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“你们曾经把很多星系变成了螺旋形吗？”
“不是我们。其他。”
“我是说，是你们这一类生物中的其他人把很多星系变成了螺旋形吗？”
“是的。”
“但是为什么这么做？’’
“必须看着它们。让它们更漂亮。做——做一样东西为了表达感情，不是数学。”
“艺术。”凯斯说。
“艺术，是的。”猫眼说。
杰格现在四脚着地了，这是凯斯第一次看到他这个样子。“天哪。”他低声吠叫着，声音越来越低。“天哪。”
“当然，这正好了弥补了你说过的理论缺陷。”凯斯说道，“甚至在某种程度上解释了你提到的那个问题，就是古老星系的实际旋转速度看起来比理论上的要快。这些星系是在外力作用下旋转起来的，这样做的目的是为了长出螺旋形的手臂。”
”不，不，不。”杰格吠叫道，“不对，你难道还没有明白吗？你还没有看到吗？这不仅仅解释了一个深奥的有关星系形成的问题，事实上他们给了我们一切——所有的一切！”瓦达胡德人抓住凯斯控制台的一根桌腿，用力拉着自己重新回到两条腿站立的姿势，“我先前告诉过你：由于高强度的辐射，在紧密排列的恒星群中，稳定的遗传分子几乎是不可能存在的。正是因为我们生活的行星位于螺旋形的手臂上，远离星系的核心，生命才得以在这些行星上孕育出来。我们——包括所有那些被我们自己傲慢地称作由‘常规物质’构成的生命——的存在都只是暗物质生物为了追求漂亮图案而摆弄恒星的结果。”
萨转身面对杰格。“但是——但是宇宙中最大的星系是椭圆形的，而不是螺旋形的。”
杰格抬起他上部的肩膀。“是的。可能是因为改变它的形状太费劲了，或者太花时间了。即使使用快于光速的通讯手段——如‘二号无线电’，把信号从一个特别巨大的椭圆形星系的一端传输到另一端也需要上万年的时间。或许这对于一个黑体群来说工作量太大了，但是对于一个像我们这个，或是仙女座这样大小星系来说……每个艺术家都有自己喜欢的规模，不是吗？最喜欢的画布大小、喜欢短篇或是中篇小说等。中等规模的星系是媒介……我们……我们是内容。”
萨点了点头。“上帝啊，他是对的。”他看着凯斯，“还记得当你问猫眼他为什么想杀死我们时，他是怎么回答的吗？ ‘制造你？不制造你。’我父亲生气的时候也常常那样说：‘我把你带到了这个世界，小子，我也可以让你从这个世界消失。’他们知道——黑体知道——正是他们的行为，我们这类生命才可能诞生。”
杰格又失去了平衡。他最终放弃努力，又回到依靠下部四条腿站立的姿势，看上去像一个肥胖的人首马身怪物。“对于那些自我中心论者而言，”他说，“这一次的打击是所有打击中最沉重的。以前，联邦行星上的每个种族都认为自己所在的行星是宇宙的中心。但是，当然，这些行星都不是中心。另一件事是我们推断肯定存在暗物质——而且，从某个角度来说，这件事更令人汗颜。实际上，它意味着我们不仅不是宇宙的中心，而且构成我们的物质还不是构成这个宇宙绝大部分的组成物质！我们就像漂在一个水塘表面上的浮渣，却在狂妄地想我们比形成整个水塘的大量的水还重要。现在我们知道了！”他的绒毛跳动着，“还记得当你问猫眼，暗物质生命最早是什么时候产生的，他是怎么回答的吗？ ‘自从所有恒星开始组合在一起的时候，’他说，‘自从宇宙开始形成的时候。”
凯斯点了点头。
“他说，他们不得不在过去那么长的时间里存在着——不得不！”杰格的绒毛抖动起来，“我原来以为这仅仅是一种哲学上的看法，但他是对的，本来就应当是这样——生命必须从宇宙刚开始形成的时候就存在，或者，在物理允许的条件下，与开始的时间尽可能地接近。”
凯斯盯着杰格。“我不懂。”
“我们是多么傲慢愚蠢啊！”杰格道，“你难道没有明白吗？到今天为止，不管宇宙曾经教给我们什么令我们羞愧得无地自容的课程，我们仍然试图维护自己在生命起源领域内的中心地位。我们发明了宇宙理论来证明，宇宙中注定要孕育我们，它必定进化出像我们一样的生命。地球人把这种理论称之为人类起源理论，我们的人叫它瓦达胡德物种起源论。无论叫什么，它们都是一个道理：这是一种绝望的、根深蒂固的需要——相信我们自己是决定性的，我们是重要的。
