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逃往长州藩，而西乡隆盛等人则退往萨摩藩，大江卓等人则退往土佐，木户孝允寿人等人退回安艺藩等待时机。幕府重点缉拿的杀人凶手大文保利通下落不明。
丁汝昌在请示了李健之后没有回国，而是继续留在日本处理条约善后和观察日本政局的动向。而其他的国家，例如英国，法国都得到了幕府赔偿损失的许诺，相继罢兵停战，日本列岛又安静了下来。只是平静之下仍然暗流涌动，大有一触即发之势。
没有几天那位年轻的皇子又来了，不过这次他带来的随从除了大鸟圭介还有另外两个人。
丁汝昌忍住好奇，装做一幅不耐烦的样子接见了他们。大鸟圭介介绍那两位之中较年轻的一个名叫陆奥宗光，父亲伊达宗广为济州藩士，他在江户求学，是个学生，刚从京都回来。丁汝昌一听是刚刚从京都回来的，猜想他一定是一名狂热的尊攘派成员。但是看他瘦瘦的身材，文质彬彬的样子，很难和狂热分子挂上钩。另外一个，竟然由那位皇子亲自介绍，皇子以尊敬的态度郑重介绍，他就是长州藩尊攘派的另一位领袖人物大文保利通。那位被称作大文保利通的人点头应允，向丁汝昌鞠了一躬。丁汝昌不由得上下打量，看样子大约30多岁，样子很温和，留着胡须，穿着灰布的和服很简朴，不过腰中佩戴的短剑使他平凡之中透着一股不屈不挠的英气。
丁汝昌出身草莽，很年轻就上了战场，最欣赏壮士英雄，他颇为赏识的向大文保利通笑了一笑，还走上前拍了拍他的肩膀。大文保利通则毕恭毕敬的鞠躬还礼。
丁汝昌招待众人坐下，问皇子这次来有何目的？是不是来缴纳拖欠的军费？皇子显得窘迫，只说会尽快督促幕府如数缴纳。然后他礼貌的称赞了丁汝昌一番，这才进入正题，谨慎的说：“我建议在江户设立海军操练所，训练海军人才，天皇已经批准了多时。只是我们很难找到合格的教官还有优良的操练器材。所以这次冒昧的前来请教，希望贵方能够给予帮助。”丁汝昌问：“为什么不找美国人或者英国人？”皇子回答：“我不隐瞒您，我们找过他们，但是我们不相信白人，他们都很奸诈，拿了我们很高的佣金，却不尽心办事，所以他们都被辞退了。我们很崇尚中土的强大，希望能够和贵国合作。”丁汝昌心里明白，不能用洋人的原因是因为如今日本国内的形势不允许，他也不揭穿，客气的拒绝：“这个事情我做不了主，我只是一个普通的将军而已，不过我可以向我们的总司令转达你的要求，不过我对这件事情不抱什么希望。”皇子心里马上反应过来，难道他刚才说的是真的吗？他们的总司令对日本的印象不好，这是为什么呢？不过他没有说出自己的疑问，只是皱了一皱眉毛。然后又微笑着再次鞠躬：“那这件事情就拜托丁将军了。我可以让大鸟圭介和陆奥宗光跟您回中国负责商谈这件事情。陆奥宗光很希望能去中国看看。不过除了这个我私人还有一件事情希望丁将军务必答应。”
丁汝昌心道，怪不得这个皇子今天这么客气，原来有这么多事情请我帮忙。他礼貌的问：“什么事情呢？”“这位大文保利通的事情我想丁将军一定是知道的，他现在正被幕府通缉，没有人可以保护他，我将他的真实姓名告诉将军，就是因为我认为绝不可以欺骗将军您，我希望丁将军可以带他去中国，暂时躲避幕府的通缉。我信任您，也只有将军您才可以安全的带他离开日本。”说实话，皇子的几句话说的丁汝昌颇为顺心，他犹豫了一下：“这个嘛。。。”没有想到皇子一见丁汝昌犹豫不决，马上起座俯身跪倒在地上，深深的一鞠到底，激动的说：“大文保利通是勇敢的人，他原本不愿意离开日本，可是他是大和民族的勇士，日本的希望，我不愿他在日本遭受危险。所以我以私人的身份恳请您帮我这个忙。”丁汝昌看到这样的情况，自己颇为感动，一下子生出许多好感，开始喜欢这个皇子了。他伸出双手将皇子扶起，说：“我答应殿下。”皇子兴奋的再次鞠躬致谢。
几个日本人又说了些感谢的话，再也没有其他的事情。不久就告辞离开，陆奥宗光和大文保利通留在了天龙号上。丁汝昌叫人安排他们在舰上参观，并且住下。
大文保利通和陆奥宗光参观了军舰之后，大为赞叹。丁汝昌告诉他们这是唐城建造的军舰，不过现在台湾，海南还有广州也有这样的建造能力了。大文保利通表示到了中国一定要见见总司令李健这位传奇式的人物。并且好好的学习，要让日本也强大起来。
