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“可是，”德拉·斯特里特问道，“这样盘问证人合适吗？”
“不合适，”梅森说，“但我问过几个问题之后，陪审团就会明白过来。德克法官会暴跳如雷，伯格会大喊大叫。我就可以利用这些辩论、反对、吵闹来尽量拖延时间，等着玛丽带着那些毛巾来到法庭。然后我就向陪审团提出手枪可能被调换的看法。并宣称这是除有罪假设之外合理的假设。我们会让陪审团感到震惊，德应。我将要玛丽上证人席作证，那场面肯定很热闹的！”
“你知道，”德拉·斯特里特说，“你的看法还真有些道理。斯蒂芬妮·福克纳可能会认为是霍默·加文杀了卡塞尔曼。她把两支枪调换了一下，把那支他们称作的‘小枪’藏了起来，把那支他们称作的‘皮套枪’，也就是杀人凶器，放在了桌子上的同一位置。肯定是她干的。”
“好样的！”梅森说道，“我开始让你相信了，而你一直在怀疑，德拉。如果我能让你相信，我就肯定能至少争取一位或两位陪审员同意我的看法。”
“别忘了，”她警告道，“是由汉米尔顿·伯格做结束发言。”
“如果他反驳我的观点，”梅森说道，“他也只是在法律的陷阱挣扎。有过两支枪，他自己的证据也证实了这一点。他没有找到第二支枪，由于他没找到，他就不能反驳我的观点：斯蒂芬妮由于深爱着霍默·加文，竭力想保护他，因此调换了两支手枪，而且愿意冒着被判有罪的危险来保护她所爱的人。”
“噢，”德拉·斯特里特说，“肯定有好戏看了，——该死的头儿！肯定是她干的！”
“当然是她。”梅森说，“这也是为什么她不愿上证人席作证的原因。”
19
德克法官说：“先生们，陪审团和被告均已到庭，我认为符合法律规定。”
“符合法律规定。”梅森说。
“辩护律师继续发言。”
“如果法庭同意。”梅森说，“我想向控方的证人再提几个问题，因为有件事引起了我的注意。”
“我反对。”汉米尔顿·伯格说，“控方已经停止对本案的辩论，就控方而言，提供证据结束了。”
“哪位证人？”德克法官问梅森。
“伊娃·埃勒厄特。”梅森说。
“同意辩方建议，本案的辩论重新开始。伊娃·埃勒厄特回到证人席接受询问。”德克法官做出裁决。
伊娃·埃勒厄特又被请回到证人席上。梅森看了看手表，很快地算了一下时间。
伊娃·埃勒厄特模仿着电影里证人的动作坐到证人席上。
梅森说：“我再提一两个问题，埃勒厄特小姐。你为加文先生工作前，有秘书工作经验吗？”
“我反对，辩方的提问与本案无关。”汉米尔顿·伯格说。
“反对有效。”德克法官说。
“替加文先生开支票付帐是你秘书工作的一部分吧？”
“是的。”
“通常你先把付帐的支票用打字机打好，然后请加文先生签字，是吗？”
“是的，先生。”
“你怎样审核帐款？”梅森问。
“反对，辩方的提问与本案无关。”汉米尔顿·伯格说。
“反对有效。”德克法官厉声说。
“你为加文先生工作期间，开出了几张支票并取得了加文先生的签字。这几张支票总计金额有几千美元，是付给查塔姆街1397号的阿克梅电气和水暖维修公司和查塔姆街1397号的尤里卡联合翻修公司的。而实际上，这两家公司根本就不存在，加文先生也从没有向他们发出过定单。难道这些不是事实吗？”
“等等！等等！”汉米尔顿·伯格大喊道，“大人，这与本案毫无关系。”
德克法官摸了摸下巴。“乍看起来似乎的确是和本案无关。”他说，“除非辩方律师能让法庭确信他的问题并不带有任何的偏见。”
“我下一个问题，”梅森说，“是要问证人寄这些帐单来的那个人是否与证人一起策划了一个阴谋。因为害怕罪行败露，证人对她的前雇主加文先生持有偏见和成见。”
德克法官皱起眉毛。“我想我打算准许这几个问题，”他说，“依据法律原则，与案件无关的证据不应引入审判中，但我们须看一眼这位证人的面目表情，就知道……”
伊娃·埃勒厄特打断法官的话：“大人，我向你发誓我一分也没得到。卡塞尔曼先生答应……”她停住了。
“接着讲。”德克法官说。
“我认为不应该允许她主动陈述。”汉米尔顿·伯格说，“这是一个法律原则问题。辩方律师利用道听途说的事情来抵毁证人，证人的证词是不容置疑的，证人作证的事实是无可争辩的。”
“到目前为止是无可争辩，”德克法官说，“但辩方律师还没有陈述辩辞，请证人稳定一下情绪。你提到卡塞尔曼先生的名字，埃勒厄特小姐。”
