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当我把晚餐端到桌上时，心怦怦地跳个不停。
“你还记得我不能吃虾，直是太好了，”杰米森太太很客气地说。冲我微微一
笑，点点头，好像我是女佣人一样。
我不知道我是怎么吃完那顿饭的，也不知道我们说了什么。那个晚上，我整夜
未眠，不知道罐头中毒会是什么样的。要过多久她才会感到不适？她会叫救命吗？
她是马上就死了呢，还是拖好几天？
早餐的时候，杰米森太太的房间没有响动。我经过她关着的房门，匆匆跑下楼
去煮咖啡。我听到鲁道尔夫像往常一样走进餐厅。我端着咖啡壶走进餐厅，看到他
为他母亲拉开椅子，让她坐下。她仍然穿着她的天鹅绒睡袍。我手中的咖啡壶差点
儿掉到了地上。
出了什么问题？一个星期后，我又乘火车进城。我来到图书馆，查阅有关罐头
中毒的资料。我很惊讶地查到，在吃了有毒的罐头后18到36小时后，身体才开始发
生病变。罐头中毒是很难诊断的。另外，并不是每个有问题的罐头就一定含有有毒
的微生物。
现在我明白是怎么回事了，我给她吃的那罐金枪鱼并不含有毒微生物。剩下的
两罐会有吗？咱们等着瞧。
6 个星期后，我又试了一次，我不想匆忙行事，引起怀疑。第二次，我把调味
料做得非常可口。杰米森太太和鲁道尔夫都对我赞不绝口。这一次，我晚上没有失
眠，因为我知道要过很多小时后，才会有反应的。实际上，过了两天后才有反应。
“我不知道自己是怎么回事，”杰米森太太说，从她正读的书上抬起头，“我
眼睛无法看清书上的字。我想我最好躺一会儿。”
杰米森太太再也没有起来。医生开了死亡证明，说是死于急性肺炎。镇上的每
个体面人物都参加了葬礼。鲁道尔夫和我为此忙了整整一个星期。
我们俩终于能够单独在一起了，那天晚上，我说：“亲爱的，我们是不是应该
离开一段日子呢？你请几个星期的假吧。我们可以去巴黎，第二次度蜜月。我们回
来后，我要把整个房子全部重新布置一遍。这些房间需要色彩，我想撤掉那些死气
沉沉的旧画。我还没有决定，是挂毕加索的画呢，还是挂新抽象主义画家的画。我
们可以到巴黎的商店转转，看能买到什么好画。”
“我已经告诉公司我要离开，”鲁道尔夫说，“但是，我想一个人去旅行，多
萝茜。如果我是你的话，我不会动这栋房子的，我已经委托物业公司卖掉它。我会
给你一大笔钱，你可以在你选中的家里，挂任何你喜欢的画。”
“鲁道尔夫！”
我脱口喊出他的名字。他是不是怀疑我了？但是，他怎么会发现的呢？他看见
了我抽屉里的那些罐头？
“我很抱歉，但是我觉得一定要做出决断。多年来，我一直梦想摆脱母亲的束
缚。现在我自由了，我不想让另一个女人剥夺我的自由。”
“我是为你才那么做的，”我哭着说，“这样我们才能在一起生活。我并不想
束缚你，只是想跟你一起幸福地生活，就像我们过去那样。”
鲁道尔夫目光锐利地看了我很久。然后他微微一笑，递给我一块干净手帕。
“你不应该哭，你一哭，那样子非常难看。”
毒蛇
作者：佚名
海伦看着她的客人们，觉得鸡尾酒会很成功。除了一位国会议员因事没有来，
让她很失望之外，在场的有一位大使，两位州议员，外加一大群男女明星，他们似
乎玩得很高兴。现场的气氛非常活跃。
门铃响了，海伦觉得，这种为了引人注目而故意晚来的手法，并不高明。
仆人打开了门。
琳达像游行一样走进来，大家都转过脸来看，女客人的眼中，流露出羡慕的神
情。
琳达身材修长，乌黑的秀发披在肩上，她的脸长长的，眼睛是灰色的，精致的
小鼻子有点向上翘。她22岁，可是看上去像14岁。虽然她的金色礼服很美丽，但是，
人们羡慕的眼光并不是落在她身上，而是落在她身边的男士身上。
海伦过了一会儿，才弄明白客人羡慕的原因，她自己也被那位男士吸引，觉得
心旌摇荡。那人身材高大，宽宽的肩膀，英俊的面孔被太阳晒得黑黑的，显得非常
健康。一头乌黑的卷发，上面抹的油可能太多了点，不过，任何人只要看他一眼，
就会喜欢他那动人的微笑和一口洁白的牙齿。
琳达走进屋，停下来向人们介绍她的新男朋友。海伦轻轻地叹了口气，琳达又
弄到手了一位帅哥，这两个星期来，她一直跟他在一起，两人非常亲密。
