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林文察哈哈一笑，“那日我和你比武输了，实在是不甘心。你说我劫持你家主人是为了什么呢？”
“原来林将军是为了这等小事，你放开我家主人，我愿意和你再比试一番，那日能胜将军我也觉得胜之不武，能和你这样的高手比试，今天死在将军手里在下也愿意。”
林文察笑得更狂妄了，“你们这等鼠辈我看不上眼，等我宰了李健再和你较量吧。”说完举刀就要动手。众人大惊失色。
突然有声音高喊：“林将军住手！我有话说！”林文察仔细观看，见有人拨开前排的护卫走了出来。这个人正是李鸿章。
李鸿章问林文察：“林将军可还认得我？”
林文察果然停了下来，恭敬的回答：“我哪里敢忘，这不是李鸿章大人吗？小人还没有谢过李大人的救命之恩呢。”
李鸿章责备林文察道：“我那日收到消息从上海赶回南京向曾国藩求情保下了林将军的性命，可不是为了今天林将军做出这样的事情。”
“小的感谢曾国藩大人和李大人替小人向朝廷求情保下了小人的性命。今日就算不是为了北京的皇帝和太后，小人也要为曾国藩大人报仇。”
李鸿章摇摇头说：“你错了，那日曾国藩要和我联名保下大人的命。曾大人曾经和我说过一句，‘林将军无罪，是朝廷无情。’再说曾大人是病故的，和李健无关啊！林将军还是放过李健吧。”
“李健和曾大人是死敌，恕我不敬，李大人所做的小人难以苟同。我要为南京战死的湘军弟兄和曾国藩大人报仇。”
“我说了，曾国藩的死和红军没有关系。湘军幸存士卒也都归顺了政府，政府没有为难他们，反而给予厚待。林将军你太固执了。”
林文察冷笑，“我可能没有李大人变通。我只知道忠义二字。”李鸿章一时语结。没想到旁边的左宗棠开口说话，语气一点也不客气； “好一个忠义二字！不错，我左宗棠也投降了。可是林将军知道忠义 二字的含义吗？”
左宗棠毫不客气用手指着林文察说：“我泱泱大国向外国割地赔款卑躬屈膝，这样的朝廷早该推翻，林将军助纣为虐，怎么对得起我万里锦绣河山，这是大不忠。天下百姓在清廷的苛政之下生灵涂炭民不聊生，林将军却要杀救世之主，怎么对得起天下百姓，这是大不义。林将军还讲什么忠义？”林文察被这么一问，心里大震。
李鸿章也说：“我猜林将军一定久居南京，将军刚才一定看到秦淮河两岸一派热闹非凡，国泰民安的景象，将军仔细想想，李健是旷世奇才，天降圣主，只有他能令我堂堂中华男儿扬眉吐气重振国威。将军开明豁达，胸怀国家大义，必然能明白其中的道理。我也算是林将军的救命恩人，希望将军能听我一言，三思后行。”
邱固元见林文察好像被他们的言辞打动，慢慢上前一步说：“我家主人在福州救过林将军的性命，还放林将军北上南京。林将军怎可恩将仇报？”
李健在林文察怀里说：“今日要是真的死在林将军手里也不后悔，只是林将军可还记得在福州巡抚府徐继畲老先生对你说的话吗？可惜不能亲手实现‘外可御敌，不辱国威；内可清政，强国富民。’的理想。”
林文察没有了刚才的狂妄，想想当日在福州那晚徐继畲对自己骂他背祖弃义的驳斥，想想刚才左宗棠和李鸿章所说的大忠大义，想想李健对自己的以德报怨，大仁大义，长长的叹了一口气，“也罢！这也许是天意如此。李健你一定要做个好皇帝。”说完右手放下手中的匕首，丢弃于地。左手推李健的后背，将李健推向邱固元。邱固元不敢大意抱住李健将他护在自己身后。其他的护卫们呼拉上前将林文察围住。
林文察没有逃跑的意思，豪气地说：“你们要杀就杀，我没有怨言。”侍卫们看着李健，希望李健能给一个准确地命令。
没有想到李健说：“你们给林将军让一条路出来。林将军你走吧。今天的事情就当没有发生。当初我救林将军是看中林将军武艺高强，大忠大义。看来我没有看错人。”
林文察没有想到李健能放自己走，他愣了愣，鞠身向李健一拜。说了一句，“救民于水火，强国于世界，李大人保重，后会有期。”说完坦然转身离去。走的时候不忘对邱固元说：“以后一定要再领教侍卫大人的武艺。”
看着林文察消失在夜色中，大家游性顿失，花燕芳也不再邀请李健去燕芳楼喝茶，邱固元护着李健回府休息。左宗棠和李鸿章送李健回去后两个人也一同回旅店休息。
路上两个人没有多说什么话，李鸿章很为林文察不值，说他太过固执。左宗棠回了一句：“林文察真汉子也！”李鸿章大感无趣不再言语。
