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晶子说要去办公室，是要干什么呢？暂时请假吗？要是人家问为什么……我姐姐杀了她丈夫，不会这么回答吧？
咦？那个人……
比奈子的视线越过窗户，停留在一个面熟的人影上。她穿着红色围裙，替购物的老人把篮子从收银台提到窗边的柜台上。
是住在对面的阿姨。在这种地方打工啊。对街人家发生了凶杀案，竟然还照常工作。还是她什么也不知道呢？
要是我的话……对面的人家发生了凶杀案，当然也还是会去上学。没有理由请假。但是自己现在也没理由请假不是吗？警察说父亲的遗体目前还不会放回。葬礼要等遗体回来才能举行。
远藤真弓放下购物篮，瞥向停车场。比奈子往前弯腰低下头。为什么要躲起来呢？我分明没有做任何见不得人的事。
晶子提着装了鸡蛋的袋子回来。她上了车，瞥了低着头的比奈子一眼，默默地发动引擎。比奈子抬起头，真弓站在收银台后，茫然望着远方。
到了晶子家，比奈子在客厅坐下。虽然阿姨住得挺近，但这是五年来她第二次来。母亲跟晶子的关系并没有不好。外祖父母不在了，跟亲戚的来往也就这种程度。
「总之先吃点东西吧。我想你一定很累很难受，但这种时候更应该跟平常一样过日子。只有我们两个人，吃速食面好吗？」
比奈子默默点头。虽然没有食欲，但反正没有其他事做。也不想睡觉。要接受异常的事实，或许该先做普通的事比较好。但是泡面对比奈子来说并非普通的事。
母亲的餐桌上从来没有速食。一家人有去拉面店吃过，但次数一只手数得出来。比奈子上了中学，才跟家里全面禁止吃远食的步美一起、趁爸妈都不在的时候第一次偷偷吃了杯面。
为什么禁止我们吃这么好吃的东西呢？两人吃得津津有味，约好下次想吃的时候再一起吃。从那时起大概三个月吃一次杯面，但袋装的速食面还是第一次。
「鸡蛋要怎么吃？」
晶子越过厨房柜台问。
「我一向都直接加进去，姐姐喜欢把蛋打好再加进去，比奈子也是吧？」
比奈子一瞬间心想，姐姐是谁啊？
「妈妈也吃速食面？」
「是以前啦。我们家爸妈都要去顾店，所以假日中午姐姐都做饭给我吃，但是因为是小孩嘛，总是煮速食面。」
晶子把速食面放在比奈子面前。散发着味噌香味的汤上面漂浮着黄色的鸡蛋。晶子在对面坐下。两人一起合掌开动。
「好好吃。我也想在假日中午做这个。」
「姐姐都做什么给你们吃？」
「中午就做费工夫的菜。鱼跟青菜比较多。什么DHA啦、柠檬酸啦，说吃了会变聪明。怪好笑的。」
「那是为比奈子跟小慎着想喔。……比奈子，家里情形怎么样？」
「很平常啊。」
比奈子说完塞了满嘴速食面。晶子叹了一口气也继续吃。两人吸着面条，比奈子正打算喝汤的时候，脑子里响起那个声音。
那种东西竟然要喝完，真是难以置信。全部都是盐跟脂肪啊。
步美的母亲说的。在铃木家吃饭看电视的时候的事。搞笑艺人举起有名拉面店的汤碗，咕嘟咕嘟地把汤喝完了。步美的母亲戚叹地这么说。但是弘树毫不在乎地说社团活动之后吃一碗超过瘾。步美的父亲也说拉面汤很好喝。
你们父子俩真是的，步美的母亲一面抱怨，一面说但是看起来真好喝。步美跟比奈子听了都笑起来。
高桥家吃饭的时候不开电视。这里也没开电视。好像是外祖父母的规矩吧，比奈子本来这么想，但又改变了主意。进屋的时候晶子把购物袋放在桌上，伸手拿了遥控器。但是并没有打开电视，就拿着袋子走到厨房。
晶子是迟疑不知该不该开电视。电视上会报导我们家的事吧。
比奈子想起最近看见的凶杀案新闻。家里蹲的宅男刺杀了父亲。凶杀案的现场、被害人的照片、凶手的照片、邻居的证词。
我们家的话……住宅的影片、父亲的照片、母亲的照片、邻居……对面的阿姨一副没事人的样子在超市打工。
品子跟真弓走得近吗？晶子知道超市打工的同事住在姐姐家对面，真弓知道超市打工的同事是高桥淳子的妹妹吗？
晶子放下筷子，往比奈子的杯子里加麦茶。
「哎，比奈子，随便什么小事都可以，跟我说说吧。姐夫是不是打姐姐啊……？」
「爸爸才不会做那种事！他对大家都很好。」
比奈子不由得大声起来。但是晶子并不却步。
「在孩子们看不到的时候吵架也说不定。」
「才没有。我从来没听过爸爸大声说话。」
