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又等了一会儿，除了楼上偶尔有响声传下来，却是再无其他的声音了。
老爷子面色越来越冷，此时已不做他想了。
“午时了，先做饭吧，不用管他了。”
苟家兄弟进了厨房感到棘手，米面是尽够，只是菜色少一些，而且都打蔫了，还有不老少的鹿肉，因天气闷热怕坏掉，早已用盐卤上了，可看着还是不太保险。
苟长文想了想，干脆直接多放些盐煮了它，或许味道不会很好，也总好过坏了扔掉。
待饭菜做好，楼下三个男人坐到一起，桌上的菜一色水煮，苟长文忐忑的看着老爷子，见他毫无嫌弃之意，才略放下心。
“老爷，小的先给楼上夫人与小娘子处送……”
老爷子摆了摆手，道：“不用管她们，她们自己有吃的。”
“……是。”
苟长武没多问，转身站到了老爷子身后，准备随时伺候着。
“不要分开吃了，过来一起吃。”
“这……”
“听我的，一个人吃……没意思。”
“是。”
老爷子让苟长文拨了一碗饭、一碗菜送到后面偏房去，最后却让苟长武接了过去。
“老爷，营大哥本也是为俺好，俺不能不识好歹，便让俺去送吧，正好与他道声谢。”
“……好。”
老爷子看他认真，便点头允了。
苟长武高高兴兴的端着两个装着饭菜的大碗出了门，转脸便将菜碗里的肉都拨到了狗食碗里，并小声嘀咕着。
“让你弄坏我的背心！哼！”
这一幕恰巧被楼上的林芝苗看个正着，暗地里好笑，可想起那肉不知道放了多少盐，便小声骂了一句。
“小王八蛋，报复人别欺负哑巴啊，要是狗吃咸出毛病了，看我不弄死你。”
榻上坐着的老太太听她嘀咕，转过头好奇的问道：“看着啥啦？”
林芝苗回头一笑。
“没啥，我看长武喂狗呢。”
老太太非常怀疑。
“他会喂？那孩子也太笨了。”
“呵呵呵……慢慢来吧，之前也没人教过他啥，以后看的多了就会了。”
……
后边小偏房里，等营茂见到送饭来的人是苟长武时倍觉尴尬，再瞧送来的饭菜时便忘了那事，只感到更加饥渴难耐，这点饭菜实在是不够吃啊。
“……”
当他看着饭碗发傻的时候，苟长武瞧着他差点笑出声来，硬是给憋了回去，换上一副略凄苦的面色。
“还望哥哥见谅，如今不比以前，这些饭菜亦是老爷多给拨了些的。唉……如今便是老爷也是吃不饱呀……”
营茂瞧着他那忧愁的小模样除了感谢惭愧还能说甚？
“还是营茂饭量太大了，才会如此麻烦官人。请小兄弟回去后与官人说，营茂吃这些足矣。”
苟长武瞧着他认真的表情不似作伪，心中便有些过意不去，可一想到被他扯坏的背心又硬了心肠，干脆低下头不看他，继续哀哀戚戚的说话。
“今日之事……长武……差点酿成大错，若不是哥哥点拨，怕是要害了俺家老爷，长武在此谢过哥哥了。只是……”
“……”
营茂心里一紧，总觉得没好事。
“只是那件背心是长武心爱之物，如此毁坏，长武心里实在心痛。”
他早就哭红了眼睛，这会儿还未见好，看着尤为可怜。
“这……是……是我不好，这样如何？待我找到行囊，便赔你银钱，你再去买一件一样的。”
营茂一咬牙，自愿舍了银子，可惜苟长武志不在此。
“那件背心是俺老爷所赐，外面卖的货物怎能与它相比？”
营茂心中暗自叫糟，遇事最怕银钱买不来。
“那……依你看要如何？”
苟长武面色伤痛，心想等的就是你这句话。
“罢了，是长武做的不好，哥哥才给的教训，长武自己认了便是。”
营茂一口气憋在嗓子眼里，于心里暗叹一声，这教训一词用的甚好啊。
“此事是我鲁莽，便算是我欠了你一个人情，如何？”
“那长武便谢谢哥哥了，哥哥请慢用，长武先回前面去伺候老爷去了。”
他说完转身就跑了，留下营茂一人对着凉了的饭菜无声长叹，肚子也跟着凑热闹出声相和了起来。
苟长武蹬蹬蹬刚跑回堂前，就被楼上的林芝苗给叫住了。
“长武，上来。”
听得小娘子召唤，苟长武不敢耽搁，又蹬蹬蹬跑到了楼上，站在楼梯拐角处问林芝苗。
“小娘子，可是有何吩咐？”
“唔，刚才喂狗了？”
“啊？！”
苟长武惊的大叫一声，赶紧捂住了嘴巴，心想小娘子怎会知道？那……老爷……？
