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晚上七点——
微波解冻的炸鸡、生菜沙拉、味噌汤。这是打工疲累的时候常常准备的晚餐。
真弓在楼下叫彩花吃饭，平常都叫半天不来，今天却立刻下来了。彩花坐在桌边，拿趄电视遥控器，转到歌唱节目的频道。真弓盛了饭放在她面前，她望向电视拿起筷子。
彩花夹了一块炸鸡吃下去。冷冻炸鸡口感很差，平常彩花一定要抱怨的，但今天只默默地伸手拿味噌汤碗。她是累了吗？
真弓坐在彩花对面，拿起筷子。
「彩花今天也早退了吧。」
「你怎么知道？」
彩花看着电视说。
「老师打我手机留言了。说今天已经是连续第三天了，你觉得怎么样？有没有量体温？不去看医生没关系吗？」
「太夸张了吧。只是有点不舒服而已。」
彩花夹了炸鸡塞进嘴里。
「但是以前你都没有早退过啊，而且还连续三天。马上要期末考了，明天不用上学吧。妈妈明天上晚班，上午去医院吧？」
「烦死了！」
彩花砰然放下筷子，呼地用力叹了一口大气。
「你也看看情况好不好！我现在不是正在吃饭嘛？要是不舒服的话吃得下炸鸡吗？你这个人老是这样。根本不好好看我的样子跟脸，就只会装装样子说这些话。要是真的担心的话，做饭以前就应该问我吧。自己省事做这种偷工减料的饭菜，就不要说好像在担心我的话。」
「怎么这样……？」
真弓本来想做彩花喜欢的汉堡，还买了新发售的乳酪，心想她看见融化的乳酪从汉堡里流出来应该会开心。但是，是彩花让她没力气做饭的。而且她自己做了那种事，丝毫没有后悔的样子，还敢大剌剌地说这种话。
「算了。电视都听不见了，不要说了。」
彩花把电视音量一下子转大。真弓不由自主地想掩住耳朵，但是唱歌的是高木俊介。
「啊，新歌。」
真弓想缓和下气氛说道，彩花啧了一声，换了频道。动物节目。好几只小猫在一起玩耍。彩花对动物根本没兴趣的。
彩花拿起放下的筷子，刺向炸鸡块。她望着筷子上刺的肉，嘻嘻地笑着。到底有什么好笑的？真弓完全不明白。
「哎，彩花啊，学校发生什么事了吗？」
「没事。」
「但是大家都知道对面发生的事了吧？有没有人对你说了什么不好听的话？」
「没有。他们根本不知道我住在云雀之丘。」
彩花拿起筷子，把炸鸡整块送进嘴里。
「但是上次你们班的志保到家里来了耶。」
彩花睁大了眼睛，用麦茶冲下嘴里的炸鸡，呛了一下。
「你为什么现在才告诉我？」
「什么事？」
「为什么志保来的那天你没有说！」
彩花用两手拍桌子。
「我忘记了。」
真弓抱歉地说，但她不知道彩花为什么生气。当时志保说：「我弄错了。」所以显然不是来找彩花的。
「你就是这种地方讨人厌！已经老人痴呆了吗？你知不知道你害我丢了多大的脸？都是你死要面子把房子盖在这种地方，害我被志保跟班上同学耻笑，连杀人凶手家的少爷都看不起我！」
彩花坐着把桌子朝真弓一掀，味噌汤碗倒了，弄脏了真弓的上衣。
她按到抓狂开关了吗？
但是彩花并没有进一步的行动，完全不理会真弓，开始吃沙拉。味噌汤已经冷了，并没有烫伤，但是沾湿的地方感觉很难受。
然而现在顾不了这些。她说杀人凶手家的少爷——
「彩花，你今天碰到慎司了吗？」
「啥？怎么可能今天碰到他？是星期三的早上。但是今天碰到了比奈子大小姐。」
「碰到比奈子了？在哪里？」
「便利商店。她在看杯面。」
「买了几人份？」
「不知道。干嘛问这个？应该会连高少的份一起买吧。你这种迟钝的人绕着圈子说话更显得蠢，还是不要这样了。」
彩花轻蔑地望着真弓笑道。
「因为说他失踪了啊。总会担心他上哪去了。」
「你干嘛那么担心高少？」
「案发当晚妈妈在便和商店给了他一万圆。他说忘了带钱包。」
直一弓本来打算在找到慎司之前保持沉默的，但还是说出来了。她觉得老实说出来的话，彩花也能明白自己担心慎司的心隋吧。
「真是不敢相信，平常会给那么多钱吗？没有零钱的话，让店员找开不就好了？」
「因为是对面邻居，而且他说第二天早上就会来还的。」
「他来还了吗？」
「那是因为……发生了那种事。」
「你是白痴吗？就是因为发生了凶杀案所以逃走的。虽然忘了带钱包，总之先去便利商店逛逛。然后你出现了，刚好当冤大头。啊啊，真是蠢毙了。」
