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“谢皇上。”万骁坤一恭，起身于空凳上坐下，却并未轻举妄动。
见她如此谨慎，倒与平日相差甚远。傲繄手握酒盅，偏头戏谑道：“太尉莫非怕朕在酒中下毒？”
“岂敢？”万骁坤朗颜一笑，转而举起酒杯一饮而尽，道：“臣心里清楚，臣这辈子所犯的过错，按律够斩十回了。再说，皇上怎会轻易私下让臣死得不明不白？依法严惩，正是皇上立威的时候。”
剿灭了朝堂中最大的党派，她又何需再刻意立威？如今朝堂中已是人心惶惶，连朝臣们看她的眼神都多了三分畏惧。一声低低的冷笑被淹没在心底，傲繄举目环视着阴湿的四壁，感叹道：“想不到，朕与你最终却是在此处促膝长谈。”
万骁坤抬首，倒是一针见血：“臣是万万没想到，但皇上恐怕从一开始就想到了。”
傲繄莞尔含笑，道：“想必太尉内心一定十分不甘。”
“臣是不甘，臣年轻时征战沙场，上了年岁以后又手握重权，死在臣手上的人连数都数不过来。任他武功盖世还是谋略过人，最后还不都成了臣的刀下孤魂？可想不到最后却是一文儒女子将刀架在了臣的脖子上！”万骁坤自嘲地笑道，凌厉的眼中不可避免的透露出寒冷煞气。
傲繄嫣然侧目，道：“陆逸璇可不仅仅是文儒女子，她的心智与胆魄，连朕都暗自敬佩。只不过太尉帐下猛将如云，从不曾注意到这一点罢了。”
“她表面上对臣尽忠职守，想不到背地里却早已被皇上拉入麾下，臣不敢说此人狡猾诡诈，只能称赞皇上高深莫测。”万骁坤拱手，但眼中却有不屑。
高深莫测与狡猾诡诈本就属同义，只不过在于立场不同，仁者见仁智者见智，又怎能分得清？傲繄声音婉转道：“太尉过赞，你不是早就猜出苏静澜已被朕说服而有意防范于她么？其实以太尉的心智，若想发现谁是内奸并不难，只可惜太尉过于自负，以为一切都在自己的掌控之中。从一开始，朕就没打算只单单着手于你的心腹之人。”
万骁坤眼中带有怒意，但语气却轻佻，似乎另有言外所指：“若不是因为臣的赏识与提拔，她苏静澜怎会有今日？没想到此人却恩将仇报。”
傲繄深深看向她，冰冷道：“只怪太尉看错了人，不要以为谁都会一成不变。”转而轻抬玉指，审视着自己略微渐长的指甲，语气颇为随意，“不过话说回来，苏静澜倒是比朕预期的还不堪重用，平白无故非要把姝嫔送进宫中徒惹嫌疑，险些误了大事。不过好在弊利双存，如此一来，所有矛头直接指向苏静澜，反倒是让躲在暗处的陆逸璇更加得心应手。与其按部就班，朕更喜欢适时而动，不过是随机应变罢了。无论她们两个谁成功了，最后赢的都是朕。”
万骁坤颔首，语中饱含敬佩之意，道：“皇上高瞻远睹，不然也不会刻意把程远瞻及其女调回山东省任职，杀臣一个措手不及。也许真的是臣过于自负，以为自己早已笼络了她，没料到此人竟对皇上如此忠心耿耿。皇上驭下的手段，倒是比臣高明得多。”
将万骁坤的本部调离冀州、故意于秦北战场削减其兵力；花重金修筑津沽炮台、将程远瞻调回山东以挟制苏州军……许多不起眼的小事加在一起，不知不觉中将敌人引入她设下的阵局。如此一来，北上的两条捷径全部被她堵死，万骁坤在京城只留下一副被架空的虚壳。这一切都是她从一开始就布好的棋局，兵行险招，步步为营，只待最后一颗棋子落下，将对手逼入绝境。可是，就在那关键一刻，心底却有一个人牵动着她犹豫不决，几乎使九年来的布局功亏一篑。
从何时起，她开始那么在意他的感受？
沉稳了思绪，傲繄含蓄浅笑：“太尉以为少了奕妃这道连系，朕就会慢慢与程远瞻疏远么？朕不妨实话告诉你，若是没有程远瞻，奕妃最初也不会入主庆昌宫。况且，人心是需要维护的。”
想到程继耀，心中又是一阵难言的悲恸，那是她此生都无法磨灭的创伤。为了这场权力的争斗，多少无辜的人被牵涉其中？这不是她的本意，却又不可避免的发生。纵使她布下了棋局，可其中的万千变故，岂又能完完全全掌控于手？
“臣在官场多年，自然知道人心需要维护。但与阴晴不定的感情相比，臣更相信实实在在握在手中的权力金钱。”万骁坤昂首道。
“实实在在的东西，往往容易被别人抓到把柄。但不实在的东西，大多数人也不会重视。”傲繄用酒沾了沾唇，眼尾徒然生出一丝厌恶之意。
