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金祥瑞嚅嗫了半晌，这才拱手道：“大人，此事与府尊有关，大人还是少问为好。”
“哼！府尊？曹州知府吗？他在本官眼里一文不值！”
“金县令，你为官一任，虽然好酒贪杯，但在本官看来也并非穷凶极恶之人，莫非真的忍心见辖下百姓无故冤死么？”
“小槐村究竟有什么隐秘？不妨说出来与本官讲，只要说的如实，本官保你平安无事！”
面对房遗爱接二连三的询问，金祥瑞一双豆眼闪烁不定，过了半晌，下定决心似得跺了跺脚，拱手小声道：“大人请到内衙，下官如实说来就是。”
第四百二十三章 人神共愤（）
见金祥瑞被说动，房遗爱大喜过望，转身返回公堂，恰巧遇上了查核完卷宗出门的谢瑶环。
“去内衙说，这里不方便。”见谢瑶环正要开口，房遗爱急切将其打断，拉着她径直朝内衙走了过去。
见房遗爱轻车熟路的走进内衙，金祥瑞摸了摸酒糟鼻，打了个喷嚏，道：“怪了，这老大人还真不见外。”
三人先后进到金祥瑞的住处，将房门倒扣后，房遗爱坐在茶桌上，也不等金祥瑞倒茶，直截了当的说：“直说吧。”
金祥瑞恭恭敬敬对房遗爱二人拱手，这才悠悠的道：“大人可知曹州知府的来历？”
“不就是关陇门阀出身吗？”房遗爱自顾自的倒上茶，放在谢瑶环面前一杯，示意金祥瑞坐下，接着说：“关陇门阀遍布河南道，此事本官怎会不知。”
接连两次听到“关陇门阀”，金祥瑞豆眼闪过一丝愤恨，长叹一声，这才缓缓坐在了下座上。
“大人只知其一，曹州知府确系关陇门阀出身不假，但在这之前他曾经担任过梅坞县令。”
此言一出，倒叫房遗爱吃了一惊，他万没想到，这曹州知府竟是自己的前任。
“梅坞县三任县令第一、第三任离奇惨死，唯有第二任一年内便得到升迁，莫非曹州知府便是这第二任？”
金祥瑞点头称是，接过谢瑶环的话，继续说道：“曹州知府先任梅坞县令，后升知州，再任知府，连升三级，不过短短三年罢了。”
“哦？他还担任过知州？”房遗爱摸着下巴，心说：“倒是将这曹州知府小看了。”
“曹州知府在梅坞县担任县令，其中细节下官不过道听途说，不言也罢。”
说着，金祥瑞下意识朝门窗看了看，见门窗关好，这才沿着嗓子继续道：“他担任知州时，考成县曾爆发过一场不大的匪患，那些流寇多是刁民地痞，曹州知府时任知州，出兵剿灭，杀了约莫二三十人，反倒受到了刺史的嘉奖。”
“刺史？长孙安业么？”房遗爱嘀咕一声，金祥瑞见他直呼刺史名讳，眸中再次闪过一丝精光，不同之前提起“关陇门阀”的怨恨，这抹精光却是有些震惊。
“不错，正是长孙安业。得到嘉奖曹州知府好似尝到了甜头，有事没事便来考成县扫荡，到最后竟抓住由头，将小槐村、三柳村、武典村等多个村寨判为流寇，一一屠杀了！”
“什么！”
“这！”
房遗爱和谢瑶环齐声惊呼，任他们二人想破头，都无法想到，曹州知府竟敢做出杀良冒功这等人神共愤的恶事来。
“曹州知府与他手下的恶兵一连屠杀了四五个村寨，其中除去年幼的孩子、老人侥幸逃生之外，壮年男子、女人都被屠杀殆尽。”
“这样一说，曹州知府是有意放老人、孩子活命的了？”
房遗爱这话出唇，登时便引起了谢瑶环的不满，“杀良冒功猪狗不如，他怎会放过活口？”
金祥瑞恨恨点头，“不错，曹州知府的确猪狗不如，他并非有意放过老人、孩子，而是命令兵卒趁夜主要屠杀壮年男子，这才有几个老人带着孩子侥幸逃出村子。”
得知老人、孩子逃生的真相，房遗爱冷哼一声，“曹州知府，狗官！本官回到府衙，定不与你干休！”
恨骂一声，房遗爱心中升起一丝疑团，喃喃道：“就算有多个村庄被屠，考成县怕是也不应该只有八千人口吧？”
“小槐村等多个村寨被屠，附近村镇人心惶惶，碍于文凭路引有限，不能逃往其他州郡，只能迁移到曹州其它县城，饶是这样舍家撇业，考成县一年之内便搬走了五百余户，加上被屠的村子、死于天灾的人口，考成县也只剩下八千余人了。”
听完金祥瑞的话，房遗爱心中疑惑顿消，但新的疑团紧随而来。
“既然是逃往其它县城，难道这个消息就没传出来吗？”
金祥瑞苦笑一声，道：“逃出的村民个个噤若寒蝉，生怕引来曹州知府的屠杀，而且就算有人传扬，哪一个敢去告官？告到本县还是本府甚至是河南道？”
