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偏就有人拗着劲，出班奏请追查李陵私运宫物的罪行。
刘彻回头看着司马迁笑道：“子长，你看此事如何处理？”
司马迁想了想说：“李都尉现在正的前线征战，何不等李都尉凯旋归来再做定夺？”
刘彻点头笑道：“还是子长让朕省心。好，就这样定了，此事暂且压下，容后再议。”
朝臣见此情形，也各自罢议下朝去了。
司马迁看着桌子上堆着的各种各样贴着急件标志的奏折轻声问：“前线战事不顺？”
“不是不顺，是陷入绝境，今天最新的战报说李广利仍然没有等到救兵，不知道李陵的五千步兵到底去了何处？”
“应该没事吧，五千兵马不可能与匈奴的大部队相抗，他应该是在靠近海西候。”
“但愿如此，子长，朕有些累了，随朕到寝宫歇息吧。”
“是，陛下。”司马迁看刘彻如此疲累的样子，不好再打扰他，便把初来时要说的话吞进了肚子里，但是此后的日子，他也开始关注前方战报了。
急报上说，匈奴主军突然后撤，海西候得以解困。
急报上说，李陵兵陷峻稽山。
急报上说，匈奴左右贤王分援八万兵至峻稽山方向。
急报上说，海西候大军内撤敦煌。
司马迁喃喃自语：“为什么不回军救援李凌？”心中隐隐的感觉到不祥。
终于，传来最令司马迁担心的急报：李陵兵败投降匈奴！
啪！司马迁能听到大汉天子震怒之下掷摔竹简的声音。
朝议。
朝议。
朝议。
第 16 章
天子震怒，百官忧惧。知道天子震怒的内情，朝中倾刻间更是如沸水炸开了锅。有好事者更厉言李陵在宫中便偷盗财物，如此贪财之人必然也贪生怕死，所以才会投降匈奴！
一时间附和者众。
“李陵没有偷皇宫里的任何物品！”一声清冽的声音把朝堂中乱哄哄的声音全压了下来，所有人的眼光都望向了说这句话的人：太史令司马迁。
大汉天子也有些意外的看向司马迁：“你怎么知道李陵没有偷宫中宝物？”
“他确实是从宫里运了些物品出去，但是并不是宫中的宝物，而是我拜托他运出去的竹简。”
大汉天子双眼赫然收敛，司马迁迎视天子的目光，他知道如果目光可以变成一把剑，他已经被刺得鲜血淋漓，必死无疑了，但是现在，已经是逼上绝境了，不能胆怯后退， 不能让李陵因为自己蒙上不白之冤。一时间，整个朝堂都陷入一种莫名古怪的气氛当中，没有人奏议，甚至没有人私下喃语。
打破这古怪气氛的居然是大汉天子刘彻。
“太史令，那么你来说说看，李陵是不是真的投降匈奴了？”刘彻的脸上平静如冰。
司马迁的身体有些微颤，这样生气和紧张的时候就会颤抖的毛病有的时候确实令他头痛，但是现在不是胆怯的时候，说吧，把心里话说出来，纵然不能上战场去杀敌，去救援，至少要为出生入死的将士说句公道话。
“回陛下，李陵投降匈奴还只是单方面的急报，陛下不应该过早下定论。”
“那么若真有其事，太史令要如何看？”
“若真有其事，也是为了活着，日后报效陛下。”
“何以见得？”
“浞野候赵破奴被匈奴俘虏多年，年前不也逃奔回朝了吗？臣相信李陵若有机会，亦会重新报效陛下。”
“赵破奴是被俘，但是李陵却是主动生降，如何能相提并论？”有大臣出来廷辩。
“前线战事到底如何臣不得而知，李陵是否不击匈奴，遇敌便降，可请陛下详查再做定论。若是刀折兵亡，无人救援，无以再战，投降存命并无不可。”
“李陵应当自尽以谢天下才对。”大臣当中再有人语。
“陛下！”司马迁眼光凛然而视道：“若李陵当自尽以谢天下，那么今天朝堂之上也有一个人应当自尽以谢匈奴！”
“哦，太史令所说者何人？”
司马迁一指站在朝班当中的金日磾说：“匈奴休屠王子，光禄大夫金日磾就该一死谢匈奴！”
金日磾脸色一变，正要出班辩解，站在他旁边的霍光却暗暗拉了一下他的衣袖，示意他不要冲动。
“金日磾效忠天朝，其志可嘉，其忠可鉴。”刘彻亦笑。
“他是匈奴人，难道在匈奴人眼中他效忠天朝反倒是件值得匈奴颂扬的事情？但是匈奴并没有谴责他，并没有要他去死，去自尽。既然我们常说自己是天朝上邦，难道陛下的心胸反不如被称为蛮夷的匈奴单于？陛下曾经诏谕匈奴各部，希望他们融入我大汉广阔国土之中共建家园，不要迁徙到那些水草皆无的不毛之地，自绝于世。汉匈本是一家人，一个祖先，若陛下真心视匈奴为兄弟，那么就当是大汉天朝送了一个汉家金日磾给匈奴王。”
“太史令，你说得倒是轻巧。”
