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“不，你今天就是漂亮。”
“并不是臣妾漂亮了，而是皇上今日高兴了，瞧什么都顺眼。”
崇祯哈哈大笑，说：“到底是爱妃，深知朕心。爱妃呀，朕今日确实高兴。”“皇上请坐。臣妾知道皇上的喜事了。”周后说：“是不是因为吴三桂打了个胜仗。”“不错，这是一桩喜事。不过，朕更加开心的还不是这个。”崇祯得意地说，“朕今天把那班老臣狠狠教训了一通！”这下轮到周后惊讶了。崇祯说：“那班老东西，多少年来倚老卖老。他们表面上忠顺，心里可并不真正瞧得起朕。他们暗中觉得，朕年轻气盛，好高骛远，志大才疏。”
周后说：“他们，怎么敢这样？”“臣子对皇上，应该是敬畏交集！可他们对朕，敬不够，畏也不够。老是在朕跟前嗡嗡着，说什么‘先太祖如何如何，先太宗如何如何’……好像朕根本没法跟祖宗们比！朕有苦说不出来。”说到这里，崇祯泠泠一笑，“好么，朕今天也拿你们这些文武大臣跟六品标统比一比。朕用吴三桂做了回棒子，狠狠地敲打了他们一通。朕要他们明白：你们哪，早先是能臣，如今是老朽，是草包！再不奋发努力，好好的敬奉王事，朕会将你们这些老朽扫地出门！哼，朕现在手头有人了，朕有袁崇焕、吴三桂，朕还会造就出更多的袁崇焕与吴三桂来！”
周后说：“臣妾听着皇上的这番话，好像和以前不一样。”“到底是爱妃，太了解朕了。实话告诉你，今天朝会上这场戏，是王承恩出的主意。”崇祯哈哈大笑，说，“王承恩说得对啊，‘臣子臣子，如臣如子。君父君父，事君如父！’那班老东西，个个富贵安乐，明哲保身。朕的智慧哪、决策哪、圣明哪，到了他们那儿，就像水到了沙子里，都漏掉了。朕再不狠狠地鞭策他们一下，大明要垮在他们手里！”“王承恩真是个忠臣。”周后微笑着说，“不过，他说别人是老朽，他自个就不老么？”崇祯一惊，警惕抬起头：“唔？”……周后悲哀地说：“皇上进来前，臣妾照照了镜子，发现臣妾也见老了，真的见老了……”崇祯沉呤着，说：“爱妃不必多说了，朕心里有数。”周后改颜一笑，说：“皇上啊，不光您有喜事，今天也是臣妾大喜的日子啊！请皇上猜一猜吧。”崇祯摇头：“朕猜不着。”周后撒娇地说：“皇上还没猜哪，就说猜不着，猜嘛！”崇祯凝神想了一想，还是摇头，笑道：“女人哪，就是让人猜不透。爱妃你就直说吧。”
“皇上啊，今天是我们拜天地的日子！十二年前的今天，臣妾嫁到信王府，成了信王妃。”崇祯一拍腿，说：“想起来了，那一年你十五，朕十七。”一晃眼儿，都十二年过去了。人生能有几个十二年哪……崇祯说：“今儿，该好好庆贺一下。”“请皇上示下，此时此刻，您最想什么？”“朕最想吃爱妃做的扬州美味，来坤宁宫的路上，朕都想馋了！”
周后高兴地说：“皇上啊，臣妾早就为您准备好一席美味了。请！”崇祯起身，笑盈盈与周后相挽入内。
周皇后将崇祯引入内室，只见，满满一桌珍馐美食已摆在案上。崇祯兴奋地扑上去打量着，深深吸了一口气：“好香啊！”“全部是臣妾亲手做的家乡菜。”崇祯拈起筷子尝了一口，连声赞道：“美味，美味！”周皇后笑了笑，说：“臣妾还为皇上特意准备了一道‘美味’。”
“在哪儿？端上来，快端上来呀！”“先别急嘛！皇上请坐。”夫妻两人相对而坐，宫女上前斟酒，被周后制止，并示意她们退下。待宫女们尽退，周后亲手把盏，为崇祯斟酒，举杯道：“皇上，请。”崇祯一饮而尽，笑道：“好酒。”周后叹道：“臣妾好久没这么侍候皇上了。唉，皇上啊，此时此刻，咱们多像一家子。”崇祯略带欠意地说：“爱妃，朕忙，实在是忙，抽不出功夫来陪你。来，朕敬爱妃一盅！”周后欢然饮尽，道：“皇上请用菜。”“爱妃请。”
“臣妾看着皇上吃，比什么都高兴。”崇祯遍尝各色佳肴。周后微笑着说：“皇上慢用，好的还在后头呢。”“是么，快端上来吧！”周后又举盅，说：“别急嘛，皇上请。”崇祯又饮一盅，渐至微醺。这时，周皇后轻轻敲两下银筷——当当！立刻，陈圆圆一身艳装，捧着琵琶，天仙般悄然入内。崇祯眼睛一亮，手中的筷子停定在半空中，一动不动。周后朝陈圆圆微微颔首示意。陈圆圆如同在舞台上那样，轻移莲步，步至崇祯面前，风情万种地折腰：“陈圆圆拜见皇上。”崇祯半晌才回过神来，稍微口吃地说：“这、这、这就是你说美味？”
“不但是美味，而且是美色、美声，美囵美煥。”周后指指一副卧榻，说，“陈圆圆，开始吧。”陈圆圆坐到那副卧榻上，怀抱琵琶，纤纤玉指一拨银弦，弹唱起一曲《点绛唇》：
