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「要走了吗？」桃木小姐疑惑地问。「有必要这么急吗？瞧你满头大汗的！」
「那个男的好可怕！」
两人站在京都府道旁的巴士站牌，京阪巴士一直不来。有个穿着红色浴衣，看上去像是要去逛宵山的女孩子形单影只地站在巴士站前。桃木小姐悄悄地附在恩田前辈的耳边说：「好可爱。」可是恩田前辈只是微微颔首，注视着京都府道对面灯火通明的温泉玄关，突然觉得北白川镭温泉的光线在黑漆漆的森林里兀自闪亮是件令人毛骨悚然的事。
没多久，羊驼男带着两个不知道刚才躲在哪里，穿着一身黑色西装的男人从玄关走出来。一辆加长型的黑头车以迅雷不及掩耳的速度开过来，载上他们。还以为车子会直接转个方向，开往市区的方向，没想到加长型礼车居然不偏不倚地停在恩田前辈和桃子小姐的跟前。
黝黑的窗户被摇下来，一张看似毫无机心的脸从加长型礼车里探出来。
男人对桃木小姐说：「嗨！小姑娘，你的笑容很好看呢！」
「谢谢。」
「『净身』之后才去逛宵山真是令人敬佩的好习惯。」
「净身？」桃木小姐一下子反应不过来，恩田前辈连忙抢白：「对呀对呀！要先净身。」佣懒的夏威夷民谣从加长型礼车的车窗里传来。
「为什么是夏威夷民谣啊？」桃木小姐天真无邪地问。
「因为我总想着有一天要去南方岛屿度假。在那之前先用这个哄骗一下自己。因为我主管是个很恐怖的人，一直不肯准我的假。」
「这样不太好呢！请保重身体。」
「谢谢你。二位也请好好地享受欢乐的宵山……啊！对了，我差点忘了。我其实是想送一瓶这个给你们。」
羊驼男缩回加长型礼车的黑暗里，然后从车窗递出一个类似酒瓶的东西。恩田前辈紧张了一下，毕恭毕敬地收下。
「不用那么拘谨啦！」羊驼男说道。「能像这样相遇也算是有缘。」
然后车窗就在男人还直勾勾地紧盯着恩田前辈的情况下关上。恩田前辈可以轻易想像得到，男人依旧在漆黑的车窗里面，以同样看似毫无机心的表情注视着自己的模样。
加长型礼车开走了，暮色中弥漫着甘甜的芳香。
「真是个好人。」
桃木小姐说，看着茫然自失的恩田前辈手里的东西。
酒瓶的标签上写着「天狗白兰」。
※
小和田君在狸猫假面的秘密基地里闲闲没事地喝茶。
狸猫假面正在他面前缝补黑色斗篷，手会不时停下来。当他突然静止不动的时候，貌似就是睡着了，但是被小和田君戳破后，狸猫假面坚持说他「没有睡着」。问题是，他那豪迈的针法，活像喝醉酒的司机般，歪七扭八地蛇行着。有长眼睛的人都看得出来，狸猫假面内心深处的懒鬼正伸出手来求救。
「稍微休息一下嘛！」
「我哪有时间休息啊？你忘了本人是兼差的怪人吗？重要的问题一定要趁周末的时候处理好才行。」
「你今天一整天都穿着那身衣服到处跑对吧？」
「我一直是这样的。」
「刚才那些人为什么要追你？」
狸猫假面开始娓娓道来，他说根据他从某个地方掌握到的情报，得知找自己麻烦的是一个名为「天狗白兰流通机构」的组织，但是因为狸猫的面具已经变得破破烂烂，斗篷也破了一个大洞，只好先回秘密基地一趟，试图重振旗鼓。然而，半路上冒出迷路的小朋友、出现了用毛巾互殴的情侣，身为狸猫假面可不能装作没看见，在帮忙的过程中，来逛宵山的观光客都来向他要签名。当他忙着签名的时候，被应该是天狗白兰流通机构的人发现，对他展开攻击。逼不得已，他只好仓皇而逃，最后被逼得爬到町屋的屋顶上。
狸猫假面以愤怒的语气说：「我要跟那群人的首领讲清楚，无论如何都得在周末解决这个问题……只不过，首先得把这件斗篷补好才行……」
小和田君一再地要他「休息一下吧！」但是狸猫假面始终坚持「才不要！」、「我不困！」简直像是躺在地上耍赖的小孩子。小和田君把堆在秘密基地角落的被子拉出来，试着铺在地上诱惑他，可是狸猫假面却连看也不看那床被子一眼。
「这床被子再怎么说也太薄了吧！」
「因为不想睡过头，所以我才故意选这么薄的。」
「被子这种东西，应该是更轻、更柔软的东西喔！我今天在仓库里的座垫上睡了大半天，那座垫就很轻、很柔软……」
见小和田君打了一个大大的呵欠，狸猫假面用力地把缝好的斗篷甩在地上。「你这个呵欠打得也太舒服了吧！你刚刚才说你说了大半天对吧？那这么大的呵欠是从身体的那个部位打出来的？」
「我也不知道为什么，但是我睡再多还是觉得困。」
「打呵欠是会传染的，请你务必多加留意。」狸猫假面以严厉的语气说教。「把皮给我绷紧一点，你这个懒鬼！」