司马迁环视朝堂，突然冷喝一声：“霍光，你和李陵，金日磾不是好友吗？如今我把金日磾扯进这滩混水来，眼看着你的好友身陷险境，你也不出来说句话吗？”
霍光听着司马迁的话，这才沉稳的走出班列向刘彻奏道：“陛下，光禄大夫原本是骠骑将军霍去病俘虏的战俘不假，匈奴是光禄大夫的故国也不假，臣也每每见他神伤故国而落泪，光禄大夫本有非凡领军之才，但是却弃武从文，就是因为不想与故乡同胞刀刃相见。但光禄大夫忠于汉家天朝之心亦是日月可鉴。每每与休屠族人共聚，都说陛下恩德似海，令休屠族人不用再过那朝寻水草，暮避风雪的漂泊无着生活，是以每每都感激涕零，一心报效陛下，绝无二心。臣想李陵纵然投降匈奴，必也如光禄大夫一般，感念陛下恩德，心怀故园不忍加害，请陛下明察。”
“霍光，你胆子也不小，竟然敢替李陵和金日磾说话。”刘彻淡淡道。
“陛下，天下皆知我们三人是至交好友，于公于私，臣都无以回避。”
刘彻袍袖一挥站起身道：“霍光，你去寻找随李陵出战的兵士，看看还有多少活着的，朕要亲自问话。”
“臣领旨。”
“至于你——”刘彻一指司马迁：“待朕将此事了结，自然有你的好看。”
五千步兵，活着回来的，只得四百余人，而且个个身带多处刀剑之伤。大汉天子刘彻听到的是一场惨烈的战斗，而大汉王朝的太史令，也立在一旁沉默静听，端正笔录。
“陛下，臣等誓死叩请陛下诛族管敢！”四百余军士诉至悲愤处，皆激动叩头大呼。刘彻长叹息，此战惊天地，泣鬼神，李陵确实已经竭尽所能了。
“传旨，诛族管敢，赦免四百余军士临阵脱逃之罪，赐帛，赐钱各回原籍。”刘彻发下了诏令。
四百余军士皆高呼万岁厚恩，涕泣而去。四百余军士既去，霍光也随之退去，整个大殿之上，只剩下刘彻和司马迁。
“司马子长，看来你对李陵真的很了解，看来你和他之间的关系，比朕看到的还要深啊。”刘彻淡淡道。
“陛下——”
刘彻举手制止了司马迁的解释：“朕知道你为什么这么做，你以为朕真的会把你写的书烧掉是不是？所以你要李陵帮你把书偷运出宫。子长，子长，在你心里，朕永远永远都是一个最坏最坏的皇帝，最坏最坏的情人是不是？所以你吃药欺朕，所以你急匆匆的赶到朝堂想为李陵辩解，所以你在朕眼皮底下将自己写的书送出宫外，子长，你到底明不明白朕是天子这句话的意思？”
司马迁不语。
“朕看你是不明白，朕也不想再解释给你听这句话到底是什么意思。不过，既然你的骨头还是这样的叛逆，那朕今天就和你来个决断好了，朕和你之间，总有一个人要彻底的臣服，总有一个人的骨头要彻底的打碎才能真正的不再烦恼。而朕是天子，你是臣子，也就注定骨头被打碎的，必然是你。”
无言，没什么可以再解释的了，也没什么必要再解释的了，下狱，再次落到了酷吏杜周的手里。不过，杜周这一次倒没有头痛。因为这次这个人是被反绑着双手，颈上戴着枷索，披头散发，赤身祼体囚在木笼中被送到刑狱司的。
“大人，要审问吗？”手下的人小心的问。
杜周心如明镜：“审什么，大刑侍候就是，不要打死就行了。”
“属下明白。”
人生走到这一步，已经是身不能已了。狱中的岁月，只是简单的几句话便能概括：
公元前99年，天汉二年冬，大汉天子派李广利，游击将军韩说出五原，因杅将军公孙敖出上谷，带十万人击匈奴营救李陵。可是这次与其说是营救李陵，不如说是将李陵推入虎口。人没见到影，却从俘获的匈奴降兵中得知李陵已经成为匈奴驸马，右贤王，正在为匈奴操练兵马，准备进攻中原。
大汉天子胸中的愤怒可想而知，对李陵最后的一丝恕意也消失怠尽了。对李陵恕意的消失，意味着对司马迁也没有可以饶恕的余地了。
大汉天子下旨诛李陵家，大汉天子也再次出现在司马迁面前，将匈奴降兵的口供摔给他看。司马迁看着这些口供，凝思，合简抬头把竹简递还给大汉天子。
“你还有何话说？”天子冷冷的问。
“李陵是骑都尉，掌管禁宫之中的羽林骑，陛下与他共事的时间，要比我与他相处的时间多太多，如果陛下仍然选择不相信自己的臣子，那么臣也无话可说。”
啪！脸上被重重抽了一掌。
“你死到临头还要谤朕吗？”
司马迁看着大汉天子，语气竟是出奇的温柔：“对不起，刘彘，对不起。”
大汉天子眼光微敛盯着司马迁。
“刘彘，你今天是特意来看望我的吗？其实我明白‘朕是天子’这句话意味着什么，意味着身为臣子的我，不能欺君，不能藐视天子的权威，更加不能违逆天子的意志，可是我没有一件做得好，做得足