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6月下旬，李品仙本人出马，带两个主力师依托路西南区，北犯。新四军第四、五支队无日不战，形势刚稳定下来，刘少奇要老罗准备带他们去郭村支援叶飞，现在老罗只好带部队返回路西，不打退桂军，根本不可能东援叶部。
这天下午，祝娟带10名干部由淮北回到苏家圩，准备去路西学学反击桂军经验。她进了圩就去苏家大院，大院现在住区机关和区中队，还劈出一半给区办的小学。当任区委书记是那位华侨姑娘马来亚，今天外出开会，在家主事的就是女区长刘颖。姑嫂俩四个多月没见面了，刘颖把祝娟拉到住处，饮茶叙话：
“少奇同志真有本事，他在路西路西胜，他到路东路东胜，他到张总队淮北胜，可是个能人哩！”
“是个能人。”祝娟应着，有些话不好说。
“天保回到路西了，你可晓得？”
“刚听说。他原准备送邱光过淮南铁路拉倒，没想到拖延两个多月，真叫我提心吊胆。邱光是陈诚系干将，陈诚亲自用无线电央求天保，一定把邱某送到安全处才行。”
“陶勇找少奇同志死缠，中原局已经决定关大队拨归苏皖支队了，你可不要再来个四误鹊期。”
“我们只是见一面，无所谓鹊期。”祝娟应道，随后又问，“张二哥最近可来过？”
“来过，昨天刚走，”刘颖夸丈夫，“道之同志可是个大忙人，日本通真派上了大用场。他这回来，是在松村中队建立秘密反战组织，事罢又到陶勇那边去了。”
“小松村来过么？”
“来过，是刘占海陪着夜里来的。这个小日本蛮有趣，见面叫阿婶，还给我磕两个头，哈哈！”
她俩正在海阔天空地谈，皓翁老人来了，进门就埋怨刘颖：“娟子回来，也不告诉我一声！”
祝娟扶老人坐下：“我正要去看望你老人家。”
刘颖给老人斟茶：“晚饭区里办两桌酒招待娟子他们，请老祖宗和扁乡长作陪。”
老人坐稳之后，应了声：“着！”
刘颖问：“你老几时动身去县里开会？”
老人道：“我这把年纪还开什么会啊！前几天县里开参议会筹备会，事后通知，说选我当副议长，我去信回绝了。民主政府该让年轻人办事，我罗唆什么？同族公议会商量好了，废族长制，公产归大众。”
祝娟称赞道：“老祖宗思想进步，祝你老长寿。”
老人手抚银须笑：“我不会死的。前天夜里我梦见土地老儿引着勾命无常鬼登门拜访，那无常鬼是个混账，也不看现在是什么世道，就对我说，七十三、八十四，阎王不请自己去，你老已经八十四，该打点打点动身了。我对他们说：‘你们怎么不去勾鬼子？不如这样，我们给你们送鬼子，你们收鬼子，待把鬼子从中国勾光了再来找我，也算是你积了大德，如何？’无常鬼却说：‘那是你们在积德行善，这些鬼子全是阳间污秽，我要没有用，反倒污晦我阴间。’我大怒道：‘鬼子鬼子，都是鬼的儿子孙子，是你们阴间没看好作乱子孙，把阴间污秽放了出来，污晦我阳间万物。我明着告诉你：一来抗战还没胜利，二来娟子同天保还没团圆，三来新政府不信鬼神，都给我滚！’我拿起拐杖就打，着，鬼吓跑了，我呀，还有得活呢。”
老人的话，说得姑嫂俩哈哈大笑。
第二天早晨，祝娟一行到了梅家湾，又受到她表嫂，梅祝陶夫人邹淑英热情接待。凤阳城已被日军占踞，当地县机关搬到梅家湾，邹淑英当了县妇抗联会理事长，又生了个小女儿，才两个月，蛮招人喜爱的，祝娟抱过孩子亲亲，不无遗憾地说：
“早知道表嫂得一雏凤，应该送点礼品，现在什么也没准备，只好道个晚喜了。”
“嗨，儿子都当了干事，自己还生小孩，真怕人家笑话。”邹淑英有些不好意思。
“以后不生就是。”祝娟把孩子递给表嫂。
“都是你祝陶表哥没出息，他说我们就一个儿子又跟叶飞走了，要生一个预备队，都当路西副司令了，还这么落后。其实他忙得很少回家，娘把公职都辞了，跟阿爹到处跑，帮着刘少奇做社会工作。家里家外就我一个人，又管工作，又管家务，当地人编个歇后语：梅家的媳妇，难呐！”邹淑英简直是发牢骚。
“人还是忙着点好。”祝娟劝说道。
“等你有了孩子就知道厉害了。”邹淑英奶着孩子说，“去前方劝劝天保吧，他同唐司令闹得很不好。”
“什么唐司令？”
“我也说不清是个什么司令，四、五支队东进后，江北指挥部派驻路西的军事代表，在路西的几千人都归他指挥。这位将军难弄得很，自称井冈山大骡子，谁也不放在他眼里，下级不沾他，司令也就成了空壳司令。”
“不管怎么说，天保也不该同他闹。”
“那不能怪天保，唐骡子太刻薄，要是我的话，也受不了。”
“怎么个刻薄法？”
