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素不是这样的人。咱们虽说有紧要的事情，耽搁一两天也算不了什么。”张玉虎笑道：“你
当真怕强盗劫了他的黄花闺女么？”周志侠面上一红，道：“若是那几个大寨的弟兄，他们
纪律甚严，当然不会做这种下流之事。但良莠不齐也是有的。咱们与他们作伴，最少可以令
他们安心？”张玉虎笑道：“我看那少女眉宇之间有一股荡气，不像是出身于书香之家的正
经闺女。二哥，你虽比我大一岁，江湖上的事情，或者我会比你熟悉一些，人心难测，我劝
你还是少管闲事为妙。”张玉虎自父亲死后，不过十二三岁，便随师友闯荡江湖，几年前便
已扬威立万，所以这次才被推举出来，作为劫贡物的首领之一。周志侠虽然是北方绿林盟主
周山民的儿子，但他一向在义军之中，仗着父亲的荫庇，江湖的阅历甚浅，与张玉虎相比。
那确是差得太远，这次他父亲要他做张玉虎的副手，就有着要他跟张玉虎历练历练的意思。
所以他虽比张玉虎大一岁，称呼上却叫张玉虎做“大哥。”他听得张玉虎这样说，不便违
拗，只好算了。
可是周志侠心中却甚不服气，暗自想道：“人家闺女正不正经关你什么事，难道只因怀
疑她不正经，就可以任由她被抢去吗？再说到人心难测，那更是笑话。凭着你我这一身武
功，难道还怕这两个手无缚鸡之力的父女？”越想越不以张玉虎为然。
傍晚时分到了崎山镇，两人至一间客店投宿，晚饭过后，那两父女的骡车也赶来了，在
同一间客店住下。那老学究见了张、周二人，又接二连三的道谢，弄得周志侠反而觉得不好
意思。张玉虎淡淡的敷衍几句，便拉周志侠进房歇息。周志侠更觉得张玉虎不近人情。
五更时分，张玉虎便将周志侠唤醒，道：“我已雇了船了，天明动身。”周志侠诧道：
“从陆路上走不是更快吗？”自崎山镇到临沂，骑马从陆路走，三天可到，从沂河上溯，最
少也得四天，张玉虎道：“现在江水上涨，江水倒流，水路与陆路差不多了。咱们天天骑
马，腰骨发酸，乘船走不舒服吗？”周志侠只好依他，到了江边，忽见那两父女也在那里候
船。张玉虎眼睛一睁，未曾说话，那老学究已先拱手说道：“两位也是来搭船吗？我想从水
路走也许会平安一些，如今有两位同行，那更好了。两位小哥要一条船吗？还有没有旁人在
伴？”话中之意，似是很希望和他们同一条船。
张玉虎道：“这里船户甚多，雇船甚是方便，老先生你稍微等等吧。”言下之意，自是
拒绝要他们同船。那老学究也不强求，微笑说道：“好，那么咱们到临沂再见了。”张玉虎
正踏上船头，忽见两个鹞衣百结的叫化子走来，摇着竹杖唱《莲花落》道：
“一朵一枝莲花，有钱的大爷你莫笑咱，韩信也有讨饭日，伍子胥过昭关白了发，人有
三衰与六旺，祸福转移一刹那。大爷你肯把钱财会，一路福星到家。”唱罢，便向张、周二
人讨钱。张玉虎心中一动，取出一锭银子，双指一夹，剪开两边，暗中瞧那两父女和那两个
叫化子的神色，只见那少女眼睛一亮，那老学究则似并未留意。张玉虎心道：“到底姜是老
的辣，丝毫也没有露出来。”那两个叫化子喜逐颜开，笑嘻嘻地道：“谢大爷赏赐。”撂起
竹筒一接，只听得“和和”两声，张玉虎那两块银子掷入了他们的竹筒之中。
上船之后，张玉虎兀自沉吟，周志侠笑道：“大哥你也忒多疑了，难道那两个叫化子路
道也不对么？”张玉虎道：“你听他们唱的那支莲花落大有意思，接银子的手法也很巧妙，
定然是练过武功的人。”周志侠笑道：“我在北边也听过流丐们唱过这支莲花落，那是很普
通的讨钱曲调啊。他们人多艺熟，用竹筒接钱，百不失一，我也曾亲眼见过的，有什么稀
奇？再说，他们懂不懂武功与咱们有何相干？多少有大本领的人咱们都见过了，难道还怕两
个叫化子不成？”张玉虎不与他辩议，却忽地问道：“咱们劫到了手的那几省贡物，你运回
去了没有？”周志侠道：“我已派得力的兄弟运回去了，只有湖北省的那条玉带，因为便于
携带，我留在身上。”他们以前约定，各路所劫得的贡物都交给周志侠的父亲周山民，集中
之后，再行分配。是以张玉虎有此一问。周志侠似乎有点不悦，顿了一顿，又道：“大哥，
你若不放心，恐怕出事，不如由你保管吧。”张玉虎一笑道：“不必了，大家小心点便是。
咱们劫了贡物，若反叫别人再将它偷去，那就闹笑话了。”周志侠心道：“玉带缠在我的腰
间，哪会给人偷去，除非我是死人！”张玉虎见他不悦，也觉得自己有点过虑，便不再提。
