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沈清河有察觉到贺莲儿的打量； 周月琦亦不可能毫无发现。只不过对贺莲儿； 周月琦并不怎么在意罢了。
皇太后惯常宠爱五公主。当着再多人的面，她也能全然不顾忌，只一门心思的对五公主好。至于身边其他人的注视和目光，皇太后丝毫不在意，也不理睬。
皇太后乃圣上亲母，圣上自是不会对皇太后的举动有所异议。此刻皇太后对五公主的偏心和宠爱，圣上看在眼里，却没有打算阻拦。
皇后娘娘就更加不会多言其他了。上次她的生辰宴上，多得是朝臣女眷尽数竭力讨好兰妃。这一次，合该她的小五风光大限，饱受所有人的瞩目了。
在座众人也都很有眼色。亲眼目睹了皇太后和圣上的态度之后，众人各自心下有了算计，立刻就改变了立场和态度。
反正今日兰妃娘娘也没到场，怎么看都还是五公主更加受宠。先前是他们错了，但是现下，他们理当及时改正才是。
周月琦这位五公主可不是兰妃。兰妃向来是毫无芥蒂的接受朝臣和诸位官府女眷的讨好和逢迎，周月琦却不会。
无视众人的讨好和谄媚，周月琦的视线始终落在皇太后的身上，认真回应着皇太后的宠爱。
今晚皇太后是宴会的主角。她硬是要将所有人的视线和目光都拉到五公主的身上来，连一旁的圣上都不免有些被忽视了。
圣上倒也没有介意。勾起嘴角，看着皇太后和五公主一来一往的温情说话，连带圣上自己的心情都跟着变得愉悦了起来。
大皇子和二皇子也在纵观全场。
二皇子还好。他这个人向来想的简单，活的也简单。前几年他想要争抢皇位，最需要的就是贺宰相的扶持。他便也没客气，直接找上贺宰相当面说了。而事实上，他也确实跟贺宰相达成了合作和共识，众所周知，不曾隐瞒。
至于现下嘛，因着贺宰相起了旁的心思，二皇子撇撇嘴，直接就跟贺宰相拆了伙。若不是他跟贺秀儿的亲事乃圣上亲下圣旨，二皇子肯定连宰相府的亲事也退了。
于二皇子来说，凡事都来明的，他不喜暗的。贺宰相那边走不通，他就想到了沈清河。无奈沈清河为人太过耿直清正，以致于他没能成功将沈清河拉拢，不得已之下只能放弃。
比起二皇子的直来直往，大皇子对五公主和沈清河两人要更加的势在必得。
五公主有皇太后和圣上的无限恩宠，皇家朝野皆是无人能及。沈清河更是军功显赫，手握十万兵权。这两人缺一不可，大皇子都寄望能够顺利拉拢到他自己的身边来。
今日在皇太后寿宴上的亲眼目睹，更是让大皇子坚定了决心，望着五公主和沈清河的视线都越发的炙热。
他当然知道，二皇子已经去过将军府，也已经向沈清河和五公主示了好。他更加知道，沈清河已经拒绝了二皇子的拉拢，五公主更是对权位之争毫无兴趣，当面无视了二皇子。
换而言之，他这位大皇子也不是没有胜算的。
三皇子和四皇子也在看五公主。两人跟五公主的交集都算不得多，眼下才来扯交情，委实不甚妥当。一时间，两人不禁就发起愁来。
宴会上各人各有心思和算计，真正敢径自说出口的却没有。皇太后的寿宴可不是皇后娘娘的生辰，眼看着皇太后一脸的喜气洋洋，谁也不敢触皇太后的霉头，更加不敢擅自妄言。
是以，不管多少算计，这表面上的其乐融融是必须的，无人胆敢破坏。
便是在这个时候，兰妃娘娘出现了。
“臣妾见过皇太后，见过圣上。恭祝皇太后寿辰，愿皇太后洪福齐天。”兰妃娘娘的突然到来，打破了宴会上的和乐气氛。
皇太后登时就变了脸。皱了皱眉头，很是不悦的看着兰妃娘娘：“兰妃，你怎么来了？”
“回皇太后的话，臣妾这是亲自来向皇太后祝寿。”兰妃娘娘笑意盈盈的走上前，一并呈上了自己早先准备好的贺礼。
皇太后冷笑一声，看向兰妃的眼神满是嘲讽：“哀家可担不起兰妃这般厚重的礼数。若是一不小心伤了兰妃腹中的龙种，兰妃莫不是要将这天大的过错推到哀家的身上？”
“臣妾不敢。”怎么也没想到她满腔热情和真诚的赶来为皇太后贺寿，却换来皇太后如此冷言冷语，兰妃面色泛白，连忙就护住了自己的肚子。
今日是皇太后的寿宴，就算圣上说了不让她出席寿宴，兰妃也是决计坐不住的。
当着这么多人的面，兰妃很清楚此次寿宴的重要性。倘若她不出席，日后还怎么为八皇子争得一席之地？权位之争向来冰冷残酷，兰妃很清楚她进宫的时间太晚了，连累八皇子也输掉了天时和地利。
为今之计，兰妃能想到的，就是人和了。