“不光河南道，就是其它道省、乃至于长安，都有关陇门阀一党的势力，上书纵然出了曹州府，也难过河南道，就算真的进了长安，怕也得让中书省扣下，毕竟长孙无忌可是当朝丞相啊！”
说出此话，金祥瑞一脸无奈，见状，房遗爱好奇的问道：“县尊莫非曾为此事上过奏折？”
“说来惭愧，下官虽然有心，但却没那个胆量。梅坞县前两任知县便是前车之鉴了。”
房遗爱心间一凛，失声道：“你的意思是说，前两任梅坞知县，之所以死于河工，归根结底是因为他们想要揭发曹州知府杀良冒功的行径？”
“不错，二位同僚并非关陇门阀出身，对于此事自然不可能坐视不管，不过下官却没他们二人的气节，想来许是辜负了恩师的栽培。”
见金祥瑞神色落寞，又听他所言并非出身于关陇门阀，房遗爱好奇问道：“县尊莫非不是关陇一党？”
金祥瑞微微点头，红着脸道：“说来惭愧，本官并非出身关陇门阀，而是出身山东士族，早年曾拜在杜丞相门下。”
“杜丞相？莫非是人称房谋杜断的杜丞相么？”房遗爱含笑问道。
“大人所言不差，下官曾在贞观初年得中一甲十六名进士，有幸拜在恩师门下。”
“不过谁又想得到，当年一个意气风发的进士，到头来竟成了一个好酒贪杯、收受贿赂的赃官呢。”
听到金祥瑞这番话，房遗爱心生感触，暗想，“若非借助万岁、父亲的背景，我只身来到这河南道，怕过几年也会变成金祥瑞这幅模样吧？”
“金县令不比气馁，可知这位曹州通判的来历？”谢瑶环笑靥如花，对金祥瑞道。
金祥瑞才思敏捷，接话拱手道：“下官还未请教老大人的名讳。”
“本官姓房名俊字遗爱，日前曾拜在杜丞相门下，说起来和金县令还是同门呢。”房遗爱含笑道。
得知房遗爱的身份，金祥瑞连忙起身，恭恭敬敬的打了一躬，道：“下官不知驸马到来，还望恕罪。”
“县尊不畏强权，为民揭发曹州知府的卑鄙行径，早已将功折罪，眼下何罪之有？”房遗爱起身搀扶起金祥瑞，脸上笑意多半却是做出来的。
金祥瑞之所以揭发曹州知府杀良冒功的罪名，一来是惧怕曹州通判的权势，二来猜房遗爱找到了些许线索，三来打算借着这事搏一把前程，几个因素加在一起，这才有了他这一系列看似大公无私的举动。
看破金祥瑞的私心，房遗爱暗想，“这顶乌纱还是先让他带着吧，也不好伤了杜叔父的面子，至于升迁还得拿出真才实学来啊。”
一番思忖后，房遗爱拱手道：“县尊，可否愿意写下供词，助本官拔掉曹州知府这根毒刺？”
“义不容辞。”金祥瑞拱手应声，接着走到书案前，洋洋洒洒写下了控告曹州知府杀良冒功的供词。
接过金祥瑞写下的供词，房遗爱朗声一笑，正要开口，却听门外突然想起了一阵脚步声。
“老爷，府衙来人了。”
听到衙役的禀告，房遗爱连忙将供招藏在腰间，与谢瑶环对视一眼，眸中满是机警之色。
金祥瑞眉头攒簇，小声问道：“来的是谁？”
“启禀太爷，门外的乘轿上写曹州知州，想来轿中应该就是知州大人了吧？”
得知蔡少炳前来，房遗爱剑眉攒簇，心想，“真是一个阴魂不散的老狐狸，这么快就闻着味追来了！”
第四百二十四章 骂的就是你（）
得知蔡少炳到来，房遗爱摇头苦笑，喟然一叹，“属狗的，鼻子真灵。”
“都到这般田地了，还有心耍笑。”谢瑶环轻笑一声，啐道。
见蔡少炳已经到了县衙，房遗爱索性开门见山，对站在一旁愁眉紧锁的金祥瑞道：“县尊，开门吧，本官出去会会老朋友。”
“大人，那可是曹州知州啊。”金祥瑞一双豆眼满是忧虑，显然是惧怕曹州知州的权势。
房遗爱冷哼一声，眸中诡谲一闪而过，“本官还是曹州通判呢，论官阶与他一般大小，论职务他不过是个知府副手而已，怕他作甚！”
“全凭大人做主。”金祥瑞拱手卖了一个乖，接着快步打开房门，还没等他来得及请房遗爱移步，一脸阴沉的蔡少炳便已经到了门前。
见金祥瑞神色慌张，蔡少炳正要开口，一股酒气登时窜进了鼻子当中，“起开！当值时候怎敢喝酒！”
金祥瑞虽是进士出身，但在考成县两年早已消磨了斗志，今天一连被两位上官训斥，哪里还敢做声，赶忙闪到一旁，恭恭敬敬的将蔡少炳请进了房中。
进到正厅，见房遗爱和谢瑶环站在一旁，蔡少炳陡然换上一副笑脸，拱手道：“房兄，嫂夫人。”
在说到“嫂夫人”三个字时，蔡少炳目光对着谢瑶环细细打量，眼中寒芒稍纵即逝。
谢瑶环忍着厌恶，对蔡少炳蹲福见礼，接着站在房遗爱身侧，神色冷淡的不再言语。
“蔡兄，这大老远赶到考成县，莫非是来办理公务的？