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胤禵不再管她，坐在火塘边上默默地想心事。侍卫们早把大殿里打扫干净了，火架子上，烤熟了的鹿肉发出阵阵的香味。一滴滴的油溅在火上，“滋滋”地响着，冒出悠悠的青烟。钱蕴斗拣了一块烤得焦黄的鹿肉，双手捧着送到十四爷面前。他却摇头说：“你们吃去吧，我一点儿都不觉得饿。你听，他们在东配殿里正喝酒哪，你们要是想去就只管去。放心吧，我不会跑也不会寻死上吊！”
钱蕴斗勉强笑了笑说：“十四爷，您老别太难过。奴才说句不知进退的话，先帝爷在位六十一年，圣寿也快七十了。在老百姓的眼里，能活到这么大的高寿，应该说是喜丧。所以依奴才看，您也不必老跟自己过不去，您得保重啊！”
胤禵重重地叹了口气：“唉，你说得也对。老钱哪，你们不要怪我十四爷的脾气不好，我这是心里难受啊！先帝爷在康熙五十六年时，封我为大将军王，让我带兵去青海平叛。临行时，先帝爷把我一直送出午门。他老人家拉着我的手说：‘朕老了，身子骨也不好。朕知道你不愿出这趟远门，可是，你不去，又有谁能替朕分忧，给朕尽孝呢？’皇阿玛说这话的时候，老泪纵横，不能自已。可我万万没有想到，这一去就再也见不到我的皇阿玛了……”胤禵说着说着，已是潸然泪下。
二回 救贫女馈赠金瓜子 惩贪官造就新污吏
蔡怀玺在一旁说：“十四爷，刚才老钱说的有道理。您是金尊玉贵之体，千万不要太过于伤心了。奴才们知道，当今主子给先帝办后事，是十分隆重的。奴才还去遵化先帝的陵寝瞻仰过，那里不但十分壮观，风水也好。当今万岁正是怕十四爷过于悲恸，这才叫奴才们星夜兼程去西大通的。为的就是早一天把爷接回京城，和阿哥们一起把先帝的丧事办得更好。先帝爷在位六十一年，这丧事可不能办得马虎了。您老一回京，就不能歇着了，所以更要节哀才是。”
胤禵又是一声长叹：“唉，四哥刚毅果断，他当皇帝我还有什么可说的。只不过我有几句话想问问你们二位。你们要是想着自己是正黄旗下的奴才，就给我说实话；你们要是想着这是办的皇差，是奉了圣旨来押解我这倒了霉的王爷进京的，那就算我没说。不但今天不说，而且从今以后，你们就把我当成哑巴算了。”
钱蕴斗和蔡怀玺一听这话，傻了！十四爷他，他要说什么呢？
钱蕴斗和蔡怀玺他们正陪着十四爷说话，听着这位大将军王越说越不可捉摸，他俩心里吃惊了。钱蕴斗的心思灵便一些，连忙说：“十四爷，您老这是起了疑心了吧？一定是看着我们俩有什么心思瞒着您。其实皇上对您老真没有一点见外的意思，要不怎么能只派了二十个人来护送王爷呢？爷今天有什么话您只管问，凡是奴才们知道的，断不敢有丝毫欺瞒不说的道理。”
胤禵突然仰天大笑：“哈哈哈哈……钱蕴斗啊钱蕴斗，你是给我装傻呀还是真的不明白？你说皇上没和我见外，那我问你：为什么皇上在向我传旨前，先给陕西总督年羹尧下旨，命令甘陕两省戒严？他为什么又命令四川巡抚蔡珽带着两万人马赶到老河口去集结待命？他不是在防备我又是怕的什么？”
钱蕴斗忙说：“十四爷，这您可是误会了。先帝爷驾崩，事出仓促，朝野惊恐，当今万岁才下旨天下兵马一律戒严的。不光是甘陕和四川，直隶也不例外，北京城里九门都封了！”
“好，就算你说得有理。我再问你：早先在四哥跟前伺候笔墨的那个小兔崽于李卫，现在当了陕西布政使。他的差事是专管供应西路大军的军粮，原先是三个月就送一次粮的，可是，为什么却改成按日供给？”
“这，这，这奴才可说不上了……”
在一旁的蔡怀玺忙说：“十四爷您甭多想。您瞧这大雪，粮食一时供应不上，也是常有的事嘛……”
“住口！蔡怀玺，到现在你还敢跟爷来这一手？告诉你，爷不是好欺哄的！爷是圣祖大行皇帝亲口御封的大将军王，是奉旨奔丧的天璜贵胄。可是你瞧，我却只能带十名侍卫，连一个小小知府的仪仗都不如。这里边的文章，你们以为我看不出来吗？你们只知有这么二十来个人跟在我的身边，可是，我敢说，就在我的后边三十里，至少有三千绿营兵在踩着我的脚印走。在我们的前边，也有更多的兵丁在等着我的消息呢！他们正在一站一站地向皇上传递着我的行踪，报告着我的动静。别看今晚咱们在这里住下了，可前边驿站上的人正急得像热锅上的蚂蚁一样。你们俩等着瞧吧，到不了明天早晨，他们非得来‘迎接’我不可。因为他们怕万一我这儿出了事，就有人要砍了他们的脑袋！”
