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所以，这艘战舰只可能用来进行骚扰，攻击一下德布雷顿的运输舰队倒是不错的选择。
两个人正聊着天，间谍莎萨从甲板下面走了上来，她已经换了一副海军军官的装束。换上了军装的她，短发束腰，湛蓝色的海军制服将那凹凸起伏的线条，衬托得更加清晰，和平时的她比起来，别有一股独特的风味。
走到赫尔面前，莎萨挥了挥右手，她的手上捏着一张字条。
接过字条看了一眼，赫尔的脸上露出了一丝笑容，这是西莫从南部的奴尔内查发回来的消息，这个家伙已经找到了一个正在和德布雷顿人作战的部落。
“你已经看过了？”赫尔将字条递回了莎萨的手里，并且朝着女间谍看了一眼：“到目前为止，我们的运气还算不错。”
“是很不错。”莎萨冷笑了一声说道：“这个家伙比我们早了一个星期出发，却直到现在才搭上线。”
“他们的船没有这艘快，如果我猜得没错，先遣队到那里最多也就三天，三天时间就可以找到一个部落，已经相当不容易了。
“难道你认为，海滩上到处都扔着当地的地图，所有部落的位置都清清楚楚地标记在地图上面，还有宽敞平整的马路直通那里吗？”赫尔当然要为自己的部下辩护，如果连这都做不到的话，他更要被眼前这个女人鄙视了。
“我想两位用不着为此而争吵，这只是浪费时间。”马丁劝解道。
“想要我干些什么？”赫尔瞪着一身军装的女间谍说道。
“现在需要你给管事先生发一个急报，告诉他尽快和部落联盟里的核心成员取得联络，告诉他们，我们即将来到的消息，并且告诉他们，我们将给予他们什么样的帮助。”莎萨说道。
赫尔思索了一会儿，这是他在安琪小姐的茶会上养成的习惯，说话之前先把所有的事情都考虑清楚。
这个习惯给他带来的好处相当明显，就像现在，他从这个女间谍的话里面，听出了一些东西。
“这样说来，先遣队并没有受到热情的招待？”赫尔问道。
“正好相反，那些兽人非常热情，他们用弓箭和长矛，给了先遣队最为热烈的招待。”莎萨说道。
“有人员损失吗？”马丁问道，他也是刚刚知道这个消息。
“死了两个人，非常糟糕的是，其中的一个是雇来的翻译，现在只能期待那位在黑大陆待了半年的管事先生，能够有办法和部落兽人沟通了。”莎萨显然对此同样感到苦恼，他们同样没有准备翻译。
“所以你让我来发这封急报？”赫尔总算明白了这个女人的意图，那绝对是一个相当冒险的工作，先遣队里面能够尝试和当地人沟通的，就只有西莫一个人，而这种沟通只要有丝毫的差错，就会丧命。
女间谍用毋庸置疑的目光瞪着赫尔。
船上有专门的报务室，为了这次行动，贝鲁帝国下足了本钱，仅仅为了保持通讯的畅通，就调集了一百多个魔法师，每隔两百公里设立一个传讯站，所以位于南端的先遣队有什么事，几个小时之内，就可以被远在万里之外的泊利总部知晓。
急报刚刚发出去，赫尔就听到警钟被敲响的声音。
“怎么回事？难道遇上德布雷顿人的舰队了？这里是东海岸啊。”发报的魔法师骂骂咧咧地说道。
赫尔同样很郁闷，他虽然一身本领，可是在船上一点用场都派不上，自从火炮成为了海战的主要武器，胜负就只和船的吨位、船壳的厚度，和上面装载的火炮数量有关。再厉害的魔法师到了船上也只是摆设。
随着一声炮响，整艘船都抖动了起来，躲在船舱里面的赫尔和魔法师面对面坐着，两个人的脸色都不怎么好看，此刻的赫尔又想起了当初在战场上的日子。
虽然经过了一连串的磨炼，他的实力和胆量都不是当初可比，但是，战争仍旧令他感到无能为力，那是国与国之间的实力较量。除非他的实力达到不死之王那样，能够随意施展传奇魔法。
船吨位太小的毛病终于显现了出来，每一次开炮射击，船都摇晃得厉害，也幸亏只有四门火炮，炮击还不算太激烈。
突然间船猛地一震，这不像是舰炮发射时的后座力。
“船被打中了。”对面坐着的魔法师立刻面如土色。
话音刚落，头顶上就传来了一阵撞击声。
“恐怕是桅杆被打断了。”赫尔喃喃自语道。
“那就用不着担心了，就算桅杆全都被打断也不要紧。”那个魔法师硬挤出一丝笑容说道。
“你居然知道这艘船的秘密。”赫尔感到有些诧异。
“当然，我可不是临时征召的人员。”魔法师随口说了一句。
赫尔立刻明白了，眼前这个家伙应该就是研究组的专属传讯师。
“你对这艘船知道多少？”赫尔问道。