这让丁汝昌想起那个颇有好感的皇子，突然意识到，还不知道皇子的姓名，于是找了一个机会寻问陆奥宗光，陆奥宗光告诉丁汝昌，这个皇子名字叫小松宫，是孝仁天皇养子，是个很有远见和作为的人。丁汝昌大感疑惑，总司令说的皇子好像不是养子哦，他说的他说的那个皇子将来可是要做天皇的，如今应该是太子才对。不过他很赞同陆奥宗光对小松宫的评价，这个皇子年纪很轻，但是却知道建立海军操练所培养海军人才，由此可见他极有远见。对待人才他又极尽爱护，显得有情有义，让人心生感动。此人将来必有一番作为。
又过了几天，丁汝昌决定离开日本回国，通知了大鸟圭介，他也来到天龙号。他替小松宫赠送了很多礼物给丁汝昌表示感谢，听说丁汝昌还没有婚嫁，于是礼物中还有一名美丽的侍女。丁汝昌又感叹小松宫的细心，真是事无巨细都洞察秋毫。他收了礼物带着舰队和三个日本人起锚返航。
第五章 分庭抗礼 第四节 波兰起义
薛福成带着庞大的外交使团在埃及克莱斯马港登陆，礼节性的拜访了埃及总督，然后很快的组成驼队穿越沙漠前往亚历山大港。由于唐城的商船未到，他们在亚历山大港耽搁了几天。不过好在在圣诞节前，他们顺利的搭上唐城的商船到达意大利的热那亚港。
经过几日的旅行，在都灵他又一次见到了意大利首相加富尔和唐城商务总代表玛丽安妮。加富尔一直忙注于意大利迁都罗马的事宜，还要和国内顽固的贵族们斗争，另外一方面他还要和法国人周旋，早先答应割让萨伏伊和尼斯两个地方以换取法国的支持，现在两个国家正在这个问题上纠缠不清。
而玛丽安妮变得更加的成熟和自信，她将唐城的生意拓展到整个欧洲，现在她不仅仅只是代理可口可乐的销售，更是代理唐城全部的商业销售。她的表现也是令人刮目相看的，唐城总管托雷斯再也不敢小看这个年轻的女人，他在唐城生产出来的东西现在全靠这个女人来帮他推销。由于商业上的关系玛丽安妮和欧洲各国上层社会关系非常的融洽。她常用她那非凡的社交手段周旋于各国政要王公贵族的妻子儿女之间，然后再取得销售合同。这令她的销售活动获益匪浅，比如现在欧洲贵族和有钱人最流行的休闲运动就是骑着唐城出产的李健牌自行车，嚼着唐城出产的口香糖，在乡间漫游。
由于她有这方面的优势，薛福成选择了由玛丽安妮代为引见意大利国王维多利亚。埃马努埃莱二世。当然李健认为他这是有私心的，因为李健知道他对玛丽安妮颇有好感。
和维多利亚。埃马努埃莱二世见面会谈，更进一步确定了和意大利的联盟关系，双方初定了很多商业和军事上的合作。主要是唐城为意大利提供军事技术还有资金上的支援，意大利则对唐城进一步开放国内市场，并帮助唐城进一步拓展唐城在欧洲的影响力。在这方面，加里波第起了非常大的作用，他一回到意大利就开始到处游说，并亲自前往意大利南部巡游演说。使得薛福成在意大利各地都受到热烈的欢迎，和意大利政府的谈判也出奇的顺利。
接着他们在都灵过圣诞节，平安夜的傍晚，人们都安静的前往附近的教堂作祷告，听牧师传道，齐唱宗教歌曲。薛福成带着郭嵩焘和蒋益澧也一起凑热闹，然后几个人一起参加了国王举办的舞会。郭嵩焘和蒋益澧算是大开了眼界，就像刘姥姥入了大观园一般。各式各样的人穿着礼服盛装来回的穿梭，还有那些精致的蛋糕点心，花色品味各异的酒水饮料，最令他们高兴的是终于吃到了薛福成说过的各种水果口味的冰激凌。不过舞会上他们最为惊奇的是薛福成的舞技非凡，薛福成很有绅士风度的邀请玛丽安妮跳了第一只舞，玛丽安妮欣然接受，两个人偏偏起舞引得众人瞩目。之后，国王和首相用最尊贵的礼仪，向大家介绍了薛福成。舞会过后，蒋益澧小心的问薛福成，希望他能过教他学习跳舞，薛福成很高兴的答应了。还说如果他没有时间的话，玛丽安妮也可以做他的老师。
在都灵度过了圣诞节，薛福成收到了普鲁士王国首相俾斯麦的邀请访问公文还有访问计划日程表。于是他和加富尔在玛丽安妮的陪同下一齐前往柏林。
当他们进入普鲁士以南的巴伐利亚王国阿尔高（Allg&；auml；u）地区，积雪渐渐变大，到处是白雪皑皑，远处山上堆满了白雪，路旁高大的松树压着厚厚的白雪，偶尔一见的农舍也被积雪隐藏，唯有屋顶的炊烟显示她的位置。积雪覆盖了道路，行进速度不得不放慢。薛福成也不着急，和玛丽安妮一起呆在温暖的马车厢里一边聊天，一边欣赏车外迷人的雪景。两个人愉快地交谈，不时地传出他们的笑声。
玛丽安妮看着眼前这个风度翩翩的中国年轻外交官，眼中不时地流露出爱慕的眼神。想起几年前在意大利通过好朋友妮娜认识了李健还有他的助手之一薛福成，那时李健由于不放心一个年轻的女人打理可口可乐的生意，专门安排薛福成帮助她，自那时两个人建立了良好的关系。她被薛福成渊博的知识，风趣的谈吐所着迷。特别是这位