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太后冷淡的面容上微显烦躁：“拖下去，先行羁押。”
两个太监上前将孙嬷嬷拖了下去，孙嬷嬷一路还在哭求，直至出门很远，才渐渐不闻。
琇莹暗叹，小栗子是为了妹妹而帮坏人做事，这个嬷嬷却不知又是为了什么，被权贵挑来做这种事，无论是成是败，怕是都落不得好结果的了。正这么想着，便被濂祯一把架在腋下抄了起来。
琇莹两腿酸麻，根本站立不住，又不想在众目睽睽之下与濂祯太过亲昵打太后的眼，便想脱开濂祯的手，转而由小茜搀扶。濂祯却毫无松手之意，转向太后冷冷道：“太后还有什么事要交代么？若没有了，朕这便送秦贵嫔回去休养了。她为救瞬华也落了水，可不宜在外面久耽。”
闻昭仪看着这副场面，直气得咬紧了牙关，憎恨之情毫不掩饰。
太后放下手中茶杯，慢抬眼帘，站起身来：“既有韩嫔作证，秦氏谋害公主的嫌疑是去了，不过另一件事咱们也需说道说道。宫中这许多嫔妃，为何别人不被嫁祸，单单是她秦贵嫔被嫁祸呢？原因不言自明，都是因为她魅惑君心，独揽圣宠！”
这话一出，众人都是一凛。琇莹顿时意识到不妙，魅惑君心、独揽圣宠虽不算什么值得降罪的大过错，却也是一项后宫之中众所周知的禁忌，这个帽子扣下来，自己可是在劫难逃了。
“你想怎样？”濂祯脸色更加阴沉，连敬语都免了去。
太后依旧从容，淡淡一笑：“皇上放心，独揽圣宠算不得什么大罪，不必送宗人府，也不必动刑，就让秦贵嫔到这泯香榭外头，罚跪三个时辰吧。”说完这话，直接款步朝外走去，全然一副盖棺定论不容辩驳的姿态。
濂祯愤然道：“这不过是欲加之罪！独宠莹儿一人是朕自己的心意，哪有她什么罪过？太后这样罚她，朕不同意！”
太后在厅中停下，连头都不回，缓缓道：“皇上，这后宫之中谁该赏，谁该罚，该当皇上做主，还是太后做主，祖上是都有规矩定下来的。不过是罚跪，已然轻得很了。皇上就无需讲情了吧？”
濂祯还欲再说，却被琇莹紧紧扯住了衣袖。见到她殷殷的目光，濂祯想起了她早先让他务须冷静的话，一时没再说出口去，心中却是愈发焦急难过：难道自己竟要眼睁睁看着她受此重罚而毫无办法？罚跪三个时辰，还是在这数九寒天的室外，她怎能受得了？
琇莹几次三番阻止濂祯发火，是因为她听到天枢明明确确地对她说：“一定要劝白濂祯收住脾气，据我的预感，今天如果事态恶化，无可收拾，根源就会出在他的情绪失控上……”
作者有话要说：
☆、082、交心
琇莹见制止了濂祯，便朝太后道：“多谢太后从轻发落，嫔妾愿领太后责罚。”
太后依旧没露出什么喜怒神色，也没去望她一眼，将手递给闻昭仪扶了，朝外走去：“刘丰沛，监督秦贵嫔受罚的差事，就派给你了。”
刘丰沛恭敬答应。闻昭仪瞥了琇莹一眼，透着几分不甘也稍有几分解气。
太后出门后，濂祯仍紧抓着琇莹矗立不动，脸色阴沉似水。在场其他人见识了这场对战，再面对败退的皇帝一方，都多少有些尴尬，纷纷向濂祯告退，尽快离去。
卓红缨绷着小脸，满脸都是不服气，朱侯夫人紧抓着她的手，低声告诫了她留神言行，随后又走到濂祯跟前施礼道：“臣妾告退。请皇上体谅贵嫔娘娘的苦衷，稍安勿躁，谨慎行事。”
濂祯没有出声，只微微点头。他明白琇莹拦他的用意，太后不惧翻脸，他也不惧翻脸。但若是真翻了脸，自己一方绝难占到上风，事情还不知会恶化到什么地步。在这个连御前侍卫都归太后管的环境里，自己能翻出多少花样来呢？归根结底，还是自己这皇帝做得太过窝囊了。
平生头一次意识到，自己竟是如此无用。濂祯觉得胸口堵得难受，简直想剖开它将闷气直接放出来才好。
外面的天果然下起了雪。来赴宴的人都已离开，泯香榭前空空荡荡。雪花纷纷扬扬地落下，很快在殿前平台上铺了一层银白绒毯。
琇莹跪在殿前，身上披了件新换的干净斗篷。小茜为她紧好衣襟，也陪着她跪在一旁，不住低声抽泣。琇莹朝她一笑：“你去一边等着吧。”
“小姐受罚，奴婢哪有不来陪着的道理？”
“要你陪着有何用？你穿得比我还单薄，若冻坏了，岂不是要让流霜她们事后多照顾一个人？我还指望着你回头扶我回去呢。”
小茜迟疑了一阵，只好起身去了廊下站立。琇莹抬头看看几步远外静默站立的濂祯，心中明白，此时此刻最憋屈最难过的，绝非自己，而是他。
她现在可以坦然面对这次受罚，是因为在太后提出罚跪的那一刻，听见天枢告诉她：“顺从受罚，一个字都不要多说，有我在，会保你安全无虞地挺过去。”