“我们在量子物理学中讨论薛定谔猫——就是说任何事情都仅仅是一种可能性，都仅仅是一个个浪头，都是没有定论的，直到我们这些自以为非常重要的、有资格的观察者蹒跚走过时偷偷瞥了一眼。正是由于这一瞥，整个浪头于是彻底崩溃。我们实际上在让自己相信，这就是整个宇宙形成的过程——即使我们完全知道宇宙已经存在了几百亿年，而我们中的任何一个种族的历史都不超过一百万年。
“是的，”杰格咆哮着，“量子物理需要有资格的观察者。是的，确定哪一种可能性能够变成现实是需要智慧的。但是我们的傲慢自大使我们认为，这个在没有我们的情况下存在了一百五十亿年的宇宙，其构成完全是为了我们这些可怜虫的诞生。多么狂妄自大啊！有资格的观察者不是我们——我们是弱小的生物种群，与世隔绝地生活在浩大宇宙中的几个行星上。睿智的观察者是暗物质生物，他们在上百亿年的时间里把星系旋转成了螺旋形。是他们的智慧，他们的观测，他们的感觉在驱动着宇宙的发展，使量子物理学中的可能性变成了具体的现实。我们则什么都不是——什么都不是！——我们只是近期内存在的局部现象——是宇宙中的一个霉菌，而宇宙根本不需要我们，不在乎我们是否存在。猫眼在说我们无关紧要的时候是绝对正确的。这是他们的宇宙——黑体的宇宙。他们制造了它，他们也制造了我们！”
《星丛》作者：＇加＇ 罗伯特·J·索耶
第四章
凯斯坐在自己位于第十四层甲板上的办公室里，正读着从鲸鱼座天仑五发来的新闻。报道很简单，在“泥浆”上，忠于特拉丝女王的部队镇压了叛军的叛乱，二十七个反叛者被立刻处以极刑——用传统的方法溺死在滚烫的泥浆里。
凯斯放下这篇新闻。这个报道让人有点怀疑——这是他曾经听到的第一起在“泥浆”上的政治叛乱事件。当然，也可能是真的——尽管这更可能是政府的一种绝望的努力，试图使自己远离最初发动这场战争的龌龊的初衷。
一阵悦耳和谐的铃声响了起来，幻影的声音传来：“杰格·肯德罗·厄姆·佩斯到了。”
凯斯长舒一口气。“让他进来。”
杰格进来了，找了一把聚酯合成的椅子坐下。他的两只左眼看着凯斯，两只右眼却在扫视着整间屋子，这是他本能的“战斗或是逃跑”的姿势。“我猜想在现在这个当口，”他说，“我必须填写一些你们地球人非常喜欢的表格了。”
“什么表格？”凯斯问道。
“当然是表示辞去我在星丛上职务的表格了，我不能继续在这里服务了。”
凯斯站起来，伸展了一下自己的身体。
这种事，肯定有个开始的时候——成熟，度过中年危机，从此走上人生舞台的新阶段，还有和平。肯定有个开始的一刻。
“小孩用玩具士兵打仗，”凯斯说，他望着杰格，“年幼的种族用真正的士兵战斗。也许，现在应该是我们所有人长大一些、成熟一些的时候了。”
这个瓦达胡德人沉默了很长一段时问。“也许。”
“对种族的忠诚深植于我们的基因之中，我们都一样。”凯斯说道，“我不会逼迫你辞职的。”
“你的话好像假定我做了什么错事，我拒绝承认这一点。但即使我真的做错了什么．你还是汉解了我。也许……也许你们的人总是会误解我们。”杰格停顿了一下，“不，现在是我回‘泥浆’的时候了。”
“这里还有很多工作要做。”凯斯说道。
“这毫无疑问，但是我给我自己布置的任务已经完成了。”
“哦。”凯斯说道，他逐渐明白过来，“你是说你已经获得了足够多的荣誉，能够获得佩斯的芳心了？”
“没错。发现黑体的过程中有我的贡献，这将使我成为‘泥浆’上最杰出的科学家。”停顿，“佩斯很快就会做出她的决定了。我不能冉逗留住这里了。”
凯斯想了想。“从来没有女性瓦达胡德人在星丛上工作过。当我的任职期结束后，艾比人将轮值下一任指挥官，我觉得酒杯将会担任这个职务。但是在艾比人之后，这个职位上将会是一个瓦达胡德人。我也知道，瓦达胡德人将会委派一个女性领导人。如果——如果你和佩斯一起到星丛来怎么样？以我听到的来判断，她担任这个职务是很自然的事。”
出于惊讶，杰格的绒毛抖动了起来。“我们不能那么做，我们两个仍将是一个小组中的组成成员。她将继续保留她的追随者，直到死去。”
凯斯的眼睛都睁大了。“你是说，没有得到她的那些男性不会到其他女性那里去争取他们自己的幸福吗？”
“当然不会。我们仍将保持一个大家庭，我们从孩童时代就向佩斯发过誓。”
“或许，你们都可以到星丛上来服务——所有六个人。”
杰格动了动他下部的肩膀，“星丛上的人都是最好、最聪明的。我从来不会用蔑视的语言和另一个瓦达胡德人谈论我的女神的其他追随者，但是我可以把真实情况告诉你。我不是在和其他所有四个人进行竞争，从来没有。这只是我和另外一个