“皇上认为感情重于物质，可若是只有皇上一人如此认为，半分用处也没有。”万骁坤稍一侧目，道：“身处在臣这个位置上，所顾虑的事情有太多太多。既然不能保证所有人都无私廉明，那便要巧妙利用她们的欲望，来达到自己的目的。”
傲繄轻拂衣袖：“朕一早就知道，即便律法再疏而不漏，还是有人甘愿铤而走险，只不过被惩罚的几率大小不同罢了。”
万骁坤嗤笑：“而这个几率，完全取决于手中权力的大小，臣可说对了？”
“太尉，凡事点到为止，聪明人往往更喜欢装糊涂。”傲繄眨了眨眼睛，瞳眸中仍旧是那比水晶还要纯净的天真无邪。
很多军政良策并非她想不到，而是不能从她的口中说出。就像之前的那场战役，她并非不知道那次夜袭有可能会使自己陷入险境，也并非一直狼狈到被敌方打得节节败退。而是要在战胜敌人的同时，将自己的实力保持在一定合理的范围。因为她的敌人不止是那些蛮夷部落，还有一直站在她身后的武将朝臣。强攻容易，防守也容易，最难的便是得失刚好适度。有时候，表面的柔弱也是可以作为一种利器。即使黄玫瑰再娇艳，终究还是带刺的，就要看如何将利刺隐藏在柔弱的花朵之下，出奇才能制胜。
收敛锋芒，不仅于朝臣是必要的护身之法，于帝王亦是。虚中有实，实中藏虚，让人看不真切，摸不清底细。如此不仅让对方不敢轻易对自己下手，必要时更能令其背上“功高震主、把持朝政”的罪名，将对手推上风口浪尖，以此为借口，名正言顺，除掉需要除掉的人。没有盖世无双的武力又怎样？轻颦浅笑之间，同样可以翻手为云、覆手为雨。
唇角勾起一个颇为自嘲的笑容，万骁坤轻叹道：“臣都是将死之人了，有些话早就想一吐为快。不知皇上可否陪臣再喝几杯？就当是臣上了年岁，想发发牢骚罢了。”
闻言，傲繄立即斟满了两杯酒，转而含笑望向万骁坤，轻柔道：“朕自当奉陪到底。”
☆、第七十二章 颓败（下）
狱中的火把忽然一闪，将两个人的面容照得都有些变幻莫测。
万骁坤道：“臣为官之初亦是对官场上的藏污纳之事垢嗤之以鼻，但后来发现，正与负一直都是相辅相成的，朝臣们要么随波逐流，要么坚守以对……现在臣说的这些皇上未必相信，但慢慢您就会明白。”
傲繄笑得依旧温婉。这些她又何尝不明白？孔武争天下，制衡守天下。也许在很多事情上，她看似缺少杀伐决断，但现在早已不是太祖拥百万雄兵平定江山的时候了。她要做的，恰恰是权衡朝中的各大势力，使之互相牵制。既不过于亲近，又不过于疏离，才可以做到游刃有余。
“若其中任何一面减弱，天地必为之倾塌。而朕要做的，就是使之平衡。这也便是太祖最初为何要设定三名辅政大臣的原因，为的就是要你们鼎立而势，朕才可以从中顺势权衡，江山才得以稳固。”傲繄沉声道，转而直直看向万骁坤，眼中的凌厉不容忽视：“但你，过了界限。朕就必须除掉你。”
万骁坤却毫不示弱的笑道：“设使当初没有臣全力辅佐，只怕皇上的龙椅未必可以坐的那么安稳。”
“自然。”见她直接挑明，傲繄也便欣然赞同：“不得不承认，若没有你，恐怕也就没有朕的今日。但这并不是朕可以忍气吞声、纵容你一世专横跋扈的理由！”
须臾，万骁坤才哑然失笑：“怪只怪臣没有摆清自己的位置。”
“这可不像是从万太尉口中说出的话。”傲繄语带玩笑。
“这样的心智，也全然不似当年的荣亲王。”万骁坤眼中闪动着光亮。
傲繄轻抚了抚云鬓，却并不见怪：“从前自然不会思虑这么多。朕此生若只是亲王，大概心智亦会如十几岁的少女一般。”眼神逐渐冰冷，最终幽然开口，“但是即位之后，不必刻意，一切自然都会变得顺理成章。当一个人被逼到了某种地步，往往会做出当初连想都想不到的事情。”
万骁坤睥睨道：“只怕皇上一路走来，双手早已不干净了吧？因为臣已然如此，不过却并不认为自己有什么过错。所谓的徇私枉法，不过是驭下的手段罢了。”转而笑语中有深深无奈，“处在臣这个位置，即便自己本身无心收受贿赂，但那些行贿之人也会将金银塞进你周围亲信之人手中。有时候臣连情况还未弄清楚，桌上就平白无故的多出了几千两银子，更别提那些见过都没见过的了。只不过锦衣玉食都让旁人享受去了，骂名却得自己背着，因为他们打的全是太尉府的旗号。”
“朕理解，其实太尉也是有苦难言，就算自己可以做到刚正不阿，但你手下的那些幕僚官员也会仗着你的名望来为非作歹，太尉大多不过是徒担了虚名而已。说句不该说的，若大傲江山在朕的手上断送了，千百年后朕也只会被世人轻蔑地称为‘亡国之君’，成为茶裕饭后的笑谈，