贺宰相那里，兰妃已经出了手，也已经跟贺宰相达成了共识。不过，兰妃从来不会将所有的鸡蛋放在一个篮子里。比起贺宰相，皇太后和圣上的支持和宠爱亦是不可或缺的。
故而今日这般场合，兰妃势必要出席，也一定要为八皇子争上一争。
不过很明显，她似乎算错了路，非但没能成功讨好皇太后，反而还惹来皇太后的厌弃。
想到这里，兰妃不免有些惴惴不安。
“哀家看，你的胆子挺大的嘛！”皇太后对兰妃是极为不喜，也看不上眼的。今日的寿宴，她明言责令过圣上，不准让兰妃出来扰了她的兴致。然而很明显的是，兰妃不肯听圣上的话，还特意跑来她面前耀武扬威了。
圣上此刻的脸色也不是很好。
一如皇太后所想的那般，圣上对兰妃的一意孤行也很是不喜，且极为不满。
他确实宠着兰妃没错，也很重视兰妃腹中的孩子。可这并不代表，他就会放任兰妃违背他的旨意。今日他早就下过口谕，不准许兰妃出现的。
原本，圣上只是单纯不想惹皇太后不高兴，也不想兰妃肚子里的孩子有任何的闪失。只不过眼下看来，兰妃果然不是个好的，连他的口谕都敢不尊，又哪里是真的知晓礼数、善解人意？
“兰妃，退下。”当着所有人的面，圣上冷言喝道。
明明圣上没有太过难听的威慑言语，却偏生还是让兰妃面无血色，心下漏跳了好几拍。
她之所以胆敢出现在这里，无疑是仰仗圣上的宠爱，才胆敢如此放肆，毫无忌惮。可倘若连圣上也不再护着她，兰妃后退两步，可怜兮兮的望向了圣上。
圣上并不是一味只晓得儿女情长的君主。更别提此刻兰妃触犯到的，是圣上身为九五之尊的显赫尊严。众目睽睽之下，兰妃如此放肆，何曾不是未有将他这位君主放在眼里？
感受到圣上的冷意，兰妃更是吓得没了主意。
明明圣上惯常都是宠爱她的，对她也特别的怜惜。每每只要她露出楚楚可怜的神情，圣上肯定会对她心软，越发恩宠她。可是今日当着这么多人的面，圣上竟然对她冷言呵斥，甚至成心驱赶？
怎么会？明明她在圣上心中是占据着极为重要的地位的。若非如此，她又哪里能跟五公主一争高下？
放眼望过去，整个皇宫之内，也就唯有她有资格跟五公主相提并论。而且她每次都安然脱身，并未真的吃亏，可不就是因着她在圣上心目中的与众不同？
但倘若没有了圣上的恩宠，兰妃想也能知晓她接下来将会是怎样的艰难处境。
“看样子，兰妃连圣上的旨意都敢不听了。”冷眼旁观圣上和兰妃的对峙，皇太后嗤笑出声。
兰妃到底还是被吓唬住了。不敢再有旁的心思，也不敢继续在此处逗留，匆忙就屈身行礼：“臣妾这就退下。”
圣上别开了视线，没有多看兰妃一眼，任由兰妃自行离去。
兰妃心下已然没了各种算计的想法和念头，只得踉跄着败退。
此般一来，跟随兰妃一起前来的贺秀儿的处境和境况就更加尴尬和糟糕了。
贺秀儿是求了兰妃，才被准许跟过来的。她到底跟兰妃不同，兰妃可以在宫里肆意行走，她却连兰妃的寝宫大门都出不得。若不是兰妃今夜执意带上她，她眼下还被困在兰妃寝宫的偏殿之内呢！
可是贺秀儿没有想到的是，她尚且没能跟自家爹娘搭上话，就亲眼目睹了兰妃娘娘连连败退的狼狈场景。
兰妃娘娘如何狼狈，本是跟贺秀儿毫无干系。但是如今的贺秀儿还需得依靠兰妃娘娘的庇佑和帮扶。要是兰妃娘娘就此离开，她要怎么办？是乖乖跟在兰妃娘娘的身后，老老实实的回兰妃娘娘的寝宫？还是趁着今日皇宫之内人多嘈杂，趁机逃走？
前后两个念头在脑中转了又转，贺秀儿顷刻间就选择了后一个。
随即，不等宴会上的众人发现她，贺秀儿就转身跑走了。
周月琦本是冷眼看着兰妃娘娘狼狈逃走，不经意间却发现了贺秀儿的踪影。
与此同时，沈清河的视线随着周月琦的目光，也投向了这边。
在贺秀儿尚且不自知的时候，她就被周月琦和沈清河给逮了个正着。
出宫，是贺秀儿心心念念的。拿着她从兰妃娘娘那里偷来的令牌，贺秀儿很快就来到了宫门处。很是艰险，却也还是顺利脱身了。
满心欢喜的出了宫，贺秀儿几乎是拿出了自己最快的速度，冲离了皇宫。
没有了兰妃娘娘的捣乱，皇太后的寿宴依旧在延续。尽管比起之前的愉悦气氛有所削减，但是有皇太后和圣上坐镇，倒也堪称言笑晏晏。
周月琦静静的茗着杯中的茶水，直到寿宴即将结束，方慢悠悠的朝着贺宰相开了口：“许久未见宰相府千金了。”
贺宰相神色一正，瞥向周月琦的眼神瞬间染上了戒备。
五公主不可能不知道贺秀儿被皇太后困在了兰妃娘娘的寝宫之内，也不可能毫无缘