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但是，第二日，钟琰却出现在了他面前。他是自己要来的。
何伽叶看见钟琰眼底的一抹青色，猜到他是未曾安睡，是因为自己吗？心中不由得产生一丝愧疚。他只问了钟琰一个问题：
“你，相信我吗？”
看到钟琰用力地点头，何伽叶心中才终于安稳下来。无形之中，这个人的信任对他原来这么重要。
“那，请皇上帮我一个忙。”
正当他们三人以为奸计得逞之时，刑部却突然出现来捉拿他们。
原来，何伽叶早就防备有人偷取试题，于是偷偷换了一份，把真的藏在瓷枕之中。但是倒霉的是，他和钟琰居然这么心有灵犀，这么大堆的四书五经，两人选的居然是同一句话，结果他百口莫辩。
他知道那三人陷害于他，但是却不敢肯定刑部中是否有他们的人，于是不敢随意吐露真试题所在，他唯一绝对相信的，是钟琰。
在被问及如何处置罪人时，钟琰冷冷甩出的一句“杀”，让何伽叶再次看见了他作为君主的冷漠。百官面前的冷酷无情，亲近大臣面前的漫不经心，自己面前的单纯无辜，到底，哪一个才是他？
最终，科举重开，并选拔了顺利出色的人才，殿试完后，宫中宴请文武百官与新科状元、榜眼，探花，何伽叶被安排在了钟琰的身边。宴会之上，钟琰当着文武百官的面，说：
“朕如今晋升何伽叶为尚书令，封钜合侯。从今以后，何伽叶，是朕的人，谁敢再对他做什么，欧阳高他们的下场有目共睹。”
话音落下，全场鸦雀无声，何伽叶更是瞠目结舌，半晌，才僵硬地起身回了句“谢主隆恩”。
“恩，宴会继续。”
不觉子时已过，宴会渐散，大多官员告退归家，少数喝醉的也让侍从们送回自家。很快，殿中只剩钟琰与何伽叶二人。
钟琰已经喝醉，何伽叶少喝酒，而留下来，是有事想说。他屏退伺候的人，站起对钟琰说：
“皇上，其实，你没必要对微臣如此，如此，偏爱……”
钟琰听了，拍拍自己的皇座，对他说：
“伽叶，上来。”
“微臣不敢……”
“……那朕下去。”
说罢，钟琰摇晃着站起来，走向何伽叶，却不留神脚下一绊，何伽叶立刻冲上前把他抱住，钟琰也就这样挂着何伽叶的脖子不肯松开。
“哈哈，下来了。”
“你……我扶你回去。”
“不要，不回去。那个位置，好冷……”
“……好。”
不知怎的，听见他这句话，何伽叶心里一阵怜惜，也顺着他意，环抱着他，把他拉到自己的位置坐下。钟琰就坐在何伽叶身上，双臂还是不肯松开，把头埋在他的怀中。
“皇上……”
“伽叶知道，今天是什么日子吗？”
“什么？”
“今天，是我生母的忌日。”
“……”何伽叶早就听闻当今皇上并非太后所生，只是一个小妃嫔所生的庶子，但是在生母死后被太后收养，最后凭借外戚的势力，把年仅7岁的钟琰扶上皇位。没想到，钟琰还是记挂着生母。
“我的生母身份低微，目不识丁，原来只是个宫女，因为我，才封的妃。在我很小的时候，她就不在了，但是我永远记得，她对我，很好，很温柔，那时，我不叫她母妃，叫娘……你知道吗，原来我的名字，不是钟琰，叫至善，是娘改的……”
何伽叶突然察觉到，自钟琰离开皇座之后，把自称变成了“我”，他没有发问，只是默默听着。
“母后收养我，扶我坐上皇位，我原本，很感激她。但是，三年前，宫里一个当年服侍过我娘的老太监临死前偷偷托人给了我一封信。告诉我，当年皇后无所出，皇上常年卧病，为了自己的地位，皇后买通娘身边的太监，毒杀了娘，利用我，来稳固她的地位。娘无权无势，死了，也，不会有人关心……伽叶，我好想，好想为我娘报仇，但是不行，现在外戚的势力，随时可以让我消失，像对娘一样……”
何伽叶紧紧抱着钟琰，想安慰，却又说不出话，他感觉到，钟琰的泪水打湿了他的衣襟。
“这个皇位，好可怕……坐上去，就只能是‘朕’了，不是‘我’了……但是，好在，我还可以让‘朕’保护伽叶，我不愿意，再一个我重要的人在我面前消失……”
我，重要？什么，意思？正当何伽叶一头浆糊时，钟琰却渐渐睡过去了。发现挂在脖子上的手松开了之后，何伽叶抱起熟睡的钟琰，本想把他抱回皇座上，但是想起他的话，就干脆把他放回在自己的位置上，让他好好睡下。看着他因醉酒泛红的脸颊上残留的泪痕，想伸手替他擦去，但是，手伸到一半又停了下来。
何伽叶把自己的披风盖在钟琰身上，然后转身走入午夜的凉风。
