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一个叫“希米古特利奥”的菲律宾人乐队正在热情饱满地演奏着标准乐曲。也许是为了迎合老年人的嗜好，古典歌曲比较多。但是，正像倔田久代和迈克保证的那样，真是没什么客人。
正当乐队的歌手对着空荡荡的观众席演唱的时候，浅见一个人坐了下来，倔田久代靠在柜台上，但没有坐。这也许是船上的规定吧。
迈文·山田也参加了演出，唱了一首夏威夷风情的歌曲。是一种柔和而有吸引力的男中音。
喝了两杯鸡尾酒，悠闲地听着慢节奏的乐曲，浅见很快变得昏昏欲睡了。
一定是今天早上起得太早的缘故。睡着了实在对不起迈克和“希米古特利奥”——浅见一边想一边拼命撑开双眼，但实在是无法抵抗睡魔的侵袭。
正当演奏告一段落的时候，浅见站了起来：
“我要回房间了。今晚有些不胜酒力。”
浅见真的觉得醉了。
正当他要在记账单上签字的时候，倔田久代却说：“今晚我请客。”她的眼神里流露出妖艳动人的目光，仿佛别有用意。
浅见一边向她和迈克道谢，一边转身走了。
第二章 再见，日本
一、危险的女人
早晨醒来的时候，窗外已是一片蔚蓝的大海。船体微微地摇摆着，还能感到发动机轻微振动，让人舒服得不想起床。电视屏幕上的时间显示为早上六点二十二分，
“飞鸟”号各个舱室内都设有电视。在日本近诲航行时，可以收到一般的电视节目，进入公海之后就全部切换到“飞鸟”号船内的有线电视。有线电视共有四个频道，娱乐节目只有电视录像，一天几次，在固定的时间放映。在这个频道中还随时介绍到访国和停靠港的存关情况。除此之外的三个频道分别是显示“飞鸟”导即时位置的航海图，安装在船头的摄像机所拍到的前进方向的画面和占据整个电视屏幕的时钟显示。这三个频道不会经常变化。
浅见试着把电视画顶切换到了航海图，“飞鸟”号眼下正从纪伊半岛西南海面向西北偏北的方向行驶，快要进入纪伊海峡了。
六点多钟对平时的浅见来说正是睡得香的时候，可是现在不知为什么想要起床了。
昨晚分发给客人的船内报纸《飞鸟日报》上介绍说，从早上六点钟开始，八楼的“丽德”餐厅提供咖啡早点服务。这个时间的话，“轻井泽的大作家”应该还没有起床吧。
浅见只洗了把脸就上楼去了“丽德”餐厅。
可能因为老年人比较多吧，或者大家觉得新鲜，早早地已经有很多人坐在里面了。
“丽德”餐厅可容纳七八十人，但玻璃墙外的露天甲板上区摆放着很多桌椅，可以坐下相等的人数。
这个时候是三月初，室外的甲板上还非常冷，但是仍可以看到两个裹得严严实实的中年女人捧着热腾腾的咖啡坐在外面。
浅见也在托盘内放了咖啡，端到了外面的甲板上。早上的海风吹到脖子后面，让人直打寒战，不过习惯以后倒也觉得心情未必不舒畅。甲板后方的游泳池内因为引擎的振动而泛起微微的水波，也让人觉得清凉舒适。
浅见在最后面的一张纯白色的圆桌坐了下来，独自享受清晨的咖啡。
船的右方横卧着纪伊半岛，船后是一望无际的太平洋，没有任何岛屿的影子，可以清楚地看见水平线的弯曲。一条条长长的浪迹泛着无数白色的泡沫渐渐被抛在了身后，看到这场景不禁勾起无尽的思乡之情。
这正是乘船旅行的迷人之处。
只不过才是第二天的早上，浅见却发出了船上游子的感慨。
浅见感到身后好像有人，转过头去一看，刚才还坐在一起的两个女人中的一个正缓缓地向船尾走去。
一个比浅见大得多的女人，大约五十岁左右，但身材消瘦，完全没有老太婆的感觉。她把长长的茶色上衣的领子竖了起来，走到了甲板边缘的栏杆前，头发杂乱地在风中飘舞。
也许是因为她站立身姿看来太单薄的缘故吧，凝视着船后航迹的她显得格外凄凉，仿佛就要跳水自杀似的。
八楼下面的七楼构造有些不同，船的外沿是绕船一周的散步走廊。但八楼的甲板已经伸到了散步走廊之外。所以如果翻过栏杆往下跳的话可能会越过下面的甲板直接掉到海里去。
看到这样的情景，本来就有恐高症的浅见，心里急得发慌，浅见并不想多管闲事，但如果袖手旁观又觉得心里不安。
浅见鼓起勇气站了起来，走近那个女人，礼貌地招呼道：“请原谅……”
“您常常坐船出门旅行吗？”
浅见尽量选择了礼貌的词语。因为是一位乘坐豪华客轮的贵妇人，自己也必须装得高雅一些。
“不，是第一次。”
女人回答道，从外表看来根本无法想像她的声音是如此低沉。
