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公司当时没提出什么额外要求，并同意考虑他们的提议。〃离开时，我们对和解持非常乐观的态度，〃兰说。他们一回到明尼阿波利斯，就给公司发了一份正式的和解要约，其中包括制定反性骚扰政策及员工培训计划的具体方案。几个星期过去了，他们还没有收到回信。于是，他们就又给公司写了一封信，希望再次谈判。再一次地，他们没有收到回信。
同时，随着调查的继续，〃斯普伦格尔＆兰〃的花费也在不断增加。凯西和帕特已经接受了调查，矿上越来越多的男矿工也接受了调查。他们收集并整理了病历记录，然后仔细翻阅。对方也要求提供更多的文件，他们也逐一答复。1990年10月，琼·博勒再次去埃弗莱斯矿查阅人事记录，这是调查程序的一部分。与她一起前往的是埃德·巴基，他六十四五岁，曾是一位会计，对文件非常熟悉。保罗·斯普伦格尔雇佣巴基来管理律所的资料，并训练他成为法律助手。博勒这次去矿上，是试图证明公司在雇佣方面存在歧视。
博勒和巴基工作的大办公室的墙非常薄，博勒能清楚听到隔壁屋子里的所有谈话，她听到一个女人拿着两位男老板的记时卡走进隔壁房间。〃她进来后，那些男人都开始评论她，所有评论都与性有关，〃博勒回忆说。这个女人离开后，〃男人们却继续着他们的评论。〃突然，谈话停止了，男人们好像突然意识到博勒就在隔壁。
11月，他们仍然没有收到公司对他们提供的解决方案的答复。斯普伦格尔只能得出结论：公司里更高层的管理人员根本就没有考虑那些支持和解的人的意见。这使斯普伦格尔更加困惑：公司最高层管理人员的决定往往不是基于公司的最佳利益。很显然，对埃弗莱斯及奥格勒比·诺顿来说，问题的最佳解决方案是花最少的代价、以最快的速度解决。女矿工们的要求非常合理，即便他们已经把律师费由二十一万美元提高了一些，但依然很低。目前是解决问题的黄金时机，因为此时，公司无需花太多钱就能把问题解决。
但公司对他们所提出的和解要求却保持沉默，于是斯普伦格尔知道奥格勒比·诺顿的某位高级管理人员根本不是在冷静的处理问题，对原告律师来说，这是最可怕的噩梦。
第二部分 长路漫漫第十章 激烈的听证会（1）
1991年春
最高法院首次承认恶意工作环境的存在本身就是一种性别歧视，并明确指出公司如果没有制定并执行反性骚扰的政策，就应当因为恶意工作环境的存在而承担责任。妇女们的证言已经表明埃弗莱斯矿存在恶意的工作环境；下一步就是要证明公司应对此承担法律责任，因为公司知道或应该知道骚扰的存在，却没有采取措施阻止其发生。
1991年3月12日，当黛安·霍奇和琼·亨霍尔兹走进福布斯用红砖砌成的联盟大厅时，地上灰色的积雪足足有半英尺深。斯坦·丹尼尔斯让她俩及另外两位女矿工，米歇尔·麦思茨及戴比·塞莎，提前一小时下班，与联盟的律师一起去开一个会。一个月前，斯坦听说进行集团诉讼资格听证的时间已被定于1991年5月31日，案件将要开庭，而且联盟也被列为一方被告，这使斯坦不得不采取行动。
会议室里，和斯坦坐在一起的两位律师分别是希格比和埃里克森，当时，黛安认为他们都是联盟雇佣的律师。直到几个月后，她才知道雷·埃里克森代理的是奥格勒比·诺顿。斯坦请妇女们坐下后，解释说洛伊斯、帕特和凯西·安德森对联盟提起了诉讼，这将使联盟失去它所有的资金，他说案件被诉到法庭根本毫无理由。他知道所有的女矿工都想要一个性骚扰政策，而联盟和公司也正在准备制定该政策。为此将成立一个包括所有女矿工的委员会，当然在座的她们也将是该委员会的成员，而且将来她们都会成为委员会的领导，负责执行这一政策。〃没有什么理由使我们不能并肩战斗，〃斯坦向她们保证，为此，她们必须在法庭上为联盟作证。四位妇女同意了。
斯坦给她们看了对洛伊斯和帕特的调查记录中被着重标出的部分。〃他们想让我们说那些事情根本就没发生过，〃黛安回忆说。斯坦还告诉他们，如果法官问到那些乱写乱画的东西和肮脏的图片，她们应根据1991年所看到的情况回答，因为那时工厂的墙都被粉刷过了。黛安还说，斯坦向她们保证，洛伊斯、帕特和凯西的起诉针对的仅仅是墙上钉的东西、黄色笑话和墙上乱写乱画的东西这些，矿上所有员工都会看到或听到。他说，她们的投诉根本微不足道，但却会让联盟破产而让她们自己变得富有。
