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陈先生走后。高夫人本想去看看曾玫，然后再把曾敏叫来教训一顿，这时见大管家徐昌进来了，说有重要之事禀报侯爷，她就没挪动身子，暂且坐着听一听。
徐昌将这两个多月来置的铺子各情况向侯爷禀告，并将各铺子所花的银两帐目及各铺子伙计名单递给侯爷过目。
曾义恩仔细看了看，一共有三十个铺子，其中有八个是在益阳城和霄阳城，经营的有首饰、绸缎、药材、粮油等等，都是近年来时兴的生意。
曾义恩思虑了一下，说：“把益阳城和霄阳城共八个铺子全都放到致儿的名下，再……把明罗城这两个粮油铺子也放到他的名下，剩下的二十个铺子，珏儿与琨儿各分得十个。”
高夫人听了，顿时不乐意了，眉头一耸，道：“侯爷这是为何，致儿得的怎么可以与珏儿、琨儿一样多？”难道她白当大了？
曾义恩瞧了她一眼，慢条斯理地道：“夫人这都不明白么？珏儿与琨儿总得有一人会袭得侯位，到时无论他们俩谁袭得侯位，就得把自己名下的十个铺子给另一方，不就是二十个了么？是致儿的双倍！致儿性子不沉稳，瞧着他将来也不像是个能懂得治国韬略的，也就不让他走仕途了，分得他那十个铺子，将来作为二房那一脉的生存吧。大管家，等致儿再读两年书，实在不上进，就打发他去铺子里学着做生意吧。”
高夫人得了这一番话才心里才舒服起来。将来她必有一子袭侯位，另一子无论将来会得个什么样的官职或者无官职，且还有着二十个铺子呢，何况府里有着丰厚的家底，她总算不需太为儿子们操心了。
而等曾致成人了，就让他带着二房那些人去益阳城与霄阳城吧，反正侯爷再也不愿去李姨娘房里了，在眼前也是硌眼。
只是曾致才八岁多，还得等好几年呢。
心里舒服了，刚才的气也就消些了。她来到曾玫的玉泠阁，见曾玫的后脑勺上的肿块也消得差不多了，就命人唤来曾敏说了几句，教她要懂得尊卑分清长幼，眼界别太高，别顶到脑门上去了。一开始想训的重话也就略过不提算了。
*
眼见着气候越来越凉了，府里开始忙着给各房里添置新袄，换新被褥及一些器皿家用。
夫人与曾珏、曾玫、曾琨自然是享用着最好的，二房与三房的各位则要差一些。但姜姨娘向来会在侯爷面前撒娇，一来二去的，她房里用的各式各样比正房里也差不了太多，金银器皿与首饰香粉是样样的上等货色。只因二房里没人敢提，差一等就差一等吧，李姨娘也无心思再争这些。何况哪怕自己去争，也是争不来的。
下人们享用的当然更是要差一些的。
这一日，宝菱领来了与丫鬟们一样的新袄与绣鞋，正在欢喜地往身上穿呢。
徐昌家的与温福家的看了看，两人眼神一递，避开了宝菱，两人站在另一旁唠起话来。
“也不知夫人是真心把宝菱当童养媳养着，还只是当丫鬟使着。你瞧宝菱领来的新袄与鞋子，那料子与花样还不如婵儿、娟儿她们的。”温福家的说。
“宝菱这等出身，夫人是瞧不上的，若大少爷哪一日突然好了，宝菱这辈子也就只能是丫鬟的命，给大少爷当个妾估计夫人都不肯哩。若大少爷一直没有起色，估摸着宝菱还能有出头之日。”
她们当然希望宝菱能做大少爷的正房，以她们了解的宝菱这等性子，以后她们的日子也好过。同时，她们也希望大少爷能有一日好起来，能像以前那般有着清澈的嗓音，能说得了话。毕竟伺候多年，有了感情。
这一寻思来一寻思去，她们心里还挺矛盾的。
正说到这里，见大少爷与玳安、玳林出来了，她们赶紧打住话茬。
徐昌家的上前问道：“大少爷这是要出去走走么？如今快入腊月了，得披上斗蓬才行。”徐昌家的赶紧进屋拿出一件貂皮斗蓬给曾珏披上，再给他系好丝带。
“须我与温嬷嬷一起跟着么？”每次大少爷出门她都有些不放心，要出了什么事，她们这些人可是要担责任的。
曾珏往她们这边一瞧，却越过她们瞧见了宝菱，宝菱今日与平日大不同，穿上了新粉色袄，虽然料子与花样都是旧些年丫鬟们就穿过的，早不时兴了，但那粉色衬着她的脸色极为好看。
如今在府里养了几个月，宝菱的肤色白嫩了许多，也没那么瘦削了。曾珏见她粉嫩粉嫩的，那对弯月般的眼睛被一团乌黑睫毛笼罩着，煞是好看，不免多瞧了一眼。
徐昌家的眼疾心明，赶紧将宝菱拉出来，“宝菱，你跟着大少爷一起去吧。”又拿着一个小暖水壶及一包点心放在宝菱手里，“路上记得给大少爷填着肚子，暖暖身子。”
