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荣誉之剑 作者:玉临风(起点公众2012.7.7完结)-第章

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物、名人、品德高尚人士家的墙最受欢迎,妓女、小偷家的墙则是受唾弃的;如果有人发现自己支持对象的名字出现在娼妓家的外墙上,他有足够的理由愤怒,甚至把墙拆掉。

费边看见西庇阿的大名出现在自家墙上,他愤怒了,大吼着叫来家仆,命令他们立刻把名字涂掉。然后他取消了出行计划,把自己闷在了家里。他旧病复发了,学生们赶来看望,费边没与他们多说话,只说自己等会儿还要著书,让他们都走,不过却让加图留下了。

“外边什么事这么吵?”费边半眯着眼,虚弱地说。

加图犹豫了会儿,还是决定照实说:“他们在为西庇阿庆祝。”

“庆祝什么?他还没当上执政官!”费边立刻激动了。

“庆祝他的婚姻。”加图回答。

得知不是为了选举,费边这才稍稍缓和了些,不过语气依旧充满对西庇阿的敌视,“这个时候结婚?他妻子的事还没向元老院解释,他就打算又娶了?他以为元老院会因此忘掉他的第一个妻子吗?我一定要向监察官提出抗意,要彻底调查这件事。我不认为仅仅一个女人能干出那样严重的叛国行为!”

“老师,你还是多休息吧!休息对你的身体有好处。”加图冷淡地回应。他不认为调查西庇阿妻子的死因能打击他,仅凭一个女人的死不可能扳倒一个成形的派系。要想铲除西庇阿和他的党羽,必须抓住更大的、更致命的把柄。为了这个把柄他可以忍,十年或者二十年,他要沉住这口气,在这之前首先他要成为一个人物。加图岔开话题说:“主要是因为新娘家催得急,才这么快办婚事。新娘是鲍鲁斯的女儿,阿米利乌斯的侄女。”

“是那位小姐?她本来与利略的养子有婚约的。”费边回忆着,神秘地浅笑,“这个女孩不简单啊!”

“老师,你这么说有什么意思?鲍鲁斯的女儿怎么了?”老师对一个普通的贵族少女有印象已经让加图奇怪了。从费边的话中不难听出他对那女孩的印象不是一般深刻。

费边的笑容忽然变得深不可测,他让加图靠过来。老人小声说:“是时候告诉你一些秘密了。虽然以后你如果能进入元老院,自然也会知道,但既然西庇阿与他们接上了关系,提前告诉你或许能给你些警告与帮助。罗马城中有那么一群人,他们的身体上有着狼纹刺青,如果你遇见了,要对他们保持敬意与警惕。”

“他们是什么人?”

“他们……该怎么对你说。他们守护着这个城邦……”

……

今夜西庇阿家灯火通明,喜庆的人群闹得附近的邻居都睡不好觉了。当然,邻居们也不愿睡觉,一位大英雄,一位即将成为执政官的人,他的婚礼怎么能错过呢?就算庆祝三天三夜那也不够啊!

西庇阿坐在主席位子,长时间保持笑容,面部表情已经僵硬了。许多人向他敬酒,但他却喝得很少,他今夜要保持清醒。“我的两次婚姻都带着强迫性。第一次是为了死去的父亲,第二次是为了未出世的儿子。”——婚礼前,他对好友利略这样倾诉。

一回到罗马,阿米利乌斯便找上了他,表示他已经知道了侄女怀孕的事,最高祭司发出质问与责备,并等着他回应。唯一能让阿米利乌斯满意的回复就是结婚。西庇阿在西班牙时已经决定对这件事负责到底,面对阿米利乌斯提出的要求,他没作多少考虑,但是在答应之后,心里却有些后悔了,毕竟这个决定还是违背了自己的真心。

就像他的顾问预测的那样,罗马人都喜欢这场婚礼,门当户对的佳偶,英雄归来后的喜上加喜,这场婚礼办得正是时候,让西庇阿高涨的人气更加高涨。不过西庇阿自己却成了唯一不那么高兴的人,他觉得自己成了一枚棋子。按理说他应是下棋的人才对,可西庇阿不明白,自己什么时候成了受人摆布的棋子了?更不明白的是,究竟是谁在下棋。

终于散了宾客,西庇阿在侍女们的引领下走向新房。推开门,新娘一身红裙,坐在床边,侍女们掩嘴偷笑,将新郎推入后,关门跑远了。

西庇阿虽尽量控制洒量,但应酬到半夜,头还是有些发晕了。他冲着新娘笑了笑,一头撰到在床上。阿米利娅缓缓起身,来到油灯边,一口气吹灭了它。

突然降临的黑暗让西庇阿不适应了,他揉了揉眼,望着床边站立着的黑影。屋子还不至于全黑,窗外的灯火透了少许光进来,看得清黑影披着红衣。红色在黑影的拨动下退去了,取而代之的是反光的浅色肌肤。

“阿米利娅,为什么每次你总是吹了灯才脱衣呢?”西庇阿并不厌烦阿米利娅的习惯,不过他认为偶尔改变一下会更好。

“因为我害羞。”阿米利娅羞答答地说。她轻轻上了床。

窗外的微光照上她光洁的后背,在她雪白的肌肤上有一处特别发暗,那是块狼一般的图形。

第五节 光杆司令(1)

