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让我用自然界的最近的一项发现来证明这一原则。除了我一直喜欢的狗以外，最使我感兴趣的动物是大象。这些体躯庞大的动物富有情感，而且智商相当高。这就是为什么在看到它们因为文明的侵蚀而遭受痛苦时人们如此不安的原因。
南非西北部的国家公园里发生的就是这样的情况。那里的管理人员报告说，近几年来，那里的年幼雄象变得越来越暴躁了对附近的白犀牛尤其凶狠。在没有受到挑衅的情况下，一头象会把犀牛击倒，然后用脚把它踩死。这在大象的行为中是很少见的，其原因很难作出解释。
但是现在，公园的管理人员认为他们找到了答案。显然，这一攻击行为是由政府通过杀死老象以减少大象数目的做法引起的。几乎所有的小象在小时候都成了孤儿，它们失去了与成年象接触的机会。在正常情况下，成年老公象会管好那些小象，并为它们起到榜样作用。在没有了这样的影响以后，〃青少年犯罪〃现象就在象群中蔓延滋长，使它们的邻居感到无比恐怖。
我知道把动物的行为随意用到人身上是有风险的，但是这里的比较实在是太显然了。请允许我再说一遍：早期监督和纪律管束的缺乏往往带来灾难性的后果无论对青少年还是对大象。
监狱里关押的囚犯主要是男的，他们被自己的父亲抛弃或拒绝。励志演说家、作家齐格。齐格勒引用他的朋友比尔。格拉斯的话说，在他见过的数千名囚徒中，没有一个人真正得到过父亲的爱。比尔是名虔诚的福音派教徒，在25年里，他几乎每个周末都向那些被监禁的男人提供咨询服务。他说，那些被判死罪的人当中，95％都痛恨他们的父亲。1998年，联邦或州政府监狱共关押了1202107名罪犯，其中94％是男性。在等待死刑的3452名囚犯中，只有48名是女的。这意味着98。6％的死刑犯是男性。显然，如巴巴拉。杰克逊所指出的，〃培养强健的儿童比把那些精神崩溃的男人挽救过来要远远容易得多〃。
几年前，一家贺卡公司的老板想为母亲节举行一些特别活动。他们在联邦监狱摆了一张桌子，所有愿意向自己的母亲发贺卡的囚犯都可以免费得到一份。桌前排起了长队，他们不得不再次开车到厂里去取贺卡。因为这一活动的成功，他们决定在父亲节来临前再搞一次。但是这一回却没有人来领贺卡。没有一名囚犯想寄贺卡给自己的父亲。有许多人甚至根本不知道自己的父亲是谁。这显示了父亲对儿童是多么重要啊。
与这一故事相对比的是我曾经和一名叫比尔。霍顿的男子的谈话，他是一家大型建筑公司的总裁。多年来，他招收并管理着几千名雇员。我问他：〃当你在考虑聘用一个雇员尤其是男子时，你的标准是什么？〃他的回答使我惊奇。〃我注意的首先是那个人和他父亲的关系。只要他得到过他父亲的爱、尊重他的权威，那他就有可能成为一名很好的雇员。〃他接着补充说，〃我不会雇用一位反抗自己父亲的年轻人。他在我这里也会惹麻烦的。〃我也观察到，一名男孩与他父亲的关系大体为他以后的发展确定了基调，父亲在家里就有这样的重要性。
在我在撰写本章的时候，我的思绪一再转到那些一人带着男孩的单亲母亲身上。我相信我在这里提到的关于父亲的作用及离婚影响的发现，对有些人来说，听后是极为不安的。请原谅我这么做。即使我不提到这些使人不安的情形，你的处境就已经够艰难的了。对你来说压倒一切的问题是：〃我该怎么办才能弥补这一点呢？本来应该有一位父亲在我孩子身边教他怎样做一个男人的。〃这个问题很不容易回答，不过答案还是有的。
尽管我介绍了那么多情况，但是对妇女来说单独带好男孩还是有希望的。应该承认，这一任务非常艰巨，但是几百万的母亲在这方面做得很好，克服了严重的局限和障碍。我们在后面几章对这些问题还将作进一步讨论，但是暂且先让我明确指出，家庭生活几乎永远不会是理想的。我们每个人都要面对不同的挑战和问题，原因就在这里。有的父母每天面临的是疾病，有的是贫困，有的是配偶酗酒，有的则是家里有残疾儿童或家长。在这些情况和其他种种情况下，各个家庭必须对面临的困难和问题作出掂量，以决定怎样最充分地利用有利条件。我在此奉劝那些单身家长，在处理你的家庭问题时应作这样的考虑：上帝对你孩子的爱超过你对他们的爱，他会在你抚养他们的道路上帮助你的。还有其他一些方法可以用来弥补家中没有父亲的情况，我在第16章提出了一些建议和想法，我希望你看了以后会觉得有所帮助。
