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酒，喝完酒还要打麻将。这些开销仍然得英芝出。钱花在房子上，英芝不心疼，可钱都吃进人肚子里了，英芝就觉得浑身如同刺扎了一样。好几次她都朝贵清拉下了脸色，说吃几顿饭也不是不可以，但也不能天天吃呀。贵清的回答理直气壮。贵清说：“你让人家天天干活，还能让人家不天天吃饭？”英芝无话可说。
第十七章
房子盖得很快，几天工夫，二楼预制板就架上了。又不几天，屋顶架上，房子就有模有样了。先前备好的材料业已用完，剩下的活计除了屋里的粉刷和铺地外，还有窗子和门，英芝所要的厕所也是空荡荡的。贵清朝英芝开了单子，说是还要买料多少，石灰和沙多少，水泥多少，油漆多少，英芝一条一款地细问贵清价格和用量，算了一夜，再怎么抠紧了算也还得花三千块钱。就这，还没有包括大门和院墙。英芝手上却只有一千块钱不到，无论如何也是不够的。整个一晚上，英芝都呆坐在屋里发愁。
贵清打完牌晚上吐着呵欠回到家，英芝问贵清怎么办？英芝的意思是想要贵清找他的爹妈借一点，贵清却佯装没听见。见贵清这副神气，英芝几乎又想要跟他大吵一架。英芝决定自己去跟公婆开口。
英芝这天早上起来，不是先到新房那里观看，而是到灶房帮婆婆煮稀饭。英芝蹲在灶边一根根递着柴禾棒子烧火，她心想，我今天一定要耐心一点。英芝的婆婆冷笑了一声，说：“你嫁过来一两年，没进过灶房，跑来帮忙，怕不是专为帮我煮稀饭的吧？”
英芝婆婆的话撑得英芝一时不知道说什么好。她吭吭吧吧了半天，方说：“是这样，妈，我们的房子，您也看到了，快盖好了，但是……但是……我们钱花光了，只差一点点……”
英芝的话还没有说完，英芝的婆婆就抢过了话头。英芝的婆婆说：“我跟你公爹手上是有一点点钱，不过你莫指望我们会借给你们起屋用。我们这是留着养老的。看你这个浪荡样子，我指望贵清也是指望不了的。你就是来灶房烧一百天火，也休想从我这里拿到一分钱……”
英芝也没等婆婆的话讲完，便气得把手上的柴禾棍子猛然往灶里一塞，起身而去。
新房已经停工了。贵清说盖到这份上已经是大头朝下了。以后有一点钱就做一点。慢慢地做，总归有一天会做好的。英芝想这也不是没道理。可是让她仍然跟公婆住在一起，搅在一口锅里吃饭，进进出出用同一扇门，她觉得自己心口憋得慌。家对她来说，不是一个温暖舒服的地方，而是她的地狱。这么想着，英芝就越发觉得自己必须早早地将这房子盖起来，早早地跟她的公婆分为两家人。
这天吃过中饭，英芝对贵清说她去娘家再借点钱。贵清满口答应，一边送英芝出门，一边痞着脸说：“放着你现成的娘家有钱不借，你找我爹妈开口，那还不是自找倒霉？”
骂也没用。像贵清这样的人，讲的是实惠，骂也白骂。恨只恨自己嫁错了人，这一错就没有办法回头。英芝走在路上越想越觉得婚姻对于女人来说，要么是天堂，要么是地狱。嫁好了人就是天堂，嫁坏了人就是地狱。三伙的老婆就是嫁进了天堂里，而她则嫁到了地狱。英芝真是痛恨自己做姑娘时从来都没有想到过这些，竟是这样糊糊涂涂地嫁了。嫁给了贵清这么个浪荡子不说，还摊上那样的公婆。自己的前辈子也不晓得是不是做了恶事，落得了这辈子受惩罚。
英芝一路走一路叹想。她径直走去了县城。她要去找文堂借钱。
文堂在一个名叫“踢踢踏”的歌舞厅管音响。文堂一见英芝便笑，说：“是不是想我了？”
在文堂这种没正经面前，英芝一下子心情就轻松了起来。英芝也笑道：“你有什么好想的？想你荷包里的钱还差不多。”
文堂便说：“那我当然晓得，我说的想我就是指想我的钱，未必我还指望你想我这个人？”
英芝说：“死鬼呀，你一张嘴损死人。”
文堂说：“不是忙着盖新房吗？怎么还有闲心思进城来？”
英芝说：“就为这事嘛。说真的，文堂，我真是找你来借钱的。房子弄得差不多了，可就是只差三千块钱，你能不能借给我，明年我保证还你。”
文堂斜着眼，笑说道：“借是可以，就这么白借？”
英芝忙说：“我保证按银行利息一分钱不少都给你。”
文堂说：“银行利息那值几个钱？”
英芝说：“那……你还要什么？”
文堂一把搂过英芝，说：“男人想什么，你未必还不晓得？我跟你一向关系不错，可每回你都只让我吃点豆腐，你叫我如何甘心呢？”
英芝笑道：“文堂，你野心好大。你不怕你老婆把你宰成个太监？”