他赶紧转头看向楼下，只见老爷与哥哥都在奇怪的瞧着这边，不像知道的样子，这才放心，可一想到小娘子见到了，便又苦了脸。
“小娘子……”
“唔，你可知……狗不能……多吃盐？吃多了……会生病？”
第三八八章 防备（）
苟长武又麻爪了，心想又犯错了。
“啊？！小的……小的……”
“熬些稀粥……放凉……给它们吃，狗食盆……刷干净，别放盐，下次注意了。”
林芝苗交代完见他听进去了便转身回屋了，剩下苟长武慌了一下又赶忙下楼跑出了屋。
剩下老爷子跟苟长文一头雾水，刚才上面嘀咕啥了？咋就慌成这样？老爷子怕他大宝又使坏，只能使唤苟长文出去看情况。
“去看看吧。”
“是。”
苟长文答应一声赶紧出了后门，便见苟长武正在对着三条狗拍胸口，一副受了惊吓的样子。
“长武。”
“嗬！”
苟长武被突然出现的声音吓了一大跳，猛的转过身见是哥哥才舒了口气。
“恁慌慌张张的到底做甚？老爷都已过问。”
“啊！老爷……没甚，只是刚刚忘了给狗倒水，出来看看还有没有。哥哥恁快回吧，别让老爷久等才是。”
苟长文虽然觉出不对，可此刻提到老爷便也少了追究的心思，被苟长武推着干脆回了屋里。
“赶快倒完水回屋吃饭。”
“知道，知道，大哥恁快回屋吧，别让老爷久等。”
苟长武送走了他大哥，转回身拿起狗食盆洗干净后倒了些水，又赶紧转身进了厨房熬煮稀粥。
总算抽了空，回到堂前吃饭，期间不忘偷偷查看老爷子的脸色，等忐忑的吃完了赶紧又回后边忙活，等观察了一阵发现无事才放下心。
这一下午除了苟长武有点忙活还算平静，就是太平静了，掌柜的失踪总是老爷子心里一根刺。
林芝苗在楼上也察觉到了楼下的不正常，太安静了。
她走出房间，看向楼下，只看到三人。
“长文，掌柜的哪儿去了？”
苟长文听得林芝苗问掌柜的，慌的先瞧了眼老爷子。
“小娘子，掌柜的……一直未曾瞧见。”
“哦……”
林芝苗看向老爷子，心想难怪看着心情不好，原来是有人跑了。
“爷，晚上回楼上睡来吧，让他们俩也上来，我和我奶自己睡挺害怕的。”
“……唔，晚上是得注意点安全，你们娘俩自己在楼上睡我也确实是不放心，那就上去吧。”
他大宝给台阶下，老爷子一派淡然的欣然接受。
他还怕夜长梦多，干脆转头吩咐苟家兄弟去收拾东西送上楼，自己则继续守在堂前。
苟长文送完东西回来，想了想还是问了老爷子一句。
“老爷，若是那掌柜的回来，您看要不要……杀了？”
老爷子瞧了他一眼，低头沉思了一会儿。
“若是存了坏心，必须杀，只是……要看他做甚，怎么做了……”
“老爷的意思是？”
“总不会……无故出去，不知是出去……见谁去了？”
“那先看看？”
“唔，等他回来……再说吧，或许不会回来了呢。”
等到晚上饭都吃完了，本来都以为掌柜的不会再回来了，未曾想他大大方方的自己回来了，面上还很平常。
老爷子看了眼手表，六点四十。
“老爷，小的今日午时前回了趟家里，看着家里一切都好这才回转，还望老爷饶恕。”
掌柜的这话说的太平静，平静到和早上的时候判若两人，也太不像他了。
老爷子一直瞅着掌柜的，见掌柜的一直略低头不见丝毫松动，便点了点头。
“你我……本无干系……你去哪里……自是随意。我累了，先休息一会儿，你忙吧。”
老爷子说完起来招呼苟长武兄弟要上楼。
掌柜的赶紧上前拱手问道：“不知老爷晚膳可用过了？若是未曾用过，小的立刻去厨下做出来。”
“吃过了。”
仨人上了楼，苟家兄弟还是回了自己屋里，开着门守着老林家的房门。
老爷子回到屋里，先看了眼老太太，人家听到有人进来的声音头都没抬，继续缝制衣服呢。
“爷，你回来啦？”
“嗯，回来了。”
爷俩说话，老太太还是没抬头，老爷子瞅了他大宝一眼，他大宝乖觉的起身出了屋。
老爷子见门关上了，蹭过去没话找话。
“这都晚上了还缝啥呀？多累眼睛。”
老太太终于搭理他了，可惜一点不领情。
“没看我点着台灯呢？”
“点台灯也累眼睛啊，你累着了不还是我和大宝心疼吗？”
“一天竟说好听的，有本事也干点漂亮的。”
老爷子好像一点都没听着老太太挤兑自己，开始认真的研究台灯。
“别说啊，这个充电的台灯还真挺好，也够亮。”
这话说到老太