「我们人类个个生来都是懒鬼。」
「才没有时间让你偷懒。」
「人类总是无法察觉自己真正需要的东西是什么。」小和田君说道，感觉自己正扎稳马步，站在悬崖峭壁的边缘，用力地推着大石头。「你还没有发现自己正在自欺欺人，你只是害怕而已。你其实很想当个懒鬼吧？对吧？你其实想偷懒想得不得了。你瞒不过我的法眼的。……但是当你冲破内心的矛盾冲突，你就能脱胎换骨，变成一个好男人。」
「我知道你在想什么！」狸猫假面以尖锐的声线打断他。「你是在对本人内心深处的懒鬼喊话对吧？我是不会中计的。」
「既然如此，那我就接下狸猫假面二号的任务吧！」
狸猫假面没料到他会有此一着，明显地变得不知所措，凝视着小和田君的眼神简直就像是看到一件绝对不可能发生的事发生了。「你在说什么？呃……这个嘛……欸？怎么这么突然？」一句话说得牛头不对马嘴。
「我的意思是说，要我继承你的衣钵也不是不行喔！」
「等一下。」狸猫假面摆出阻止他继续说下去的手势。「你为什么不在……那个……状况稳定一点的时候再说这种话？就算你要继承我的衣钵，我也要准备一下不是吗？眼下邪恶组织正出来作乱，不先解决这个问题，就先传位于你……这种事我怎么做得出来！」
「谁教你已经像条海带似地软趴趴的？」
「你在说什么？我才没有软趴趴的，我好得很。」
「你其实并不想把狸猫假面的位置传给我吧？」
狸猫假面一下子被他激怒了，「才没有这回事。」他说。「我也知道总有一天要有人继承的。因为本人即将离开京都，去一个很远的地方。这点我比谁都清楚！问题是现在事情还没解决，这又不是本人的错！」
狸猫假面义愤填膺地说，然后又变得垂头丧气。
「总而言之，现在可不是能讨论让你继承的状态，请你谅解。」
「既然如此，那你就躺一下吧！反正被子都铺好了。」
狸猫假面这才第一次瞥了被子一眼。那眼神几乎像是在偷窥意中人的裸体。看样子是小和田君不经意对他说出的「被子」二字，唤醒了狸猫假面内心深处的懒鬼。醒来吧！醒来吧！胜利的时刻到了！
「现在要我睡觉，就等于是叫本人去死一样。」
「你也太夸张了。
「因为现在是最关键的时刻……此时此刻才是正义的伙伴大展身手的时候。邪恶组织出现罗！是那个天狗白兰流通机构！那群人铁定就是邪恶组织……这是我个人的问题，我必须负起责任来解决。」
狸猫假面絮絮叨叨地不停碎碎念，一面轻轻地碰了一下被子，仿佛是在确认被子的存在，随即又像被电到似地把手缩回来。不过他内心深处的懒鬼似乎已经无法抗拒被子的诱惑，又把手伸出去。「光是躺下来闭上眼睛、隔绝资讯，就能让头脑得到休息。」他的自言自语一听就知道是借口。「也就是说，并非只有睡眠才算是休息。」
「听起来是这样没错呢！」
「并不是只有睡眠。」
「万一真的睡着，我也会叫你起床的。」
「用不着你费心，我是绝对不会睡着的！」
全身上下的关节都痛到令狸猫假面发出呻吟的地步，手脚并用地爬到被褥上。「因为要操心的事实在太多了。」嘴里还在喃喃自语，活像死都不肯睡午觉的幼稚园儿童。「帮助有困难的人是本人的工作。大家都希望我能伸出援手。所以就算我想睡，也不能真的睡着，要永远保持在备战状态。本人不做的话，谁要来做呢？」
狸猫假面仰躺着，抬起头来看小和田君。
「我没有要睡觉，只是稍微闭目养神而已。可能会发出α波【※脑波的一种。当人处于心情平静的状态下，脑波会呈现阿尔法表示为放松的状态。】，请你毋须介怀。我不会真的睡着。」
语声未落，小和田君还来不及把枕头塞进他的脑袋底下，狸猫假面的头就掉下去了。薄薄的被子支撑不住重力加速度，发出「咚！」的一声闷响。卡在悬崖峭壁的大石头就这么滚落到又深又暗的谷底——小和田君的脑海中浮现出如此鲜明的画面。
狸猫假面内心深处的懒鬼终于长驱直入，取得胜利。
小和田君蹑手蹑脚地靠近狸猫假面，确定他是真的睡着了。然后拿下盖在他脸上那个破破烂烂的狸猫面具，露出所长的脸。昏暗的日光灯照着他的脸，一层又一层像用浆糊黏上去的汗水被日光灯照得光灿耀眼。眼皮紧闭。宛若外国人的高挺鼻梁凛然地挺立着，像个石膏像似的，一点也不动。
小和田君舍起丢在地上的黑色斗篷。
然后又拿起小茶几上备用的狸猫面具。
※
小和田君有过在尾牙的时候被塞进茄子玩偶装里的苦涩回忆。那原本是恩田前辈的玩偶装，因为背后的拉链被拉上了，想脱也脱不掉，只好以茄子的模样在酒会的现场晃来晃去，感觉自己不再是自己，非常不可思议。就连平常没什么交集的行政单位女职员们都对他十分