普布利乌斯·科尼利乌斯·西庇阿以压倒性优势当选为罗马执政官,全城的选民为之欢呼。当他披上紫袍,踏上通往神殿的石阶时,欢呼声更是响彻了罗马七座山丘。

元老们在阶梯尽头,朱庇特神殿的大门外列队欢迎新的执政官。他们脸上的笑容或是发自真心,或是装模作样,为了西庇阿能成为执政官,他们之前费了不少心思。

起初元老们不断劝说人民,西庇阿做执政官是不合法的,尽管他有功业,可他的年龄还差得远。元老们将满是灰尘的古老卷轴展示给人民,上面记载着共和国成立时便制定的法律,但在西庇阿破例成为代执政官级别的将军后,人民更不将这些法律放在眼里,他们要让元老院顺他们的意,公民大会与元老议会陷入了敌对的僵持。

为了缓和矛盾,元老们不得不改变思维。既然西庇阿的当选已经不可避免,那么他们只得想法让这件事合法化,至少元老院表面上的尊严将得以维护。然而他们最终却想出了个很荒唐的方式——他们宣布所有关于执政官选举的规定作废一年,即在西庇阿任执政官的一年内,这些关于执政官的限制是不存在的。这样西庇阿的身份终于合法化了。

费边没有出席西庇阿的就职典礼,元老解释说他的病严重了,所以请了假。西庇阿也不在意这个老头出现与否,或许费边不在,他的心情还好一些。

西庇阿成为执政官后不久,干的第一件事便是劝说元老院,同意他出征阿非利加。

年轻执政官提出的议案引起了震动。因为这个时候,另一位执政官李锡尼·克拉苏已经前往亚浦利亚与汉尼拔作战了,而身为全民希望的西庇阿却迟迟不肯出发,他不仅不听从元老院的催促,反而向元老院递交了申请离开意大利的要求,实在让那些对他抱以希望的人大大失望。

然而西庇阿的决定很坚定,不会因元老们的劝说而动摇。他反过来劝说罗马人,如果不派遣一支军队进入阿非利加,使迦太基人到危险的话,罗马人将无法摆脱汉尼拔在意大利对他们的骚扰。

“你的话并不是没有道理,执政官阁下。可你的设想是否过于理想了呢?”持反对意见的元老听完西庇阿的演说后说,“我们为什么会同意你成为执政官呢?因为你的确是我们中最擅长战争的人,我们需要用你的智慧去解决眼下的困难。我们最大的威胁在意大利,而你却要离开意大利,完全违背了我们启用你的意愿。”

“我可不是回避问题,恰恰相反,是为了更圆满地化解意大利的威胁。”西庇阿反驳说,“我不是不可以在意大利汉尼拔决战。但是,无论是敌人,还是我们自己人,在我们的土地上践踏,焚烧我们自己的房屋,这是我们愿意见到的吗?为什么不去践踏敌人的土地,焚烧敌人的房屋呢?在意大利打败了汉尼拔也不能结束战争,更别说赢得胜利了。在阿非利加还有好几个对我们充满敌意的将军,以及对我们充满仇恨的迦太基和背盟者西法克斯,只有打败了他们才能结束战争。所以我要一次解决掉所有敌人,去阿非利加是最直接、最简便的方式!”

“口气还真狂妄,你这个把自大当作自信的人!”议事厅外响起了沙哑的声音,然后是一串咳嗽。人们竞相望去,见到一位白发元老杵着拐杖。

费边由加图搀扶着进来了。他已病了多日,今日突然出现,令不少人意外。没料到他会来,因此没有安排他的座位,立刻有元老起身为他让坐了。费边婉谢,他杵着拐杖,走向西庇阿所在的演讲台。

“你的战争游戏还没玩过瘾吗,小男孩?”费边冲着讲台上的人严厉地讥讽。

“抱着过时战术的老人家,你不知道陈旧的思想耽误的不仅是一个人的前程,而是整个国家的前程吗?”西庇阿反击说,“我承认你的战术挽救过罗马,但是现在的局势已经不同了,自从我征服了西班牙,罗马已经成为强势一方,该我们主动出击了。”

“你以为你在西班牙的那一套还能在阿非利通行?”费边直视年轻人说,“好运气不可能永远跟随着一个人,它往往在这个人最得意的时候离开。我不会允许你将罗马数万公民的性命绑在运气上。”

“你认为我取得胜利靠的是运气?”西庇阿愤怒地瞪住了这个老头儿。

费边从容说道:“不是吗?新迦太基之战——你最得意的一场战斗,如果不是当时突然海水退潮,而且是从未有过的大退潮,你能攻下那座城市吗?”

“那件事是因为……”西庇阿想说是因为他已事前知晓了将会退潮,可是他是怎么事前知道的,这就说不清了。

“告诉我,如果没有退潮,你能攻下那座城市吗?告诉我,告诉大家!”费边追问。西庇阿不回答。费边转而面对元老们,说:“我们不能相信运气,因为它是无常的。西庇阿固然是个有才能的人,但大家仔细想想,他的胜利之中运气占了多少比重?还有他出使努米底亚那件事,差点被迦太基人抓住了,如果不是突然吹起大风,让他的船顺风逃跑,
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