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沈求仙抓紧鼻烟壶，走上前喊：“师兄！”
朱老没有回应。
沈求仙手微微抖了抖，搁下鼻烟壶上前探朱老的鼻息，却发现水烟袋底下压着封信。
沈求仙展信一看，原来是朱老留下的。
信的前半段带着点调侃意味，说是太久没抽水烟了，半夜偷偷跑出来抽一口，这味道怪让人怀念的。
转到后半段，则是简单地交待让宁向朗别太伤心，人生七十古来稀，活到八十好几简直是天大的好事了。
短短一封信，竟然连一句钱财和师门都没提起。
沈求仙眼睛湿润了。
朱老入门晚，早年受了不少苦，师父明明是喜爱朱老的，偏偏对他最严苛，有时候那刁难的程度连他们都觉得难受，偏偏朱老一点都不在意，笑呵呵地接受了所有磨砺。
对他们这些师弟，朱老也是竭尽照顾，师父去后朱老年纪最大，有事儿都得由他来解决。当初跟朱家起矛盾，朱老闷不吭声地远走，他们却咽不下这口气，所以他单枪匹马杀到朱家，想要给朱家一个教训。
可惜朱老也并没有更开怀一点。
朱老这一生受的委屈，并不能从教训某个人上面得到缓解。那些人会变成什么样，对朱老而言其实已经毫无意义了。可以说朱老曾经有很长一段时间心如死灰，直到后来有一次，朱老终于在向来只写着“安好，勿念”的回信里多说了几句，他说他遇到个有趣的小娃儿，明明才那么小，却特别聪明，特别狡猾，常常跑来跟他“斗智斗勇”。
从那时候开始，朱老寄出去的信就显得鲜活了一点。沈求仙和冯秋英这些人都非常欣慰，朱老没有儿孙，有这么个学生跟在身边也算是好事一桩。
同样的，宁向朗对朱老也是特别上心。
要不是师徒连心，远在大洋彼端的宁向朗怎么会突然睡不着觉，非要他出来看看朱老求个安心？
朱老走得这么安详，留下的信也再无怨气，只有放下了一切的洒脱——这份功劳，少不了宁向朗的份。
沈求仙抹掉了溢出眼角的泪。
他将电话拨了回去，哽咽着对宁向朗说：“你师父他……去了。”
宁向朗一直等在原处，听到沈求仙的话如遭雷击。
明知道生死有命，宁向朗还是跳起来说：“不可能！我出来的时候师父还好好的！”
沈求仙说：“白天的时候你师父也还好好的……”
宁向朗说：“我马上就回去，回去再说。”宁向朗捞起护照和行李就往外走，到了机场才给李玉白打电话，“小白我要先回国了，你跟楚洵好好玩。”
李玉白原本已经躺上床，听到这话后吃了一惊：“你突然急着回去做什么？”说话间他就翻身下床开始穿衣服。
等宁向朗把事情说清楚以后他已经啪啪啪地拍着楚洵的房门。
楚洵很快就跑出来开门。
李玉白给他一个眼神示意他稍安无照，对宁向朗说：“你在国际机场吧？买到机票没？”
宁向朗说：“正要去买。”
李玉白说：“买三张，等我们过去。”
宁向朗也不矫情：“好，我这就去买。”
李玉白让楚洵收拾东西。
楚洵也不多问，二话不说就把行李打包好。等两个人上了出租车，楚洵才问起原由。
李玉白说：“朱老去了，小朗要马上赶回去。我不放心他一个人，我们一起回去吧。”
楚洵用力点点头。
过来这边之前宁向朗还带他去拜访过朱老，楚洵对朱老也非常敬仰，乍然听到这个消息他也有点消化不来：“怎么突然就出事儿了……”
李玉白说：“寒冬酷暑，对老人来说都是一道坎。朱老已经八十多了，少年时又遭了不少苦难，一个不小心挺不过也是正常的……”想到那个脾气古怪，跟宁向朗凑到一块却像忘年交一样开怀的老人，李玉白心里也有点难受。
李玉白想到了打小就疼他的太爷爷，他太爷爷年纪也不小了，偏偏他前些年还那么气他，为了个人渣在家里闹翻了天。
对于他太爷爷那个年纪的人来说，日子依旧是过一天就少一天的了，他还赌气不肯低头。
李玉白的心像是浮在半空一样，没个着陆的地方。他不由抓住了楚洵的手：“楚小洵，你说如果我提着酒去见我太爷爷，他会把我赶出来吗？”
楚洵知道李玉白这是想到了自己身上。他抓紧李玉白的手说：“不会的，老人家巴不得你多陪陪他，像我舅公就是这样，他可疼我们了！你要是不敢去的话，我陪你去不就成了！”
李玉白凶神恶煞地瞪楚洵：“谁不敢去了？”
楚洵认认真真地回视：“你啊。”
李玉白：“……”
72第七十二章 ：丧礼
等待是一场漫长的折磨；李玉白和楚洵赶到机场时宁向朗还没缓过神来。
