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现在小琴和慧慧都已经出嫁了，家里只有她妈和小晨两个人。她妈拿出钥匙哆哆嗦嗦地打开门，几年前她就眼花了，眯着眼也找不到锁眼。南袖点了点头走进去，坐在了床边。
看着床脚边放着的一捆麻绳，南袖突然想起小时候她和小庄在街上玩，回来的时候在南屋的墙根看见滩着的一捆麻绳。小庄走过去，顺手拣起来挂在了墙上的钉子上。
“不要这样挂！我妈说不能这么挂的！”南袖鼓着腮帮子，走上前去把麻绳放了下来。
“为什么不能这样放？”小庄歪着脑袋，睁着他那乌黑的大眼睛问道。
“你不知道呀？在我们麻绳街是不能这样放的！我妈说，在麻绳街里这么放是不吉利的！”南袖捋着她稀拉拉的小辫子，充作大人样说道。
“到底为什么啊？”小庄还是不依不饶的。
“我以前也不知道，后来我听巷口的夏言婆婆说的。她说咱们麻绳街原先不叫麻绳街的——叫什么村来着？夏言婆婆说她小时候，她小时候听人说他小时候……哎呀反正就是很久很久以前啦！那时候这一带大旱了好几年，一到夏天老天爷连一滴雨都不肯赏。种地的都过不下去了，只有卖儿子卖女儿，只有有钱的还天天看大戏。后来这一带死了好多人，麻绳街的人——那时候还不叫麻绳街——就开始想法子。”讲到此处，南袖停顿了片刻，故意卖个关子。
“什么法子？”小庄果然顺着她的话往下接。
南袖满意地笑了，继续说道：“后来大家想，这样等死可不是法子啊！后来谁家有女儿的，每天大清早就用水缸里仅有的水洗一把脸，头上扎上头花，然后坐在门槛上。看见穿绸缎的走过去，就站起来说：‘过来坐坐啊！’然后就把那人请到家里，插上门，拉上窗，在墙上挂一捆麻绳。她家的老子娘看见那捆麻绳，就搬起院子里的小板凳到村口吧嗒吧嗒抽旱烟。等到一杆旱烟抽完了，就再搬着板凳回去。看见墙上的麻绳没了，再敲门进去，用桌子上搁的铜钱买明天的米粮。后来大旱过去了，麻绳街里大半的人都活了下来。后来这里也就改成了麻绳街。”
南袖讲完故事，和小庄对视了一眼，两人都一哆嗦。南袖第一次听的时候还没什么，没想到这一次讲却心惊胆战的。说完她拍拍胸口，心有余悸地说道：“谁知道呢！没准是瞎眼婆婆胡说八道的呢？她就喜欢拿这些神神叨叨的来吓唬我们！”
回忆拉回。南袖看着床边的这捆麻绳，冷笑一声，将那捆麻绳挂在了墙上。
其实后来回想起来，南袖首先注意到的猎物并不是后来的老欧，而是经常点她台的姓裴的先生。在夜总会里，裴先生总是喜欢点她陪他唱歌，其实南袖的歌声并不怎么好听。南袖把宝压在裴先生身上，并不是裴先生在那几个常来的主顾中最英俊，而仅因为他手上戴的那只表是最贵的罢了。
南袖是不做最后一步的。毕竟在夜总会这种地方，他们最不缺的就是女人，更不用担心你什么时候想明白。反正只要你不愿意，也没有人会逼你。只不过比如说在端酒的时候，服务生有时也会被摸两把，时间久了就会有人觉得，既然同样是被摸，那为什么不坐下来拿双倍的工资？这种事情，从来不用逼的。你知道抓紧鱼竿，小鱼们就一条条顺着杆儿游上来了。
那天南袖被叫上去的时候，才发现沙发上坐了一位新面孔。那人大概三十七八岁的样子，眼泡微肿，谢顶，薄嘴唇，个子不高，瘦瘦的，脸白得吓人。南袖坐在旁边的时候，那人也抬起头打量着她。
南袖是瓜子脸，吊梢眉。眼睛不大，鼻子高挺，嘴唇厚厚的，额头老高。她穿一件宝蓝色连衣裙，删繁就简，看来是还没彻底融入这里，索性就来个相反，倒是很有邻家的感觉。但又不是邻家那种不谙世事的妹妹，而是家里的大姐，整天琢磨做什么头发的那种。有些世俗，但不是这霓虹灯下的艳俗，反而是市井的脂粉俗，俗得彻底，反生可爱。
老欧也是见过不少人的，这次跟裴先生一起出来，原本以为只是随便坐坐的，没想到就遇见了南袖。他看南袖也不怎么说话，让唱歌就去认认真真唱歌，唱得跑了调子就皱起了眉头，看得老欧心生欢喜。他看见南袖唱完歌坐下来，就站起来接过话筒接着唱，唱完以后便坐在了南袖身边。
今天裴先生对她并没有兴致，南袖一个人懒懒的，看着旁边那个新面孔的目光一直跟随着她，便转过身问他叫什么。
老欧看着她那副认真的样子，心里也笑她不谙世事，于是便板着脸认真地扳开她的手在上面写了一个“欧”字。