伊娃·埃勒厄特哭了起来：“他答应新汽车旅店建好后让我当专业演员。他撒谎，没有履行诺言。他答应让我组织旅馆里的文娱表演……”
法庭的门被人打开了。玛丽·巴洛显然就要临产了，手里拿着一个纸包，顺着过道缓缓往前挪动。
德克法官、陪审团、在场观众的目光都投向了她。
玛丽·巴洛走到红木栏杆前，栏杆把辩护律师和法庭分隔开，伸手将那包东西递给佩里·梅森。
他慢慢地、演戏般地撕开包东西的纸，取出几条带血的毛巾。
“伊娃，”他说，“你开枪打死乔治·卡塞尔曼后，用毛巾擦掉血迹并把毛巾放进包里。你把毛巾藏在加文办公室的一个文件柜里。然后你趁加文洗澡时，把保险柜里的手枪，也就是你杀人用的那支，和加文枪套里的那支调了个儿。你把枪套里的那支枪放回了保险柜中，是吧？”
伊娃·埃勒厄特站了起来，接着又跌坐在证人席的椅子里。
“我是出于自卫。”她抽泣着说，“当我了解到他的所作所为，我……我……”
“等等！等等！”汉米尔顿·伯格大叫道，“整个事件似乎反复演练，精心安排的，目的在于让陪审团大吃一惊。”
梅森重新又坐在了辩护席上，朝汉米尔顿·伯格咧嘴笑了笑。
“我的话完了，伯格先生。”他说，“如果你敢这样做的话，请停止对本案的辩论。辩方不再提供新的证据。”
“你没有问题要问证人了吗？”德克法官不相信地问。
“没有了，大人。”梅森说。
汉米尔顿·伯格犹豫不决地坐了片刻。“我请求休庭30分钟。”他说，“控方可能要……”
“你还有什么问题要问证人吗？”德克法官问。
“没有了，大人。”
德克法官瞥了一眼佩里·梅森：“辩方律师反对地方检察官提议休庭30分钟吗？”
“辩方反对。”梅森说，“辩方不打算提供新的证据，我想现在就开始辩论，这样今天下午陪审团可以投票表决。”
“很好。”德克法官说，“主控官先生，请继续你的发言。”
“我的发言完了，我已经停止对本案的辩论。”
“辩方不打算提供新的证据。”佩里·梅森说。
德克法官瞧了瞧伊娃·埃勒厄特。“尽管情况非同寻常，法庭还是不想就这样了结此案。埃勒厄特小姐，是你杀了乔治·卡塞尔曼吗？”
“我朝他开了枪。”她说，“我从加文先生的保险柜中取出手枪，本来是想吓唬他的。当时他掐住我的喉咙，我的脖子都快给扭断了。周围的一切都变黑了，我听到‘轰’的一声……随后我又能呼吸了。”
“你是拿着哪支枪去吓唬他的？”
“当天下午我从加文先生保险柜中取出的那支。”
“你怎么处理那支枪的？”
“趁加文先生洗澡时我把它放进了枪套里，然后把原来枪套里的那支枪放进了保险柜中。”
德克法官皱起眉，考虑了一会儿。“法庭休庭60分钟。”他说，“考虑到这位证人是控方要求出庭的，似乎控方是作茧自缚。”
“大人。”汉米尔顿·伯格说，“在搞清楚中午这段时间发生的事情之前，我们不认为自己是作茧自缚。我们想知道证人受到了什么样的引诱，还想知道这出骗人的鬼把戏是怎么设计出来的。”
“法庭对你个人的感受没有兴趣。”德克法官说，“法庭感兴趣的是维护正义。本案情况非常特别，法庭将休庭1小时。1小时后，法庭将请陪审团就被告是否有罪做出判决。”
20
佩里·梅森 德拉·斯特里特、霍默·加文、保罗·德雷克和斯蒂芬妮围坐在梅森法律书室的桌旁。桌上放着一瓶威士忌酒，一瓶虹吸管苏达水，一大罐冰块和几个杯子。
梅森对斯蒂芬妮·福克纳说：“你早应该告诉我。”
“我不会告诉任何人的，梅森先生。我看见霍默正在离开乔治·卡塞尔曼的公寓，他没看见我。后来，他把枪交给我，我发现枪里面有一个空弹壳，我觉得自己知道发生了什么事情。再后来，你安排小加文给我送枪，这样如果警察让我交出那支他们称作的‘皮套枪’，也就是霍默·加文留给的那支枪，我想警察会在小加文留给我枪的地方找到凶器。你们刚离开我的公寓，我就抓起小加文留下的手枪藏到了厨房的一袋子面粉里，后来我从面袋中取出手枪，来到附近的一处建筑工地，把枪按进正在浇铸成型的湿水泥中。”
霍默·加文说：“我不知道你在那座公寓楼处看见了我，斯蒂妮。我上楼去告诉卡塞尔曼，我要和他摊牌。他告诉我10分钟后他有一个重要的约会，不能和我谈了。伊娃·埃勒厄特当时肯定在那儿。我告诉他我11点钟再去，准备和他摊牌。”
梅森说：“我和卡塞尔曼谈话时，打来电话的那人肯定是伊娃·埃