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我和哈勒夫聊起这个富有而又博学的土耳其人，以及我的猜想。我们其实并不需要通报，他早已通过强盗们了解到，我们会来。这时，哈勒夫的马突然受惊。
我们骑到池塘旁边，水面上一条船径直向我们驶过来。船头上坐着一位年轻姑娘，用有力的手臂划船。她身穿保加利亚未婚女子的衣服，头上缠着一条红围巾，露出两根又长又粗的大辫子。
这位保加利亚女子可能很匆忙，因为船还没有绑在岸上，她就跳出船舱，想迅速把我们接过去。她的红装、匆忙，甚至还有别的什么，使哈勒夫的马受了惊。这匹马向前踏了一步，用蹄子擦了姑娘一下，把她撞倒了。我的马也稍微受了一下惊吓，直立起来。这位保加利亚女子竭力站起来，不料弄反了方向，朝我的马下走过来，由于害怕而大声喊叫。
“安静！你让我的马受惊了！”我向她喊道，“平静下来，站着别动。”
烈马虽然还蹦了一下，但是没有踏上她。她得以站起来。她想跑开，我命令她：
“站住！等一会儿！你叫什么名字？”
她站住了脚，抬头看着我。这是一张真正的保加利亚少女的脸，善良、圆润、丰满，矮矮的鼻梁，温柔的眼睛。从衣服看，她很穷，而且赤着脚。看来，哈勒夫的马把她踢痛了，因为她提起了一只脚。
“我叫安卡。”她回答。
“双亲还健在？”
“是的，长官。”
“兄弟姐妹？”
“四个。”
“有未婚夫吗？”
一朵红云掠过她充满朝气的面颊，尽管如此，她还是迅速回答：
“有。一个英俊的青年！”
“他叫什么名字？”
“亚尼克。他是个奴隶。”
“那么，你们两个都不富裕？”
“假如我们有财产，我早就是他的妻子了。不过，我们在积蓄钱。”
“多少？”
“我一千皮阿斯特，他也要一千。”
“你们打算怎么办？”
“那时，我们迁移到斯科匹亚，租佃一块园林。我们的父母都住在那儿。他的父亲是园艺匠，我的父亲也是。”
“钱积蓄得怎么样啦？数目是不是有所增加？”
“很慢，长官。我的工资很少，还要寄点给父亲，他只是个佃户。”
这使我感到高兴。这个保加利亚女子看来诚实、正派。她从微薄的工资中拿出一份给父亲，明明知道这样会推迟她渴望已久的幸福。
“你痛吗？”我问。
“这匹马踢了我。”
大概不很严重，因为她站得直。我摸了摸腰带，拿出一些零钱，也许是五十，也许是七十皮阿斯特，递给她。
“你一定要去看看医生和开点药，安卡，把伤治好。这儿有点钱，付药费。”
她本想很快来接，但是手又缩了回去。她说：
“这个，我不能接受。”
“为什么？”
“我也许不需要去看医生，也不需要去药房，所以不要用钱。”
“拿去吧，作为我送给你的！”
她表现出特别令人喜欢的神态，难为情地问：
“为什么？我并没有为你做什么事情。”
“作为赠送，并不要求做事。放到你的存款里面去，或者寄给你父亲吧。他可能需要钱。”
“长官，你的心真好。我将把这笔钱寄给我父亲。他会为你向上帝之母祈祷，虽然你是个穆斯林。”
“我不是穆斯林，而是基督徒。”
“我更高兴。我是天主教徒，我的未婚夫也一样。”
“我到过罗马，见过圣父，他的周围是红衣主教。”
“啊，要是你能给我讲讲就好了！”
这种愿望大概很难出自一个女性的好奇心，但是可以出自一颗善良的心。从她闪闪发光的眼睛中可以看得出来。
“我很乐意这样做，安卡，但是我大概不会再见到你。”
“我看得出，你对这儿不熟悉。你想住在哪儿？”
“在穆拉德家。”
“圣母啊！”她惊叫起来，很快走近我，抓住我的马橙皮带。用压低的声音问我：“你就是那位带着三个陪同人员的长官？”
“我是长官，有三个陪同。我不知道是否有人等我。”
“你今天从什干屈来？”
“是的。”
“那就是你了。”她踮起脚尖，凑得比以前近，轻声对我说：“注意，长官！”
“你可以大声说话，安卡。这三个人可以听。他们是我的朋友。我要防备谁？”
“防备穆拉德，我的阿迦。”
“你为他服务？”我问。
“对。亚尼克也是。”
“你的提醒有根据吗？”
“有人要害你们的命。”
“这我知道，安卡。你能不能告诉我，他们用什么方式？”
“还不清楚。我偷听到了，亚尼克也听到了。我们听到了一些。从这些情况，我们想到，你们要遇到严重情况。”
“你能当我的保护人吗？”
“很愿意，长官，因为你的信仰和我相同，看见过圣父。我将保护你，尽管阿迦将会迫害我们！”
