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“大司马三天三夜没睡了，他太累了……”陈卫躬身解释道，“刚才和我们议事的时候，不知不觉睡着了。如果三位大人不介意，就让他稍稍睡上片刻吧。”
陈卫的话还没说完，就听到不远处的书房内传来一声响，接着就听到尚书赵行惊慌失措的叫声，“大司马……大司马你怎么了？”
田畴等人骇然心惊，飞步冲进书房。书房内堆满了奏章、文卷，几乎无处下脚。徐荣正在赵行、司马朗、王凌等人的搀扶下摇摇晃晃地站起来，看到杨彪、荀攸和陈群后，非常尴尬地笑了笑，“失礼了，失礼了……刚才听到三位大人说话，准备出门相迎，谁知手脚麻痹不听使唤，竟然摔倒了。失礼失礼……”
“你要注意休息，不要这样拼命，如果你倒下去了，我们还能指望谁？”杨彪看到徐荣没事，如负释重地叹了口气，一语双关地说道。
徐荣不置可否地笑笑，伸手请三人坐下，“请你们来，是想商量一下修改《刑律》的事。”
“修改《刑律》？”杨彪、荀攸和陈群互相看看，顿时明白了徐荣的意思。看来，徐荣还是站在了李玮一边，要以整肃吏治为名强行推行改制了。至于修改《刑律》，不过是朝廷做出的一种妥协姿态而已，并不能改善门阀世家们当前所面临的困境。
本朝立国后，因为约法三章太疏太宽，无法有效制裁违法犯罪，于是丞相萧何重修律法，制定了《九章律》。《九章律》承袭秦制，在源于李悝《法经》的“六律”（盗、贼、囚、捕、杂、具）基础上又增加了户、兴、厩三篇。《九章律》是以刑律为主体的法律，是大汉律法的核心。
后来太常卿叔孙通参照古代和秦代的礼仪又制定了旨在维护皇帝尊严和权威的《傍章律》十八篇。孝武皇帝年间，御史大夫张汤制定了关于宫廷警卫方面的《越宫律》，太中大夫赵禹制定了关于朝贺方面的《朝律》，亦名《朝会正见律》。另外还有《大乐律》、《祠令》、《祀令》等律令。
这四部律法一共六十篇，也就是所谓的大汉律法。
丞相李玮要修改的就是《九章律》。其中主要修改内容是刑罚、重罪十条和出钱负罪（触犯刑律的人缴纳若干金钱或谷物以获取免除刑罚的办法）。
本朝律法承袭秦朝，刑罚和大秦朝的相差无几，包括死刑、徒刑和耻辱刑。
死刑很残忍，有戮、磔（碎尸）、腰斩、枭首、弃市、夷三族（父族、母族、妻族）等等。本朝孝文皇帝前元十三年（公元前167年），曾经发生了缇萦上书救父一事，孝文皇帝以此为契机，修改了刑律。当时是丞相张苍和御史大夫冯敬等大臣共同议定了修改方案，把肉刑改为打板子。原来被判砍脚的，改为打五百板子。原来被判割鼻子的，改为打三百板子。不久，孝文皇帝就正式下令废除了肉刑，接着又废除了连坐刑（连坐，就是被牵连一同办罪）。
废除肉刑看上去是件好事，但实际执行起来弊端很多。有些犯人打上五百或三百板子后，马上就死了。这样一来，无形当中加重了刑罚。后来到了孝景皇帝朝，又把打板子的刑罚减轻了，弊端才稍稍有所缓解。
重罪十条就是反逆、大逆、叛、降、恶逆、不道、不敬、不孝、不义、内乱，这是朝廷严厉打击的对象，犯此十罪者，杀无赦。
出钱负罪制从本朝初年就开始了。朝廷出售免刑权，继而取得财政收入，从某种意义上说，这是朝廷聚敛财富的一种特殊手段。
本朝四百年来，西北两疆战乱不止，不得不大量用兵，修建长城和边塞要隘，军资开支极其庞大。为了增加赋税，朝廷想尽了办法，实施了各种措施，而赎罪收入就是增收的一种办法，占据了赋税收入很大一部分。孝惠皇帝元年（公元前194年），朝廷曾下旨，民若有罪，入赎六万钱可免死罪。而孝武皇帝在天汉四年（公元前97年）也曾下令，死罪入赎钱五十万，则可减死一等。光武皇帝中兴之后，朝廷财赋一度紧张，赎罪范围大大扩大。建武中元二年（公元57年）朝廷下旨，从死刑到最轻的刑罪都可以入缣免刑。
出钱赎罪，对朝廷来说是聚敛财赋，对有钱人来说可以免除刑罚，但对贫穷者来说，却是不公平。本朝有名的大儒司马迁就因为无钱赎罪，遭受了宫刑。所以说，出钱赎罪在本质上是一个弊政。
这次李玮修改刑律的力度非常大。
他首先精简了法律条文，并将法经中的具律改为刑名，置于律首，然后又在刑名后增加了法例律，丰富了刑名总则的内容，同时又对刑律部分重新做了编排和扩充。新刑律不但充分体现了刑宽、禁减的原则，在很大程度上也维护了皇权和相权，保护了新政诸策，尤其对土地兼并和赋税制度给予了特殊的重视。