彩花非但不明白，还满脸轻蔑。叫她去便利商店的不是彩花吗？彩花要她买生理用品，所以才不好意思跟慎司要买的东西一起结帐。
「你真的太低级了。」
那看不起真弓的表情跟真弓傍晚在外面见到的表情重叠了。
「靠，你还真能这样活下去，脑袋里的螺丝是不是松了啊？」
彩花笑着看她沾了味噌汤的上衣。这也是彩花的错。然而她非但不道歉，还取笑母亲，这个孩子到底是怎么了？彩花这样启介也不管，所以她才越来越嚣张。
——还是非我说她不可。
「用石头丢别人家的房子才真的太低级了。」
「啊？」
「对面人家的窗户破了。」
「喔，那个啊。」
彩花毫不在意地回答，看见真弓谴责的表情，反而怒瞪回去。
「你是怀疑我吗？」
「你手上不是拿着石头吗？」
「但是不是我。」
彩花生气地说，但亲眼看见的真弓无法相信她。临时编出来的借口听得太多了。
「你那表情是什么意思，自己的孩子都不相信？你不是信任对面邻居的小孩吗？你也以为那些纸是我贴的？」
「那……」
应该不是彩花。短时间内一个人要准备那么多不同的传单然后贴上是不可能的。不，还是她跟学校同学一起做的呢？在学校的话有纸也有马克笔，还能用电脑。她或许是跟篮球社的朋友讲好了，早退回来贴。然后扔了石头。
「一个人可能办不到。但是彩花，就算是发生了犯罪事件的人家、就算是大家一起干的，破坏别人的住宅，搞不好你也会成为罪犯的。」
「都说了不是我了！」
彩花双手拍在桌子上，猛地站起来，拿起装炸鸡的白色盘子往地上扔。盘子破了，碎片四散。
「不要这样！快住手！彩花。」
「不是我！」
彩花大声尖叫，把伸手可及的东西都扫到地上。餐厅并没铺能吸收声音的地毯。
彩花的手伸向放在饭桌中央的观叶植物——
晚上七点三十分——
启介搭公车上下班。他在离微笑超商云雀之丘店的路口几公尺处的公车站下车，走上云雀之丘的坡道。看见邻居车库里的高级车，常会想着住在云雀之丘搭公车上下班的，估计只有自己吧。但他并不想开高级车去上班。有时候会想直接把公司的小货车开回家算了，但那是禁止的。
启介喜欢装潢公司的工作。装潢新房子也好、重新装修旧房子也好，都能看见在那里生活的人的笑脸。启介的生活重心在公司，他觉得家里只是回去休息的地方而已。而他家刚好在云雀之丘。
启介一手拿着装有手工蛋糕的纸袋，走上坡道。客户用有名的巧克力店的纸袋装蛋糕，好像是要讨彩花欢心一样。
昨天晚上这里还挤满了警车跟媒体的车辆，才经过一天就空空荡荡了。启介在办公室整理东西的时候，看见电视上别处人家发生凶杀案的报导。嫌犯是家里的次男，他持刀逃走，引发一场大骚动。
大家忘了云雀之丘的事最好。
接近自己家的时候听见前方传来昵当的一声。像是玻璃破掉的声音。启介定睛一看，有人站在路边，腰边的东西在路灯照射下闪闪发光。那人正要对着高桥家丢东西。
「小岛太太！」
启介不假思索叫出声来，自己也吓了一跳。小岛聪子把石头扔在脚边，望向启介。
「啊，远藤先生，回来了啊。」
她微微笑着，完全没有打算做坏事的样子。启介抬头望着高桥家。二楼的窗户破了两处。从车库门到围墙上贴满了不计其数的中伤传单。全部都是这个人干的吗？
启介望着聪子。
「这是云雀之丘妇女会小小的抗议。」
聪子对启介说道，望着高桥家。
「云雀之丘不止是历史悠久的高级住宅区，像这样沿着山坡建筑，出入一定要上下坡道的地方非常不方便。以前就住在这里的人大家都努力贡献。赚了钱也不到下面花，在这里买土地，建更大的房子。这样累积了数十年，云雀之丘的地价才高起来的。高桥先生家是十八年前盖的吧。他是借着再婚的机会搬到这里来的。他是医生，孩子们也都优秀有礼貌，这里的邻居都很高兴有这样的好家庭搬来。这里又安静又平和，真的是个好地方。但是……」
聪子用双手捧起小包包，爱怜地望着，然后递给启介看。
「这个小包包是我的宝物。在高级的天鹅绒上只用一条丝线，把亮片一片片地细心缝上。缝很辛苦，选亮片更辛苦。虽然是向有名的法国公司订购的，但是每几十片里就有一片有肉眼很难看见的小伤痕。那些瑕疵品不能用，非仔细挑出来不可。用我这双老眼精挑细选呢。为什么非这样不可？因为完成之后要是有一片坏了，是没办法