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日子。
兵权交不出去，皇权摇摇欲坠，李弘唯独能力挽狂澜的办法就是交出手中的先帝遗诏和这道遗诏所赋予的无上权柄，从而让皇权骤然强大，成为朝堂上唯一的主宰和核心。
李弘犹豫了很久。他很恐惧，现在天下还没有完全收复，南方的叛逆还在陈兵以待，西北两疆忧患重重，一旦自己在外征伐的时候，朝堂上再起波澜，他就没办法挽救了。但让他产生放弃最大权柄的念头，却是因为北疆武人的大量入朝和北疆人基本上控制了朝政。如果此刻长公主能和自己齐心协力，朝堂上的稳定完全可以得到保证，这样朝廷上下只要再努力几年，等到小天子主政的时候，中兴大业的基石也就差不多夯实了，剩下的事就让小天子去干了。
但长公主能信任自己吗？凭什么保证将来长公主不会乘机报复北疆人，杀戮北疆人？长公主拿到了全部皇权后，她如果贪恋权柄，拒绝还政于小天子怎么办？
就在李弘彷徨无计的时候，长公主的书信到了。皂囊里没有竹简，只有一个锦盒，锦盒里有一个精致的红色香包，香包上绣着一只黑色的豹子，香气浓郁。李弘握着这只香包，在书房里徘徊了一夜，最后终于做出了决定。
大汉的中兴是天下人的事，不是我一个人的事，我无法包揽一切。如果我突然战死沙场，丢下的这个烂摊子谁能收拾？
我一直把北疆人护在自己的羽翼下，但一旦我死了，他们还能对抗狂风暴雨，还能坚韧不拔，还能继续推动中兴大业飞速前进吗？
北疆人已控制了朝政，北疆武人也正在大量涌入朝堂，我想做的事都做到了，剩下的事应该由他们做了。我不可能永远保护他们，就象我不可能永远保护大汉一样，他们应该和天子一起，迅速成长为主宰大汉的力量。
大汉失去了我的庇护，或许中兴的速度更快；天子和北疆人失去了我的庇护，或许能在更短的时间内完成中兴大业。
现在，我和我手中的权柄，已经成为中兴大业的阻碍了。得道多助，失道寡助，逆天而行，必遭天谴，还是放弃吧。
该放弃的终究要放弃，不该放弃的，要紧紧抓住，不能再失去了。
李弘手捧遗诏，缓缓走到了小天子面前。
长公主泪眼婆娑，难以置信地望着李弘，樱红的嘴唇颤抖着，想说什么却说不出来。
李弘神情肃穆，高高举起了遗诏。
杨彪高举双臂，纵声狂呼：“陛下，接过遗诏，接过振兴社稷的重任，大汉将在陛下的奋战下再振雄威……”杨彪喊到后来，已经是泣不成声了，“大汉天威……大汉……天威……”
小天子左右看看，有些惊慌失措，没敢伸手去接。
李弘冲着他微微一笑，把遗诏递到了他手上，“陛下，从这一刻起，中兴大业就交给你了。”
小天子忐忑不安，非常紧张。
“站到案几上去，把遗诏举起来，闭上眼睛，用尽全身的力气吼出来。”李弘轻声鼓励道。
“说什么？”
“大汉天威。”
小天子转身爬上案几，高举遗诏，紧紧闭着眼晴，涨红着小脸，声嘶力竭地吼了起来，“大汉……天威……”
“大汉……天威……”
大臣们齐声呼应，巨大的吼声震撼了宣德殿，直冲云霄。
大将军这一招突如其来，事先没有任何征兆，所有人都陷入了强烈的恐慌。所有人都在震惊之余重新考虑朝堂局势，急速寻找对策。
长公主宣布休朝，她拉着天子匆匆退下。
大臣们站在原地都没动，目光密切注视着大将军，人人神情震骇。
大将军长长地吁了一口气，仿佛卸下了千斤重担一般，感到浑身上下无比轻松。十四年了，十四年的殚精竭虑，十四年的寝食不安，今天，总算结束了。这一瞬间，李弘想起了孝灵皇帝，想起了赵岐，想起了刘虞，想起了张温、马日磾……想起了无数逝去的战友，想起了他们对大汉深深的眷恋，对大汉刻骨铭心的爱。一股锥心的痛楚蓦然侵蚀了他的全身，泪水霎时间模糊了他的双眼。
“先帝，臣终不负所托，终不负所托啊……”
杨彪走到了大将军身边，轻轻抚摸着他厚实的肩膀，千言万语不知从何说起。良久，他才嘶哑着声音说了两个字，“谢谢……”
杨彪退后一步，深深行了一礼，突然间，他情绪完全失控，“扑通”跪倒在李弘面前，失声痛哭，“十四年……十四年啊……死了多少人，死了多少人啊……”
李弘木然而立，潸然泪下。
荀攸连连摇头。他很难相信这是事实，他呆呆地望着痛哭流涕的杨彪猛然吼了一嗓子，“跪……”
吼声在朝堂上回荡，惊醒了游离在现实和梦幻之中的大臣们。
荀攸撩衣跪下。
李玮苦笑，跪下。徐荣叹了口气，跪下。张燕瞠目结舌，他无法接受这个现实，他咬了咬牙，跪下。鲜于辅钦佩地冲着李弘拱拱手，跪下。
