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营茂缓了心神慢慢走过去，唯恐自己身上血迹与杀意再吓到它，遂只敢一点点小心摸上去，未曾想那马儿竟歪了大头轻轻碰了碰自己。
如此有灵性的马儿倒叫营茂软了心肠，酸了眼睛。
“如此好马……刚刚是我未能护你周全，对不住，以后若再有事，便是赔上性命也不会再使你破一点皮。”
他说着看向马脖子上的伤口处，还好只是浅浅一道血凛子，上些药便无事了。
先安抚好马儿，接着拿出酒精瓶子开盖向伤口处倒了下去，马儿被激的打着响鼻躁动了一番，被营茂温柔**安慰后又安静了下来，只是不住的打着颤。
“好宝贝。”
营茂一边哄着赶紧为马脖子上涂满了陆大夫给的金疮药，弄好后才胡乱打理了自己一番，收拾好东西重新回到大路上继续赶路。
而至始至终营茂都未再回头瞧上那些死人一眼，除了与马儿说话时温和，其他便只余冷硬。
这一去又是烟尘滚滚，见到有人便躲开，无人时更是小心翼翼，直跑到夜色尽黑，将将瞧不见前路一人一骑才停下了奔波。
此处四周光秃秃，除偶尔几棵枯树也没个栖身之所，于营茂来说却是再好不过的过夜之所了，至少不惧有埋伏，且无甚味道。
他牵着马儿来到一棵枯树下将它拴好，再赶紧将马背上负重全部卸下，饮马喂食，那喂马的豆饼子不知是何物所制，干干的却依然有香味散出。
营茂瞧着手中豆饼子默了默，又瞧了马儿一眼，见它吃的香便掰了指甲大的一小块儿小心的送进了嘴里，而后抿紧嘴尝了尝味道，末了憨憨的笑出了声。
“宝贝儿你这饼子可真香。”
待马儿又溜达着到处找青草嚼够了返还，营茂才安稳的坐到树下吃下两块儿压缩饼干后睡下，此次却是连医幡都未卸下，只斜依着树干闭上了眼睛。
第二日一早营茂准时起身，待饱了马儿与自己的肚腹，再次趁着未亮的夜色启程。
第四零零章 成全与救命（）
山口镇，林芝苗一早起来就看见老爷子青黑的眼袋，双眼也有些充血，想想就知道是担心营茂一晚没睡好。
“爷，你再睡会儿吧。”
老爷子奇怪的瞅瞅她，接着摇了摇头。
“我昨晚睡的挺好，不困睡啥？”
林芝苗心里叹了口气，拿出镜子刚想要劝一劝，长文在门外敲了敲门。
“进来吧。”
苟长文进来后表情有些疑惑的说道：“老爷，店门前有几位本镇耆老和大夫求见。”
老爷子又是一愣，大夫知道，可没听明白耆老，还好几位？
“现在在门前？”
“是。”
“……”
老爷子拿不准，他们来到底是为了啥，难道是为了药方？
林芝苗也是一样的想法，大家非亲非故的这敏感时候纠集一大帮人找过来，除了药方好像也没其他利益关系了吧？
爷俩对视一眼，“药方？”
林芝苗有些不高兴，他们今天要真是冲着药方来的，不管之后说的多好听，都挺恶心人的。
“爷，要我说你一晚上没睡该补补觉，我下去招呼他们吧，你就不用下去了。”
老爷子瞅了他大宝一眼摇了摇头，心想我怕你自己下去，让那些人说的心情不好再把人都给弄死了咋办？
“长文，就说我马上下去，你先去把人请进屋吧，别忘了给泡茶。”
“是，老爷。”
长文答应一声后下了楼，老爷子换了身比较贵气的衣裳打扮妥当了才施施然的出了门，几步来到护栏前向下看，就见一帮老头正坐在堂前榻上喝着茶呢。
楼下一帮老头也听见了二楼的动静，放下茶盏抬头望去见一位年约不惑、一身华贵之人正凭栏向下望来，纷纷起身向老爷子跪了下来。
“我等见过恩人，谢恩人救命之恩！”
“不必、不必，快请起！”
老爷子头一次被这么多老头一起跪吓了一大跳，赶紧疾走下楼赶紧将人扶了起来。
大家从善如流的直起身，其中一位老人又上前一步微笑着与老爷子拱手说道：“恩人，小老儿有礼了。”
老爷子也镇定下来拱手回道：“这位……先生有礼了，不知……？”咋这别扭？
陆大夫赶紧侧身避过，回道：“不敢不敢，敝姓陆，不才小老儿于本镇行医几十载，此次依官人之功化解疫灾，我等实是铭感五内。今日我等未先递上拜帖便冒昧叨扰，除急于前来道谢之外皆因事出突然之故，无法之下只能前来讨嫌了，还望官人勿要怪罪。”
陆大夫说着又是一揖，后边的老头们也跟着作揖且口称叨扰。
老爷子赶紧上前将陆大夫搀扶起来，仔细看这些老头估计也是一夜没睡好，都是两眼青黑。
