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“哈！知道他们睡一块儿干什么？”
“知道呀，他们就是－－”小男孩儿一时措不出词来，便比了个手势，并耐心解释说，“那样，男人又不难过，您干吗要害怕呢？”
这本是一个十分淫秽下流的手势，令胡昭华心旌摇荡，几乎把持不住。可这孩子太小了，就像紫玉兰树下刚冒出来的蘑菇丁儿，一脸天真、诚恳、纯净，不带一丝邪念，伸出的手还用的是昆旦在台上那翘翘的兰花指，仿佛在对某种物品的功用作说明，一片真心只为了劝告和帮助他这个大朋友。冰雪般的童真，熄灭了胡昭华胸中的邪火和欲念，他轻轻打开小天寿的手势，笑道：
“你个小小孩童，从哪里知道这些事的？”
一心想劝慰对方的天寿没料到这一问，立刻慌了神，头也低了，脸也红了，手脚也没处搁了。虽然学了那许多戏全离不开男女的事，长期与父母同住一室有意无意也短不了偷听偷看，入戏班子两个月更叫他眼界大开，班子里有的是曾经沧海的人，但这毕竟是不该公然挂在嘴边明着说出来的呀！他只好拣了一个罪过最小的来历，小声答道：“班子里师兄弟们都
知道，玉香莲香他们都学过这手势……”
这下轮到胡昭华脸红了，那玉香莲香正是他胡家班的当家花旦。
正在这时候，一个童仆跑过来，老远就嚷道：“公子爷！公子爷！到处都在找你哩！……”
胡昭华立刻沉下脸，“嚷什么嚷什么！我上花园透气散心，又不是投湖上吊，管得着吗？”
童仆吓得跪在地下连连叩头，说：“公子爷，来了好些洋商，说是你的朋友，有几个还常来这花园游玩呢，都是东印度公司的……”
“哦？是司当东先生他们吗？”
“是，是。公子爷请看，他们自己进花园来寻你了！”
真的，从绿树掩映的花园小径走过来七八个夷人，一个个又高又瘦，头上的礼帽和身上的礼服都僵硬笔挺，穿了浅色长裤的腿也像两根棍儿那么又直又细。天寿从来没在这么近处见过夷人，在京师就听人说夷人的腿不会打弯儿，今儿他可真信了。不过，在天寿眼里，这些夷人都是一个模样：雪白的衣领衬出一张张红喷喷粉扑扑的脸膛，眼窝深凹，鼻子高大，满脸拳曲的毛，不是头发就是胡须。看着胡昭华在辛夷亭里迎候并跟他们挨个儿拉手，叫名字打招呼，天寿真是佩服。
当夷人们学着天朝人的礼节抱拳拱手向新郎官道贺的时候，一个小夷人发现了紫玉兰树下的天寿，竟径直朝他走过来。
天寿心口扑通一跳，登时怔住。
他从来没有见过这么美丽蓬松的金黄色鬈发，细密的发丝在阳光中闪着金子般的光泽；他也从没见过这么雪白的肌肤，高高的额头、鼻梁和下巴颏就像粉捏的玉雕的，可稚气柔嫩的双颊却透出淡淡的玫瑰色；他更没有见过这样向上弯曲的长睫毛和睫毛下一双碧蓝碧蓝的大眼睛，那么清澈明亮，那么纯净天真，就像秋日的雨后天空……
不，他见过，他见过！不是在梦中，不是在上辈子，这正是他每天晚上都看不够、交谈不够、亲热不够的惟一的好朋友－－他那宝贝镜子上的可爱的小天使！……天寿的胸口起伏不定，心跳得怦怦的，又惊又喜又慌张：老天爷，难道小天使活了？成精了？……
小夷人发现对面的孩子满面通红、神情紧张，眼睛却一眨不眨地盯着自己，想必是头一回看见自己这样的人，不由得笑起来。这一笑，嘴唇微微里凹，突出的下巴上出现一个圆圆的小窝。天寿这才松了口气，低下头去看脚尖，平静下来：这不是我的小天使，小天使鼻梁上没有那几颗淡淡的雀斑，下巴上没有那样的小窝窝……真奇怪，酒窝怎么长到下巴上去了？……
小夷人走到跟前，微笑着，指指天寿，又指指紫玉兰树，双手在空中画了一个长方框，说：“多么漂亮的一幅画呀！”
他说的不是夷语，也不是天寿听来和鸟语差不多的广东话，而是这里的人都很少会说的官话！不很标准，却完全可以听懂。天寿不明白他的意思，回头看了看身后的紫玉兰，道：“你说什么，一幅画？”
小夷人道：“对呀！满树的花朵就像一只只立在树枝上的紫色玻璃酒杯，非常好看；你呢，也非常好看，合在一起，就更加好看，画成画，就叫《蓝衣小孩和紫花》，一定很美！……”
天寿从来没有听到过这样的赞美，不好意思地红了脸，期期艾艾地低声说道：“你自己也真的很好看，就像小天使！”
“你说什么？”小夷人很意外，碧蓝的眼睛睁得大大的，“你竟知道天使！你是谁？你叫什么名字？”