“是吗，我也是。渡船倒是坐过，出远洋还是第一次。而且第一次就是环球旅行，我有些担心。”
“真难得呀。”
“啊……”
“我是说，像你这么年轻的人不是很难得吗，听说这艘船上的客人平均年龄是六十七岁呢。”
“啊，好像是这样，而且有钱人也很多吧。我是个穷光蛋，只是空闲的时间多。这次也是事出偶然，我因为工作关系才有机会上这艘船的。”
“你的工作是……”
“写一点相当于乘船实录一类的东西，我忘了自我介绍了，我叫浅见光彦。”
浅见从夹克衫的口袋里拿出了自己的名片。头衔一栏印着“《旅行与历史》编辑部”。
“是杂志社记者呀。”
她看了一眼名片后自报家门道：“我姓后闲。”
“后闲”两个字到底怎么写，光听读音无法作出判断，但浅见也没有刨根问底。
“你说的写乘船实录之类的，我冒昧地问—句，是受‘飞鸟’号之托吗？”
“不是，要从纯粹的乘客的角度来写一篇报道，是不能有附加条件的。“
“啊，那倒也是。但是这么说来，你是自己掏腰包啰？”
“哈哈哈，我可付不起三百万日元啊。当然是公司掏钱啦，不过公司也不可能有这样一笔预算。虽然没有向我透露详情，但我想可能是什么人提供了赞助。不用说，后闲太太纯属私人旅行吧？”
“喂，是呀。”
“您和刚才那位是一起的吗？”
“是啊，那是我姐姐。”
“是这样啊，姐妹俩一起啊……”
姐妹俩能够一起参加环球旅行，家里一定相当富有。到底这两个女人是什么来历呢？——浅见展开了想像。
“实际上，冒昧和您打招呼是有原因的。”浅见一边挠着头一边说道。
“哦？是什么原因呢？”
“也许有些荒唐，我看见您站在那里的样子，担心您会跳到海里去呢。”
“啊，我会跳到海里去？哈哈哈……”
女人对着天空笑了起来。
“我的表情看起来那么像想死吗？”
“嗯，老实说，您看起来好像有很不顺心的事。”
“是啊，也许我看起来的确是那样，不过我不会死的，至少在这次环球旅行结束之前不会，你不必担心。”
她笑着低下了头，径直从浅见的身边走开了。
但是照她的说法，似乎环球旅行结束的那一刻就有可能会死。暂且不管她会不会死，从浅见的直觉来说，她心里有不顺心的事几乎是可以肯定的。
二、奇怪的同室者
到了七点钟，餐厅的早餐都已经准备好了。
五楼的“四季”餐厅提供和式早餐，而八楼的“丽德”餐厅则提供自助的西餐。
听说“轻井泽的大作家”居家时原则上早餐吃面包。夫人早上喜欢吃面包，内田只有叹着气说：“胳膊扭不过大腿。”
按照这种说法，内田夫妻当然应该出现在‘丽德”餐厅里，然而，既然有和式也有西式，有了选择的话，说不定夫妻俩会分头行动，不管去哪一边都有遭遇他们的可能。而且，时间也无法预测。
浅见提心吊胆地来到“四季”餐厅，在一张不易被发觉的角落里的餐桌上用完了早餐。
“四季”餐厅十分宽敞，比起“丽德”餐厅相对要安全一些。
浅见家早上基本上也是面包牛奶。烤鱼、豆豉、紫菜、鸡蛋这样的典型的和式早餐对浅见来说反而更有诱惑力。话虽如此，这样的食物能不能连续吃上九十多天，浅见不是很有把握。
回到房间后，浅见打开了乘客名单，这是“飞鸟”号分发给乘客的，上面记录了乘客的姓名和住所。刚才遇见的“hou xian”太太，写作“后闲”，“后闲富美子、真知子”可能就是她们。住址是东京都大田区，但只凭这些还无法判断她们的来历。由于没有记录房间早码，所以她们住在哪层楼的哪个级别的房间也不清楚。
在翻看名单的时候，浅见注意到上面没有自己的名字。虽然有可能是乘船申请太迟的缘故，但更有可能这也是在暗地里被策划好的。浅见觉得有点不安。
抬起头来，圆形的窗户外已经可以看见陆地了。那是四国地区的德岛沿岸。
上午十点钟，喇叭里传来了船长的声音：“乘客们早上好，我是船长。”船长就昨天离开横滨港以来的航行情况作了简单的说明，并慰问大家“辛苦了”。好像以后每天的这个时候都有这样的广播。
上午十点，位于十楼前部的“船头酒吧”已经开始为乘客服务，浅见决定去进行一次“探险”。
这个时间工作人员已经开始清扫房间，狭窄的走廊上，菲律宾底员们推着满载床单和毛巾的清洁车开始打扫房间。遇到客人，他们总是精神饱满地问候“早上好”。
在清扫时间被赶出房间的乘客一部分来到船头酒吧。
顾名思义，“船头酒吧”位于十楼最前端，前方和左右两边都有强化玻璃围着，是一个有２７０度宽阔视野的酒吧。一天内分几