北京总理衙门。英法俄三国公使错愕的坐在衙门后院的大厅里，百思不得其解，眼前的这位清朝大臣像是完全变了一个人，往日的温文尔雅荡然无存，竟然拍着台子怒火冲天。
英国公使卜鲁斯只好稍稍收敛了一下傲慢的态度。“薛大人，您是留守大臣，您应该清楚目前这是最好的解决问题的办法，我们大家都能得益。我们不明白您的态度和白天那么不同？如果您还这么坚持，我们要求和亲王大人谈判。”
“你们趁火打劫漫天要价，你们要新疆，要蒙古，要辽东，还要西藏。还说的那么动听，今天是我和你们谈判，你们找亲王大人也没有用！”
法国公使轻蔑的哼了一声，“当初是你们找上门来求我们的。如今若是反悔我们也懒得管你们的烂摊子。”俄国公使也嚷嚷着表示同意。
卜鲁斯说：“大人的心情我们能理解，可是我们要的那些地方如今你们也控制不了啊！不如让给我们替你们管理。这样不是很好吗？”
薛福辰哈哈大笑，嘴上却没了说辞。心里悲伤到了极点，真是弱国无外交，现在自己能有选择的余地吗？真是人为刀俎我为鱼肉。
正在大厅后堂聆听消息的总理衙门的那些大臣们焦急万分。他们也不明白薛福辰为何如此反常，这样一直僵持下去，万一外国人拂袖而去怎么办呢？有人将这个情况立即报告了恭亲王奕訢，奕訢微微皱了皱眉，说：“薛福辰办事谨慎，应该没有问题，也许是想能尽量挽回些什么吧。他愿意替代我谈判真是难为了。不过事情也不能一直拖下去，你们再去看看，实在不行再来告诉我。”众人领命退出房间回到前堂。
大厅上薛福辰哈哈大笑之后，顺着刚才英国公使的话说：“既然公使大人这么说，我看我们不如改一改协议条款，你们三国所要土地并不是永久出让，只是暂时由你们代为管理，日后我们有能力接管的时候，你们要无条件归还。”
三国公使愕然，法国公使用眼神责怪英国公使说话不当，不过俄国人沉默之后表示可以接受，他心里想反正清廷是不可能再有机会收复那些地方了。
薛福辰突然这么说，三国公使一时间不能达成共识。薛福辰乘机说：“我看今天也不早了，各位大人可以回去再商量商量，明天我们再签约如何？”三国公使相互看看，表示同意，一同告辞离开了总理衙门。总理衙门的大臣们有的从心里赞叹佩服薛福辰有勇有谋，有的为薛福辰着急，暗骂他骄纵坏事。三国公使既然都走了，后堂的恭亲王奕訢自然也得到了消息。奕訢也不生气，想想这样也好，起码面子上好过，毕竟这样一来就不算是出卖祖宗江山，最低限度不是在自己手上将祖宗社稷拱手送给了洋人。再说现在南方的叛贼在天津上船去北美了，听说叛贼们的老巢现在不保，正和美国人在打仗，一时间叛贼们应该不会这么快打到北京来，要不然也不会已经打到了北京城下突然放弃。说不定叛贼们很快就会垮的，签约的事情拖一拖不妨碍。
总理衙门的管事送走了三国公使，对着骄横的外国人刚才还低头哈腰的，转身喝斥门口的护军庸散偷懒。护军们心里气愤却不敢顶撞。
12月19日晨，此时天渐渐的快亮了。灰蒙蒙的天空飘飘扬扬的下起了雪，初冬的寒风阵阵吹来，让人浑身颤抖，北京城冷冰冰的，毫无生气。衙门口的护军们交头接耳的说起刚才薛福辰痛骂洋鬼子的事情，热血沸腾，身上总算有了点暖气。恰巧薛福辰离开总理衙门，护军们对他都投以敬赏的目光。薛福辰站在台阶上抬头观看，见天竟然开始下雪，心中不免担心。回身看看冻得发抖的护军，转身走到他们面前替他们弹去肩头的雪花，又拍拍他们后背以示鼓励。护军们想起平日里衙门管事的呼喝，进出大臣们的轻视怠慢，只有薛福辰总是和气地对待他们，心里都感激万分。有人给薛福辰下跪，众人纷纷下跪。薛福辰将他们一一扶起，对他们说：“国家危难之秋，辛苦各位啦。”他的话语气伤感悲凉，众护军深受感染，有的还被过身去暗暗拭去眼泪。薛福辰看看这些士卒，看看漫天飞雪，视线一片模糊，长长的叹气，离开了总理衙门，上了等在门口的轿子去了九门提督衙门。
太阳终于出来了，可是大雪遮蔽了她的光芒，天地依然一片灰茫茫的。
慈禧他们出了北京城，一整天没有停下来，当天晚上匆匆休息，第二天一早接着赶路。可是天公不作美，刚走了没有多少时候天开始下雪，而且越下越大，路也越来越难走。慈禧被颠簸的受不了，问下面的人到了那里，太监安德海告诉她快到承德了。慈禧吩咐他到了承德马上休息不再继续赶路。在那里等待北京和洋人谈判的消息。
这次慈禧出行可没有往日风光，按道理她出行应该乘坐16人的大轿，可是现在只坐在两匹马拉的马车上。出行的仪仗也减少了许多。不过此行的护卫她倒是带了很多