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方才无瑕借着作福故意低下头去，她那时还没做好见第一美人的准备。现在听到苏晓晓话里有话——这“探花郎”一词一语双关，不仅将苏美人自己比作了花，更暗示了美人榜上的排名——无瑕便骤然提起一股气，抬起头来，准备把这苏晓晓端详个仔细。
这苏晓晓穿着烟霞色绢纱金边绣花儒裙，散花软烟长罩衣，看她身材苗条、体格风骚，站在那里，便是“亭亭玉立”的最好注解。由于裹了足，那对三寸金莲走起路来，使腰肢扭动，风姿绰约。可要单论长相，苏美人却和无瑕美人是大大不同的两种风格。她天生一张狐媚子脸，又后天添上许多媚态，故而宜喜宜嗔，说是“回头一笑百媚生”，算是说轻了她那颠倒众生的魅力。
林黛玉、无瑕、苏晓晓三人都是绝色，可绝色如同百花，各有各的美法。要论怎么个美法，皮囊色相倒还可眼观。最难相较是气质，只可意会，却难言传。黛玉是大家闺秀，美在一个“淑”字；无瑕是“谪仙”，美在一个“飘”字。而这苏晓晓，实实在在是个“尤物”了，其美，却不是一个“骚”字可道尽的。
无瑕见眼前的女子，那双媚眼含笑、似醉、带梦，莫说是男子，就是她这女子见了，也心中一荡。
“若解多情寻晓晓，花柳深处是苏家”。难怪，难怪……难怪苏晓晓名声那么大，难怪都说她是第一美人！见了苏晓晓才知道，原来真有一个人，可以美到山水、草木、芸芸众生，都不过是她的陪衬。她，才是天地景色中，唯一的亮点。
“东儿，去沏壶龙井茶来。西儿，你去将准备好的东西端过来。”
随着苏晓晓的指挥，粉衣侍婢沏了茶。而翠衣侍婢则端来了一个托盘，盘上放着四块木牌。木牌上分别写着“琴”、“棋”、“书”、“画”四个字。苏晓晓先让无瑕坐了，方才落座，指着那四块木牌道：“我前阵子听‘普济厅’吴老板说起林家大小姐‘琴棋书画，样样精通’，一时技痒，便腆着脸修书一封，邀她今日前来切磋的。这林大小姐却为何……”她止住声，瞧向无瑕。
无瑕道：“林大小姐前几日大病一场，这几日方才好些。她身子还虚弱得很，我见她这般模样，窃想得自己这四艺也算过得去，便不知天高地厚，替林妹妹来赴今日之约了。”
“如此说来，倒是少闻无瑕尼师也爱这四艺。”苏晓晓看似漫不经心地把这句一带而过，然后又说，“这四块木牌上，分别写着四艺。我寻思着，尼师你远来是客，你选了什么，我们便切磋什么，你看可好呀？”
无瑕听对方言语中满是轻慢之意，她怒意稍起，却立即克制住了，只是平静回敬道：“苏姑娘，这花船乃是你营生之所。我自当客随主便就是了。”
苏晓晓捏着茶杯的手先是一紧，脸色微变却稍纵即逝，她想了想，道：“你推我让的，只怕到明天都决定不了。既然如此，我看不如这样吧。”她说着，将托盘架于两腿上，转过身去摆弄了一番后，再将托盘放回桌子上时，那四块木牌有字的一面都被翻了过去。她道，“尼师，这四块牌子顺序是我摆的，你来翻。翻到哪块，我们就切磋哪块上的内容。如此一来，但凭天意，岂不妙哉？”
“如此最好。”无瑕也觉得这个法子好，便点头允了。
待无瑕翻完牌子，两人见是个“棋”字，都心中暗喜。一来是因为此二人在这四艺之中，都最精通对弈之术。二来这四艺中唯一能直接一较高下的，便是围棋了。苏晓晓道无瑕是客，让了黑子给她。黑子先行，无瑕走第一步，便是抢占了“天元”。
无瑕走棋，稳扎稳打，多使“尖”、“长”、“立”，颇善“做眼”，总体来说，小处争斗多。而苏晓晓为夺先手，以“跳”、“飞”、“挂”抢占要点，布置阵势，渐渐将局面代入了中盘。中盘的争斗尤为激烈，苏晓晓靠“挤”、“断”、“逼”等连续招法，使自己的棋子不断有生根之地，咄咄逼人。而无瑕以退为进，靠着“拆”、“点”、“跨”等招数相对，见招拆招，步步为营。待到收官阶段，无瑕已经建立了不小的优势。可就在此时，无瑕却突然犯下大错，被苏晓晓关住一条长龙，导致满盘皆输。
“苏姑娘好手段，是小尼输了。”无瑕说着，将手中余子都倒回棋钵，投子认输。
苏晓晓虽然赢了，可心里并不满意。只因她瞧得清楚，无瑕原本稳操胜券，却故意示弱，输了此局。于是便冷笑道：“是尼师好手段，叫小女子赢了。我赢得不侥幸，因为连我的‘赢’，也在你计算之中。真是可悲可笑，我处处争强，于是便输了。你步步示弱，却反倒会赢。只是……尼师，你何苦要示弱呢？”
无瑕见苏晓晓看穿了自己的伎俩，便只能摆手道：“苏姑娘你才貌双全，棋艺精湛。并非小尼示弱，而是姑娘你确实棋高一着啊！”