十四爷越说越激动，他突然站起身来奔到窗前，手扒窗棂用力地摇晃着，炯炯的目光好像要穿透外面那沉沉的黑夜。他的脸上早已满是泪痕，他不住地在心里喊着，叫着，也在心里骂着：八哥，九哥，十哥，你们在京城都干了些什么，难道你们竟是一群酒囊饭袋吗？你们当中不管是谁抢了这皇位，也比让四哥夺走强啊。难道你们不知道，他一旦掌了乾坤，就会对兄弟们下毒手吗？那个该死的鄂伦岱，我派你回京干什么去了？我是让你给我打探消息的，可你怎么连一点信息都不给我透，硬是让我遭到今天这样的下场呢？
面对处在暴怒中的胤禵，钱蕴斗和蔡怀玺二人哪敢开口说话呀。他们对望了一眼，又赶紧低下了头。钱蕴斗把火拨得更旺一些，目不转睛地看着陷入沉思中的这位王爷。胤禵的心仿佛又回到了他出征前的那一夜，他去向病中的八哥告辞的时候……
那天，八哥胤祯头上缠着黑帕，气喘吁吁地出来见他。记得当时八哥说：“十四弟，我的好兄弟，你就要远行了，我真不忍和你分手啊。千不该万不该，我们兄弟不该生在皇家！我本来是想一生只做好事，当个贤王，可是我……唉，种的是花，收的却是刺，连皇阿玛也不待见我了……北京不是个好地方，它是虎狼穴、是非窝！几个兄弟都在眼睁地等着黄袍加身，我们的难处苦处有谁知道啊！如今我已病成了这个模样，你这一走恐怕就是我们的永别了……我有一句话想对你说，在这内忧外患交相袭来的时候，越是离得远，倒越是平安无事。我把我的奶公派给你，有他在你的身边侍候着，就和我在你跟前一样。你只管放心地去吧，一旦朝局有变，我在京城里替你维持着，你带着十万八旗子弟兵临城下。只要咱们兄弟联手，这皇帝的龙椅，你不来坐又有谁敢坐它？”
胤禵几乎是被他说动了，他哽咽着回答说：“八哥你说的都对，唯独当皇帝这一条，我却从来没有想过，我是员武将，也只会带兵，既没有你那样的度量，也没有你那样的人望，据小弟看，皇上对你还是抱着很大期望的。别看皇阿玛当众训斥了你，可是，马上又封你为亲王。他老人家这是在磨炼你呀，你懂吗？要我说，你就放宽心养病吧。我只求你一件事，就是万一京城有了什么大事，你一定要给我透个信去……”
当时，八哥信誉旦旦。他说，你只管放心走吧，京城里只要有我在，咱们就绝对吃不了亏。别看这哥俩面对面的时候说得很好，可是，他们的心里却都有自己的章程，也各自都在打着如意算盘。胤禵不傻，他能不知道八哥的目的吗？他把奶公和那个鄂伦岱送上前线去，不就是为了监视胤禵吗？所以，胤禵一到西大通、就先收买了鄂伦岱，还把这小子又派回京城去打听动静。八哥的奶公收买不动，就行军法杀了他。哼，你们也想来抢皇位，放着我的十万兵马，你们谁也别想得逞！可是，想不到他还是晚了一步，连八哥也晚了一步。鹬蚌相争，渔翁得利。本来没有什么希望的四哥，却顺顺利利地粉墨登场，当上了这九五至尊。自己不但不能率领十万大军入关，反倒被二十名兵丁半是护送半是押解地送往京师……
一丝莫名其妙的疑虑、惆怅、愤怒轰浦怖一起袭上心头，他“咔”地一声，把窗棂拉断。刚要发火，可是窗格上落下了一片灰尘，使得他猛然一下又清醒了过来。不能啊，如今大势已定，我再要盲动，岂不是飞蛾投火，自取灭亡。他十分清楚，只要自己稍有不慎，就连眼前这些兵丁，也不会轻易地放他过关的！他走到火塘跟前，顺手把那窗棂扔进了火里，又颓然坐下了。
就在这时，那个被他们救活的女孩子醒过来了。只听她用十分微弱的声音叫着：“水……水……”
十四爷刚要起身，钱蕴斗连忙上来说：“爷，您老先歇着，这事交给奴才好了。”说着便走近那个女子，替她把了脉，高兴地说：“十四爷，托您的福，这孩子的脉很平稳。她这是在说胡话呢，哪里是渴呀。来，老蔡，你给她盛上一碗热肉羹来。”
蔡怀玺听了这话很是兴奋：“好好好，老钱哪，你要是能把这小妞救过来，不光是十四爷高兴，也是咱们积了阴德了。”他一边说着，一边把一碗滚烫的肉羹给她灌了下去。
不一会，就见那姑娘果然睁开了眼睛。她茫然地看着周围的人们，声音微弱地问：“我，我这是在阴曹地府里吗？”
钱蕴斗告诉她说：“姑娘你瞧，这里不还是那个破山神庙吗？告诉你吧，你被冻死了，饿死了，可是又被我们爷给救活了。你交上好运了，知道吗？”
那姑娘忽闪着两只大眼，想了又想。突然，她好像意识到了什么，挣扎着爬起身来就要给身边的人磕头。可是，她毕竟是太虚弱了，刚一抬头，就又倒了下去。她一个劲地喘息着，口齿不清地说：“众位爷，你们都是好人，是我的救命恩人