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汪筱林：毕业于吉林大学地球科学学院地质系。1999年获中国科学院地层学博士学位。主要从事辽西热河生物群中的恐龙、翼龙以及地层、时代和环境背景研究，参加了所有的辽西野外考察与化石发掘工作。
在Nature、《科学通报》等国内外重要学术刊物上发表近40篇论文。
内容简介
我们大家知道，恐龙是很有名的，但是对翼龙大家了解可能不多。那么什么是翼龙呢？很多人认为翼龙就是会飞的恐龙，其实翼龙不是恐龙，它是生存在恐龙时代的一种动物，是一种会飞的爬行动物，当时恐龙控制着整个陆地，翼龙就控制着整个空中，是当时的空中霸主。
翼龙最主要的一个特征，就是它的第四指加长，加长以后变成一个翅膀，翅膀下面有一个翼膜，第四指支撑翼膜进行飞翔。还有一个，它有很多类似于鸟类的一些行为特征，比如说骨骼都是中空的，就是很轻巧，这有利于它飞翔到天空当中去。人们在地球上发现的翼龙大约有二百个属种，它大致可以分成两大类型；一个类型就是喙嘴龙亚目的，这种翼龙从头骨来看，它嘴里边全部有牙齿，另一个类型就是翼手龙亚目，翼手龙类它满嘴是没有牙齿的。所以根据这几个特征就可以分出它属于哪个大类的。
那么对翼龙是不是热血的，历来有争议的。其实很早就有人提出来，翼龙是不是热血的，他为什么提出这个观点呢？因为翼龙作为它自出现以来，克服地球的一些阻力飞到天空当中去，它应该是一种能量代谢非常高的热血动物。从很多的翼龙复原图上，可以看到它身上是长有毛的，毛的作用就是保温，保温就是温血动物的特征。我们国家从1997年开始在辽西热河生物群进行十次大型的发掘，发现了很多鸟类、带毛的恐龙、翼龙或者是鱼，然后是哺乳动物等非常多的标本，保存非常好。
那么这些翼龙是怎样灭绝的呢？现在大家公认的是说在六千五百万年，晚白垩世的晚期，外星球撞击地球以后造成的。那么外星球撞击地球它可以造成很多的效应，比如说可以造成温室效应，也可以造成一种叫阳伞效应，阳伞效应就是说外星球碰撞地球以后，灰尘把太阳的光遮住以后，地球的温度降低了，就像打一把伞似的，这是一种效应，有人认为类似于核冬天似的。那么另外一种效应就是温室效应，就是说外星球撞击地球以后，地球内部的结构发生变化，大量的火山喷发等等，造成一些全球性的大火，然后温度升高，导致恐龙和翼龙的绝灭。
《空中霸主…翼龙》 （全文）
大家好，今天我讲的题目是《空中霸主翼龙》。我们大家都知道，恐龙是很有名的，但是对翼龙大家了解可能不是太多。其实翼龙应该是生存在恐龙同一时代的一种动物，当时恐龙控制着整个陆地，那么翼龙就是控制着整个空中。那么什么是翼龙呢？很多人认为翼龙就是会飞的恐龙，其实翼龙并不是恐龙，它是恐龙的一个近亲，是一种会飞的爬行动物。翼龙最主要的一个特征，就是说它很奇怪，它的第四指加长，它的第五指，就是前肢的第五指退化没有了，第四指加长以后变成它的一个翅膀，翅膀它下面有一个翼膜，第四指支撑它这个翼膜进行飞翔。那么它还有一个比较奇特的就是说在其他的爬行动物里面没有的一个骨头，我们叫它翅骨，就是说从它的这个翅骨分出来以后，向它的肩带的方向伸展，那么它起一个什么作用呢？就是翼龙飞翔的时候起一种翼膜支撑它前膜的作用。还有一个就是说翼龙是很奇特的，它的飞行能力非常强，就是前肢和胸部比较发达，它是为了什么，为了支撑它整个飞翔的肌肉， 附着肌肉的，所以说它这个前肢非常发达，而且它的后肢相对来说弱小，所以说很多翼龙现在地面的行走能力都很弱的，它的飞翔能力非常强。还有一个就是说它有很多类似于这个鸟类的一些行为的特征，它的骨骼特征上也一样的，比如说骨骼都是中间空的，就是很轻巧，有利于它飞翔到天空当中去。
人们在地球上发现的翼龙大约差不多有二百个属种，就是描述的有二百个左右，那么它大致可以分成两个大的类型。那么一个类型就是喙嘴龙亚目的，这一类东西它有一些比较特殊的特征，比如说，首先我们看它的头骨，因为这一类翼龙是相对原始的，就是在晚三叠纪世开始的到侏罗纪这一段时间的，那么原始的翼龙从头骨来看的话，它整个嘴里边是全部有牙齿的，就是从它的吻端一直到它的后部全部有牙齿，这是它头骨的一个特征。那么第二个特征就是它的脖子比较短。那么第三个特征就是说它的这个手掌的掌骨是非常短。还有一个就是两个长的，一个是尾巴长，我们从这个图上可以看到它的尾巴特别长，后边还有尾部的一个这样扇形的一个膜。