这是宁向朗回来以后遭遇的第一场生死别离；照理说他应该比别人看得开，但就是因为曾经经历过太多次；那种熟悉的痛苦向他袭来时他才会一下子蒙掉了；完全无法静下心思考。
父母在；不远游；说的就是这种情况，家里如果有年事已高的老人就不应该离家太远！
李玉白还是第一次见到宁向朗这模样。
这样的宁向朗终于有点像他这个年纪的少年了。
李玉白和楚洵对视一眼，一左一右地坐到宁向朗身边。李玉白问：“票买到了？”
宁向朗说：“买到了；还能赶上最早的那班。”
楚洵只能干巴巴地安慰：“朗哥你不要太难过。”
宁向朗说：“我知道；生死有命。”
事实上这一世朱老已经比他所知道的多活了十年；而他父母也依然安在，外公、舅舅们更是越过越好；他理应没什么难过的。
但感情这事不能用理智去衡量，朱老的死让宁向朗意识到自己并不能像现在这样松散地过下去，如果他再努力一点，脚步迈得再大一点，说不定朱老能亲眼看到西北强盛起来的一天。
朱老虽然去得无牵无挂，宁向朗却知道他心里还是有遗憾的。师门的根本在西北，朱老一生的遭遇也源于西北，西北一日不兴，朱老就不可能真正了无牵挂地离世。
朱老会安详地离开，其实是因为看到傅家、唐家、李家……等等，都看见了西北，对于西北人来说，独木难支的困境已经远去了，大好的前景就在前方展开。
宁向朗闭上眼。
他真正做出的努力其实少之又少，不过就是运气比较好而已。“回来”前他有人护着，“回来”后他也有人护着，想法始终有点天真，做事往往也由着兴致来，有些自己理应去做的事情也非得傅徵天逼着才肯干。
对比傅徵天做的一切，他是应该羞愧的。
李玉白和楚洵都握住宁向朗的手，无声地劝慰。
宁向朗蓦然睁开眼，认真地和李玉白、楚洵各对视片刻，说：“我没事，你们不用担心。”
李玉白敏锐地感觉出宁向朗好像有点不同了，但又说不出是哪里不同。他说：“能不担心吗？你小子从小顺风顺水，压根没遇到过多少风浪，我们可不知道你的抗压能力行不行。”
傅徵天也有同样的担心。
宁向朗的电话打过来以后傅徵天也有种不太好的预感，他一个人坐了很久，想给宁向朗打个电话，又怕宁向朗已经睡了。想来想去还是不踏实，他穿着衣服走了出去。
走出房门时碰上了傅母，傅母关心地问：“这么晚了，你去哪里？”
傅徵天说：“小朗刚才来电话，说心里不太安稳，问了问家里有没有事。我怕是小朗家里或者小朗师父那边有什么问题，所以准备赶过去看看。”
傅母知道傅徵天是怕那边没事，打电话过去吵着了人家，只能叮嘱说：“那你路上可得小心点，把车开上。”自从傅徵天上次出了事，他每次出门傅母都得再三叮嘱。
傅徵天点头：“我会小心的。”
没想到傅徵天赶到第一机械厂时宁安国和胡灵翠正准备出门。
一看到傅徵天，宁安国就明白怎么回事了。他问道：“你也被小朗那小子吵醒了？”
傅徵天点点头。
宁安国说：“那小子没头没脑地来了那么一句，我跟你翠姨都睡不踏实了。左想右想还是不安稳，我们决定去你们家和小朗师父家看一看。”
朱老这两年身体大不如前，傅麟那边也像随时有状况，这些宁安国夫妻俩都是看在眼里的，所以宁向朗一个电话打回来他们都没法睡了！
傅徵天也不多说，对宁安国和胡灵翠说：“晚上路况不太好，我来开车吧，我家没什么事，我们一起去朱老那边瞧瞧。”
宁安国和胡灵翠点头，三个人直接赶往朱老家。
这时候沈求仙已经将朱老抱回床上，冯秋英等人也赶到了。见到傅徵天三人，冯秋英有点讶异：“你们怎么都过来了？求仙都通知你们了？”
傅徵天说：“没有，我们接到小朗的电话后都有点不放心，所以特意过来看一看。”
冯秋英本来就忍着难受，听到傅徵天的话后眼眶红了。他也五十多岁的人了，所以还能稳得住心情：“你们有心了，师兄能碰上小朗这样的徒弟，能碰上你们，也算是老来得福，说得上是安度晚年！”
沈求仙也出来了，他比冯秋英年轻，眼角还带着泪。看见傅徵天三人后他也怔了怔，接着他马上就明白是怎么回事，说道：“你们来了也好，我们都是大老粗，也不知道怎么办才好。”
胡灵翠算是最通晓风俗的人，马上就接手了张罗。
天光微亮时宁向朗三人也回到了西北。
傅徵天其实也没什么事，但他知道宁向朗肯定会赶回来，所以他坐在大门口的石墩上边靠着墙补眠，边等着宁向朗出现。
他能认出宁向朗的脚步声，听到它从巷口由远而近地传来就猛地睁开眼。
宁向朗第一眼看到的就是傅徵天。
八月中旬，正是酷暑天气，但西北的清晨还是非常清凉的，熟悉的老腔在巷子某间