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那些城镇村庄的守备队，维持秩序保护居民才是他们的职责。
看看地图你会明白，就象现在的北地西部，已经成了我们家族的牧场，放牧着近三十万头的牛羊，而接下去的三年内，菲萨布伦家族还将为我们提供近六十万头，才能完成和我们签定的牛羊换取装备的协议。对我们家族将北地西部变成牧场，三家盟友并无异议，他们还可以用低廉的价格从我们家族收购一批牛羊供他们自己食用。
可要是二殿下将手伸进北地，马上就会打起这批牛羊的主意，因为北地西部也不是我们家族的领地。他可以找到很多借口很多理由夺去这批牛羊并让我们有苦难言，就象册封领地借口赔偿等，让我们家族损失惨重又只能吃下这个哑巴亏，除非我们冒天下大不违在二殿下兵力最盛时为了这批牛羊和二殿下开战。
以我们家族的实力，我们也可以征集出三十万的人马，我们并不惧怕二殿下那庞大的兵力，甚至还可以打败他。可那样对我们有什么好处？不说影响到家族领地里的民生，就算打败了二殿下我们的损失也会很惨重。而二殿下又是我们家族的上位领主，我们除了背负起一个反叛者的名声别的什么都没有。
所以最好的办法就是加强三家盟友的家族武装和实力，把他们推到前面和二殿下正面对抗，我们家族在后提供支援，有米陀布罗江天险的存在，我倒要看看二殿下舍不舍得把他手里的兵力都消耗在那两座铁索桥上。除非他答应我们的要求，那就是北地维持原样，我们四家说了算。否则他就和我们的三家盟友对峙到地老天荒吧……”
“大人，要是二殿下命令我们对付三家盟友怎么办？他是我们家族的上位领主啊。”施华德问道。
“那没关系，我们可以拒绝上位领主不合理的命令，他没有权力要求我们背叛盟约。”洛里斯特回答。
……
鲍勃教授那个火药实验室所在的山谷到了，自洛里斯特布置给他们火器的研究已近两个月，前两天终于传来消息说取得了重大进展。洛里斯特这才在送走沙欣男爵，菲利姆男爵和肯麦斯伯爵这三家盟友后匆匆的赶到这里。
鲍勃教授，希德大师，于连大师和法林大师都在，落座后他们开始向洛里斯特汇报各自的进展。
鲍勃教授负责研制的开花弹还没什么头绪，不过他给了洛里斯特一个惊喜，他端上了一盘子弹，带着黄铜弹壳的子弹。
“这个底火是怎么做到的？”洛里斯特问。
“大人，这个底火其实很简单，我们用的是火晶片，把火晶磨成小圆片嵌在弹壳底部，在弹壳底部加一圈燧火石，板动扳机后钢制的击锤会击打在燧火石上，只要有一丝火星就会引起火晶片的爆燃，然后就会点燃弹壳内填充的火药，火药爆，将弹头推射出去……”鲍勃教授说。
法林大师打开了摆放在桌上的一个红木的盒子，盒子里摆放着两把枪管镂金的左轮手枪，还是猛犸象牙的枪把，一把上面雕刻着美女的图案，一把上面铭刻着精美的花纹。和洛里斯特前世在网上看过的那些老式的名贵左轮工艺手枪简直是一模一样。
“咦？你们竟然造出了左轮手枪？”洛里斯特大为惊奇。
“是的，大人。”法林大师说：“根据你设计的这个左轮短火枪的图纸，我们花费了两个月用手工制造出了这两把短火枪，连那些弹壳都是我们亲手一颗颗制作出来的……”
“呃……”洛里斯特无语，他肯定这两把精致的左轮手枪都是法林大师一个个零件亲手磨制出来的，也只有他才有这个巧手工，这点连希德大师也比不上。不过问题是洛里斯特希望找到大规模制作枪械的生产办法，可不是这样的手工制作，那样就算法林大师做到头做到死也不过制造个百来把……
“这火枪能打得响吗？”洛里斯特担心的问。
“当然打得响。”法林大师连忙回答：“我们试射过了，不过就是射程不远，二三十米铅弹能射穿一指厚的薄木板，五十米就不知打哪去了。”
恩，有效射程二三十米，再远子弹会飘，无法击中目标。
“还有，大人，我们无法制造出你设计的能自动转换的弹巢和扳机的连接装置，无奈下只能借鉴那把矮人火枪，射后需要板动击锤弹巢才能转到下一颗子弹……”法林大师说。
恩，怪不得觉得这击锤有点大，原来是为了方便用手板动的缘故。
“大人，还有点要注意，连续射五颗子弹后这枪管会烫，得等它冷却后才能再次装弹射击……”旁边的于连大师提醒道。
好嘛，制作枪管的钢材也不合格，打五子弹就会烫……
“还有什么毛病吗？”洛里斯特问。