“四支队还留些人在路西，也归唐司令指挥。四支队干部老，能打，也有些骄傲，他批评也可以，可他把人家说成老母猪皮厚煮不烂，弄得四支队的干部战士都不睬他。关大队送邱光来回两个多月，刚回来几天，他把关大队调走四百多人，充实江北纵队。天保叫他不要再调，他们已经改属苏皖支队，要照顾兄弟单位之间关系。他不好好解释，说，陶勇有什么了不起，不过在延安坐一阵班房；你小关有什么了不起，不过同国民党这派那帮有些关系。就这样，两人吵起来，还是祝陶劝解开的。”
祝娟听了这些，也不便说什么，吃了早饭的便动身。
当天日落前，祝娟一行赶到战地，指挥部有人接待，安排食宿，介绍情况。这次战役已经打了三天，桂方次等部队全被击溃，昨天四支队与172师血战一场，双方伤亡都不小，打成平局。明天还有一场主力战，如能实现既定计划，路西第二次反摩擦战役可以结束。现在中原局对广西军算是有了清醒认识，本役以“端茶送客”为目的，不再有打桂军大歼战设想。胖老罗与梅老夫妇都去了前线，留话叫祝娟做战勤工作，打完仗要给她办喜事哩。关大队只剩650人，被派到滁县附近监视日军，不参加反摩擦战。
天黑时，祝娟带来的干部去四支队见学，她被安排在一家农户厢房住下。她点上一支白蜡烛，叹口气，自言自语：“想不到我和天保竟然一别两年……”她流泪了。
江北指挥部一位科长来看望祝娟。这是个知识分子，大青年，祝娟不认识他，他自我介绍说：“天保送邱光，我临时冒充关大队政工室主任，亲历了一趟离奇千里行。我回来写一份文字材料，准备上报少奇同志，听说关夫人驾临，先来同你谈谈，蛮有趣。”
“请坐，请坐。”祝娟拿烟待客，又点上一支蜡。
客人向祝娟讲述他两个多月经历，惊险场面可不少。
邱光临动身前解散了便衣大队，每人都给些钱，任其各奔前程。邱光原是陈诚的情报处长，他这些便衣兵只是军事侦探，与军统特务不能相提并论。解散了便衣大队，邱光小摊子还有35人，全有马，行动倒也方便，由关大队护送，于三月底从凤台县西区渡过淮河，在北岸一个大村住下。驻地西边两公里处就是汤恩伯主力13军89师驻地，天保对邱光说：“咱们最好绕开汤军，秘密西进。你去年搞垮过他一个旅，汤某心胸狭小而又骄横，当心报复你。”
“他不敢！”邱光很自信，“现在国军分系，我在民国十四军就同辞修（陈诚）合作，在中央系即所谓嫡系里我比他姓汤的资格老。他现在是一战区31集团军总司令，又是熟人，过其门而不会其主，恐怕与礼不合。”他不听天保劝告，派人送信给89师，说他要休息两天，即去阜阳拜会汤总司令。邱光在陈诚系统里也是主要干员之一，他这样做是要汤某拜望他，官场礼仪也应当这样。
天保道：“汤某是个恶棍，只有委员长才能管住他，虽然处座如此自信，我可要加紧备战。”
邱光笑道：“人家都说天保君是小诸葛，这回你可要算错的，汤某绝不会对我老邱有非礼之举。”
天保天黑时带几个精干的侦察兵，隐蔽潜入89师机关驻地，直到后半夜才返回。他已查明了对方企图，并未告诉邱光，只把干部们召拢开个小会，然后看地形，区分任务。天明前一小时，天保传令所有的人起床，吃饭，饭后各自进入指定位置。邱光还不相信汤军会寻衅，谁料天刚亮驻村被人家包了。来者是89师师长带265旅。也没带重武器，人家料定邱光身边只是千余人不敢反抗，几千人站在村四周嘻嘻哈哈的乱喊乱叫：
“上头命令，邱光丧师失地，解除武装；邱光本人送阜阳军法审判，所带一伙败兵由本师收容。”
邱光气得大骂：“丢那妈！就是我老邱该审判，姓汤的也没这个权，王八蛋！”
天保道：“他是叫你丢脸，耍弄你，汤某本人也不会公开露面，这就是大无赖习性。你是辞公（陈诚）帐下大将，不能丢这个脸，我来掴他一耳光。”
关大队反击了。骑兵连从外面向里冲，步兵从村里向外冲，出得突然，一下子冲垮了对方指挥位置，师长、旅长全被抓住了。汤军本无战斗戒备，顿时队形大乱，仅只15分钟，265旅倒被解除了武装，全被赶到野地里。邱光是一身中将服，披一领黑斗篷，骑上高头大马，由卫士们簇拥着出村西去，果然威风得很。
天保派人监押着两个被抓来的汤家将一同向西走，走出去大约五华里，89师机关和267旅已经站个大方队，准备奚落邱光哩。因为他们也毫无应战准备，关大队突然枪炮齐发，对方一乱，骑兵连成一线式扬刀纵马猛扑过去，那几千人一下子被冲得四散奔逃。关大队也不追击，天保陪邱光接见两个被俘将官，邱光不说话，天保对他俩说：
“兄弟