大盘多汁的土豆牛肉，配上黑麦面包，另有还有一大扎麦芽酒。
诱人的食物具有抚慰悲伤的疗效，更何况在山里忍饥挨饿一个多月早已饥肠辘辘的亚瑟。
坐在一旁静静的看着狼吞虎咽的亚瑟，夜莺露出了一丝笑容。
“夜莺大婶儿，您怎么会正好在我们佣兵团总部附近呢？”亚瑟一边吃着东西一边询问。
“大婶儿是开酒吧的，只要有意什么情报都能最快得到。别以为你小子聪明，一进城就有人注意到了你的踪迹，因此我猜一定会先回佣兵团。”
说到这里夜莺的脸色忽然严肃起来，“吃完了你就必须立刻离开，这里太危险了！如果让那些伏击你们的人知道‘蓝色妖姬’还有人活下来，他们一定不会放过你的！”
亚瑟一愣，随即无力的垂下了头，低声道：“可我又能去哪呢？”
“去王城吧，那里要安全的多。”夜莺说着将一个长方形的木质小盒子推给亚瑟。
“给我的？”
“是兰德尔留给你的。”
亚瑟激动的一下站了起来，“这么说兰德尔大叔还活着？”
夜莺拉着亚瑟的手让他坐下，“是在那件事之前就放在我这里的，他可能预感到了什么，以防不测便将东西放在我这里暂存。这样的事以前也有过，因此我也没在意。佣兵团发生了那件事之后，我以为没有一个人活下来，便打开了盒子，其中起码有一样东西是兰德尔留给你的。”
亚瑟手颤抖着将盒子打开。
放在最上面的是一张镶着金边的信封，下面放着两本账本。账本亚瑟见过，就是兰德尔日常记账用的，记录着佣兵团日常所有的财务收支。
在账本下面还放着数张名片大小的晶质卡片，卡片表面流转着奇异的光泽，仿佛里面有能量物质在流动。亚瑟数了数，一共有五张。
“就是因为盒子里这些东西，才引来的那些神秘杀手吗？”亚瑟疑惑的目光看向夜莺。
夜莺摇头，“账本我翻过了，没有记录什么重要的东西。那些你没见过的卡片叫作晶币，每张价值一千金币，在咱们华奥雷斯这些钱也算一笔巨款了，但在那些大势力眼里，这点小钱根本不值一提。至于上面那封信，你自己打开看。”
将信抽出，短短数行的文字写在一张淡青色的纸上。
此纸名为浣花笺，是大贵族、大富豪间惯用的名贵用纸。
亚瑟这些年跟着兰德尔也学了不少东西，知道这是一封写给艾萨克王国血耀皇家学院的推荐信，被推荐人是亚瑟·希尔洛，推荐人签名是基诺·帕特里克，其上还加盖了一枚雄鹿头像的家族纹章。
看完信的亚瑟仍然是一头雾水，“信上的这两个人是谁？和我有什么关系吗？”
夜莺忍不住笑起来，“傻小子，你就是亚瑟·希尔洛。希尔洛，那是凯恩斯的家族姓氏，我想他将自己的姓给了你。”
在贝兰德大陆，无论人族还是兽族，只有出自拥有古老传承的贵族家庭才拥有姓氏，平民只有名字，不经过皇室或贵族赐予，绝不允许自己添加姓氏。
“至于那个基诺·帕特里克，我也不知道是谁，但肯定是个大人物，帕特里克这个姓氏是王国四大门阀之一。”
“血耀皇家学院！”亚瑟又低声重复了一遍……
第三五章 惩戒骑士
人生命运起起伏伏总是充满着意想不到的转折。
从兽营走出的少年以为自己将成为一名强大的佣兵，天降之灾却又将少年的命运推向了更广阔的世界。
“去吧，我想这也是凯恩斯和兰德尔他们的愿望。那里不仅更安全，也会让你变得更强大！”夜莺大婶儿轻声劝慰着亚瑟。
“等我变强大了，我还会再回来的，回来给佣兵团报仇！”亚瑟咬牙说道。
“永远不要再回来，也不要想着报仇？那个神秘组织不是你能惹得起的！”
“不，我一定要报仇！我是蓝色妖姬的佣兵，信念即生命！”
夜莺露出了一丝欣慰的笑容，“不愧是蓝色妖姬出来的，凯恩斯、兰德尔他们没有看错人，那就在你成为战将级武者之前不要想着报仇！”
……
下了一夜的雨在天光即将放亮的时候停了，又是新的一天。
