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听了前半句话他心里还愧疚着，到了最后算是死心了，无论如何，她也不会明白他的心意，他现在已经濒临崩溃，所有的理智都游走上了天边，整个人像是被泡在了酸水里头，熏得他眼眶发麻。“好，我萧可铮有自知之明，以后再也不会来打搅你，但我答应过你的话不会食言。”
话一说完他便拂袖离去，焉容倚在栏杆上，肩膀还残留着痛意，她看着他离去的墨色背影，脑袋里一阵空白，心里也空落落的，迷迷糊糊地往房间走，像失了魂一样。
刚刚想要推开门，便听楼下一阵稀里哗啦的声响，像是大量金银块撞击发出的清脆声，她没有那个好奇心回头看，却听到了男人失控的低吼声：“你给我数好了够不够，谁再敢让她接客，我非找人踏平了这裙香楼！皇帝老儿也别想碰她一根手指头！”
男人的声音渗透在持续不断的哗啦声里，刘妈欢快的数钱声十分刺耳：“哎呀好多钱，好多啊哈哈哈哈，捡不完了……”萧爷真是大财主，一大箱子银子全倒在地上，这么多人看着呢，赶紧捡，赶紧捡，哈哈哈哈。
他说过的，他是商人，也是男人，一言既出，永不反悔，为什么这样的场景她却觉得好违和，好讽刺。那刺耳的金银脆响好像在嘲讽她一般，她若是有信，就当立即下楼跟他一道回去，可她顾着自己的颜面，无论如何也迈不开腿。偏偏她又觉得这是萧可铮只为那一句承诺而已，并非爱或者其他的动机。
她已经不知道该怎么做了，那样纠结难忍的情愫翻腾在心，搅得她眼泪盈眶，无法控制地往下掉。
此时沉陵闻声起身，见焉容面色不妥，关切地问：“怎么了？可是他难为了你？”
这一关切不要紧，柔声细语的偏叫她心里难受，硬把眼泪往嗓子眼里咽，却低着头不敢抬眼。“焉容今日身体不适，无法伺候公子，深表歉意……”
“……那你好好休息，以后得空了我再来看你。”
“好。”
沉陵无意多问，起身理了理袍子走了，其实目的已经达到，不用到明日傍晚，大半个尚霊城都能听闻他的传言：楚王成了裙香楼花魁新的入幕之宾。
裙香楼下，萧可铮面带鄙夷地将目光从老鸨身上移过，不愿再看她那张视财如命的恶心老脸，神色黯淡地出了裙香楼正门。今晚天上的月亮比往常任何一日都亮都圆，本是中秋佳节团圆日，偏偏人不团圆。
小五蹲坐在马车上，刚刚看到萧可铮出来的时候眼睛一下子亮了，可再一看他身旁没有别人，马上敛了笑容，赶忙跳下车凑到萧可铮眼前，问：“姑娘呢？”
萧可铮没说话，怔怔地看着月亮发呆。
小五是个急性子，轻推了推萧可铮，再问：“爷不是要给她赎身吗？人哪去了？今晚上不跟咱们回来？”
“她……不跟我们走，上车。”他不愿再听关于她的任何事，匆匆走到马车前掀了帘子钻进去，一路上一声不吭。事先筹划着接她回来，连马车里头都换了个新，十分喜庆的颜色，他还想着她看到能欢喜一些，怕是再也不能叫她看到了。
饶是小五脑筋再粗也看出了萧可铮不太对劲，一路上什么话都不敢问，只把马头上挂着的那串鞭炮悄悄取下来丢在路上。爷先前特意吩咐过的，要迎姑娘到新园子，要在家门口放一串鞭炮，把她这些天的不愉快全都驱走。
他去裙香楼的一路，焦急那么明显，小五还取笑他，说爷您这么着急为何不早些走？他却笑道，要准备的东西太多了，上回见她喜欢南大街的桂花糕，顺道去买一盒新做的。如此多走了好几里路。
只是今日这个情景，谁都没有料到。晚了那么一会的功夫，晚了太多。
焉容坐在房间里默默流泪，她也不知道为什么，明明有些话不想说可还是说了，如今她心里千愁万绪，心乱如麻，夹杂着恼恨和委屈。她在大牢里那段时间太过压抑，以致现在都难以调整好心态，会没有方向性地发泄自己的抑郁，到最后扯出一大圈的纠葛。
身后有人递过来一条干净的手绢，焉容以为是锦儿进来了，便回过头接过来擦眼泪，却没想到来者竟然是衣缠香。经过上次那事，锦儿也不敢在她接客的时候留在房间，直到现在都没敢回来。
“你要笑就笑吧。”不用照镜子她都知道，此刻的自己一定狼狈极了，脸上的妆再一哭花，肯定丑得没有办法看。
却不曾听见那带着嘲笑意味的话，衣缠香又是一针见血：“何苦对着最亲近的人发脾气，有些话他听了是包容不了你的。”
焉容半知半解，细问：“什么意思？”
衣缠香的语气又柔和几分：“若是鸡毛蒜皮的小事，男人｜大可忍着，至于你自己说了什么这我倒是不知道了。”