苏晓晓脸上笑着，嘴上却叹气道：“其实你不说，我也知道你为何要处处示弱。因为这早已成了你的习惯。”
无瑕听她这么一说，又见她脸上挂着神秘的微笑，不禁心头一紧，却没有说话。
那苏晓晓也不说话，只是逼视无瑕。
“苏姑娘何出此言啊？小尼……小尼不明白。”无瑕忍不住先开了口。
苏晓晓吩咐侍婢退下，才轻声道：“你不明白？我看你明白得很。你一辈子都在藏、在躲。藏你的美貌、藏你的才华，因为你的身世，打从一出生你就命中注定是个逃犯。”
“你……你……你究竟是什么人！？”无瑕又惊又怕，声音颤得不行。
“我是什么人？呵呵，我不过是个‘有心人’。所谓‘皇天不负有心人’，我本打算攀上林大小姐这条线，顺藤摸瓜接触到你。却没想到，你今儿个是自己送上门来了。不过，我是什么人并不重要。重要的是，你是什么人？”
“我……”无瑕咬着嘴唇，说不出话来。
“你不是自称‘袭人’嘛，何谓‘袭人’？龙衣人也。话都说到这个份儿上了，尼师，您还需要小女子再说下去吗？”就和方才下棋时一样，苏晓晓咄咄逼人。
而无瑕此番却不是以退为进、故意示弱了，她是真的慌了神：我的身世，是天底下最见不得光的秘密。我与这苏晓晓素未谋面，她为何会知道？不，不，更奇怪的是，她为什么想要知道？
“你既然知道我是龙衣人，是皇族血脉，那……”无瑕努力装出镇定的样子，“那你究竟是谁派来的？”
苏晓晓听得真切——好！好！好！你终于承认了。出乎无瑕意料，苏晓晓离了座椅，一下子跪在了地上，行了叩头之礼，道：“大明孝愍皇帝后人、无瑕公主在上，弥勒教圣女苏晓晓方才得罪了。万望公主恕罪。”
十三 公主
就像饥饿的野兽潜伏在暗夜，吞噬着人世间的光亮，夜幕无限蔓延、渗透，掩藏在一片黑暗之中的，就如同人们心里的鬼。然而这夜幕似与秦淮河毫不相关，沿河早已亮起千万灯火，亮如白昼。
粉衣侍婢东儿和翠衣侍婢西儿，这两人站在“同心舫”船头待命。她们两个早将舱门紧锁，以保证苏晓晓和无瑕的交谈不会受到任何打扰。
她俩也是弥勒教教徒，听令于圣女苏晓晓。此刻，东儿看着天色之暗与灯火之明，自言自语道：“这天地间的一明一暗，斗得正紧啊！”
西儿听她此言，沉默了片刻，道：“姐姐这话说得可不对呢，我们在暗处不假，而那尼姑却比我们更见不得光呀，姐姐怎么能说她在明呢？”
“她嘛……她本就是‘大明’的公主呀，所以啊，不仅是‘明’，还是大大的‘明’。”东儿知道西儿误会了她的意思，却没有纠正，反而顺势开了个玩笑，逗得西儿娇笑不已。待玩笑过后，她又道：“我们弥勒教和这位公主虽然此时都在暗处，但只要我们追随教主，献上自己的一切让他老人家的计划成功，那从此之后，我们双方就都可以光明正大了。如今的躲躲藏藏，只为将来的号令天下。”
“是啊，我们弥勒教若来日真成了国教，那穷苦百姓们就真的有好日子过了呢。”西儿笑着，那笑里，饱含着希冀。
她们绝对不会想到，就在她俩悄声憧憬着未来的时候，有一个黑影已经悄悄爬上了“同心舫”。
那人身穿漆黑的夜行服，融和在无边的夜色之中。他有着一身上乘轻功，故而得以悄无声息地潜到船舱窗旁，隐在暗处，在窗纸上点开个小洞，窥视着舱里两名美女的一举一动。
一明一暗——两个侍女也好，苏晓晓也好，无瑕也好，今晚，这条船上的每一个人似乎都有着一明一暗双重身份。
黑衣人也不例外。明里，他是来自京城、文武双全的秀才胡古月；暗里，他有着绝密的身份。为了隐藏他那绝密的身份，他对数不清的人，撒过数不清的谎。只是，他并没有欺骗昨日邀他上车的杨冲——他的确专为无瑕尼师而来。虽然，不是因为她的美色。
他从小洞里窥见苏晓晓离开座位，跪拜在地，嘴上说着“大明孝愍皇帝后人、无瑕公主在上，弥勒教圣女苏晓晓方才得罪了。万望公主恕罪”。
孝愍皇帝，是明惠帝朱允炆的谥号。也就是说，无瑕是建文帝的后人。
和无瑕一样，他也大吃一惊，险些叫出声来。无瑕会惊，是因为她建文帝后人的身份被人揭穿。他会惊，却不是为此——无瑕的身份，对于他而言是最称不上秘密的——而是因为苏晓晓同时也亮出了自己的身份。
弥勒教……
胡古月博览群书，对如此臭名昭著的邪教，自然是了解得清清楚楚。如今这弥勒教的圣女找上建文帝的公主，不用想也知道，准没好事。可……弥勒教究竟想干什么呢？
胡古月想知道，在船舱里的无瑕更想知道。
无瑕喝了口茶，已经恢复了一如平常的镇定，叹道：“苏姑娘