海伦转而注意她的鸡尾酒会，客人们又恢复了先前的愉快，开始轻松地说笑起
来。
为了让酒会的气氛更加热烈，海伦又忙起来。海伦身材颀长，在鸡尾酒会上，
她穿着自己设计的、镶金边的希腊式礼服，头发梳的高高的，耳朵挂着钻石耳环。
她的脸常常让人误以为她是已婚妇女，并且已经生过几个孩子了。她看上去比她25
岁的实际年龄要大得多。
琳达朝海伦走过来，一副容光焕发的样子。琳达说：“海伦，我给你介绍我的
未婚夫，约翰。”
“你好，约翰先生。”
“你好，”他很有兴趣地打量着她。
“海伦是我最好的朋友，”琳达说，她的手臂勾住约翰，仰脸向他说，好像他
是个神。
“洛克先生是你父亲？”他毫不掩饰自己的兴趣。
“是的，”海伦回答说，非常高兴，因为她意识到约翰很欣赏她。
“你和海伦合不来的，”琳达说，“她成天在实验室摆弄蛇和其他的动物。”
“哦，你是个爬虫专家？”约翰问，“我从来没有见过喜欢蛇的女人。不过，
我倒是觉得，这么美丽的女性把时间花在试验爬虫身上，真是太可惜了。你研究的
是哪个方面？”
海伦回答说：“毒素进入神经系统的反应，这在医药上很有意义。”
“对不起，”约翰说，“我真不应该说你是爬虫学家，你显然是一位医学博士，
你一定要原谅我的无知。”
“没什么可原谅的，”海伦说，她开始喜欢他，虽然她明知道他在讨好她。
“我还没有拿到博士学位呢，我可能不去读学位，我只是喜欢研究。”
琳达拉着约翰的手臂说：“亲爱的，我们去喝点东西，认识认识我的女朋友，
她们好像要走了。海伦，我们到那边去了。”
“请便。”
他们走开时，约翰还回头看了看海伦，她明白他眼睛中的含义，他是非常喜欢
她的。海伦冲他微微一笑，那笑容非常性感。她知道，宴会结束前，约翰会来找她
的。
海伦在宴会上走来走去，她时不时地瞥琳达和约翰一眼，她发现他们是很亲密
的一对，这使她很不高兴。她在心中揣测，他们两人的关系究竟发展到什么地步，
她自己还有没有机会，也许她已经太迟了，没有机会了。
几小时后，琳达清海伦去拿她们的专门用酒，庆祝她和约翰的婚约。海伦来到
地下室拿酒。在昏暗的灯光下，她皱着眉头，看着手中的那瓶酒。她真不想回到酒
会中去，可是又不知如何避开。
“要我帮忙吗？”
海伦转过身，发现约翰站在她身后。“不用，”她说，“我已经拿到了。”
“这酒有什么特别的吗？”
“啊，我们大学毕业时，为了庆祝，便到一家酒店，买了一瓶这种酒。我们躲
到山谷里，谈了一下午，谈我们的梦想，谈我们的抱负，我不知道是谁提议的，但
是，我们大家一致决定，这种酒是我们的专门用酒，只有在特殊场合才喝它。我们
回到酒店，买了12瓶储存起来，现在只剩下两瓶了。”
“你知道，我想像不出，你们两人竟然会是好朋友。琳达画画，你研究毒蛇，
她最害怕蛇了。你们怎么会成为好朋友的呢？”
“我们可以说是相互吸引吧。在学校时，琳达总是那么忧郁感伤，我经常去劝
导她，开始我很烦，后来我却喜欢上她了，她是一个非常可爱的女孩。”
“所以，你就像母亲照顾孩子一样照顾她？”
“我觉得自己像是她的姐姐。我们不谈了，约翰。”
“好吧，我到这里来，不是为了跟你谈她的事。”
海伦把酒瓶放回架子上，双手抱胸问：“那么你来这儿是想干什么呢？”
他咧嘴笑道：“我喜欢你，海伦，你明明知道这一点。”
“我觉得你很可爱，也许太可爱了。”
“我知道怎么引诱你，”他说，“但是，我也知道你不是那种能被引诱的人。
你很坦率，如果想做爱，就会告诉对方。”
她笑了。他很精明，善解人意。她很想征服他，但他防御得很好。她真想找出
他的弱点，一举征服他。
“你知道我为什么到这里来吗？”他继续说，“因为我跟自己打了个赌。”
“哦，赌什么？”海伦问，她相信，他在向她提供她渴望的机会。
“我跟自己打赌，如果我吻你的话，你会推开，狠狠地打我一个耳光。那耳光
会很重，一个星期都消不了。”
“你可能是对的，”她说，她的声音不是很亲热，强调那是不可能的。
“只有一个办法可以找到答案，”他说，走过来，抱住她的腰，顺势抚摸她的
背部。
“我已经警告过你了，”她很自信地对他说，准备狠狠地打他一个耳光。他太
自信了。
他把她拉过来，嘴唇紧紧地贴上去。
她感到一种莫名的激动，这是她第一眼看到他时的那种感觉。
过了一会儿