她有胆量接受，是因为信任守护，而她却没办法将这事说给濂祯听。濂祯又如何会觉得雪地里三个时辰的罚跪是件她能挺过去的事？更何况她不久前还跳进了冰冷的湖水。
此刻濂祯并未看向她，面无表情地在雪地里默立了好一阵，头上落了一层雪花也浑然不觉。
“皇上……”唐汉为濂祯撑开一柄雨伞，有心劝说几句，却又不知从何说起。
濂祯好似从入定中醒过神来，挡了一下他的手示意他退后，自己转身走来琇莹跟前，为她拂去头上的积雪，又戴上风帽，转头冷冷看向守在廊下的刘丰沛：“你这差当得很好啊，要不要朕为你加官进爵？”
刘丰沛忙跪倒叩首道：“皇上恕罪。奴才领了这份差事，也是不得已而为之。请皇上体谅奴才的难处。眼下没有外人在场，贵嫔娘娘罚跪也无需严守规矩，只要将这三个时辰挨过去了，奴才也便得以交差了。”
言下之意，只要琇莹在这里把三个时辰忍过去就好，至于是跪着站着还是坐着，他是不管的。刘丰沛为人远比司琴乖觉，知道眼下虽是太后压过皇上的形势，将来谁沉谁浮都还难说，自己一个小人物须得随时给自己留下后路，不能把事做绝了。
濂祯听了他这话，果然气顺了些：“那就先站远点。”
刘丰沛答应着退开了一段距离。濂祯从唐汉手里拿过伞来，交给小茜撑着，直接动手来拉琇莹：“我倒想看看，我若直接拉你走了，别人敢说什么！”
琇莹却抗拒着他的动作，拽了他的手臂恳求：“皇上务须冷静，我没那么娇弱，这三个时辰的罚跪于我而言算不得什么。到时候让太后她们解了恨，咱们也一样没事过去，也就都好了。您若去与她们硬来，才是授人以柄，更会令事情恶化。”
濂祯动作凝定，呆呆望着她，他何尝不知道硬来会授人以柄，会令事情恶化，只是，任琇莹如何解释，他又怎可能相信这项重罚是个可以轻松挨过去的事？事到临头，越是见她表现出这种柔弱的无畏，他就越是苦涩愤懑。
唐汉也过来劝道：“皇上请息怒，如今即便只是为了娘娘着想，也不宜大动干戈。正是小不忍则乱大谋啊！”
濂祯不言不动，目光变得愈发凌厉逼人。忍，总是要归结到这个忍字，面对恶人的霸道欺凌，他就只有忍气吞声一条路可行？
这时刘丰沛怯怯地凑上前道：“皇上请听奴才一言，如今这事态，皇上想求太后收回成命怕是不易。不过依奴才愚见，皇上若去找闻昭仪谈上一谈，请昭仪娘娘出面与太后讲个情，或可以免除贵嫔娘娘的刑罚。”
濂祯烦躁道：“这怎可能？闻嘉慧比太后还想整治莹儿！”
“是……”刘丰沛弓腰低头，极尽恭敬，“奴才以为，闻昭仪对皇上毕竟念着旧情，皇上若去动之以情，未尝没有希望说得她松口。”
做着慈清宫的管事太监，闻昭仪对濂祯的态度与太后相比有多大的不同，刘丰沛是很清楚的。
琇莹见濂祯一时默然不语，明显是被说动，不禁忧虑道：“皇上不要去，闻昭仪不会那么容易被说动的。”
闻昭仪会不会被说动她猜不到，但至少自己老公是个根本不会说软话的人，这点琇莹很清楚，濂祯这要是去了，结果很可能就是谈崩，后果殊难预料。
濂祯看她一眼：“不去又如何？照你所说，就该忍气吞声，任由你在这里跪三个时辰？”
他也知道说动闻嘉慧希望渺茫，但眼下除了忍气吞声和与太后翻脸之外，已没别的路走，只有这个办法还可以一试。濂祯说完，就转过身大步走去。
“皇上。”琇莹看着他头也不回地去了，自己又不能追去，忙道，“唐公公，务请劝着点皇上，请他千万不要冲动行事。”
唐汉答应着，急火火地朝濂祯追了过去。
琇莹望着他们离去的方向，满心不安：天枢，今天的事，会落得一个什么样的结果？
——我不知道。现在这个未来，已经不是我所预知到的那个了。
琇莹沉默，他所预知到的未来，想必是她从一开始就没去救瞬华，也就不会被闻昭仪与太后抓住把柄，没有了刚才那番审案争辩，也没有了这次受罚。当然还有一点，那就是瞬华已经死了……
对她的这番想法，天枢没有出声反驳，只有默认。他预知到一种未来，如果被改变，再想去推测下一种事态走向，就不那么容易。
眼下天枢只能感觉的出，濂祯的情绪对这次的事情会影响甚大。可感觉得出又能怎样？难道他这守护能跑出主人的脑子，追去昭明宫阻止皇帝发火？眼下他连获知那里正在发生的事情都做不到。
琇莹呆望了一阵漫天飘飞的雪花，一时间也无可奈何，只有静静等待。现在的这个结果是她违背了守护的安排，亲手制造的，无论结果如何，都只好等着承担。
一股奇异的暖流在身上缓缓蔓延开来，让膝盖处的血脉凝滞症状和身上的寒冷都迅速消退。
她