天寿脸更红了，头又低了下去，不知道说什么才好。
“如果我画你，你不见怪吧？”小夷人继续问，见对方仍不回答，就友好地伸出右手，“咱们认识一下吧，我叫亨利·司当东，你呢？”
对着小夷人伸来的手，天寿越发无所措手足，越发害羞。正好那边寒暄道贺告一段落的大人们把注意力集中过来，胡昭华先就哈哈一乐：“到底小孩跟小孩好打交道，一见面就能攀谈上。”
为首的一位四十岁上下、绅士风度十足的夷人挽过小夷人，对胡昭华介绍说：“这是我的侄子亨利，在澳门出生长大，今年十岁，我一直要他学天朝话，念华文。不久要回英国上学，日后还要他回来继承我们家族的事业。少不了要请胡先生一家多加照顾了。”
胡昭华连连说：“理当的，理当的。司当东先生尽管放心。”
在小夷人特殊的交际礼节面前，天寿已经很窘，被这么多双从没见过的蓝眼睛、绿眼睛、黄眼睛注视着，更使他羞怯难堪。他悄悄地退到紫玉兰树边，扶着树干轻轻一转身，撒腿就跑，沿着花间小径跑得飞快，很快就隐没在树丛中了。
小亨利脱开叔父的手，跟着追了两步，喊道：“别跑哇！你还没告诉我你叫什么名字哩！”
胡昭华笑道：“那是个小戏子，叫天寿。”
小亨利重复了一句：“天－－寿？”
胡昭华说：“对，天地同春的天，福寿万年的寿。明天起，你们就能看到他们玉笋班的戏了。”
小亨利问：“天寿也演吗？”
“当然。”胡昭华回答，本想说说天寿是演小旦的，可又觉得对这些夷人几句话讲不清楚，不如由他们自己去看去惊奇去领略其中的味道，那才妙呢！也就不往深里说了。
第六章
胡家花园里的这个戏台，远近闻名，不说是广州城最好的，也是最特别的。
它的样子跟城里各会馆、跟许多大族祠堂里的戏台差不多：四根大柱支起的围了栏杆的高台坐南朝北；台前一片看戏的场子，正中间设了主座；东西边是垂了帘供女眷看戏的两廊。但这里的排场可就大多了，戏台大，场子大，场子的东、西、北三面都成了两层楼座，楼座的样式据说是请了一位专门从事建筑的英夷，比照着英夷京城里戏院的包厢做的，连包厢的护栏上都雕着夷人叫做曼陀罗的花样儿，一下子就叫这处平常看戏的所在显得又大方又华贵了。
胡家花园戏台一面世那工夫，着实轰动了一阵子，有好几家行商和大族有意比照着改建自家的戏台，但没听说有谁超过胡家，终归财力和气魄差着一点。
今天，台前大场子里一张张宴桌，请的是同行和与胡家有生意来往的朋友；楼下两廊的一排排宴桌后，坐的全是深目高鼻鬈发的跟胡家有交情的夷商；楼下正面，专招待身份高的夷商，像东印度公司在中国的代办司当东，像与中国贸易额大、财力雄厚的夷商领袖颠地等等。
楼上东西两面共十个包厢，全都垂着细密的珠帘，只能听到一串串努力压低却又难以克制的娇俏的笑语，只能隐约感到一阵阵脂粉香和着花香酒香从那里飘逸而出，扑人鼻观，里面的人别说长相穿着打扮，就连身形儿也看不清。
楼上正面包厢是这里最尊贵的位置，由家主人亲自陪客。客人都是有头有脸的人物：在总督巡抚衙门、广州知府衙门和粤海关衙门里当差的官员，胡昭华的师友，出入广州上流社会的名士等等。这些人都是有功名的官身，论理可以身着朝廷的吉服【吉服：清代制度，官员着装有礼服、吉服、常服、行服、雨服等规定，其式样、颜色、质地按不同等级有严格区别。吉服多在喜庆场合穿着。】前来贺喜的，可是他们虽以与胡家这样的大富豪来往为荣，又以与胡家这样的四民之末的商人来往为耻，所以，尽管挈眷来贺，贺仪也很丰厚，竟没有一个人肯着官服。这倒带来一样好处，少了拘束，可以任情饮宴说笑取乐了。
锣鼓喧天，震耳欲聋，这是玉笋班的头一次亮相，武场的师傅们各个精神抖擞，非常卖力气，使得锣鼓声中带出一团喜气。不过，场下的观众，无论天朝人还是夷人，都不是初次看戏的嫩客，知道三通锣鼓后才会正式开戏，所以并没有静下来，还在互相打招呼、介绍新朋友、大声说笑。当新郎官胡昭华端着酒杯一席席敬酒的时候，台下的喧闹更压倒了场上的锣鼓响。跳加官下场了，天福天禄天寿哥儿仨的《三星高照》也下场了，台下还是乱哄哄的。
小天寿手忙脚乱地从寿星老儿的硬头壳里钻出来，赶紧换上仙女的头饰和衣裙。下面是专贺婚庆的《鹊桥密誓》，那是《长生殿》里杨贵妃与唐明皇对牛女双星发誓、要生生世世做夫妻的一折，为此，台上还要布置一个桥景，上面插许多喜鹊