“轰……”朝堂上近百位大臣全部跪下。
李弘骇然心惊。
荀攸瞪大了眼睛，扯着嗓子叫起来，“大将军救了大汉，他救了大汉，磕……”
“磕……”吕布张开双臂，仰首向天，纵声狂吼，好象要把郁积在心中十几年的痛苦在这一吼间全部倾泻。
李弘跪倒，还拜。
十九年前，自己踏足这片故土，从卢龙塞开始征战，一直打到现在，整整十九年。十九年里，无数的将士倒在了战场上化作了累累白骨。所有人都是为了今天，为了重建一个强盛的大汉，为了大汉千秋万代的安宁。为了今天，我就算粉身碎骨，也是心甘情愿。
大将军走进了偏殿。
长公主盈盈拜下，“我代父皇谢谢你，也代陛下谢谢你。大将军对社稷之恩……”
李弘笑笑，摇摇头，打断了长公主的话，“殿下，这是臣给你的礼物。臣曾答应过你，每次出征归来，必给殿下带一件礼物。”
长公主眼圈一红，泫然泪下，“都是我不好，每次都错怪你。我……”
李弘淡然一笑，刚想说话，长公主忽然靠近他身边，低声说道：“如果我去龙泉，你真的会去吗？”
李弘非常肯定地点了点头，“这是臣对殿下的承诺。”
“你……”长公主脸显羞色，犹豫了一下，小声问道，“为了我，你愿意舍弃一切？”
李弘沉吟了片刻，“十四年前，先帝给了臣两道遗诏。一道送到塞外，一道留在你身上，直到一年后你到北疆，臣才接到。第一道遗诏，臣不负先帝所托，完成了。第二道遗诏……”李弘停了一下，在长公主若有所悟的目光中，轻轻说道，“虽然那道遗诏送到我手上的时候，遗诏的效力已经过了，但先帝让殿下亲自送遗诏到北疆，显然是想把殿下托付给臣，让臣护卫殿下。臣不愿负先帝之托，所以……”
长公主脸色顿时就变了，“你到龙泉，仅仅就是为了完成先帝之托……”接着她从怀里拿出了那抉白绢，“你出征在外的时候，让别人来保护我，这也叫不负先帝之托？”
李弘摇摇头，一把抓住了那块白绢，同时也把长公主的手抓住了。长公主又羞又恼，奋力挣脱，泪水扑簌簌地滚了下来。
“你听话一点好不好……”李弘声音低得几乎听不见，“陛下就在外面，大臣们还在殿堂上，我们两个在这里闹个没完成何体统？”
“我不管，你把话说清楚，否则我不让你走。”长公主还是头一次看见大将军如此低声下气，心里一阵窃喜。
“为了我，你愿意舍弃一切？”李弘放开了长公主手，郑重地说道。
“我愿意。”长公主毫不犹豫地说道。
李弘感激地看了她一眼，然后拿起她的手，在她手掌心上写了两个字。长公主又惊又喜，含情脉脉地盯着李弘，娇羞不已，“豹子大哥，你不会骗我吧？”
李弘摇摇头，躬身告退。
小天子手棒诏书，左看右看，一脸的疑惑，“姑姑，这份遗诏什么意思？朕怎么看不懂？”
长公主正在低头沉思，没有说话。
小天子伸手推了推长公主，“姑姑，你在想什么？”
“哦……”长公主心不在焉地答应了一声，“你说，大将军为什么……突然送给我礼物？”
小天子笑起来，“大将军不是经常送给你礼物嘛，这有什么奇怪的。”
“你知道这礼物意味着什么吗？”长公主嗔怒地瞪了他一眼。
“汉？”小天子在诏书上比划了几下，摇摇头，“我不知道。不过，大将军这次太小气了。朕把姑姑最贵重的一件东西送给他，他也应该还给姑姑一件最贵重的礼物。”
长公主吃惊地望着小天子。小天子没有发现，他还在摇头晃脑地一个人说着话。“大将军送给姑姑很多礼物，但这件礼物最差。”
“你把我的香包送给大将军了？”长公主双颊绯红，又羞又急。
“啊？”小天子猛地抬头，睁大了一双无辜的眼睛，“没有啊。”
“你刚才说什么了？”
“刚才？”小天子的眼珠子快速转动了两下，“刚才朕啥也没说。”
长公主气得干瞪眼，她指指遗诏，“你知道这是什么吗？”
“遗诏。”
“这上面的字呢？”
“汉。”
“大将军把大汉送给你了，你知道吗？”
小天子茫然不解。
“再过几年，等你长大了，你就懂了。”长公主把小天子搂进了怀里，“过几年，你长大了，姑姑就要走了，到很远很远的地方去。”
“姑姑一个人吗？”小天子以为长公主要出一趟远门，不以为意。
“不，不是姑姑一个人。”长公主贴着小天子的脸，亲昵地捏了几下小天子的脸蛋，“这次谢谢你了。”
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下午，长公主召集太傅杨彪、大司马徐荣、大将军李弘、丞相李玮、太尉张燕、御史大夫荀攸六位大臣议事。
长公主同意官制修改方案。