“如果他迫害你们，我会为你们操心的。”
“你真的会那样做，长官？”
“我向你保证。”
“你会遵守诺言的，因为你是基督徒。现在，我没有更多的话说了，因为我没有时间。我要到厨房去，因为女主人到于斯屈布做客去了。她听到你们要来，一定要马上动身。你们要防范胡穆姆，他是个侍从，阿迦的心腹，恨我，因为我爱亚尼克，而不爱他。你们将住在老母塔。我会让你们得到消息的。如果我不能亲自来，我会派亚尼克来。你们可以相信他。”
她急急忙忙说完，就赶快走了。
“长官，我们听见了什么！”奥斯克说，“有多少危险威胁我们！我们离开这儿到客栈去吗？”
“不。在那儿，我们同样会受到威胁，却没有保护。在这儿，我们找到了助手和朋友。我们可以从他们那儿知道我们必须知道的情况。”
“本尼西是对的，”哈勒夫同意，“安拉把这个朋友及其未婚夫派来保护我们。基督教肯定是好的，因为它马上与心灵相通。我是穆斯林，不能是基督徒。但是，假如我不是穆斯林，那我要做圣母玛利亚之子的门徒。你们看！告密者裁缝在那儿招手哩！”
我们到了花园墙角跟前，沿墙边走。大门敞开着，裁缝在门口等我们。
“快来，快来！”他对着我们叫喊，“你们受到热烈欢迎。阿迦在等你们哩！”
“他自己不能来迎接？”
“不能，因为他腿有伤，不能行走。”
“那我们就太打扰他了。”
“一点儿也不。阿迦很高兴，在他寂寞的时候，有人来看他，和他聊聊天。生病的人，最怕寂寞。”
“恭敬不如从命。我们将使他感到不寂寞。”
第13章 “邪恶目光”
我们进了大门。根据向导给我们的描述和从远处得到的印象，我预料这是一座宫殿式的建筑物。可是大失所望！
它虽然高大，但是有一半已经坍塌。门窗残缺，室内空空，屋顶破损，墙砖裸露。墙顶上的瓦久经风雨，铺着一层厚厚的粉尘。
高大而宽阔的大门前，有一个男子在迎接我们，他拉长的、没有任何表情的脸没有引起我们丝毫好感。
“这是胡穆姆，阿迦的侍从。”苏耶夫介绍说。
好家伙，我们马上就遇到我们要提防的人了！他向我们深深鞠了一躬，指着两个站在我们后面的强壮后生说：
“长官，我的阿迦不幸地听到，你不能行走。因此，他命令我，派这两个人来抬你。他们力气很大，你完全可以放心。”
我下了马。两个被指定的人各伸出一只胳膊，互相交叉，用另外两只手抓住。我坐在他们的手上，靠着他们的胳膊，构成了一乘轿子。我被这乘轿子抬着，经过过道，穿过两间房，进入客厅。我的同伴们跟在后面。裁缝却溜之大吉。
这个客厅陈设简单。墙边摆着一排长沙发。对着客厅正门的沙发高一些，宫殿主人坐在上面。他的旁边还有一张类似的高沙发，是为我准备的。他的座位前面有几个位子是给我的同伴们的。两个轿夫抬着我在门前停下脚步。阿迦鞠了一躬，没有起身。他说：
“欢迎，长官！安拉恩赐你进入我家，并赐给你和我呆几天。抱歉的是，我不能起身。足痛风折磨我的腿，使我不能动。只好派人抬你到我这儿来，在我的右边就坐。你的同伴们可以在我前面歇息歇息。”
他们把我放到他身边，其他三人则在他对面就坐。我说了几句表示感谢的客气话。他抱歉地打断我的话，说要表示感谢的不是我，而是他。轿夫们走了，侍从拿来了烟袋和咖啡。在东方，人们习惯于按烟袋质量来评价一个人的富裕程度。用这种尺度衡量，穆拉德是个很富的人。他抽的和递给我的烟袋，都是用正宗花梨木做烟筒，上面缠着金线，饰以珍珠宝石，花边都是豪华的，琥珀是半透明的。在东方，这种琥珀比全透明的价值高得多。小巧玲珑的无耳瓷杯放在金碟上面，金碟是透雕细工。我不得不承认，我在这儿喝的咖啡比在开罗喝的还好，是按东方的方法加细盐泡制的。一个小咖啡杯的容积大约四个顶针那么大。
烟叶也是上等的。可惜烟袋头太小！抽十五口以后，就得重新装烟叶。由他的贴身侍从胡穆姆装烟袋。
按照良好的风俗习惯，对客人不能一见面就问这问那，所以我们只是泛泛地聊聊。然后，穆拉德的话题逐渐深入。他问：
“今天旅途愉快吗，长官？”
“安拉陪同我。”我回答。
“阿夫里特，就是那位裁缝，告诉我，你是从什干屈来的？”
“我是昨天到那儿的。”
“在那之前？”
“在拉多维什和奥斯特罗姆察。”
“这么说来，你每天都在旅途中？”
“是这么回事，因为我是从埃迪尔内和伊斯坦布尔来的。”
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