在我继续写下去以前，我想请你和我一起读一封我在几年前收到的一位母亲写来的信，她刚刚失去了丈夫。我把这封信附在本章里，这样，父亲们也可以和我们一起读。它表明了男人在他们孩子生活中起到的关键作用，同时显示了，你若拥有机会，你就要为自己的孩子作出努力的重要意义。下面就是卡伦。科廷夫人的来信：
亲爱的杜布森博士：
听了你的广播讲话，我知道你一直在鼓励听众给你写信。我们一家以前一直没有给你写过信，现在我有个故事要告诉你。
我的丈夫克利夫曾是名飞行员，过去11年来，他一直在一条主航班上工作。去年10月的一次为期4天的飞行任务中，在第3天开始前，他有些闲暇时间，因此他决定去慢跑锻炼一会儿。对我们来说不幸的是，那是他最后一次跑步。在慢跑时，他的心脏病突然发作。他才38岁，正是身强力壮的时候。他平时很注意营养，也经常参加体育锻炼。事先没有任何征兆，因此，当我接到公司运营部门的副总裁打来的电话时，我完全惊呆了。我们一家根本就没料到会有这样的悲剧发生。我丈夫正处在他生命的黄金岁月，我们的3个女儿都还不到6岁。上帝怎么会这样对待我们一家呢？他怎么会把我生命中最好的朋友和我们家的主心骨给夺走呢？在他死后的那几个月里，在我生命中的每一天，我依然相信上帝，上帝在向我们显示他的答案。
克利夫是个有爱心、体贴关心人的人。他非常爱我们一家。我们的3个女儿，尼科尔、安娜和萨拉，还有我，都是他的掌上明珠。每次看着他去上班，我们都感到难受，因为他每次出去我们就要分别2…4天。我们总是盼望着他的归来，每次回家，他总是得到几个女儿充满兴奋的尖叫欢迎（甚至我们家养的那头德国种牧羊犬特斯也会以吼叫相迎）。在我所有的记忆中，给我印象最深的是他和女儿们的玩耍游戏，他总是和她们玩得精疲力尽。然后提出一个幽默的问题：〃世界上什么事情最重要？〃姑娘们会齐声叫起来：〃了解上帝。〃
上帝向我显示了我对自己的丈夫从不了解的那些方面。在他的追悼会上，我们让每个人都来谈谈他或她对克利夫的回忆。我惊奇地发现，有那么多航空公司的职员来到了教堂。几乎每个人都谈到了他是一个多好的朋友，他总是在别人需要时伸出帮助之手。我还知道了他在工作单位常常提起我，提起孩子们，还提起他对上帝的爱。我从来都不知道他如此大胆公开地把自己的信心告诉给大家，我一直以为他在单位谈的是工作的事儿或是高尔夫球。
他归天家与主相见约7个月之后的一天，我终于有了勇气打开他的飞行包。上面的日期是1999年10月9日，那是他最后一次出去慢跑。我一边哭一边想着他对自己作为飞行员的责任是多么认真，每次出发前他都要作好充分准备，前一晚他总是把衬衫熨好，第二天一早穿戴整齐了去看每日的日程安排。10月9号那天他是准备好了去上班的。我在泪眼朦胧中，听到上帝对我低语，这对我来说实在是太重要了。
上帝向我们显示了他许许多多奇妙美好的方面以及他对我们一家的爱，我们想对你的听众送去鼓励，他们可能还没有从个人的体验中感受上上帝。但是〃永远不会离开你的，也不会，抛弃你〃。我们都有永恒的生命。这只是一个我们选择在哪里度过一些和我们是否准备好去见我们的造物主的问题。
每一天我的灵魂和肉体都在斗争。在他离开我们的这些天里，每天我都以泪洗面，心里痛苦地念着他。在很多方面他都是我的主心骨。
我们一家一直从你的广播谈话和你每月寄来的杂志中得到鼓励和帮助。上帝保佑你、你的员工和你的家庭。
诚挚的卡伦。S。科廷
我在这里分享这封信，想让读者中那些年轻的父亲看看这封信。如果你就是其中的一位，请允许我提醒你，只有上帝才知道你在这个世界上将逗留多久。生命有可能是极为短暂的，不要错过今天与孩子交流的机会，不要错过把你的信念传给孩子的机会。不要让你的工作把你的一切都吸引过去，不要把自己变成家里的一个陌生人。愿你留给后人的回忆（无论你是多活一个小时还是多活几十年）就像克利夫。科廷留给后人的一样，永远充满温暖和爱心。他的故事留在了书中，你的故事还有待继续写下去。
第6章 父亲与儿子
在我17岁时，德克萨斯州发给了我一张驾驶执照。这可是个错误的决定。我父亲刚买了一辆崭新的福特汽车，一天吃午饭时，他允许我把车子开出去兜一圈。这是又一个错误。在我驾着汽车兜风的时候，几百名学生就在学校附近的道路上走着，这给了我一个绝好的机会来炫耀一下。在我们住的这个小镇，在几条十字路口的两边挖着很深的沟，那是为了洪水来时泄水用的。我当时心里想，只要我加快速度，那么我的车飞驶过水沟应该是没问题的。我是狂热的乔伊。吉特伍德迷，他是当年的摩托飞车手伊夫尔。尼夫尔，我看到过他在州的比赛中驾车跨