「那怎么会发生这种事？警察什么也不肯说，知道情况的只有比奈子了。对了，小慎！是因为小慎起了争执吧？他明年要考高中了，姐夫想让小慎去上医科出名的学校，对他施加压力，姐姐袒护小慎所以吵架之类的。」
「爸爸才没这样期待慎司。他总是跟慎司和我说你们做自己喜欢的事就好。什么都可以，总之没有梦想是不行的。他说会全力帮助我们实现梦想。」
「不就是这个吗？跟现在的小孩说要有梦想，会让他们觉得有很大的压力不是嘛！」
「够了啦。阿姨这么想让爸爸当坏人吗？」
「不是的。我是没办法相信姐姐会杀人。她不是吵起架来就会动手的人。更别提连要吵起架来都很难。我觉得一定是发生了什么事。我们的爸妈已经不在了，只有姐妹两人。站在姐姐这边的只有我们了啊。」
这是凶手亲人的想法。要是母亲打死陌生的中年男子，比奈子应该也会替母亲想出动机来辩护，像是遭到袭击啦、被胁迫了等等。
但被害者是比奈子的父亲。她没法跟晶子有同样的想法。毋宁说随着心情慢慢冷静下来，对母亲的憎恨反而慢慢膨胀。
「比奈子很喜欢爸爸吧。长得也像，气质也像。那么要说是小慎殴打了你爸爸的话，你有想起什么吗？」
「……不知道。」
比奈子喃喃说。她现在仍旧没法跟晶子一样想尽快得知真相。但也并没有心乱到不明白警察问她的问题是什么意思。然而从听到凶手是母亲的那一刻起，她心里就对慎司产生了怀疑。
「你是为了不妨碍慎司念书才到朋友家去住的吧。姐夫可能嘴上说小慎将来想做什么都可以，小慎一定觉得虽然这样爸爸还是希望他去上医学院，所以把自己逼得很紧。他今天要考什么科目？」
「数学跟理科。」
「看吧，果然是理科的项目。他心里一定想考医学院的。姐夫跟他说要加油，可能造成反效果也说不定。姐姐一定袒护慎司。做妈妈的自然是这样，从姐姐的性格来看也是理所当然的。更何况小慎失踪了，这不是最好的证据吗？」
晶子加重语气说出失踪两字，站起来把自己的空面碗叠在比奈子的碗上，然后顺手拿起遥控器，打开电视。
两人战战兢兢地望向萤幕。萤幕上的画面伴随着轻快的音乐，映出番茄酱汁煮鸡肉跟当令蔬菜的料理。
那是母亲的拿手好菜，比奈子很喜欢。
——比奈子，你还好吗？要是有我能帮上忙的地方尽管说。（收到简讯）
——谢谢。我现在在阿姨家。吃了速食面就有精神了。蛋汁味噌拉面，超好吃的！（传送简讯）
晚上九点二十分——
比奈子洗完澡，正要回到二楼的客房，心想应该去说一下自己要上楼了，便走向客厅。
她把手放在门把上的时候听到姨丈的声音。
姨丈在食品公司上班，晚饭前回到家，三个人一起用餐。他跟比奈子说你辛苦了，但完全不提案子的事，只说公司的坏话，逗比奈子跟晶子笑。他当然不可能不知道，应该是顾虑比奈子的心情。因此无聊的中年男子冷笑话比奈子也笑了。但是——
「电视上果然报导了。这不是大姨子家吗？虽然有打马赛克，那只是意思意思而已，一看就知道了。那是附近有名的高级住宅区啊。」
比奈子没法开门，但能想像电视上自己家的画面。她觉得反胃，好像有人用手在身体中翻搅一样。拜托不要弄脏啊。
比奈子家是复古的西洋建筑，但随着她成长却感觉越来越时髦。父亲曾经在选择要当建筑师还是医生之间徘徊，房子是他跟认识的建筑师一起设计建造的。
要是有另外一个自己的话，绝对要当建筑师。
比奈子听到父亲这么说是在要上高中的时候。比奈子上的私立女校系统可以直升大学，却没有建筑系。高一结束时提交的升学志愿表上，比奈子圈选了外考。她并不讨厌理科。
「喂喂，这不是我们结婚时候的照片吗？真是，是谁提供的啊？真衰。」
「天晓得。但是一定是我们认识的人。」
「那孩子要在我们家待到什么时候？」
「我想暂时由我们照顾她。」
「饶了我吧。高桥先生那边的亲戚不能想点办法吗？」
「好像没有方便上学的地方，就算暂时不上学的期间去住，应该也不太好受吧？他们的亲人被杀了，可能会恨姐姐，把气出在比奈子身上。真是可怜。」
「我们家是凶手的亲人，所以没关系是吗？」
「你怎么这么说……？你也不是不清楚姐姐的为人。她不会杀人的。」
「我没跟她有那么多的交流。只觉得她好像不喜欢跟穷人往来。我跟小慎聊篮球的时候，她也一副我们的对话没水准的表情。」
「我觉得打了姐夫的是小慎。」
「我也这么想过。真要选择的话，不如是小慎。还没找到他吗？」
「联络不上……但只是时间的问