“我姓欧，你叫我老欧吧。”
南袖点点头，也扳开他的手在他手心里写了一个“袖”字。
“我叫阿袖，你也叫我阿袖吧。”
老欧眯着眼笑了，南袖低下了头，心里惴惴不安的，不知道自己到底是做错了还是做对了，自己又是做了什么引他发笑？
南袖来这里的时间并不长。她在家里一向是大姐的样子，一下子到了一个如此陌生的世界，反而比任何人都不知所措起来。她直觉上知道这里是个和外面完全不一样的世界，她以前所学的那些个规矩全都用不上。这里的客人也是她从来没见过的，她觉得永远猜不透那些人想要什么。
其实这不过是刚开头的不适应，过段时间也就好了。但是南袖心里太紧张了，总是束手束脚的，别人看着没什么，她却总觉得自己在丢丑，于是心里便更惶恐不安了。
南袖和老欧聊了一会儿，桌子上的酒也喝得差不多了。客人都要走了，老欧站起来，突然说：“阿袖，下次见啊！”
南袖点点头说：“哦。”
老欧装作生气地说：“阿袖，你该说，老欧，下次见啊！”
南袖从善如流：“欧先生，下次见啊！”
老欧笑着走了。
从那次后南袖还以为不会再见到他了，而接下来的两三个月也果然再没有见过他。后来年底的时候，她从家赶过来，才听见同宿的那个人说：“南袖，之前有个欧先生来，找了你好几次呢！”
南袖点点头应了一声。不常来的客人，确实每次都愿意点几个熟悉的作陪。
后来有一次手机响，南袖看着上面陌生的号码，疑惑地按了接听键。
“喂？哪位？”
对面沉默不回答，过了好久才出声说：“阿袖，是我，老欧啊！”
从那次后，他们便开始常常见面。老欧会给她买很多东西，包，高跟鞋，兔毛领子的大衣。南袖暗暗观察着他，也曾经故意让他陪着逛一整天的街，然后暗暗观察他中间接了几次电话，又去了几次洗手间。
几次下来南袖便知道，老欧家里那位管得并不很严。老欧每次按下挂断键后不过多长时间会说去洗手间一趟，可每次的时间也不会很长。老欧对花钱上算不上特别大方，可偶尔狠狠破费一把也是可以的。
在那个光怪陆离的世界呆了这么长时间，南袖自然知道想钓到金龟婿不是她这种人可惜奢望的，傍上老欧这样的已经是很不错的出路了。
老欧有钱，后来南袖跟了他之后才知道他比自己之前知道的还要有钱。老欧之前也有过几个，年轻时更是胡闹了好一阵子，然而年纪渐渐大了，也会更长情一点，只要她安分些，以后跟的时间也不会短。老欧对她又很上心，只要她把他抓紧一点，十有八九会有自己的半个家。
后来老欧说不要去那里了，到那里去的都是些什么人啊？他显然忘记了自己也去过那里。南袖知道这次他是真伤心了，于是安安分分地辞了职，绞着手对他说：“老欧，怎么办？我可跟定你了！”
在感情上老欧内心其实一直都是一个很强势的人，但之前南袖一直没答应做到最后一步。可能也就是太强势地以为南袖以后肯定会跟他吧，所以平常也就不怎么计较了。他临近四十的人了，性欲并不是很强烈，所以之前也就过去了。
然而现在不一样了。那天老欧陪着她去挑衣服，逛到一半的时候突然站在内衣店门口说对她说一起进去吧，挑几件他喜欢的内衣。南袖了然，也知道总有这么一天，于是点点头一起进去了。
老欧开车的时候南袖坐在车后座上，她绞着手突然低头说：“欧哥，我还是第一次。”
老欧沉默了片刻，便调转了车头，将车停在了一家较正规些的宾馆门口。
南袖勾着他的胳膊一起走进去。虽然早已下定了决心，然而她此刻还是心惊肉跳的。她知道从今天开始她就不再是以前的那个南袖了。她再也没有回头路可走了。
☆、第七章
南袖躺在浴缸里，闭着眼，默默感受温热的水一直漫到她的锁骨。两只胳膊撑在浴缸的边沿上，那凉凉的触感终于令她冷静下来。之前她身子滚烫，她还以为自己发了烧。
这一刻她想了很多。想到了家乡一片烂漫的油菜花，想到小庄看着她时紧抿的薄嘴唇。然后记忆转回，思绪一下子飘到了麻绳街，飘到了他们家的门口。
南袖从小住在麻绳街六号。那里是这条巷子的巷尾，地势又低。一道梅雨季节，臭水沟里的水就会漫上来，一径漫道她家门槛下面。她家门前紧挨着一个垃圾堆，夏天的时候，不时会看见上面扔着一条被毒死的大黄狗，肚子白花花地敞开，全身布满了绿头苍蝇。只要她放学回家的时候一走近，那苍蝇就会一窝蜂地飞起来，于是整个眼前就会黑成一片。再过几天，狗身上的腐尸味更浓烈了，