城门前早就排起了等待出城的队伍，出城砍柴的樵夫、进山打猎的猎人、接受委托任务的佣兵、来边境做皮毛草药生意的商队，形形色色为了生计忙碌的普通人。
夜莺给亚瑟换了一身寻常的布衣，并连夜委托了一家明天一早出城的相熟商队，只说是顺路帮忙带一个朋友的孩子去外地求学。
相比于进城时的盘查，城卫军对出城的人们并不进行逐一盘查，对于混在商队中的少年更是无人注意。
走出城门之后，亚瑟忍不住扭头回望，三年前跟佣兵团进城的时候自己还是个孩子，今天离开的时候已是少年，只是不知道自己何时再能回来？
此外还有一个疑团始终萦绕在亚瑟的心中挥之不去，为什么凯恩斯团长会突然一跃成为战将级武者，为什么在挥出几剑后又突然逝去，凯恩斯到底曾经历过什么？一切都成了未解的谜团……
“这么快就开始想家了？”见亚瑟不断回望，一个微胖的中年男人过来问道，正是商队的老板拉辛德。
亚瑟露出一个腼腆的微笑，“没事儿，拉辛德大叔，只是有些不舍。”
“已经很不错啦，这么小就敢一个人独自外出求学，我像你这么大的时候连村庄都不敢出。这一路上有什么需要直接跟我说，我跟夜莺可是多年的老朋友了，千万不要客气。”
亚瑟礼貌的微笑鞠躬道谢。
从这一天开始，亚瑟便跟随拉辛德的商队一路南下。
拉辛德的商队规模不大，只有十二头麝牛拉车的货物，是王国内陆往返边境的众多中小商队之一。拉辛德在索兰城经营着几家杂货行，每年总要跑两趟华奥雷斯城，将产自奥兰多山脉的草药、皮毛带回去简单加工处理后贩卖。
因为经常往返这条线路，拉辛德只带了六个随行的商行伙计，为了以防万一在华奥雷斯城雇佣了五个一路护送的佣兵。
这些佣兵来自一个于只有e级的小佣兵团，领头的是个四十多岁的干瘦佣兵，不过是个三级武者。另外有三个二级武者，还有一个十七八岁的青年，只是一级武者。
其实这才是大陆上武者的常态，像亚瑟这样十五岁便成为三级武者的可谓是天赋异禀。
一般武者从七八岁开始习武，打熬身体、锤炼筋骨，只要稍稍有些天分，又肯下苦功夫，在十七八岁便可以斗气流转全身经脉，成为一级武者。之后便是不断积累斗气的过程，用斗气淬体，经过七八年的水磨功夫，在二十五六岁成为二级武者。绝大多数武者晋升到三级，武者之路便到了尽头，只有少部分天赋绝佳或有机遇得到刻意培养的武者，才可能垮过三级这道门槛，成为战尉级的武者。
之后的武者之路便如金字塔一般，越往上越窄，战将便是令所有武者仰望的塔尖上的存在。至于战将之上，便是传说中的存在了。
一路上，这些佣兵非常尽心，无论是白天的探路随行还是晚间的巡逻值守，都没有任何纰漏。看得出，带队的中年佣兵诺里斯虽然等级不高，但作为一个老佣兵经验非常丰富。
时间一长，佣兵们很快便和商行的伙计们以及亚瑟打成了一片，甚至经常开些粗鄙的玩笑。
亚瑟担心暴露自己的身份，刻意和佣兵们保持距离。但那个叫哈斯格的年轻佣兵听说亚瑟是到王城辛加罗尔求学，每次停下来休息的时候总喜欢围着亚瑟问这问那，言语中透出了羡慕和对王城的向往。
“亚瑟兄弟，咱俩比试一下怎么样，都是一级武者，我想看看和你这个有机会去王城学习的武者差距有多大？”
商队刚在一处水边停下来，诺里斯带着其他几个佣兵在四周查看情况，哈斯格便又借机凑到了亚瑟身边。
因为十五岁的三级武者太过吓人，亚瑟只说自己只是刚刚突破一级，这反而引起了哈斯格想和亚瑟比试一下的兴趣。
“算了吧，哈斯格大哥，我只是刚刚突破一级，肯定打不过你。”
“放心吧，只是比试一下，我们不用兵刃，而且我会小心的，绝不会伤到你的。”哈斯格依然不放弃的劝亚瑟。
远方忽然传来一阵纷乱的马蹄声，打断了哈斯格比武的愿望。