“没有，没有，您就是陆大夫？营茂与我有多有提及，说陆大夫实在是位好人，未曾想今日有缘相见。”
“哪里哪里，小老儿只是尽了本分而已。”
“呃……这里的话我说不太好，俺们坐下慢慢说。”
“是，依恩人之意。”
一群老头分主客落座，老爷子转圈看了一眼，发现这些人表情有些不对，不是对自己，而是好像其中几个老头之间有点较劲的感觉似的呢。
想来想去不管啥事儿还是直来直去的好，省的绕来绕去说不明白再把自己再给绕晕了。
“不知今日几位来，是为了何事？”
几个老头对视一眼，最终还是陆大夫开了口，虽然看起来并不太愿意。
“恩人且听小老儿慢慢道来，此事说来与全镇福祉有关，今除了担忧营茂小兄弟之外便是它了。恩人亦知此次疫灾乃是史、程两家之祸，他两家本来把持着全镇且行事极是跋扈不仁，大家本就心存怨言，如今更是恨极，可未曾想前日一场大火竟将这两家烧了个七七八八，如今不说要找人算账，便是全镇镇务管理亦是无从头绪。”
陆大夫说着又瞄了老爷子一眼，老爷子则是有些发愣，等捋明白了寻思这事儿跟我有啥关系？
见老爷子表情陆大夫也猜到了他的想法，干脆将话说了个明白。
“其他的事可以放一放，可现如今镇上一团乱麻，无人管束之下行事皆无章法，本来疫灾爆发之时是由我等大夫暂时代职管制，可这会儿却是不合适了。
如今首要之责便是先推举亭长一职人选，可再举亭长人选必要德高望重能得全镇人顺从，否则又将会徒生事端。
昨夜我等商量之下皆有心属，争来争去未得结果，最后便想到了恩人。
恩人宅心仁厚且高风亮节，我等本就心折，若是由恩人暂代亭长一职，指点我等如何行事，我等便也再无心忧之事了，到时必事事遵从，将来恩人若要离去再精挑细选一番便是了。如此，还请恩人成全！”
“还请恩人成全！”
……
大道上一人一骑一直跑到正午时，眼前依然一片土色，偶尔点缀些不起眼的绿。
前后左右荒芜一片，营茂勒停了马顶着烈日原地喂了些粮饼与水，再打开自己的水壶饥渴之下也只能忍着喝了两小口润嗓子，可惜被伤到的嗓子依然火辣疼痛。
水壶已经很轻了，他晃了晃瓶子又往里瞧了瞧，里面剩下的水不多了。
营茂抿了抿干裂暴皮的唇，最终将壶盖拧了回去，剩下的水是保命的水，再瞧饮马用的水桶剩的也不多了。
今夜即使到了也不知能不能即刻入城，若是有灾民堵门……
“宝贝，放心，今夜便有水喝了……若是没水便将我的水也给你喝。”
营茂用粗糙的大手抚着马儿跟它说话，声音嘶哑难听却难得的温柔。
待重新上马不见他面上丝毫犹豫，只再次催马狂奔起来。
一人一骑强忍疲累一直前行，为了安全躲过村庄避过密林直至近酉时，极远处好似影影绰绰有甚在移动。营茂眯眼望去人数不少。
他提起精神盯着那处继续前行，已做好了随时避过的准备，未曾想那边许也见到了一人一骑，很快便将站成了一排，挡在了路上。
营茂察觉有异一只手已摸向铁杵，只待对方稍有异动便出手灭杀。
如此想着人已越来越近，待能看清人时营茂皱紧了眉，却见那站成长长一排大约二三十人竟皆是孩童，最大不过十三四岁，最高的几个孩童中有一个怀中还抱着个垂髫幼儿。
而对面那些孩童见骑马之人靠近，竟不顾危险，直直跪了下来。
“大爷！求您救救命！求您救救我们吧！”
“求您救救我们吧！！！”
第四零一章 一搏（）
营茂本想绕过去，却未曾想这些小子竟跟着自己跑，虽跑不快却硬是咬着牙，仿佛定要将他拦下不可。
他略想片刻干脆停了马瞧着他们到底要作甚，这群小子见他停下赶紧又跪了下来连连哀求。
营茂离着两丈远停住并未下马，直到他们歇了声也未说一句话，只瞧他们如何行事。
小子们哭嚎累了却不见营茂半点怜悯，便小心紧张的望向营茂不敢稍做动作，最终立于中间个子最高的小子上前两步，略抬了抬手却最终放下。
“大爷！小子们若不是饿极了绝不会拦路！实在是太饿了！求给些吃食吧！弟弟们已经饿坏了！再饿下去怕是活不过两天了！求大爷开恩给些吃食吧！能……能救弟弟们就成！”
这喊话的小子约有十三四岁，许是紧张一直有些抖，却强撑着未曾退缩，瞧着万分可怜。
营茂瞧着他不知怎的就想到了苟长武，顿时有些牙疼，现在的小孩子都学坏了。
“尔等家住何处？为何会于此处拦路？”
那小子听得营茂嘶哑难听的声音抖的更狠了些，却依然执拗的未退一步。
“回…