一夜冬风，枕边吹散愁多少？
数声啼鸟，梦转纱窗晓。
乍见春初，转眼春将老。
长亭道，天边芳草，只有归时好。……
陈圆圆的歌喉如泣如诉，如梦如幻。崇祯早已痴醉，他双眼直盯陈圆圆，把周皇后忘得一干二净。曲声中，周后满面悲哀，却强做微笑。她悄悄地为崇祯斟满一盅酒，再看看着迷的崇祯，叹了口气，悄悄地起身离去了。在门边，她再次回望崇祯，却见崇祯两眼死盯着陈圆圆，仿佛世上只有她一人。周后退出房间，轻轻为他们掩上门……曲终，崇祯如梦初醒，他情不自禁地走到陈圆圆身边，伸手轻轻抚摸她，喃喃地道：真是仙人，仙曲……陈圆圆悄然一笑，微微垂首。崇祯忘情地说：“朕，从没听过这么动人的弹唱，从没见过这么美丽的女子。”陈圆圆带着几分羞色立在那里，依旧垂首不语。
第八章 陈圆圆破身风波（五）
坤宁宫外间，周后孤独地坐在镜子前，眼中含满泪水。她看看镜中初显衰容的自己，长长地叹息一声。她抬起手缓缓地除掉了刚才为崇祯而打扮的钗饰，侧耳听了听内室动静，听到里面传出陈圆圆吃吃的笑声。周后恨恨地扔掉钗饰，有一种说不出的悲哀。
崇祯痴醉地抚摸陈圆圆。陈圆圆痒得发出银铃般笑声。崇祯一面解开陈圆圆衣裳一边问：“仙人哪，你叫什么名字？”陈圆圆既不迎合，也不拒绝，坦然回答：“秉皇上，奴家
不是仙人，奴家名叫陈圆圆。”“你……从哪里来？怎能将琵琶弹得这么好？”“奴家是扬州歌女。”听说她的歌女，崇祯不觉停了下来，问：“扬州歌女艳名满天下。朕听说，她们只卖唱不卖身，是不是啊？”“奴家不敢欺君，扬州歌女既卖唱，也卖身，只要客人出得起银子！”陈圆圆抬起头正视着崇祯，说，“秉皇上，我十三岁时就为五两银子破身了。后来……后来我名气大了，客人出得渡夜银子高达五百两。”
崇祯既惊又怒，手触电般缩回来，说：“你？……你破过身？！”崇祯深深的失望了，他浑身发抖，甚至想一掌击去。陈圆圆却睁着水汪汪的大眼，满脸甜蜜蜜的笑容，崇祯无可奈何，终于一跺足，愤怒离去！
门畔，崇祯猛地踢开门，不料门板竟撞到正在门后谛听周皇后身上。周后顿时缩身。崇祯怒视周后：“这就是你弄来的‘美味’？”“我……臣妾……”周后结结巴巴地说，“臣妾有罪。”“滚开！”崇祯狠狠地推开周后，愤怒地大步出宫，半道上，他一脚踩到了周后落在地上钗饰。那钗饰发出尖锐的声响，折断了！崇祯看也不看，大步离去。周后仿佛遭到重击一般，摇晃了一下。然后，趔趄着进入内室。
陈圆圆仍然坐在榻畔，始终一动未动。周皇后怒喝：“跪下！”陈圆圆跪在周后面前，直着上身。周后气得几乎失声了，说：“你、你给我说实话，你真的不是处女？”陈圆圆颤声说：“秉皇后，奴家十三岁就被客人强暴过了。”“那、那你也万万不能当着皇上面说啊！”周皇后怒道，“贱货！……”“我并不想说，可皇上问起了。”陈圆圆悲哀地说，“皇后娘娘，破了身的女人就不是人了么？……”
周后吃惊地问：“你说什么？”“奴家是在说实话。皇后娘娘啊，难道我愿意破身吗？再说，在扬州破身和在皇宫里破身，有什么区别呢？十三岁破身和十八岁破身有什么区别呢？……”“你、你亵渎皇宫，亵渎圣上，罪该万死！”周皇后气得一掌扇去，怒喝，“来人哪，把这个贱货押下去！”
立刻冲入两个太监，连提带推的将陈圆圆带走。
两个太监押着陈圆圆从宫道上走过。迎面，乐安公主笑盈盈走来。乐安公主乍见陈圆圆之状，大吃一惊，问：“怎么了？出什么事了？”太监向乐安公主折腰秉道：“奉皇后娘娘口谕，把这个贱货押下去问罪。”乐安公主怒斥：“她是陈圆圆，是我的朋友，怎么成了贱货？”“奴才只知办差，不问原因。”
乐安公主冲着陈圆圆道：“你说！”陈圆圆垂首低语：“秉公主，因为我破身了，所以是贱货。”太监赶紧推陈圆圆前行。破身是什么意思？乐安公主满腹不解，想再问问，可陈圆圆却不再说话了。太监推着陈圆圆又向前行。乐安公主跟上去追问：“哎，你说啊，破身是什么意思？为什么破了身就成了贱货？”陈圆圆挣扎着扭回头，正要说话，一太监扑上去死死捂着她的嘴，使她发不出声来。
陈圆圆被太监们推搡远去，只剩下乐安公主在原地发呆。接着，她快步朝一条小径跑去。
几个太监跪在地上，王承恩正在骂他们：“吃里扒外的东西，这点差使都办不好。自个说吧，该怎么受罚？”太监忙不及头磕头，讨饶：“公公饶命呵，公公饶命呵！”“哼！我可以饶你们……”王承恩慢吞吞地说，“但我定的规矩饶不了你们！”太监们先是一喜，听到王承恩的下半句话，吓得一片