新的刑律把刑罚设为五等，分别是笞、杖、徒、流、死五刑，并减轻罪罚力度，彻底废除了重罪连坐以及黥、劓、斩左右趾等肉刑。过去孝文皇帝废除连坐和肉刑，只是针对重罪十条以外的罪犯。这次李玮一改到底，彻底废除了。
重罪十条改为谋反、谋大逆、谋叛、恶逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不义、内乱，其定义和过去相比，有某些不同。但就是这些定义的差别，可以让很多人逃离杀无赦的惩罚。
出钱赎罪制在朝廷第一次改制的时候废除了，因为其弊端太大，也不符合“乱世当用重典”的原则，现在李玮又把它恢复了，而且其赎罪的范围非常大。从最轻的“杖十”到死刑，都可以出钱赎罪。这样既增加了朝廷的赋税收入，又缓和了各阶层、各势力之间的矛盾，同时也符合“与民修养”的国策，短期内对社稷稳定还是非常有利的。
另外，李玮在“出钱赎罪制”的基础上还增加了一个“官当制”，允许官吏以官爵折抵罪刑。不过，李玮尤嫌不足，他依据周代的“八辟”制，别出心裁地创造了一个“八议制”，规定大汉有八种人犯罪必须交由皇帝亲自裁决或依法减轻处罚，但犯了十条重罪者，不在八议、论赎之限。
“官当”和“八议”制对门阀世家、官僚士人极其有利，当然了，对北疆系的文武大吏也同样有利。很明显，李玮这是在为自己预留退路。
李玮修改《九章律》，目的不言而喻，就是对门阀富豪们做出妥协。
黄猗的案子牵连甚广，如果继续追究下去，很可能演变成“谋反、谋大逆”。一旦此案的性质被定为“谋反、谋大逆”，那么所有受牵连的人都要掉脑袋。在目前这种情况下，门阀富豪们肯定要妥协，要退让，但问题是，必须给他们一个能接受的退让底线，这个底线就是保住脑袋，保住财富。
依据新刑律，所有的罪犯都构不成“重罪”，包括主犯黄猗、麴忠在内，他们都可以出钱赎罪，可以“官当”，有些人甚至还能依据“八议”制度免除所有的惩罚。比如受到牵连的太傅杨彪大人，只要长公主和天子不予追究，他还是可以继续担任太傅一职。
杨彪、荀攸和陈群仔细看完李玮的《刑律》修改草案后，顿时松了一口气。侥幸，侥幸，这位气势汹汹的丞相大人总算手下留情，没有象上次一样，挥起屠刀一杀到底。
“怎么样？”徐荣慢条斯理地问道，“诸位大人可有什么意见？”
“丞相大人乃天纵之材，我们望尘莫及，提不出来什么更好的建议。”杨彪笑道，“我想问问大司马，朝廷此次整肃吏治，要到什么时候为止？”
徐荣笑笑，从身后拿出一卷文卷，放到了杨彪面前，“丞相大人打算对九品官人法做出修改，这是他的奏疏，请你们看看。”
三个人都愣住了，望着案几上的竹简，半天没说话。李玮这是什么意思？他不打算实施“垦田戍边”之策了？
“九品中正制的选拔办法来源于察举制，虽然很大程度上改善了察举选拔制度的弊端，但实施时间久了，类似于察举制的弊端还是会出现，不能从根本上保证朝廷对人才的需要，所以……”徐荣看看三人，神色平静地说道，“丞相大人有意把试经选拔作为本朝的主要选拔制度，把九品中正制作为辅助选拔制度。”
本朝的试经选拔一直是辅助选拔制度，现在李玮突然要把它改为主要选拔制度，玄机何在？
杨彪等人一时没有抓到关键，各自凝神沉思。
“新经兼采了今古文经学两家之长，它的优势显而易见，作为官学，它的地位不可动摇。”徐荣缓缓说道，“那么，今古文经学是不是就此走向衰落，直至消失呢？当然不可能，这一点是今古文经学两派儒士们的共识。”
“新经之所以能出现，得益于今古文经学长达两百多年的争论。从过去的历史来看，今古文经学两派之间有四次声势浩大的论辩，每一次论辩都促进了经学的发展，而最后一次论辩，就是硕儒何休大师和鸿儒郑玄大师之间的论辩，直接导致了新经的出现并开始广为传播。”徐荣手捋长须，微微笑道，“经学要想发展，就要有争论，有了争论，各学派才能进步。比如今年长安的经学大论辩，就促使新经学派开始重注典籍，剔除各经注疏中的谶纬。而古文经学派因为从论辩中吸收了新经的很多优点，也开始重注典籍。今文经学派痛定思痛，各地大儒名士聚集在洛阳的东观、兰台等地，翻出收藏了几百年的各家典籍注疏，日夜商讨研习，听说最近已经决定重正经义，简省章句了。”
“这说明什么？”徐荣停了一下，继续说道，“说明新经也好，今古文经学也好，它们将互相依存，互相融合，互相进步，谁都不会认输，谁也不会消失。”
“如今官学是新经，私学是今古文经学。官学和私学都在发展，大汉的儒生会越来越多。那么，问题就来了……”
杨彪、荀攸和陈群已经明白试经制度的作用了。他们连连点头，对徐