文堂说：“不让她晓得就是了嘛。跟你讲，英芝，小红想要跟我有一手，我还没干哩。那个脏货，人尽可夫，谁敢上她，得了脏病还不晓得怎么个死法哩。你就不同啦。你英芝嘴上浪是浪，可除了贵清，你还没别人是不是？”
英芝说：“算你还对我有点了解。”
文堂说：“可是做人活上一世，也要图它个快活对不对？贵清对你也就那个样，你忠于他也就是个愚忠。所以在贵清以外，有个把情人几好？自己可以活得开心些，心情舒畅些。再说，他还可以经常给你一点钱花，嗯，还可以借钱给你盖新房。”
英芝本来听得很认真，听到最后一句，她不禁大笑起来。英芝说：“我还以为你跟我讲人生道理哩。结果最后还是落实到自己头上，男人真没一个好东西！”
文堂说：“你管他是不是好东西，借钱给你不就行了？”
英芝想想觉得文堂说得何尝没道理？她从来就没有讨厌过文堂，而且文堂过去占她的小便宜都给过她钱。她一个女人，一生想要的不过就是爱情。而她的爱情，还没来得及产生就已经死了。或许她也想要家庭的温暖，而眼下她的这个家，如同地狱。既然这一切，她都得不到，她又何必不要钱呢？又何必不在情人送上门时让自己图个自在呢？
这些念头在英芝脑袋比闪电更迅疾地一划而过。文堂仿佛业已看透了英芝，在她耳边低语道：“那边包房是空的，不会有人晓得。”
一想到真要与文堂苟且，英芝有几分羞涩。文堂又笑了起来，说：“英芝，想不到你还是个淑女呀。”
英芝觉得把自己同“淑女”这样的词联系起来，是一件很好笑的事，忍不住也笑得格格的，笑完后浑身轻松，便说：“去他妈的淑女！”
英芝离开文堂的“踢踢踏”歌舞厅时已经是下午四点多。英芝体会过文堂后，方知道男人和男人是多么的不同。文堂想留英芝吃过晚饭再走，说是英芝给他的感觉跟别的人不同，他要谢她。英芝拒绝了。英芝不是不想吃这顿饭，而是怕回晚了，走夜路，带了这么多钱不太方便。文堂一想也是，便没再留，只是装得含情脉脉地把英芝送到城关的车站。英芝道别时笑着打了他一巴掌，说：“装什么情种！”
第十八章
这一路英芝心情有些愉快。钱放在棉毛裤的口袋里。棉毛裤原本没有口袋，英芝为了藏钱，特地在裤子的肚皮处，缝了一块布。布的四周缝得很严，只是在最上边一道缝上，留了一个一寸宽的开口。英芝每次放钱进去都必须卷着塞进，然后再用手隔着布慢慢地将之展平。这是英芝在三伙班唱歌时想出来的主意。只有让钱这样贴着自己的肚皮，英芝才有安全感。与平常相比，这一回的三千块钱显得多了一些，塞了好半天才塞进去。纵是有文堂在一边帮忙，她也仍然没法子将这堆钱弄平展。好在天还凉，衣服穿得多，除了肚子稍稍显得大了一点，倒也没有什么特别显眼之处。倒是文堂嘀咕说，才跟你睡了一回，就把你肚子弄大了。说得英芝笑得不能自已。笑完，英芝想，儿子未必比钱更重要。有钱没儿子，你照样活得好好的，生老病死，钱都能帮上你；可是没钱有儿子，却是没有活头。你真要有个什么事，你指望儿子能帮上你？这么想过，英芝只觉得自己贴在肚皮上的钱，散发着热乎乎的暖气，溢满了她的身心。中午离家出门时的阴暗情绪，也因此一扫而光，就仿佛太阳从肚皮那儿升了起来，然后把心情晒成了个大晴天。
英芝到家时，贵清一早出门打牌根本就没有回来。晚饭已经开过，英芝想在灶房里找点吃的，却是一颗米都没找到。英芝耐不住心头的气，便去问她的婆婆。英芝没好气地说：“怎么连碗饭都不给我留呢？”
英芝的婆婆说：“你不回娘家了吗？你娘家有大把的钱给你，未必就没你的一碗饭吃？”
一句话呛得英芝竟说不出什么来。好几分钟，英芝才说：“我怕回来晚了，就没吃饭。我又没说我在娘家吃了饭回。”
英芝的婆婆说：“我哪敢多做饭？都不回来吃，放馊了拿去喂猪还不可惜？我家穷，不敢浪费。”
英芝拿了一只碗从缸里舀了一碗水，正喝着，她婆婆的话如同一阵恶风，倏然间将她十分钟之前还在的好心情吹刮而去。恶风也刮起了英芝心中的恶气。英芝将手上的碗猛然朝地上一砸，碗里未喝完的水和瓷片一起溅了开来。英芝吼道：“没饭就没饭，说些阴阳怪气的话给谁听呀？”
英芝的婆婆被英芝突如其来的举动吓得一连退了几步，退时被一张木凳绊倒，一屁股坐在了地上。英芝的公公闻声而止，先见他的老婆坐在地上，又见满地的碗片和水，而他的媳妇英芝正气势汹汹地吼叫。英芝的公公立即火爆起来。他上去给了英芝一个巴掌，嘴上大骂：“你搞邪了，你还敢打婆婆！你有没有王法呀？”
英芝知道公公发作起来自己定是会吃亏的，便捂着脸哭着跑进了房间。做人做得这样窝囊，英芝一口气憋得胸口都是疼的。哭也好，喊也好，骂