那么还有一个长的就是脚趾的第五趾，它为什么长呢？它要支撑脚趾的第五趾，它要连接这个翼膜，尾部的这个尾膜，它飞翔的时候它调控这个尾膜的方向。下面一个就是翼手龙亚目。翼手龙类我们可以看到，它就是牙齿呢，一般分布在它的头骨的前部，那么还有一个就是有些翼手龙类它是没有牙齿的，到白垩纪的晚期，基本上它满嘴是没有牙齿的。第二个它的脖子特别长，正好和这个喙嘴龙是相反的。还有一个就是它这个掌骨特别长，要比喙嘴龙长得多，所以一般鉴定翼龙根据这几个特征就可以分出来它属于哪个大类的，尽管保存不完整，但是如果说你有部分的这些特征，你发现的话，就可以大致把它分类，就是把它位置大致定得出来。还有一个翼龙形态就是说非常奇怪，它的头部有形形色色的脊，就是形状非常不同的脊。那么我们从这儿就可以看出来，它头部有一些除了正常的特征之外呢，头部有很多脊，就像我们现在的一些鸟类，头上长脊，但是它这个脊都是一些骨质化的，是骨骼的。那么下边有一些脊也是非常非常奇怪的，尤其这个是巴西发现的一种，你看它那个脊要比它整个头要大的多，这个脊的功能就是这样的。当然有些翼龙它是没有脊的，那么脊的功能，它一般人认为就是有这样几种，一个就是两性展示的，就是说雄性的它往往有，为了求偶，为了显示两性来展示，这是一个功能。那么另外一个呢，就是在飞翔当中使空气动力平衡这方面，就是保持它平衡这方面。还有一个就是在飞行的过程当中捕食，就是很多翼龙，它有的是食鱼的，或食昆虫的，比如说它要在飞行过程中，要往水里边抓鱼的时候，它往往这个脊可能会减轻和水的冲击力，就是说它的稳定性都起一定作用。再一个还有最近在巴西发现的一种脊，头脊上有很多很细的这种沟槽的印痕，这个就代表了现在他们一般认为就是说它是一种热量调控的一个证据，就是血管压出的一些印痕。
那么另外一个就是这个翼膜，因为它要保存化石非常非常不容易。比如说像翼龙，它本身保存化石要比其他比如说恐龙其他动物要很难，为什么？因为它的骨骼是中空的，它很轻巧，所以这样的话，要把化石保存起来是很困难的。那么另外一个，如果要保持存它飞翔的翼膜的话更困难了，那么这几张图可以看出来就是目前在国外发现的比较好的几个保存翼膜的一个证据，那么翼膜它有些翼膜的纤维在里头。关于飞翔翼膜的形状，当时大家争议还是很大的，一般来说它现在分成这样几个类型，一个就是从手这样的前膜，就是前肢的前头，有一个前膜，另外飞翔翅膀的下面它叫胸膜，那么尾巴后边到两个后腿之间，它有一个膜，它叫尾膜，但其实对这个尾膜有没有还是有争议的，另外对这个它的胸膜，翅膀的膜究竟和哪一个下肢的哪个部位连接也是有争议的。一种观点认为它和它的膝盖，膝关节连在一起的，那么一种观点认为它和踝关节连接在一起的，还有一种观点认为和它第五趾，脚趾的第五趾连在一起的，大概现在有这三种观点，那么一会儿我们要看到我们国家发现的翼龙，就是来证明它这个翼膜其实和第五趾是联系在一起的。
其实大家知道翼龙主要是以飞翔为主，到后期呢，飞翔能力非常强，它进化的晚期，就是白垩纪的时候，它的飞翔能力就非常非常强。那么翼龙一般来说，大家以前都认为，这种翼龙可能只有滑翔的功能，就是飞翔能力比较弱，但现在看来它的飞翔能力是很强的，因为它的前肢和胸骨，它的肩带非常地发达。那还有一个，翼龙究竟是 在地面行走能力尽管很弱，那么地面上它是两个脚行走呢？还是四个脚行走的，四足行走的，对这个有争议。当然两种观点都是并存的，有一些可能是以两足行走为主的，比如说早期的翼龙，早期的翼龙它飞翔能力相对弱一点，那么它行走能力相当强，到后期，它后肢相对来说比较弱化了，前肢比较发达，就是它往往后肢支撑不起它身体来行走，往往它可能是四足来行走的。那么这上面一个图就代表了早期的喙嘴龙类，它就是两个脚行走的，它很大的第五趾翘起来了，下面的一个就是翼手龙，翼手龙往往它是四足行走的。那么还有一个就是说这个翼龙它往往是除了飞翔之外，另外就是休息，休息往往就是倒挂，有后肢倒挂的，也有前肢倒挂的，就像现在的蝙蝠一样的。还有一个就是它的食性，就是翼龙究竟是吃什么的，其中很多翼龙它是食鱼的，因为现在目前发现的翼龙大部分，分布在海相的地层里面，就是海相沉积的岩石里面发现的，比如欧洲的一些翼龙，比如说南美的一些翼龙，甚至北美的一些翼龙，那么还有一部分在亚洲发现的一些翼龙，很多都是陆地的这样一个湖里边沉积的，埋藏在湖里边的。那么在发现翼龙的同时，也发现了很多鱼类的化石