“知道的不会比你多。”那个魔法师摊了摊手：“我只知道，这艘船长五十二米，最宽处七米，测试的时候张着风帆到过二十二节，而且不用船帆也可以开。”
说话间又是一声撞击声传来，这一次应该是船舷中弹了，因为撞击声中明显带着金属碰撞音，赫尔知道这艘战舰的外侧钉着两厘米厚的钢板。
“放心好了，除非是四十八磅的重炮弹在一公里之内命中船壳，要不然根本打不穿。”那个魔法师故作镇定地说道。
这场意外遭遇的海战整整打了一个多小时。赫尔和那个魔法师也在传讯室里面关了一个多小时。
一开始两个人确实颇为担忧，不过随着时间渐渐过去，炮弹击中船体的声音越来越少听到，他们这才感到安心了许多。
等到赫尔听到警报解除的钟声响起，当他爬上甲板后，眼前的景象只能够用凄凉来描述。
船的主桅杆被打断了，水手们正试图修理，甲板上也有六个大洞，那是被炮弹击中留下的，左舷可以看到一些凹陷，这让赫尔感到颇为惊诧，钢板装甲的坚固确实有些出乎他的预料之外，他很疑惑密斯康钢铁厂出产的钢板，有那么结实吗？
看到马丁站在船头，赫尔走了过去问道：“怎么回事？我们遇到了什么？”
“是德布雷顿从远东调来的舰队。”马丁举着望远镜一直眺望着远方。
赫尔也抽出自己的望远镜看了起来，远处许多残破的木板漂浮在海面上。
“这艘船已经暴露了吗？”赫尔问道。
“很幸运，我们把他们全都干掉了。”马丁说道。
“我们的收获是多少？”赫尔问道。
“两艘三十六门火炮的驱逐舰，一艘至少载有两千陆军的运兵船，和两艘装满了补给品的商船。”马丁淡淡地说道，从他的脸上居然看不到丝毫喜悦。
“难道这不值得高兴吗？我们打了一个大胜仗，一艘快速巡缉舰打败了两艘驱逐舰。”赫尔故作兴奋地说道。
“这算不了什么，德布雷顿人的远东舰队配备的全都是老旧战舰，装备的全都是小口径前装火炮，赢了也没有什么可以高兴的。”马丁随口说道。
“装甲好像还不错。”
马丁知道身边的这个家伙在嘟囔些什么，反正这并不是什么机密，所以他说道：“这不是密斯康炼钢厂的产品，船体是在泊利建造的。”
听到这话，赫尔知道密斯康的工程师，仍旧没有找到用那些重磷铁矿炼钢的方法。只要解决不了这件事，密斯康对于联合钢铁来说，就是一块食之无味弃之可惜的鸡肋。同样也意味着在近期，整个布朗顿都还是他和夏隆的天下。
一阵低沉的枪声从远处传来，在望远镜里，可以看到几艘带帆舢板正游弋在水面之上，那是在搜寻幸存者。对幸存者来说，等待他们的将是致命的子弹，看来林德曼舰长打算把保密进行到底。
海战和灭口行动浪费了几个小时的时间，所以等到重新启航的时候，赫尔明显感觉到船速加快了许多。
航速是这艘战舰最大的特点，对此赫尔早就一清二楚，不过船可以行驶得这样快，却有些出乎他的预料，看着船头破开的浪花，他多多少少有些明白了，这艘船是凭什么击沉两艘比它大得多、火炮也比它多得多的驱逐舰。
以这艘船的机动能力，想要占据有利攻击位置实在太容易了，这就像是一个技巧型的剑客和一个手持巨斧的武士单打独斗，十有八九巨斧战士会在迅疾、灵活、连续不断的攻击之下被杀死一样。
但正式的海战绝对不可能出现单打独斗的情况，到了那个时候就是一群巨斧战士和一群剑客相遇，赢的肯定是巨斧战士。所以马丁的脸上没有一丝笑容。
不过在赫尔看来，这种战舰对他来说倒是非常有用，这种船的高速性能和远航能力，都令它成为了走私船、私掠船的首选船型。
他早就试图建立一支属于他自己的船队，平时用来走私，危急时刻可以载着他出海。
装作闲逛，赫尔把整艘船摸了个一清二楚，船上只有三个地方禁止入内，一个就是船尾的舵房，他知道之所以禁止入内，是因为里面装着一套魔法动力装置，正是这东西，使得整艘船在没有风或者逆风的情况下，也可以航行。
制造这套魔法动力装置的技术，原本就来自齿轮那边，所以赫尔对此根本不感兴趣。
另外两个禁止入内的地方，一个是船长室，另外一个是马丁和莎萨的办公室。赫尔对后者有那么点兴趣，不过让他去冒险窥探里面的机密，他绝对不会干。
船开得很快，船上的水手每隔一个小时都要测量一下航速，在赫尔的印象中，纪录下的航速很少会低于十七节，一天一夜，差不多可以航行四百多海里。
这样的速度绝对惊人，从姆兰特岛到黑大陆南端整个航程全长九千多公里，这艘船只只用了十天时间。
就在他们出发的第三天，也就是在海上和那支远东舰队遭遇之后的两天，贝鲁情报局发来消息说，德布雷顿的第二远征舰队已经出发。
这支