他们的船开行之后不久，那两父女的船也跟着而来，张玉虎暗下吩咐船家留意，不让后面那
条小船与他们的船靠近。
船行了两天，一点事情也没有，周志侠暗笑张玉虎疑心太重，甚么人都要提防。张玉虎
则只是称他谈论江湖上种种险诈的事情，再不提起那两父女了。这一晚他们船泊江边，将近
午夜，忽然听得江风中送来呼救的声音，还夹着女子凄厉的尖叫声。
周志侠急忙将张玉虎叫起，两人走出船头，只见岸上黑影幢幢，马嘶人叫，离开他们那
条船不远之处，一只小船船底朝天，船户在水上载浮载沉，正在向他们这条船游来，高声呼
救。周志侠又惊又急，叫道：“大哥，你看，那两父女的船被劫了。”这时那女子的尖叫之
声，迄自在岸上远远传来，不绝如缕。
周志侠道：“大哥，怎样？”眼中露出埋怨的神情，张玉虎道：“救人要紧，咱们追赶
强盗去！”这时张玉虎也有点慌了，心中想道：“那两父女虽是形迹可疑，但究竟还不能断
定他们便是坏人。一个黄花闺女，果真落在强盗手里，咱们若是见死不救，那便是天大的罪
过！”
周志侠喜道：“大哥，我前日怪错你啦！”张玉虎道：“当小心之处便要小心，遇不平
之时便该仗义，好啦！走！”两人不待小船靠岸，立即跃起，但见马嘶之声渐远渐寂，好在
天上无云，又有月光，两人施展开陆地飞腾的轻身功夫，一路追踪下去。两人轻功虽好，到
底追不上强盗的快马，不久便失去了那股强盗的踪息。张玉虎只好借着月光，辨认路上的马
蹄，碰到歧路，而两边路上都有蹄印之时，便拣蹄印少的那条路追去，周志侠不解其敌，张
玉虎先向他解释道：“这是强盗的疑兵之计，他们想咱们向马蹄痕迹多的地方追去，咱们偏
不中他的计。”
追了约半个时辰，到了一座山下，那女子的尖叫声又隐隐可闻了，张玉虎道：“强盗的
巢穴在这里了。”两人奋不顾身，拔开茅草，傍着人声处奔去，声音越来越听得清楚了，有
强盗哈哈大笑声，有女子凄厉的叫声，一听之下，令人血脉荠张，恨不得插翅赶到，救人杀
贼。
不久到了山顶，但见群盗燃起了一堆火光，围着火堆饮酒狂笑。那女子被缚在一棵树
上，有一个强盗手拿皮鞭，正在鞭打那个老头，另一个强盗大笑道：“你的女儿做我的押寨
夫人有什么不好？偏生这样哭哭啼啼，我不喜欢强迫人家，尤其对美人儿那更没意思！”那
打手一唱一和的追那老头道：“你听到了没有？大王意思要你劝你的女儿乖乖的依从，你劝
不劝？”那老头儿紧闭着口，打手哈哈笑道：“我不信你强得过这条鞭子。”每笑一声便啪
的一鞭！
张玉虎抑住怒火，对周志侠道：“你救那两父女，我杀这班强盗！”两人大喝一声，猛
冲进去。一名强盗首当其中，张玉虎来得太快，他已无暇拔出兵刃，百忙中取起一段燃着的
干柴，向张玉虎劈面一掷，张玉虎一脚踢开，“咔嚓”一刀，刀出如风，立刻将那强盗的一
条臂膊切下，随即一招“夜战八方”，但听得金铁交鸣之声震耳欲聋，好几条兵器都给他的
宝刀消断了！
群盗见他如此声势，一哄而散，张玉虎左臂暴伸，向一名盗徒的后颈弯拳一夹，另一名
盗徒忽然从侧面攻来，身法快极，张玉虎心头一凛，暗道：“这人武功不弱。”急用穿花绕
树身法，侧身一让。眼光瞥处，但见暗袭他的竟是一个粗壮的女人，浓眉大眼，女生男相，
比那个盗魁还凶恶得多，一见之下，就令人有说不出的厌烦。更令人吃惊的是，她的十只手
指竞是如同乌爪一般，指甲乌黑发亮，最少也有三寸，十只指甲、都套有指环，摩擦之时，
铮铮作响。张玉虎刚一闪开，她的十指长甲又已迎面抓到，张玉虎正待运掌拍去，忽见她的
掌心也是隐隐透着黑气，张玉虎再侧身一让，待到她第三次抓来时，张玉虎“嗤”的一声撕
下了一幅衣襟，以迅雷不及掩耳的手法一下子将她的手腕束着。原来张玉虎是怕她掌心有
毒，故此要用破布来隔，不敢沾上她的肌肤。
就在这时，那盗魁亦已骤然攻到，他使的是一对判官笔，出手竟然又快又狠，双笔一
出，左指“阳白穴”，右指“太仓穴”，昏夜之中，只凭着那堆柴火远远射来的微光，认穴
竟是不差毫厘。张玉虎喝声“来得好”，左手用力一拗，“咔嚓”一声，将那女贼的手腕拗
折，腾出手来，向那盗魁的衣领一抓，同时缅刀扬空一闪，铛铛两声，将盗魁那对判官笔反
碰回去，几乎砸着了他自己的面门。
那盗魁也好生了得，竟然在这间不容发之际，借着那双笔一碰之力，拧身一闪，不但闪
开了张玉虎的刀锋，而且避开了他那搂头的一抓。张玉虎一抓落空，正待进招，但听得那女
贼一声厉叫，左手一扬，手指上所套的