黛安虽不了解洛伊斯和帕特诉讼的全部细节，却很怀疑斯坦的话的真实性。但即使他说的不是实话，她仍然想保住自己的工作；被裁员时的艰辛依然记忆犹新。〃我们努力证明自己的态度坚决，〃她说，〃努力保持对联盟的忠诚。〃
斯坦正在有条不紊地实施他的计划。早在一个星期前，他就在总经理办公室接见了马茜·斯蒂尔，马茜刚刚成为办公室一位拿固定薪水的职员。斯坦说：〃马茜，你应当为公司作证，你不再属于联盟。〃马茜立刻明白了他的意思。她将不再受到联盟的保护，所以，她最好对公司表现的忠诚一些。
她非常生气。〃那时，我才知道联盟是和公司站在一起的，于是，我马上打电话将此事告诉律师们，〃马茜说。她仍然拒绝在法庭上作证，但却同意为〃斯普伦格尔＆兰〃提供她所经历的性骚扰及骚扰她的男人的名字的书面陈述，以备他们将来在法庭上使用。至少现在，马茜已经从肮脏的交易中跳了出来，但她是矿上与她比较亲密的朋友中惟一一位这样做的人，这使她与黛安和琼的关系变得紧张起来，而她们的友谊也差点崩溃。〃其他妇女的选择和我恰恰相反，〃她说，〃我非常孤独。〃
自从〃斯普伦格尔＆兰〃将联盟列为被告以来，在这样一个由联盟成员对公司提起的诉讼中，联盟反而支持了公司，这一奇怪的现象已为奥格勒比·诺顿所利用。早在1989年，鲍勃·克拉斯加和杰伊·亨宁斯加德就由最初的不情愿转变为准备全力为公司辩护。克拉斯加在一个备忘录上写着，公司在这次诉讼中的损失可能高达3000万美金。一次，他知道斯坦·丹尼尔斯要来他办公室，就故意把备忘录放在桌子上，然后离开了好一会儿，以便让斯坦有足够的时间看到它。〃这是世界上最不私密的备忘录，〃克拉斯加说。备忘录上省略了一些东西，它没有说实话，实际上诉讼对公司的经济安全没有任何影响。〃但一旦谣言四起，没有人能阻止它，〃克拉斯加说，〃我们没有告诉别人说，赔偿金将由保险公司，而不是埃弗莱斯矿支付。〃克拉斯加知道如果斯坦相信诉讼会使联盟成员失去工作，联盟主席会尽全力来反对诉讼。
几个星期后，联盟召开了一次会议，洛伊斯没有参加。会上，斯坦拿着一份修改过的诉状说女矿工们正在起诉联盟，她们会使联盟和公司破产，然后，斯坦开始鼓动支持洛伊斯的同事反对她。1989年8月8日，洛伊斯给简·兰写信说：〃斯坦对他们说，他和联盟正与公司并肩战斗，他们一定会阻止诉讼。他还说，如果女矿工们赢了，我们会得到原本属于资历比较深的男矿工的领班的工作，如果这样的事情发生，'这就是洛伊斯的过错。'〃
克拉斯加开始逐渐佩服谣言在矿山的威力了。〃那时，〃他回忆说，〃另一群人（主管们）开始散布谣言说那些女矿工卖淫，我为女矿工辩护。但你可以想象，在铁矿山，一旦谣言兴起……那是一个很小的地方。〃关于诉讼的消息使男矿工的妻子们很不安。〃她们想知道究竟发生了什么事，〃克拉斯加说。
克拉斯加吃惊于自己居然也参与到这个诡计中来，他停下了脚步。他比洛伊斯更清楚她承担的压力是多么大。〃洛伊斯能提起诉讼，表明她既勇敢又愚蠢，〃他说。
在斯坦·丹尼尔斯的帮助下，公司计划找四位女矿工，黛安、琼·亨霍尔兹、米歇尔·麦思茨和戴比·塞莎，做证人。博勒对她们进行了询问，以便了解她们将来的证言。对琼和黛安的询问被安排在同一天，即1991年5月7日。那天早晨，她们和斯坦一起吃了早饭，斯坦安排联盟付给她们三百美元，作为她们当天接受询问而未去工作的补偿。询问依然在雷·埃里克森询问洛伊斯的那间会议室进行。但博勒没有太多过问黛安和琼的私生活，主要问的是她们的工作情况。她对这几位妇女相当温和，因为她知道有朝一日她们会改变主意，而成为集团诉讼中的一员。
这四位妇女都对博勒说她们在工作时没有遭受过性骚扰，墙上挂着的东西、脏话及黄色笑话也没有构成对她们的侮辱。她们还说不相信洛伊斯能代表埃弗莱斯矿大多数妇女的利益。琼称洛伊斯为〃爱哭的孩子，〃她总是在抱怨。〃她不喜欢灰尘，不喜欢换班，也不喜欢男矿工。〃
黛安说洛伊斯脸皮太薄，不适合在矿上工作。博勒问黛安：〃你是否跟她说过她应当辞职？〃
〃没有当面讲过，但我确实这样认为，不是所有的女人都可以在矿上工作。〃
〃是不是因为她受到诉状中提到的那些事情的烦扰？〃
〃她比我更有女人味，这和你也不适合来矿上工作是一个道理。〃
第二部分 长路漫漫第十章 激烈的听证会（2）
博勒想：〃她说的很对，我在这里忍受不了五分钟。〃对这些女人来说，那些侮辱不仅看起来很正常