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“海族不会放任我们游弋在他们背后，帝室同样不会放任一支反对他的军队在眼皮底下。”詹宁斯根本不信亚瑟的建议。
“若是以往帝室自然容不得我们，但现在海族才是帝国最大的敌人，此时对我们动手帝室就要背上内战的恶名。”
詹宁斯轻哼了一声，“你太年轻了，在利益面前名声又算什么？”
“名声当然靠不住，若是一支十万人的军队主动送上门呢？”
“你打算让我们向帝国军队投降？”詹宁斯吃惊的目光看着亚瑟。
“斯特雷奇陛下只是不承认格兰瑟姆的帝君之位，又没有反叛帝国，因此我们这不叫向帝国投降，而是暂时投靠。”
“你的爵位和领地若是不想要了，可以用这番说辞去跟斯特雷奇陛下解释。”
亚瑟却狡黠的一笑，幽幽的说道：“若是有机会将一支自己的军队安插在帝都附近，你觉得陛下会怎么选？”
“假意投靠？”詹宁斯明白亚瑟的意思了。
亚瑟点了点头。
詹宁斯沉吟了一会之后却依然摇头，“即便能过了陛下这一关，也过不了帝后那一关，即便是帝室同意接纳我们，也会将我们的战士打散之后重新整编。”
“光明帝国虽然是帝后在背后掌权，但大半军权却在加拉赫亲王手中，若是亲王同意收留我们，恐怕帝后也不能公开反对。”
詹宁斯戏谑的口吻说道：“难道亚瑟伯爵还能说服加拉赫亲王不成？”
“我有八成把握让加拉赫亲王同意收留我们，我可以让人给亲王写一封信，侯爵可以见了加拉赫亲王的正式答复之后再做决定。”
詹宁斯侯爵注视着亚瑟的眼睛，发现他绝不是在跟自己开玩笑。
詹宁斯突然上前一把抓住亚瑟的手腕，“此事若成，你不但给了五万战士一条生路，还替陛下办了一件大事，我一定拼死向陛下举荐封你侯爵之位！”
“封侯之事就不劳费心了，我只要侯爵大人告诉我一件事儿？”
詹宁斯一愣，“什么事儿？”
“凯恩斯团长当年带着洛菲蒂丝回大公府之后发生了什么？”
詹宁斯看了一直没有说话的阿瑞莎一眼，叹了口气道：“事情已经过去这么多年了，我二哥也已经不在了，还提当年的事儿干什么？”
阿瑞莎悲伤的语气说道：“事情虽然过去了，但心结却一直没有解开。”
詹宁斯踌躇着依然没有开口。
“此事令侯爵很为难吗？若是如此的话我就再找他人吧，希尔洛和古罗兰家知道当年那件事的人一定不少。”亚瑟说完便扯着阿瑞莎要走。
詹宁斯再次叹了一口气，“你们既然非要知道，我就把所知道的一些事情说与你们听。”
亚瑟和阿瑞莎又重新转回身来。
“希尔洛家和古罗兰家几代世交，我二哥和洛菲蒂丝从小就有婚约。洛菲蒂丝自幼体弱，不能修炼斗气和魔法，是一个从小养在深闺的贵族小姐。而我二哥凯恩斯却是武学上的天才，在外闯荡惯了、性子磨野了，根本不喜欢贵族小姐。但洛菲蒂丝却对我二哥非常痴情，甚至不远千里去华奥雷斯城去找他。”
“我二哥带洛菲蒂丝回大公府之后，所有人都以为他回心转意了。我父亲还特意宴请古罗兰侯爵，俩人在酒宴上商议成亲的日期。没想到我二哥在酒宴上当着所有人的面公开退婚，说已经跟阿瑞莎姑娘成亲了。”詹宁斯说到这的时候看了阿瑞莎一眼，发现她眼圈已经红了。
“此事二哥太过冲动，他在酒宴上公开退婚，让古罗兰侯爵的颜面何处放？我父亲当场大怒，说他若是敢退婚就断绝父子关系，永远滚出大公府。我二哥也够决绝，向父亲和古罗兰侯爵施了一礼后转身就走，从那以后再未回过大公府。”
两行泪珠不受控制的从阿瑞莎眼中流下，阿瑞莎转身跑出了营帐。
詹宁斯摇头叹息道：“也是一个用情至深的女人！”
营帐内只剩下了亚瑟一人，他仍有疑问，“那洛菲蒂丝后来怎么样了？”
“那场酒宴上受伤最深的其实是洛菲蒂丝，她也是个痴情的女人，在酒宴上被公开退婚，一方面对我二哥彻底心灰意冷，另一方面必然会沦为贵妇小姐圈的笑柄，从小被养在深闺的她如何扛得住这双重打击，回去之后便选择了自缢。”
“啊！”亚瑟一惊，没想到这个女人竟然如此决绝。
“当时已经离开王城的二哥并不知道此事。因为洛菲蒂丝的死，古罗兰侯爵这么多年过去了还对此耿耿于怀，我父亲因为这件事儿也一直没有原谅二哥。”
在这件事中受伤的并非只有阿瑞莎一人，凯恩斯后来去诺曼王国没有找到阿瑞莎同样悲痛欲绝，他的胡子便是从那时开始留起来的。
亚瑟久久没有说话，为了一个情字，世间还有无数像他们三人一般的痴男怨女。