焉容苦笑，口中含着眼泪的苦咸味道，她回想着自己说过的话，只要是能够刺激萧可铮的，她全部挑拣出来说了一遍，说完之后很过瘾，可戳痛了对方之后自己也跟着难过，说不清道不明的意味。“我现在该怎么办？”
“你要是有脑子就跟他走，没长脑子就待在这磨蹭好了，我看你就是后者。”
这下子焉容反倒不为自己辩驳了，老老实实承认：“你说得对。”她是真傻，傻得宁可受罪也不愿意再去笑着迎合他，连那些在**里经历过的苦难都抛之脑后了。
38花榜（一）
明月别枝；澄净的光照进来；将人脸映得惨白无比。
焉容望一眼对面歪着身子的衣缠香，眼圈通红地发着牢骚：“我知道我傻；可是说这些有什么用，我现在想给我爹洗刷冤屈，想把他们从北疆接回来；可是我什么都做不到；一想到他们饥寒交迫的样子我就难受；你说我该怎么办呀？”
衣缠香冷冷哼了一声；笑道：“你把王爷伺候好了不就成了？他在圣上面前说几句话比你们萧爷管用多了。”
“可是我爹不屑用这样的方式回京，他想要他的清白。”林清誉为人耿介，从不屑于官场抱团结党营私，因此案发之时连为自己走动都不肯。
“呵呵。”衣缠香打量着焉容；嘲讽道：“你真是你爹亲生的，连性子都一模一样，一样的固执，活一辈子就为了那个名声。”他也不想想，自己被流放了，受苦的不仅仅是他一个人，还有他全家老小，发妻不复年轻，幼子正是长身体塑人格的时候，却得不到好的补养和受教育的机会，女儿刚刚嫁到夫家地位还不牢固，这个时候娘家再出点事，怎么让他的女儿站足脚跟？
焉容最不愿听人家说父亲的短处，坐直了身子反驳道：“你才不是你爹亲生的，我爹为官清廉，刚正不阿，哪里是那些庸俗之人可以诟病的？”
衣缠香眸子顿时一暗，沉默半晌不发一言。
焉容也回过神来，看她面色不悦，想自己刚刚说过的话，确实有些重了，悻悻道：“好了好了，我爹的脾性我说了不算，但为了救他，我愿意不惜一切，最好能够成全我爹的心愿。”大不了自己不孝到底，待他们回京之后自己去知自庵寻慧音大师出家去，下半辈子长伴青灯古佛，终此一生，不做林家的女儿。
“嗯。”衣缠香这才回神，眨了眨眼睛站起身来，淡淡道：“我给你指条路吧，十月十二是小花神节，放花榜，你若是能够进花榜一甲，往后定能结实不少的文臣，兴许连皇上都能看见，到时候替你爹说情自然轻而易举。”
这放花榜便是模仿科举对**女子进行评比的一项活动，要求参赛的**女子有才有貌，甚至更重于才，评选结果依照荐书的多少而定。但是随着朝代的变化，百姓日子越过越好，导致有钱去妓院消费的人越来越多，通俗的东西一旦普及，**的档次便降低了不少，久而久之**的含义便模糊化了，从原始意义上看，**、妓院、窑子差别非常大，但如今，**俨然成了三者的统一词。那么，能够有资格参加选花榜的名副其实的**女子少之又少，并不意味着随随便便就能成功，只有具备真才实学的女人才可以试一试。（我举个例子，唐宋时期是诗词发展的高峰，同时也是**女子大放光彩的高峰期，但往后，明清小说开始盛行，说明了经济的发展推动了文化的传播，为了迎合大众，通俗的东西就开始普及，那么那些擅长吟诗作对的相对高雅的**们就难免遭遇冷落了。）
“据我所知，花榜很多年都没能搞起来了，怎么今年这个时候会有？”而且还是小花神节，正处秋冬交接之际，若是二月份的那个大花神节还好，百花齐放，北方人最兴过这个节，祈福，求子，求姻缘的善男信女多不胜数。
“你有所不知，今年春蕊教坊培养了两位才女，打算借此机会一展风采，且皇上有意整顿嫖风，担心大臣流连美色不务正业，而真正的**女子买卖却不会收到压制，因为这样的**提供了文人交谈的机会，并不是简单的身体交易。”这样，大臣可以名正言顺地去**了，以此证明自己是有才华的人。
真正的**女子未必个个貌美，却都是琴棋书画的全才，真正做到了卖艺不卖身，或许有时候连艺都不用卖，她们只需要具有高超的鉴赏能力，可以自己选宾客，没有才华的男人一概不得进。对于有幸入了姑娘们眼的男人，他们需要给**里小厮丫鬟老鸨们打赏，然后三五个人凑在一起交流学术，姑娘们躲在屏风后面听他们的见解，抉择他们的去留，最后选择最合适的那个人，两人一道培养感情。
焉容微微叹息：“这些男人都是来寻红颜知己的，大凡文人清高，未免看不起我。”
衣缠香冲她笑：“你难道忘了你有什么？”
“这……说的也是。”焉容顿时明白过来，男人都是一**假装正直的动物，一面要求女人守身如玉成全他们的颜面，一面又想叫女人床技高超以此满足自