其实，他听到的，都是很重要的事情，钟琰对他的信任让他惊讶，同时却又有些被信任的喜悦。他开始了解那个高高在上的钟琰，那个每日带着不同假面具的钟琰，其实是那么敏感脆弱，那么，让人心痛。
“大学之道，在明明德，在亲民，在至于至善。”这就是那道被外泄的题目，原来当时自己随手写下的句子，对钟琰有那么重的意义。
“至善……”他双唇间轻轻吐出这两个字，被风一吹，随即消失在漆黑的星夜之中，远在宫中那人，终是无法听见。
本来，何伽叶以为钟琰酒后失言，以后会对他有所避讳，不由得有些失落。但是，第二天钟琰就立刻证明了他的担心完全是多余的。
他隔三岔五被召进宫的情况还是一样，只是，他们之间的必然对话变得更不寻常。
“皇上，那么多人，为什么又是我？”
“我喜欢伽叶啊~”
“……别闹了。”
“真的~”
“堂堂一国之君，你守点礼法好不好啊……”
“在你面前，不好。”
“……算了，走吧。”
每次看着钟琰无赖的样子，何伽叶一如既往的无力招架，只能默默想一下，不喜欢，然后屈服，或许他不知不觉中，也根本不想拒绝。不过他觉得，日子这样过也很不错。
太后宫中。头戴凤冠的中年女子正端坐在主位上，盘问着座下跪着的人。
“皇上招回来的那个何伽叶又有什么动静了？”
“回禀太后，何大人他，公事上是无可挑剔，就是，和皇上一起时候太，不知礼节了。而且皇上还随着他，不知道的，还以为……”
“什么？说。”
“以为……皇上心仪于何大人。”
太后听了，只是轻轻皱了一下眉头，挥手让座下之人退下，那人起身告退，原来他就是那个门下省监督何伽叶的小黄门。
“这孩子，越来越不省心了……”
一旁的嬷嬷听了，上前问道：“太后，这可如何是好啊？为了这孩子，您当年可是费了不少心啊。”
“哀家对他悉心教导，扶他坐稳皇位，我欠他娘的，可算是还清了。如今，好不容易有的成果，哀家绝不会让一个何伽叶断送！去，把何大人给哀家请来。”
此时已是初夏，天气开始炎热，但是何伽叶得知太后召见的时候，竟打了个寒战。据说当朝太后在皇上小时曾垂帘听政，在皇上十五岁后便还政于他，从此深居简出，但其实，她在朝中植入的外戚势力，足以左右朝政，不过她却从来没有利用这些做什么，因此太后被朝臣敬如神明。而对于清楚太后当年所作所为的何伽叶而言，这个人，十分不简单。
“微臣何伽叶参见太后。”何伽叶还是依召而至，这次他亲眼看见了这个太后，看上去虽是慈眉善目，手中还不停念着一串佛珠，但是眉目之间依旧有着一股难以掩盖的威严。
“免礼。”
“不知太后召见微臣何事？”何伽叶心中不觉有些忐忑。这种感觉，连当日在大殿上顶撞钟琰时都未有。
“何大人，皇上对你，很是器重啊。”
“不敢当。”
“何大人乃国之栋梁，又是仪表堂堂，不知可曾婚配？”
“未。”
“哀家倒有一外甥女映雨，年方十六，容貌端丽，品性纯良，今日哀家做主，把她许配予你，如何？”
何伽叶一听，很是惊讶，又有些不祥之感，第一反应就是拒绝。
“谢太后美意，但微臣……为官不久，未有大成，并未有成家打算。”
太后听了冷笑一声，说：“何大人是个明白人，何必非要哀家说明。皇上对你的情谊，早就超出寻常，如今哀家为了让皇上死心，唯有如此。这赐婚，不由得你。”
“太后？！”
“何大人想必知晓，皇上并非哀家亲儿，但哀家费尽心思养育他，扶植他，绝不能毁于你手。龙阳之好？！这传出去会对皇上造成多大影响，大人不会不知。希望大人能同哀家一般，为皇上着想。”
该来的，总会来。其实，他从未正面回应钟琰的话，以为就那样可以一直下去，不用去想，不用去烦。但是，太后的一字一句都如尖刺，狠狠扎落，这件事，他始终要面对。而他能做出的选择只有那一个。他死死咬住嘴唇，最终还是颤抖着说出了那句回答：
“微臣，明白。谢太后赐婚。”
何伽叶，绝对，不可能喜欢钟琰！不可能，做这种有违礼法的事！他一直努力这样想着，但是，说完这句话，怎么心这么痛，仿佛不能呼吸一般。被咬破的唇流出血来，在口腔里泛着一丝腥气。
“好。果然是识时务之人。”
“若再无事，微臣告退。”看见太后点头之后，何伽叶转身离去，走到门边，又回头，说：“请太后，可以真心为皇上着想，而不是如先前一般为自己的荣华富贵。”
太后手中的佛珠被一下捻断，碧玉的珠子滚落一地。
“你，你什么意思……”
何伽叶再未回头，只是快步走出宫外。
他没有用轿子，只是慢慢走回尚书府，一