“那个，大人，虽然这些子弹里的火药还有底火都是我亲手装填，分量都是一样，但有时五子弹里面也有一两子弹打不响射不出来。需要多射几次。我估计可能是燧火石没被击出火星的缘故……”鲍勃教授也补了一刀。
洛里斯特彻底无语了，原来这两把看着精致的左轮手枪还真是样子货，难怪把表面雕刻得这么精美，这纯粹是当工艺品欣赏来着。但不管怎样，这也算是自己家族生产出来的第一第二把左轮手枪，能打响有威力还是值得留念的。
“这些子弹壳都是你们亲手做的？”
“没，我们招集了二十多个工匠每人做了十几颗，从中挑选大小差不多的再由法林大师亲手进行慢慢的打磨，最终选择出这七十三颗一般大小的子弹壳，装药后都可以放进这两把短火枪里打响。以后大人可以重新进行复装火药，我这里还有做铅弹的小模具，还有这个把铅弹压进弹壳的模具。”鲍勃教授说。
只要弹壳在，可以自己复装火药，这还算个法子，不愁以后没子弹了。
“行，这两把左轮短火枪和子弹，还有模具我都带走，以后你们不用做这个了，几位大师两个月的精力都花费在这上面就太浪费你们的才华了，你们可不是一般的工匠啊。”洛里斯特恭维了一句，几位大师都很高兴。
“你们在试制火器的过程中有什么困难吗？”洛里斯特问。
“大人，我现没有合适的钢材制作枪管是最大的问题。象我们现在的钢材都是锻打出来的，用来制作枪管并不合适，就象这两把左轮短火枪一样，容易烫。而且制作一把枪管费时费力，我现在正在和于连大师进行新的材料配置的研究，另外我决定进行耐火砖的试制，想办法改进玄铁提炼炉，争取能炼制钢水用来直接浇灌出长枪管……”这是希德大师的言。
洛里斯特点了点头，自己太急于求成了，没有打好基础就想一蹴而就，结果就象几位大师精心制作的这两把左轮手枪一样，虽然能制造的出来，却代价高昂还毛病多多。希德大师说的是对的，还是先想办法弄出适合制作枪管的钢材吧，什么都得一步步的来。
“行，希德大师说的对，这事不能着急，试制钢材的花费家族会提供的，还有一个，现在我们利用水力的机械只是锻打，压制。你们还可以想想能不能制作出一些同样利用水力进行切割，挖孔，钻洞这样的机械，那样会省去很大的人力和时间。”
洛里斯特随手在桌上的几张纸上画了下自己所说的这些机械的简陋的样子，被希德大师如获至宝的抢去了。
“大人，现在我们的芒硝消耗很大，因为目前有四十多尊青铜火炮在进行炮手训练，我们生产和收集的芒硝已经无法再支持十天消耗的份量了……”鲍勃教授汇报说。
这倒是个新问题。洛里斯特沉思了下回答：“这样吧，减少那些训练用药包的装药量，能射就行，每天定量分配给炮手几个正常量的药包，让他们珍惜使用。另外我会拨出资金在刀锋山脉再开设几个芒硝的生产山谷，扩大芒硝的生产量。”
……
离开了火药实验室后，洛里斯特又赶往牛角湾的海港城市，昨天森巴伍德率领船队已经回来了，后天他们又将装载着出征的部队出前往希洛瓦斯岛。
英杰列克和猛虎罗斯这次将乘坐晨曦的飞鱼号先行出前往伤心洋征用船只，洛里斯特还得再在家族领地呆一段时间前往。
海港边的大营里，森巴伍德正带着一众属下迎接洛里斯特的到来。
“森巴伍德，后天你留在这里，把船队交给托林大叔吧，让他们先走。”洛里斯特说。
“是，大人。”森巴伍德不知道洛里斯特为什么做这样的决定。
“看见那边的风暴号了吗，那是你的新旗舰，你得先熟悉了它的性能才能出航。”洛里斯特指着海湾里停泊着的风暴号说。
森巴伍德的眼睛亮了：“好漂亮的船型。可是大人，我可以在路上熟悉它的性能啊？”
“不不不，森巴伍德，这不是你以前熟悉的那些性能大同小异的海船，这是盖林特亚独一无二的无敌战舰，等你上了这艘战舰就明白了。”洛里斯特得意的说。
“好吧，大人，我遵从你的指令。对了，大人，这是伦默德骑士从莫伦特城来的关于瑞德利斯王国和特林伯王国的战报。”森巴伍德递上一个厚厚的袋子。
洛里斯特抽出一份文件夹，打开后现是关于二殿下在瑞德利斯王国的战报，恩？有点不对劲啊，怎么到现在二殿下还没收拾掉瑞德利斯王国的抵抗力量？
除去安排在马德拉斯公国边境的一个军团和安第纳克王国境内的守备力量，二殿下在瑞德利斯王国已经部署了差不多二十四万大军，奇袭费得力加王城后招降纳叛，尤其是坎波那省的七万守军向他投降，使二殿下已经真正拥有了三十多万的大军。
不过在安得沃夫省的领地贵族拒绝了二殿下的招降要求后，二殿下在第一次征剿失败后带病亲自领兵，采取步步为营的策略最终