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十五
黎明，一声惊雷裹挟着暴雨驱散了令人窒息的闷热。我从床上起来走向窗前，将窗户牢牢关紧，免得大雨从窗缝流进室内。我站在窗前观看雨水冲刷着玻璃，远望着雾气朦胧中的庄园，心里禁不住升起一缕缕愁思。往日的伤痛一直折磨着我，把我拖得疲惫不堪。我转回身慵懒地瘫坐在沙发上。
这年夏天，我住在庄园，一次也没到沙滩上去；外出散步也没有勇气走进树林。
日月像流水般地逝去，约翰的身影依然活现在我的脑海里。
从那天下午他说和我断绝往来之后，我从未见过他。开始，我因极度悲哀而卧病不起，然后又经过一段长期的恢复。我的健康状况改善之后，才离开伦敦，回到了庄园。
康斯坦斯姨妈当然什么也不知道，她以为约翰可能和我们一起来庄园度过夏天。当第一个星期六来临时，她只见到我哥哥一个人回来，大吃了一惊。
“你把约翰丢到哪里了？ ”她问爱德华。
“姨妈！ 你这话是什么意思？ ”
“我以为你们会一起来呢！ ”
“他很忙，”爱德华的回答到此为止。
“可能他下周来，”她设想着。“时间将会过得很慢。”
“约翰很忙，不要指望他今年夏天来了。”爱德华补充说。
“你说这话是认真的吗？ ”她怀疑地问。
“当然，”爱德华说。
我没说一句话，哥哥的话一点也没有使我吃惊。我和约翰最后一次见面后就知道我不会再见到他了。但是，我心里想，虽然眼下自己身体欠佳不能外出，可总有一天会在某一聚会或社交场合上见到他。
“我要去换衣服，”爱德华说着走进他的卧室。
现在只剩下我和姨妈了，姨妈对约翰感到惊奇，她说：“我料定约翰会和我们一起度过夏天，我反复想过他和你是……”
“你说什么？ ”我害怕她对一些事有所察觉。
“我想你们可能正在恋爱中，你们是很好的一对，很难想像能够找到比约翰更好的男人了。”
“可能你是热恋着约翰中的一个吧，”我开玩笑地说。
“我只能把他当做侄子，”她断然说。
哥哥这时进来了，我们再也没谈论约翰。
哥哥是星期一去的伦敦，一周以后的星期五，他打来了电话。
我抄起了电话：“喂！ 爱德华！ 你好吗？ ”
“我明天不回去了。”
“是真的吗？ ”
“出了些事儿，”他坦诚地回答。
“你一切都好吧？ ”
“当然，亲爱的。”
“是工作上的事吗？ ”我追问道。
“是的。”
我松了口气。爱德华问候姨妈好。
“她很好，创作激情很高，想在冬天再次举办画展。”
“这很好，”他称赞着说。“好啦，你歇着吧！ 我有很多事要做。”
我们彼此说了声再见。
天太晚了，直到第二天我才将爱德华不回来的事告诉姨妈。
八月初表兄亨利到我家访问。我见到他感到由衷的高兴，说道：“我见到你很高兴。”
“我想先给你打个电话，但我愿意给你一个惊喜。”
“这是一个很愉快的惊喜，”姨妈说。“你准备和我们住多久？ ”
“你们这样欢迎我，我就在这里住几个星期。”
我们沉默了一会儿。姨妈去准备便餐。
“爱德华什么时候来？ ”表兄问。
“星期五晚半晌，”我答道。
“你们说的是谁呀？ ”姨妈进来时问。
“爱德华。”我说。
“我希望他这周回来，可是他太忙，”她遗憾地说。
“是的，那肯定是。”亨利慢吞吞地说。
几天以后，我和亨利一起在花园漫步，他告诉我：“别希望你哥哥这个周末能来。”
“你怎么知道他不能来？ ”
“我只是有那么一种感觉，”他推诿着说。
“有些事你没有告诉我，”我怀疑地说。
他狐疑地看着我，说道：“你哥哥是个成年人，我们不应该干涉他的事。”
“你最好把你知道的事告诉我，”我说。
“你当真不知道，我觉得奇怪，这已经是众人皆知的事了。”
我用询问的目光望着他：“是不是关系到一个女人？ ”
“你猜中了，”他说。
“如果爱德华要结婚，我和姨妈都会高兴的，”我说。
“在那种情况下……”他没有把话说完。
“怎么啦？ ”
“约翰可能是赢家。”
我的心脏顿时停止跳动，焦急地问：“你说的是约翰·莫里斯吗？ ”
“是的。”
“他俩都喜欢一个女人吗？ ”我气恼得几乎失控。
“是的，约翰和那女人经常出现在一些公共场合。”