宝菱有点怯，大少爷不是不喜欢她在跟前伺候么？她只往前挪动了两步。
曾珏并没有摇头，也没有皱眉头，而是收回眼线往前走了。
“快跟上去啊。”徐昌家的催着宝菱。
宝菱这才跟着玳安、玳林后面去了。
原来曾珏是想去街市上寻些古字画，这些店铺聚集在东南街头，比较远。
出府前，玳安说：“大少爷，要不今日乘轿出去吧，风有些大。”
曾珏摇了摇头。玳林见势赶紧去马房牵了一匹锦鞍白马出来，这是曾珏的常用坐骑。
曾珏跨上了马。玳安、玳林、宝菱跟在后面快步走着。
宝菱这是来靖宁府后第一次出府门，见到街市上的繁华喧闹，不禁想起来府的第一日情景，又想起当时没来得及与哥哥、弟弟妹妹见一面，也不知如今家里怎么样了。
她好想爹娘啊。
来到东南街头，曾珏一家铺子又一家铺子逛着，他似乎对古字画颇有研究。可是这些铺子里近日寻上来的货，他都看不上眼。最后他泄气上了马，向东南街外头的郊外骑来。
一到郊外，见到周围的田园农舍，都是宝菱以前最熟悉的光景，宝菱就更加想家了，不知怎地，竟抹起眼泪来。而这时宝菱本来就已累得有些走不动了，加上有了心思，便远远地跟在后面。
曾珏一回头，见宝菱落在远处，大冷天的她还用袖子抹着脸。他哪里能想到她是在抹泪，还以为她是累得出了汗呢，便下了马，寻了个道旁的大石头墩子坐了下来歇息。
因玳安见宝菱小，她走得又慢，老早就接过她手里的小暖水壶了。玳安这时倒出水来给曾珏喝着。
宝菱往前面一瞧，见曾珏已下了马，坐在道旁，便赶紧一路小跑着过来，递上点心。
曾珏接点心的时候抬头瞧了一眼她，咦？她怎么还眼含泪水。
莫非跟着走了一趟，累着了，就委屈流眼泪了？这也忒脆弱了吧？
曾珏愠着脸不高兴了，又把点心往她手里一塞，不吃了。
宝菱见他突然不高兴了，慌了，知道是自己惹了他。
她忙下跪，如实说来：“大少爷，你别生气，我也不知道自己怎么就哭了，可能我……只是太过思念爹娘了，不曾想会惹大少爷生气的。”
曾珏一愣，是啊，她来府里这么久，再没见过爹娘，哪个孩子不思念自己的爹娘呢。曾珏想了这些，便舒展了眉头，又来拿点心吃。
曾珏吃得差不多了，正要起身。
宝菱眼巴巴地瞧着他，又说：“大少爷，我能求你一件事么？”
曾珏好奇，点了点头。
“我想给家里的爹娘写一封家书，大少爷……能不能派个家丁帮我送到我爹娘的手里？”
曾珏有些惊愕，她才只不过上了三个月的学堂，就能写家书了么？
他连忙点头，他还真想瞧瞧她写的家书是什么样的。
宝菱见他点头答应了，高兴坏了，不停地磕头，磕得额头上全是灰。
本来一张粉嫩的脸上突然沾了这么些灰，看起来挺怪的。
曾珏见了，不由得笑了起来。
玳安与玳林见曾珏笑了，也跟着乐呵，一起笑了。要知道能惹得曾珏开怀一笑太不容易了，他已经好久没笑过了。
宝菱不明白他们在笑什么，又抬手抹了一下脸。因为她刚才磕头时双手撑地，手上沾满了灰，这一抹，又将脸抹花了。
曾珏与玳安、玳林更是大笑了起来。
第十六回压岁礼
从府外一回来，宝菱兴奋地赶紧提笔写家书。可是提着笔悬空了老半天，她发现有很多字自己都不会写。
想来想去，她就紧着自己会写的一些字来写。她想，只要把自己在这里过得很好请爹娘勿念的意思能表达出来就行了。
内容如下：爹娘，我在（进）宁府过得都好。每日只需收拾屋子就行了，一点儿都不累。徐（么么）和温（么么）都说我养白了，也长胖了一些。在这里还有好看的新衣裳穿，再也不用穿打补丁的衣裳了。还有，（后）爷对我非常好，他还让我进学堂读书认字，这封信就是我自己亲笔写的呢！总之，我一切都好，爹娘切勿念。宝菱”
宝菱写好了后，放下毛笔，拿着信往曾珏的书房里来。
曾珏摊开信，瞧了瞧，字写得倒还算端正，有模有样的，就是错字不少。“靖”写成“进”，“嬷嬷”写成“么么”，“侯”写成“后”。
曾珏忍不住嘴角一扬，笑了。
宝菱并不知道自己写错了字，见他笑，她好纳闷，又不敢问，只当是信的内容让他感觉好笑。虽然她觉得好像没有好笑的地方。
曾珏笑过后，却又突然僵住了，似乎在想着什么心思。因为宝菱信中的内容，让他感觉自愧不如何。
她每日干那么多活，还说一点儿都不累，穿着二等丫鬟的衣裳，竟说多么地好看，欢喜得很。侯爷让她上学堂，她就觉得侯爷对她非常好。
她不跟任何人计较、不攀比。平时私下不知有多少丫鬟抱怨