亚瑟向詹宁斯郑重行了一礼，“感谢侯爵告诉我当年真相，我师娘这个心结今天应该已经解开了。接下来我会想办法联系加拉赫亲王，我希望在亲王回信之前侯爵就率军往帝都方向前进，越往北我们面临的危险越小。”
亚瑟说完便欲转身告辞，詹宁斯却将他拦了下来，“亚瑟伯爵乃是王国年轻一辈之中的翘楚，我本人和父亲都非常看好你，家族中当年便正式议过将你招入家族之事。科迪和蒂亚娜他们几个小辈未经家族允许，便冒失的跟你接触才产生了一些误会。老一辈的误会已经说开了，我二哥既然将希尔洛的姓氏给了你，你便算是我二哥那一脉的后人，我正式代表希尔洛家族邀请你加入家族。”
“感谢侯爵和希尔洛家族的厚爱，我跟希尔洛家所有联系皆源于凯恩斯团长。团长人不在了，希尔洛的姓氏当年我也还回去了，我们之间的缘分就算尽了。何况我从小便在外面野惯了，也受不了豪门大族那些规矩约束，以后万一发生些纠纷双方脸上都不好看。”亚瑟说完再次一礼，直接转身出了营帐。
当年的事情说清楚了，但亚瑟、阿瑞莎跟希尔洛和古罗兰两家的纠葛真的就了结了吗？
第二三章 再回帝都
银色的阿兰蒂斯城千年不倒，数月前那场对海族的大胜又给这座人族圣城新添了一段传说。
阿兰蒂斯城门外排起了长长的入城队伍，因为海族入侵，各国的富豪贵族争相将家眷、财产往帝都内转移。在无数人心中，只有阿兰蒂斯才是人族疆域内最安全的地方。因为大量富豪贵族的集中涌入，帝都内的房价几个月内足足涨了两倍，还仍是供不应求的场面。
城门前守城的卫军比平时足足多了三倍，对每一个进城的行人、货物都检查的异常仔细，也由此导致进城的速度非常缓慢。
一个来自艾萨克王国边境小城的d级佣兵团混在其中丝毫不引人注意，七八个年轻的佣兵手续齐全，护送的几车货物也不过是价值不太高的山野药材。
城卫军将佣兵身份和货物仔细检查了一遍之后便将这支佣兵团放了进去。佣兵团进城之后直接往南城而去，穿街过巷，在一家名为“宏利”的杂货行门前停了下来。
几辆货车往门前一停，便将杂货行的门面完全堵住了。时间长了便有杂货行的伙计出来驱赶，“快点把车赶走，这里不让停车。”
“就是你们家的山货，让你们掌柜出来接货吧。”一个半边脸上有大块紫色胎记的年轻佣兵从车上跳了下来。
“我们家的货，我怎么不知道？”
“我们佣兵团只负责将货送到地方，雇主给的收货人是麦金。”
“麦金少爷订的山货？你们等着。”伙计说完转身又进了杂货行。
“宏利”杂货行正是麦金家放在明面上的一处产业，日常收售一些来路不明又风险不大的货物，真碰到风险大、价值高的东西便直接转入黑市渠道了。
时间不长一身团花锦袍的麦金便睡眼朦胧的走了出来，嘴里还嘟囔着，“我怎么不记得什么时候订过山货？”
“麦金公子是贵人多忘事啊！”一个熟悉的声音响起。
麦金瞬间就清醒了，目光转到了脸上有胎记的佣兵身上，双臂张开就要扑过去。
脚下刚一动就被对方严厉的目光制止了，只得顺势将手臂一挥，指挥身后的杂货行伙计道：“你们都愣着干什么，快去卸车啊，把东西都搬进去。”
“麦金少爷，货主还有一封信交待要单独交给您。”
麦金点了点头，“那你跟我来吧。”同时又回头吩咐自家伙计，“等货物卸完了，好好招待这些佣兵兄弟吃饭、休息。”
脸上有胎记的佣兵自觉跟了上去，一个满脸大胡子的佣兵也跟了上去，麦金见到此人眼中的笑意更浓了。
这两人自然是琼和亚瑟乔装改扮，要想说动加拉赫亲王必须琼冒险出面，所以俩人便借用了另外一支佣兵团的手续混进了帝都。
阿瑞莎也在佣兵之中，只是没有露面。休伊因为需要在骑兵团坐镇并没有跟来，小魔女贝姬到是也想来，但雷蟒小青是无论如何也混不进来的，最后只得作罢。
房间之内，麦金跟琼和亚瑟分别拥抱之后，忍不住感慨道：“你们俩离开有四年了吧，没想到还能在阿兰蒂斯再见到你们！”
琼笑道：“世事无常，我也没想到还有再回阿兰蒂斯的一天。你这家伙这几年到是没有什么变化？”
麦金叹了口气道：“能有什么变化？还不是家族里那些上不了台面的黑市生意，大事也不放心我参与，只好一天天的混日子。帝都血夜之后，我听说了教会和龙鳞卫都在追捕你们，你们这些年躲在哪？”
“这几年我们先后去了矮人的地火炉堡、精灵的梦幻之森、巨人的冰冻高原，亚瑟这个家伙还自己跑到海崖龙巢转了一圈。”
琼坏笑着掰着手指给麦金数自己这几年去过的地方，给麦金羡慕的双眼放光。
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