我知道了约翰和我分手的原因，但还想进一步深入地刨根问底。这消息对我的自尊心是一个沉重的打击。我急迫地问：“你怎么知道爱德华也对那个女人感兴趣？ ”
“瞎子也看得出来。他的眼睛总盯着她。”
“那，约翰可能……”
“他也完全被她迷住了。”
听了这话，我感到一阵晕眩，但仍按捺不住地坚持着追问：“她长得怎么样？ ”
“一个大美人，一个令人销魂的女人。”
“头发是暗褐色的还是金黄色的？ ”
“红的，火红色的头发，翡翠绿色的眼睛，女神般的身材，是一个外国人，可能是奥地利人。我只能告诉你这些。你现在可能为爱德华担心了吧？ ”
“你，你说过我哥哥已经是大人了，他知道怎么办，怎么办对他最有利。”
“你说得对。”
“我想知道他们是怎么认识那个女人的？ ”
“我想他们是十一月中旬在霍华德上校家里认识的。”
“你见过她吗？ 她年轻吗？ ”我无法遏止自己的好奇心。
“很难了解女人的年龄，大概是二十到二十五岁吧。这个女人是有吸引力的，我向你保证。”
“我们该回去了！ ”我淡淡地说。
“噢！ 还有……”表兄阻止说。
“我累了，可能是天太热的缘故。”
我们转身沉默着向回走，表兄的眼睛时不时地斜视着我。
难道他会对我有什么怀疑吗？ 姨妈在平台上等着，她看见我们回来，忙问：“你们散步去了，怎么样？ ”
“很好，”我说着坐在一张折叠椅上。“今年夏天太闷热，让人喘不过气来，”我抱怨着。
“每年夏天都是这样闷热，用不着拿今年比去年。因为今年你没到沙滩游泳，所以觉得闷热。现在好了，亨利可以陪你一起去游泳了。我秋天要举办画展，必须把画儿赶出来，我不能陪你一起去，”姨妈解释着。
“我可以和克莉丝一起去海滩，”表兄说。
我闭着眼睛没有应声，只觉得头晕目眩，亨利的每句话像铁锤敲打着我的太阳穴。我想跑回卧房躲起来放声痛哭，以便让伤心和绝望的情绪全部释放出来。我强忍着充溢的泪水，遏制着抽泣的喉咙。约翰怎么会背弃我去爱别的女人？！他给予我的是什么爱情？！这种爱情是多么的脆弱？！“你怎么啦？ ”姨妈问我。
我睁开眼，反问道：“姨妈！ 你说什么呀？ ”
“你好像睡着了。”
“是的。”
“你是不是不舒服？ ”
“没有。你怎么样？ 你画画儿了吗？ ”我应付着说。
“我画完了一张，等会儿我拿给你看，想听听你的意见。约翰经常给我提意见，他是一个很好的评论家。”
“我不知道约翰是否懂得绘画，但他有知识有能力，他对飞行特别感兴趣。”
“他除了称赞我的作品，还鼓励我举办画展。他告诉我他想做一个评论家和一个成功的商人，这种想法很好。”
我只是听着并没有接她的话茬儿，心里想的是挂在约翰公寓墙壁上姨妈的画儿……那些画儿现在不知下落如何？ 可能那里早已换了住户……突然，一种意想不到的震惊向我袭来，使我心颤肉跳。我怎么以前没有想到，我们的爱情巢穴……约翰和那个女人……他们竟然在我们做爱的床上寻欢作乐。
这年夏天，爱德华只回来待了几个周末。他去国外度假，从法国马赛寄来了第一封信，但未说明为什么要去那里。然后从布鲁塞尔，日内瓦，柏林，维也纳寄来了信。最后一封信是从罗马寄来的。姨妈和我不知道他为什么到这么多地方旅游，急于想知道他寄居国外的详细情况。他回来的时候，给我们带来一些礼品，以及一些风光明信片，其他什么情况都没有说，惟一使我感兴趣的，是他说约翰和他在一起。我料定可能还有那个女人活跃在他们中间。她不仅占有了约翰，而且占有了我的哥哥。
康斯坦斯姨妈忙于画画，没有像我那样注意到爱德华的变化。
圣诞节前夕姨妈举办了第二次画展。我知道第一次展览时的买画人，不知道这次他是否还来买。我担心姨妈的画儿卖不出去，便想隐名埋姓地去买一张，帮帮她。
这天下午，我开车去到画廊，下车后穿过马路时，忽然听到有人叫我的名字。我扭头一看原来是约翰的弟弟。
“喂，刘易斯！ ”我恭敬地说。
“你好吗？ 克莉丝！ ”
“我很好。”
“我听说你病得很厉害，常向爱德华问起你，就是没有给你家里打电话。”
“为什么？ ”
“我觉得那样太轻率了。”
“哎哟！ 我们也不是不认识，何必有那么多顾虑！ ”我这样说，他一定感到高兴。
“你去哪里？ ”他问。
“照顾一下我姨妈的画展